Часть 8: Любовь после войны
После звонков и писем, после двух часов адреналина и кофе, квартира наконец стихла. Денис сидел на краю дивана, молчал, глядя, как Ника щёлкает мышкой, ещё что-то правит в договоре. Волосы упали на лицо. Ладонь двигается с уверенностью, которой у него никогда не было. Он не выдержал:
- Почему ты тогда ушла?
- Ты правда не знаешь?
- Ты был как нож. Я жила, всё время об него режась. Любила и истекала. Не могла дышать, когда ты приходил с фингалами, с алкоголем, с чужими запахами. Макс меня пугал. А твои молчаливые истерики убивали медленнее, но точнее, чем выстрел.
- А сейчас? — он спросил тихо.
- А сейчас ты вроде... тупо не пьёшь. Это уже достижение. Но если серьёзно... - она посмотрела ему в глаза, - я вернулась не потому что простила. А потому что знаю: второй шанс это не подарок, а вызов.
- Я не знаю, кто я без тебя. Но хочу узнать. Хочу быть им рядом с тобой, а не вопреки.
Она молчала. Но не отстранилась. И это уже было началом. Позже, в ту же ночь, когда город уже затих, и даже волны в порту били тише, они сидели на подоконнике и делили сигарету. Рядом, вперемешку с деловыми бумагами, лежала папка с надписью: «Реєстрація нової компанії». Под ней значилось два имени: Денис В. і Ніка С.
Он поцеловал её в плечо. Тихо. Несмело.
Она повернулась к нему, коснулась лба.
- Только пообещай одно.
- Что угодно.
- Если снова почувствуешь, что хочешь умереть сначала скажи мне. А не тени своей, не бутылке, не Максу. Мне.
- Слово. Только тебе.
Он появился внезапно, как плохой сон, забытый, но не изгнанный.
Фил ворвался в офис будто в бар, где ему должны налить без слов. Волосы зачёсаны назад, костюм слишком яркий для его вкуса, слишком дешёвый для его амбиций.
Глянцевый мерзавец, вечный игрок и бывший друг, который когда-то оставил Дена с бизнесом, как с дохлой лошадью — и исчез. Сейчас он выглядел так, будто только что вышел со страницы плохого журнала. Пах дешевым парфюмом и ещё дешевле уверенностью в себе. На губах масляная ухмылка, в глазах холодный расчёт.
- Брат, как жизнь? - Фил влетел в кабинет, широко раскинув руки. - Не ожидал? А я вот соскучился. Думаю: заеду, гляну, как старый друг поживает. Ну и... вспомним старое, а?
- Какого хрена ты тут делаешь?
- Вот это приём... - Фил наигранно обиделся, сел, закинул ногу на ногу. - Денис, мы же с тобой из одного теста. Ты и я мы построили это вместе. Ну и... слухи до меня дошли. Хорошие дела у вас. Я рад. А теперь давай честно ты же скучал?
Он подмигнул. Точно так же, как тогда в последний день, перед тем как исчезнуть с долей и половиной выручки.
- Мы давно не работаем вместе. Я это всё сам вытянул, - сказал Ден.
- Ну, не совсем сам, - приторно заметил Фил, бросив взгляд на Нику. - Красотка у тебя деловая. С ней-то и поговорим? Я же говорил, что это временно. А теперь я вернулся, - произнёс Фил с улыбкой, которая больше напоминала оскал. Он сидел в офисе за стеклянным столом, напротив Дена и Ники, сложив руки в замок. — Ты знал, что я захочу вернуть то, что когда-то создавал. А ты просто удерживал. Как арендатор. Временный король.
- Ты бросил всё. Год назад. Слово дал и испарился. А теперь хочешь долю? - голос Дена дрожал, но не от страха, а от ярости. Ты даже не знаешь, как всё работает теперь. Мы это с нуля перестроили. Мы. — он бросил взгляд на Нику.
- "Мы"? - Фил усмехнулся. - Интересное «мы». Ну да, умная у тебя девочка. Даже очень. Знаешь, Ник, если ты вдруг захочешь снова работать с теми, кто тебя уважает звони. Я свободен. Во всех смыслах.
- Фил, ты свободен, потому что с тобой никто не хочет связываться. Ты не партнёр, ты чума. И если ты не уберёшься из нашего проекта я лично раскатаю все твои старые договоры, каждый пункт. Найду, за что с тебя можно снять шкуру. По закону.
Она встала, нависла над ним. И последнее: больше никогда не называй меня «девочкой». Я здесь, потому что лучше тебя во всем. И ты это знаешь. Фил резко встал, дернул плечом и вышел. С хлопком двери и злобным шипением:
- Увидимся. И не только в суде.
Когда дверь закрылась, повисла тишина. Ника посмотрела на Дена. Он стоял, уставившись в пол, словно сейчас кого-то ударит.
- Эй. Всё нормально. Мы справимся. - она положила руку ему на грудь.
- Ты флиртовала с ним.
- Что? - её голос дрогнул.
- Ты стояла к нему ближе, чем ко мне. Говорила с ним на «вы». Улыбалась в начале.
- Денис, ты с ума сошёл? Это манипуляция. Он пытался унизить, а я защищала и тебя, и дело. А ты сейчас что делаешь?
- Ты до сих пор ему не безразлична. Это видно было.
- И что? - Ника подняла бровь. - Ты думаешь, я на двух фронтах работаю? После всего? Серьёзно?
Он промолчал. Потом быстро схватил куртку, телефон, и вышел. Ника не удерживала. Макс наливал уже третий стакан, когда Ден молча уставился в одну точку:
- Она лучше меня. Лучше всех нас. А я опять всё ломаю.
- Ты просто мужик. И ревнивый.
- Не хочу быть таким. Но это сильнее.
- Тогда решай. Или пей дальше, или иди и скажи, что боишься. Не за бизнес а за неё.
Ден выдохнул. Проклятая сигарета дрожала в пальцах. А где-то внутри уже начинала крутиться та старая пластинка: «ты всё испортишь». Только в этот раз он не был готов её слушать до конца. Ника сидела одна в полумраке квартиры, острый звук захлопнувшейся двери всё ещё звенел в ушах. Его слова холодные, резкие прокручивались в голове, словно заезженная пластинка. Она не хотела ссориться. Но почему-то всегда оказывалась именно той, кто ставил под вопрос его боль и страхи. Фил... Он был как тень из прошлого, которую нельзя просто вычеркнуть. Её первые шаги в этом городе, первые работы, первые ошибки всё переплелось с ним. Он был её учителем, но и пленником. Его улыбка лживая и приторная навсегда осталась в памяти, как предостережение. Она знала, что Ден не мог понять этого. Для него Фил просто враг, который ворвался в их жизнь, разрушая хрупкий мир. Но для неё он был частью того, кем она была, кем она стала. И это всегда было больно. Ника чувствовала, как внутри что-то трещит. Она не могла сказать, что любила Фила. Но и не могла отрицать, что он оставил след глубокий и жгучий. Она боялась, что эта тень разрушит всё, что строится между ней и Деном. И теперь, когда он уехал к Максу, чтобы утопить свои сомнения в алкоголе, ей стало страшно. Страшно потерять его не из-за врага, а из-за своей собственной неспособности быть достаточно сильной, достаточно близкой.
Может, я сама разрушаю то, что пыталась построить...- думала она, глядя в окно на город, который никогда не спал.
А может, мы оба просто боимся показать друг другу настоящие страхи.
В этом молчании и одиночестве она впервые задумалась: а есть ли у них вообще шанс? Или их любовь лишь очередная игра, где ставки слишком высоки, а проигравших всегда двое?