глава 14 выбор сотрудничества
Линь Цзин, не имея под рукой кухонной утвари и приправ, решила развести костер на удаленном утесе, чтобы не создавать странных запахов в пещере. Однако, забыв о ветре, который мог потушить огонь, она выбрала место, защищенное от порывов.
Змеиное мясо было тщательно вымыто и нарезано на куски, которые она разложила на огромных листьях. Кинжал превратился в импровизированный железный прут, на котором она начала жарить мясо. Процесс оказался мучительно долгим: поверхность мяса шипела, но внутри оно оставалось сырым. Нетерпение взяло верх, и Линь Цзин добавила больше огня, что привело к печальному результату — мясо превратилось в кашу.
Несколько секунд она смотрела на обугленный кусок, прежде чем снять его и выбросить. Сделав новые шампуры, она продолжила жарить, но, как ни старалась, результат был неизменен — мясо сгорало. В такую погоду, с таким исходом, Линь Цзин, человек с не самым крепким терпением, начала раздражаться.
Когда все змеиное мясо было изжарено на железном пруте, Линь Цзин окончательно разочаровалась в своих кулинарных навыках. Она задумалась о том, не стоит ли вернуться в город, чтобы купить котел и просто сварить мясо. Вкус уже не имел значения — главное, чтобы оно было съедобным.
Она повернулась к нарезанному мясу перед собой, погрузившись в глубокую депрессию. Чувство, когда еда перед тобой, но ее нельзя съесть, было поистине ужасным.
После неудачной попытки приготовить полусырое мясо, Линь Цзин вернулась в город и, договорившись с Ту Бу, быстро приняла решение отправиться обратно по тому же пути.
Прежде чем добраться до места, она начала сканировать окрестности своим сознанием, пытаясь найти следы двоих. В этом районе зверей было меньше, чем она ожидала. С таким крупным питоном, Линь Цзин не думала, что двое просто так оставят его.
Действительно, вскоре она обнаружила их рядом с грудой змеиных трупов. Но раньше, чем ее божественное чувство, ее поразил насыщенный запах жареного мяса, витающий в воздухе.
"Гуру..." — Линь Цзин сглотнула, чувствуя, как голод снова дает о себе знать.
Двое находились недалеко от трупа питона, как она и предполагала. Такое количество мяса было редкостью в этом лесу, и, если бы задача не была выполнена, они, вероятно, забрали бы его с собой, чтобы продать.
Поэтому они выбрали место, которое было не слишком далеко, но удобно для быстрого отступления... чтобы жарить мясо.
Когда они увидели Линь Цзин, оба удивились: "Линь, какое совпадение, что мы снова встретились!"
Линь Цзин села на камень рядом с ними: "Я подумала и решила, что нам стоит объединиться во временную команду."
Хорошие отношения с фармацевтами всегда полезны, особенно в начале пути. Это могло облегчить многие задачи в будущем.
Ту Бу с энтузиазмом протянул ей шашлык: "Ты ела? Попробуй наше мастерство."
Цяньли достал из рюкзака сок и протянул бутылку: "Добро пожаловать в нашу временную команду!"
Линь Цзин сдержанно кивнула, взяла шашлык в одну руку и сок в другую, затем медленно откусила. Как только мясо попало в рот, она почувствовала сильный рыбный запах и жирный привкус. Аромат, который она ощущала раньше, теперь казался менее приятным.
Ту Бу смущенно кашлянул: "Без приправ вкус, конечно, не идеальный..."
Линь Цзин без выражения доела кусок мяса. Хотя вкус был далек от совершенства, по сравнению с ее собственными попытками — либо сырое, либо сгоревшее — это было уже неплохо. По крайней мере, они не забыли посолить мясо... Немного пересолено, но воды вокруг было много, так что это не проблема.
Она съела более двадцати шампуров, действуя медленно, но с высокой скоростью. Ту Бу и Цяньли, стараясь угодить ей, едва успевали жарить новое мясо.
Когда Линь Цзин наелась, оба с облегчением спросили: "Хочешь еще?"
Она покачала головой: "Я сыта, спасибо."
Ту Бу и Цяньли вздохнули с облегчением и наконец начали жарить мясо для себя.
Линь Цзин встала и посмотрела на труп питона неподалеку: "Что вы собираетесь делать с этим?"
Ту Бу, переворачивая шашлык, ответил: "Я уже уведомил торговцев. Они скоро приедут и заберут его."
Линь Цзин подняла бровь: "Здесь тоже есть путешествующие торговцы?"
Цены у них, конечно, были завышены, а товары, купленные у них, обходились в два, а то и в десять раз дороже, чем в обычных магазинах или на Skynet. Многие относились к ним с mixed чувствами — где-то между любовью и ненавистью.
Линь Цзин задумалась и решила проверить, что можно купить у таких торговцев. Она открыла Skynet, нашла магазин путешествующего торговца и, увидев цены, мгновенно закрыла его.
"Черт, спекулянты!" — подумала она, глядя на четырехзначный депозит.
Ее бюджет явно не позволял таких трат.
В этот момент Ту Бу воскликнул: "Эй, вот и они!"
Машина зависла над ними, а затем тихо опустилась на землю. Из нее вышли двое мужчин с высокомерным видом.
Ту Бу уже улыбался им: "Братья, вы пришли быстро!"