- Ланиинг...
На следующий день, с утра пораньше, я попросила Чжигана проводить меня до тех руин, где мы с ним "сражались". Было ещё прохладно и туман, спустившийся на ночь, ещё не рассеялся. Солнце только наполовину выглянуло из-за гор и деревьев, и ещё нисколько не нагрело землю.
По дороге к некогда бывшему храму мы почти не разговаривали, но я видела, что парню было, о чём сказать мне. Тем не менее, он молчал. И я тоже.
Все это больше напоминало странный сон. И, судя по всему, это мучило не только меня.
- Мы пришли... - Чжиган остановился так резко, что я, не успев опомниться, врезалась в его спину - Кажется, твоего учителя ещё нет. Будешь его ждать?
- У меня нет выбора. К тому же я сама виновата, напросилась... А ты уже уходишь?
Он повернулся ко мне и я невольно подняла голову, ожидая, что он снова начнет выражать свои самые негативные мысли насчёт Чан Зиана. Однако он не торопился ничего говорить и смотрел на меня так пристально и так... так нежно, что мои щёки сами собой запылали. Я хотела отвернуться, но он, ухватив за подбородок, повернул мою голову обратно.
- Ланиинг - Его голос напоминал мне пение, когда он произносил мое имя. Этому я уже не могла противостоять. Его чары снова и снова меня увлекали. И я не знала, как бороться с этим.
*Ланиинг*. Как это красиво звучит из его уст... Но так хочется услышать что-то ещё. Например: *Я люблю тебя*
Но почему же он молчит? И почему наши лица так близко? Неужели он наклонился, чтобы поцеловать меня?
- О-па, - Раздался вдруг голос со стороны и мы оба машинально обернулись - Я вам не помешаю? Вообще-то, если вы не в курсе, у нас тренировка.
Чан Зиан уже стоял на площадке, готовый к бою. Его волосы были собраны в высокий хвост, а вместо прежнего наряда, он одел чёрное ханьфу с красным поясом, отчего напомнил мне Чжигана. Разве что волосы у него были намного короче. Интересно, как бы выглядел Чжиган с короткими волосами?
- Старший Зиан! - Я резко отстранилась от своего, так называемого, друга, что ему явно не понравилось, судя по приглушённому рычанию.
- Индиго, я прошу прощения за опоздание, сам не ожидал, что придется задержаться - Старший занял свое место на *арене* и подозвал меня рукой, вызывая тем самым на бой.
Я посмотрела на Чжигана, но он только молча кивнул в знак одобрения. Хотя в его глазах читались осторожность и недоверие, которые перешли и ко мне. Ещё больше подозрений на его счёт стало после того, как он активировал свой дух. Ошибок быть не могло, дух моего нового учителя был тем же Сумеречным вороном, что и у меня. Его я узнаю везде и спутать его не смогу ни с каким другим. Неужели, у нас с ним общая родословная?
***
- Позволю тебе первой нападать - Твердо и строго сказал старший - Только не действуй бездумно, научись просчитывать все шаги наперёд. Как в шахматах или Го.
Я не играла ни в то, ни в другое, но как просчитывать и предугадывать действия противника было для меня задачей не сложной. Гораздо сложнее для меня в тот момент было сдерживать свою силу, ведь в сражениях со сверстниками чаще всего мне доставалась победа без особых усилий. А с более сильными мастерами я почти не сражалась.
- Неплохо - Усмехнулся Чан Зиан, увидев мои кольца, которые кружились вокруг меня, словно обручи. У него самого уже было два черных кольца, и хотя у меня уже имелось одно чёрное, этого все равно было мало.
В сражении я задействовала почти все, на что только была способна. Разве что не выдавала наличие второго духа, но даже при всех моих умениях, лёгкая победа мне все равно не гарантировалась.
К тому же старший Зиан атаковал первым и в самом начале сражения я оказалась на земле. Как это произошло, я не особо поняла. На пару секунд я потеряла зрение, а потом ледяной ветер сбил меня с ног. Как только я открыла глаза, передо мной возникли черные крылья, как у ворона. А потом, словно гром, раздался резкий голос:
- Долго соображаешь, девчонка! Ты даже на ногах не устояла, хотя это были только первые навыки!
- Но я сама ведь не использовала духа, в противном случае смогла бы отбить атаку... - Медленно я встала и, пользуясь тем, что старший отвлёкся, активировала духовную кость.
Стоило мне только расправить крылья, всё в радиусе пятидесяти метров окутало непроглядной тьмой. Я взлетела повыше и успела как раз вовремя, ведь старший Зиан быстро среагировал и собрался уже снова напасть на меня, но я увернулась и не прошло даже пары секунд, как в парня со всех сторон полетело множество клинков. Как и ожидалось, он сумел защититься своими крыльями, которые под воздействием пятого навыка стали огромными и очень прочными.
Заранее понимая, что это мне не поможет, я использовала четвертую способность. Не переставая нагонять темноту, активировала кольцо и направила побольше энергии в руки. Сначала я сложила ладони вместе, накапливая фиолетовую Ци, потом аккуратно развела руки в стороны и между ними образовался шар. Стремительно он увеличился и когда я подняла руку, нацеливая атаку, ядро стало величиной с двух буйволов.
Но, вопреки моим ожиданиям, старший Зиан не смог полностью отбить мою атаку. Дымящийся шар взорвался в паре метров от него и нас обоих отбросило в разные стороны. Я ухмыльнулась, когда поймала равновесие, и посмотрела на Чжигана. Разумеется, он не мог разглядеть меня сквозь темный туман, к тому же глаза его были закрыты, но я видела, что он... разлёгся на стопке из бамбуковых палок, закинув одну ногу на другую и если бы не шевелящаяся травинка в его зубах, я бы подумала, что он спит.
- Это уже лучше - Раздался голос Чан Зиана и я повернулась в ту сторону, где он был в последний раз, но никого не увидела. - А теперь мой четвертый навык!
Куда он пропал? Почему я сама перестала видеть в своём же тумане? Что произошло? Он снова использовал два навыка подряд? Но какие именно...
Первое перо.
Оно пролетело так быстро, что я успела только заметить чёрное пятно, после которого на моей шее осталась идеально ровная и тонкая кровавая линия. Я снова могла видеть, но не успела вовремя среагировать.
Второе перо.
На моей левой ноге тоже появилась кровь. В этот момент я пожалела, что мои чулки недостаточно длинные. Теперь мне нужно было использовать вторую способность и я стала бегать по кругу, в попытках увернуться от перьев. Чан Зиан не стал меня догонять, но понял, что не сможет нацелиться, пока я перемещаюсь из одной точки в другую. К моему сожалению, мрак, окутывающий арену, уже стал рассеиваться. И я бы чисто физически не успела использовать крылья.
Старший перешёл границу, когда активировал пятый навык. Сначала он сильно замедлил меня, рванув ко мне навстречу. Я не успела отбежать в сторону, как оказалась прикована к земле и Чан Зиан чуть не врезался в меня. Потом на меня снова полетели перья. Но теперь их было много и я просто не могла увернуться или спрятаться. Мои ноги опутывали полупрозрачные фиолетовые цепи. Может, со стороны и смотрелось красиво, но моё положение было невыгодным. Как старший Зиан может подвергать собственную ученицу такой опасности?
Краем глаза я видела, что арена почти полностью открылась для дневного света. И я уже было приготовилась принять атаку, в ожидании сжала кулаки и закрыла глаза. Но перья до меня не долетели. Я могла только чувствовать чьё-то приближение, но не сразу нашла в себе силы поднять голову и открыть глаза. Когда стая перьев должна была уже пройти через меня, я услышала звук раскрывающегося зонта.
*Чжиган*- промелькнуло в мыслях. Этот момент я запомнила надолго: будто в режиме слоумо мои глаза открылись, подняв голову, я разглядела темную фигуру. Постепенно всё вокруг стало проясняться, темнота полностью рассеялась, а сам Чжиган, не закрывая свой огромный красный зонт, повернулся ко мне и наши взгляды встретились.
- Давай. - Шепнул он еле слышно, но я уловила его голос и быстро, хотя не сразу, поняла, что он имел ввиду.
Собрав оставшиеся силы и волю, я напряглась и активировала третье кольцо. Ментальной силы я потратила намного меньше, чем духовной и смогла использовать навык без особых усилий. Направив энергию в сторону Чан Зиана, я полностью сосредоточилась на противнике и спустя какие-то пару секунд иллюзия захватила его. Но Чжиган не торопился убирать свою защиту и, стоя надо мной, смотрел то на старшего, то на меня.
Вопреки моим ожиданиям, старший Зиан не подвергся тяжёлым воспоминаниям и не ударился о собственные кошмары. Но почему-то он остановился и замер. Когда стало подозрительно тихо, а мои ноги освободились от оков, Чжиган одним взмахом руки закрыл зонт и убрал свой дух. Я почувствовала, как закружилась голова и думала, что вот-вот упаду на каменную землю, но Чжиган, заметив моё состояние, подхватил меня за руку и притянул к себе. Мы оба повернулись к старшему, но он не реагировал на нас. Чан Зиан стоял, будто в трансе, и смотрел куда-то сквозь нас, в пустоту. Его правая рука была вытянута вперёд, а зрачки расширились, будто от страха.
Мои силы почти иссякли, но, вопреки этому, всё-таки случилось то, чего я больше всего опасалась. Иллюзия захватила и меня. Старший Зиан уже пришел в себя, так как моя сила перестала на него действовать. Но сама я попала в собственную ловушку.