Акт 10
Птица
Я привык к тому, что мир вокруг меня растёт вместе со мной. Соседние ростки тянулись вверх, ветер качал нас всех разом, дождь падал на каждое тело без разбора. Мы были похожи, мы были равны - каждый маленький, каждый уязвимый. Даже когда кто-то вытягивался выше, я всё равно видел в нём себя, того же самого жаждущего света. Но как-то раз мир показал мне нечто совершенно иное.
Утро было ясным. Солнце разливалось ровным теплом, росинки на моих листьях блестели, словно маленькие звёзды. Ветер был мягким, играя со мной так, что я уже не боялся его силы. Я чувствовал себя частью огромного, но понятного движения. Земля питала, небо согревало, воздух дышал рядом со мной.
И вдруг я услышал тяжёлый звук. Он не был похож на шелест соседей или шорох дождя. Это было хлопанье, мощное, широкое, будто само небо взмахнуло своими крыльями. Я вздрогнул, и в следующее мгновение рядом со мной опустилось огромное существо.
Её тело показалось мне гигантским, тень от её крыльев накрыла меня с головой. Я почувствовал, как земля дрогнула от её приземления, как воздух взволновался, как моё маленькое тело задрожало от неожиданности. Рядом со мной оказалась сила, которую я не мог даже сравнить с собой.
Я смотрел на её лапы, мощные и твёрдые, как корни, и на её перья, сверкающие под солнцем. Её дыхание было быстрым и сильным, и я ощущал его на себе. Её глаза сверкали, как две капли тёмной воды, и в них было что-то, чего я не понимал. Опыт движения, полёта, жизни, которой я никогда не знал.
Сначала я испугался. Рядом с такой мощью я казался ещё меньше, ещё слабее. Мне показалось, что моё существование ничтожно, что всё моё стремление вверх смешно перед лицом этого существа, способного одним взмахом улететь в небо.
Но птица не обратила на меня внимания. Она села рядом, огляделась, поправила перья, будто мир вокруг был её привычным домом. Её величие не было направлено против меня. Она просто жила своей жизнью.
И тогда я ощутил странное облегчение. Да, рядом со мной сидело существо несравненно сильнее и больше, но это не отменяло моей собственной дороги. Её путь был полётом, мой ростом. Её сила была в крыльях, моя в корнях. И оба пути были важными.
Я перестал дрожать и снова поднял голову к солнцу. Свет по-прежнему касался моих листьев, несмотря на её тень. Ветер по-прежнему играл со мной, даже если его течение сбивалось от её крыльев. Моя жизнь не исчезла рядом с её могуществом, она продолжалась.
Птица задержалась ненадолго. Потом снова взмахнула крыльями, и воздух вокруг взорвался мощью её движения. Я снова дрогнул, но уже не от страха, а от восхищения. И когда она улетела, оставив после себя только след в небе и лёгкий запах её перьев, я остался стоять. Маленький, но спокойный. Я уяснил, что могу радоваться чужой силе и не терять своей.
Мир состоит не только из подобных мне, но и из существ, несоизмеримо больших. И это не унижало меня. Это открывало пространство для восхищения, для смирения и для новой уверенности, что я не меньше, потому что я другой. И, поднявшись вслед за ней навстречу солнцу, я улыбнулся своей тихой радостью.