Пенни за ваши мысли
После школы Айви, Абби и я отправились за реку. Вдоль дороги тянулись фермы, озера и виноградники. Я всегда находила Уэстсайд довольно своеобразным и даже привлекательным, но Айви и Абби интересовали на окраинах только магазины, рестораны и кофейни. Даже искатели приключений, отправлявшиеся на мотоциклах за город в выходные, не задерживались в Риверсайде. Мне самой до сих пор ни разу не приходилось бывать там без взрослых.
Риверсайд встретил нас антикварными магазинами, автостоянками с подержанными машинами и пустующими домами. Все предприятия и мастерские переехали ближе к центру, и этот район уже не был таким густонаселенным, как раньше. Тем не менее подобие городской жизни сохранилось. Здесь имелись лавка скобяных изделий, несколько забегаловок, блошиный и продуктовый рынки, байкерский бар и гараж Джеральда, где хозяин, как и прежде, торговал горючим.
- Только бы бензина хватило! - сказала Айви.
- Мы все же не на краю света, - ответила я. - Можем и пешком дойти, если что.
- Пешком? Ты с ума сошла? - ужаснулась Абби, звезда сборной школы по активному туризму.
- Думаю, ее все же пугала местность.
- Джейк говорил, что в Риверсайде небезопасно. Мне пока так не кажется.
- А по-моему, тут просто замечательно, - подхватила я, любуясь очередным перелеском. - Деревья, холмы...
- Но куда же местные ходят за покупками? - спросила Айви. - Уже несколько миль ни одного магазина.
- Да, - поддержала подругу Абби. - А где у них бассейн? Фитнес-клуб?
- Думаю, тому, кто пашет в поле, тренажеры ни к чему, - засмеялась Айви.
- У них есть машины, - вступилась я за уэстсайдцев. - Они ездят за продуктами так же, как мы.
Мы миновали лесок, тянувшийся вдоль дороги около полумили, и оказались в деловой части района.
Многие магазины на узенькой главной улице были закрыты, но те, что остались - салон пирсинга и татуировки, парикмахерская и цветочный, - казалось, преуспевали.
- Можно сделать тату, - заметила Абби. - Думаю, на крестце было бы в самый раз. Дилан бы оценил.
- Я никого с иголкой к себе не подпущу! - запротестовала Айви. - Даже ради парня.
Я подумала, что Айви подошел бы ярлычок с именем известного дизайнера на плече, а Абби - что-нибудь из волейбольной символики.
Айви остановилась у парковочного счетчика перед вывеской «Пенни за ваши мысли».
- У меня нет мелочи, - сказала она.
Обычно Айви расплачивалась кредиткой. Я вообще не предполагала, что у нее есть кошелек.
- Сколько нужно? - уточнила Абби, роясь в портмоне.
- А гадание это надолго? - спросила Айви. - Быстрее, чем массаж или педикюр?
Я пожала плечами. Несколько лет назад в честь того, что моя сестра окончила школу, я делала педикюр, но так расслабилась во время процедуры, что потеряла счет времени.
Выудив из кармана толстовки несколько монеток, я накормила счетчик.
Лавка «Пенни за ваши мысли», состоявшая всего из одной комнаты, оказалась довольно забавным заведением - свечи, кристаллы, ювелирные украшения, запах благовоний...
Я рассматривала книги - по целительству, нумерологии, астрологии, ангеловедению, толкованию снов. Столько сверхъестественного! Чему же верить?
В магазинчике было уютно. На рев океана накладывалось спокойное пение мандолины, арфы и флейты. Я с удовольствием погрузилась в покой этого места после безумия старшей школы, где только и слышно, что хлопанье дверей да вопли учеников, носящихся по коридорам. Я очень надеялась сохранить ясность мыслей до сеанса гадания.
- Здесь вообще кто-нибудь есть? - осведомилась Абби.
Она всегда раздражалась, если при входе в магазин или ресторан ее не приветствовали как ВИП-персону.
- Настоящий экстрасенс уже учуял бы нас, - прошептала я.
- Может, чует, да не хочет разговаривать, - задумчиво сказала Абби.
- Вдруг доктор Мидоус подслушивает наш разговор? А может, наблюдает за нами с помощью скрытой камеры?
Абби принялась искать книги о ведьмах, а Айви направилась к витрине с бижутерией. Она могла в любом магазине что-нибудь себе подобрать. Прекрасные сережки с аквамарином отлично шли к ее глазам. Будь у меня побольше денег, я бы тоже не отказалась от таких. Я нежно поглаживала полупрозрачные камни, подсчитывая, сколько придется копить на подобные украшения.
- Мы приехали сюда за другим.
С этими словами Абби забрала у Айви и вернула на витрину сережки, затем растревожила звонок на прилавке.
- Может, хозяйка в задней комнате налагает на кого-нибудь заклятие? Или зелье варит, - предположила девушка.
Никто не отозвался. Сколько же еще ждать?
- Можем уехать, - сказала я.
Мои подруги часто проявляли нетерпение, но только не на этот раз.
- Сначала я получу квитанцию, - отрезала Абби. - Или думаешь, меня греет мысль сделаться служанкой Дилана? Только представь, какие ужасы он от меня потребует. Разобрать его шкафчик, например. Кроме того, я целый день размышляла, чего бы такого попросить у него. Загадаю, пожалуй, массаж спины.
- А Джейк пусть сдает обратно в магазин мои новые юбки, - подключилась Айви.
А о чем мне просить Нэша? Таскать учебники? Но у меня есть удобный рюкзак. Сделать за меня уроки? Это нечестно, я не обманщица. Убрать в моей комнате? Он просто не справится. И тут меня осенило. Есть одна задачка посерьезней! Пускай-ка он устроит вечеринку и пригласит на нее кого-нибудь из Уэстсайда.
- Ты права! - загорелась я. - Мы просто обязаны получить предсказания!
Теперь уже я позвонила. Вышла женщина, и мы вздрогнули от неожиданности.
- Простите, девушки, что заставила ждать. Надеюсь, вы здесь немного освоились. Что привело вас сюда?
- Доктор Мидоус? - спросила Абби.
- Да. Вы слышали обо мне? - недоверчиво поинтересовалась она.
Внешне доктор Мидоус не очень-то смахивала на врача. Она не носила ни белого халата, ни брючного хирургического костюма. Определение «знахарка» ей тоже не подходило: длинные волосы с проседью убраны в хвост, одета в просторную шелковую блузу и юбку в пол из жатой ткани, а на шее в несколько рядов висят бусы. Думаю, лет ей было за пятьдесят.
Доктора Мидоус словно окружало мягкое силовое поле. Не то чтобы я могу различить ауру человека, нет, но ее аура мне представлялась смесью ярких и теплых оттенков.
- Мы хотим узнать свое будущее, - объявила Абби.
- Вы говорите об интерпретативном чтении? - спросила хозяйка таким тоном, словно гадание считалось вчерашним днем. - Вам когда-нибудь раньше предсказывали?
Мне показалось, она знает ответ, но я покачала головой.
Доктор Мидоус перевернула табличку на двери с «Открыто» на «Закрыто».
- Ничто не должно нас отвлекать, - сказала она. - Пройдемте в комнату предсказаний.
Стены заднего помещения были выкрашены в цвет индиго, а на потолке красовалась люстра с хрустальными капельками. В комнате стоял квадратный стол со стульями. В углу находились маленький водопад и столик с чайным набором.
- Я думала, у вас комната темная, мрачная, с хрустальным шаром посредине, - простодушно сказала Абби.
Я тоже была слегка удивлена, но не хотела, чтобы доктор Мидоус это заметила. Не интересуясь особо нью-эйджем [3], я с уважением относилась к увлечениям хозяйки.
- Могу пойти первой, - предложила я, чтобы просто поскорее с этим покончить.
- Нет, я, - Абби плюхнулась на сиденье.
Мы с Айви сели на стулья у чайного столика и приготовились наблюдать.
Доктор Мидоус взяла руку Абби и пристально посмотрела в глаза девушке, затем прикрыла накрашенные фиолетовые веки. Наверное, задумалась, что подать мужу на обед.
- Ты очень живая, - начала она. - Это хорошо. Многого добьешься. Но хватит спешить, остановись ненадолго. У тебя вся жизнь впереди.
- Ничего себе, здорово! - проронила Абби.
На меня сеанс не произвел впечатления. Кто угодно, только взглянув на Абби, мог сказать, что она подвижна и энергична. При чем здесь прорицание? А встретит ли она прекрасного незнакомца? А выиграет ли главный приз на реалити-шоу?
Абби и Айви поменялись стульями. Рука Айви была невероятно женственной, хрупкой, как фарфоровая чашка, наманикюренные ноготки абсолютно гладкие, без заусениц, не то что мои.
- Ты придаешь особую важность житейским вещам, - произнесла доктор Мидоус. - Но обратись внутрь себя, там тоже много интересного.
Айви очень понравились слова гадалки. Создалось впечатление, будто доктор Мидоус за минуту стала для нее гуру, а та всего-то и сделала, что процитировала книгу из серии «Помоги себе сам».
Доктор Мидоус предложила нам чай.
- Это женьшень. В нем полно антиоксидантов.
Айви и Абби ухватились за идею попробовать что-то новое. По дороге мы не заезжали в кофейню, и я понимала, что обе страдают без привычной порции латте.
- У вас есть сахар? - спросила Абби.
- Его нужно пить без добавок, - пояснила доктор Мидоус и налила две чашки.
Она повернулась ко мне.
- Нет, спасибо, - вежливо отказалась я.
- А... Вот и скептик, - протянула доктор Мидоус. - В каждой компании есть такой. Вас притащили подруги? Не беспокойтесь, я ничего не подсыпала в заварочник.
«Знаю, я следила за вами», - едва не соскочило с губ.
Айви и Абби пили чай с таким видом, будто их угощала сама английская королева.
Доктор Мидоус взяла мою кисть. После долгой паузы она заговорила:
- Я вижу снег... Остерегайся леса... Волчьего воя. Там незнакомец, он превращается... Под сиянием полной луны.
Холод пробежал по руке и подступил к самому горлу. Я попыталась вырваться, но пророчица вцепилась еще сильнее. Несколько мгновений мы боролись, затем она сдалась.
- Думаю, нам пора, - поднялась я.
Доктор Мидоус, казалось, все еще пребывала в трансе.
Я обернулась к подругам, и те неохотно поставили чашки на столик.
- Нам нужно идти... - сказала Абби.
- Правда? - отозвалась доктор Мидоус, возвращаясь к жизни.
Она тяжело вздохнула, словно от усталости.
Я быстро вышла из комнаты, Айви и Абби последовали за мной.
Абби взяла книжонку про колдовство, явно написанную с юмором, и мы выложили на прилавок деньги. Наконец появилась доктор Мидоус. Айви протянула кредитку.
- Пожалуйста, дайте нам три квитанции, - попросила Абби.
Доктор Мидоус выписала чек.
- Приходите еще, - сказала доктор Мидоус у дверей. - Хотя бы на чашку чая.
- Мы отлично провели у вас время! - заверещала Абби, обнимая хозяйку.
- Загляну как-нибудь за украшениями! - пообещала Айви.
А я решила, что ноги моей больше не будет в «Пенни за ваши мысли». С удовольствием бы обменяла, никчемное предсказание на сногсшибательные серьги, тем более стоили они, как оказалось, одинаково. Да, пенни тут не отделаешься.
На пороге доктор Мидоус обняла моих подруг.
- Спасибо большое, что навестили. Вы такие очаровательные! Но помните, внутри каждая из вас еще красивее, чем снаружи.
Девочки засияли.
Внезапно доктор Мидоус обернулась и схватила меня за плечи.
- Селеста, - прошептала она, - остерегайся поцелуя при полной луне. Он изменит твою жизнь навсегда.