Стойкий
Ты не уйдёшь?
Слабость... Долгое время человек, погружаясь по колено в колючий пепел, шагает среди гигантских бетонных стен, дрожащими руками прижимая маленькую куколку к груди. Окружение однотипно, потому кажется, что продвижения вовсе нет. Именно чувство застоя ослабляло его.
Постепенно терял надежду отыскать девочку, а вместе с тем свои силы. Время от времени звал малышку, надеясь услышать её голос. Но говорил с ним только ветер. Тот обещал, что человек скоро замёрзнет, обессилит и упадёт в пепельный сугроб.
В гроб.
Сложно было игнорировать ветер, ведь он ни на миг не замолкал. Всё время дул и дул − желал скорейшей гибели.
Пообещай, что останешься!
Нельзя же бросить всё.
«Нельзя?»
С чего вдруг человека волнует судьба девочки? И откуда ему знаком этот голосок? Кто она такая, раз способна пробить его броню?
Потому важна чужая жизнь, что свою утратил.
И теперь понимает – не сможет отступить.
Падёт – встанет. Умрёт − воскреснет.
Не важно. Спасёт.
Но время на исходе. Человек на коленях. Тяжело дышит, крепко держит куклу над головой, дабы не уронить. Он уже несколько раз падал и поднимался, отплёвывая золу изо рта.
«Она здесь, − думал он. − Она близко. Должна быть».
− Скажи мне хоть что-то! − из последних сил хрипло кричал человек. − Подай знак! Помоги помочь!
Ноги опустели. Опять пал лицом вниз. Пальцы разжались. Игрушка погрузилась в пепел. И сейчас он вновь пытался себя поднять, но почему-то стал таким тяжелым...
Не плачь, красавица.
− Встань! − прозвучал строгий женский голос.
− Кто говорит? – спросил он с набитым прахом ртом.
− Найди куклу.
− Меня бы кто нашёл...
− Она зависит от тебя. Если сдашься, исчезнет.
− Поможешь?
− Нет.
− Для чего же ты? И так знаю, что её никто не выручит.
− Потому что никому не нужна, кроме тебя.
− Другого нет.
− Просто не видишь.
− Кого?
− Здесь бродит опасность. Она сотрёт девочку. Уничтожит.
− Не знаю, как ей помочь.
− Найди куклу.
Человек сразу понял, что женщина исчезла, сказав это. Он ни разу не увидел её за время разговора. Этот голос также казался знакомым, но совсем потерянным. Словно говорил кто-то из далёкого прошлого. Кого он успел забыть и в былой жизни. Или хотел забыть.
Ползая по земле, пытался нащупать куколку в грудах золы. Всё не мог подняться. Пустые ноги, как трубой свёрнутый лист, не могли удержать тело.
Похоже, ветер прав.
Он победит и получит приз − отныне всё здесь будет лишь для него.
Вот она, мягонькая и тёплая. Эти чёрствые руки чувствовали её энергию, непредумышленно данную девочкой. Но ранее игрушка была холодна.
«Значит, я близок?» − спросил себя человек.
И надеялся. И эта надежда вдохнула силы.
Ноги тут же наполнились и ощутили почву. Он поднялся, крепко держа игрушку в руке.
− Найду тебя, − обратился к девочке через куклу, веря, что она услышит.
Новые трещины появились на руках. Человек меняется. Она его меняет.
Я всегда рядом.