Глава 17
Аринния.
Аринния увидела огромный белый замок, а за ним просторные поля, рядом находилась река, название которой девушка не знала, а впереди замка располагались тысячи домов, таверн, лавок. Колдсерий. Даже поздним вечером, когда солнце почти садилось, столица Адастры поражала своей красотой. Побывав в самом теплом городе, или как его ещё называют горожане " Город буйства морей ", девушка все же считала Колдсерий красивее, хотя многие с ней не согласятся, особенно Кассандра, которая в дороге перечисляла тысячи плюсов Теодара и постоянно сравнивала с городом , в котором родилась. Хотя, даже после нескольких убедительных доводов Кассандры, Аринния продолжала защищать Колдсерий. За всю поездку в Теодар и обратно, обе девушки убедились, что кареты им не по душе, принцесса даже сказала, что предпочла бы плыть на корабле и терпеть морскую болезнь, чем чувствовать, как они наезжают на выступающий корень или мелкий камешек. В конце поездки Кассандра даже выругалась, когда они вновь наехали на что-то большое. Аринния мысленно благодарила принцессу за её игровое настроение и вечные шутки, а также за отсутствие вопросов про Дариона. Говорить на эту тему девушка не хотела. Возможно, это было слишком личное, хотя за несколько недель знакомства с Кассандрой, Аринния доверяла девушке, и если бы та спросила, девушка бы поделились с ней столь сокровенным. Знакомые лица встретили их, когда обе девушки и королевский советник подъехали к дворцу. Аринния не забыла ни на секунду о своей цели, и разузнать о том, что делал советник в Теодаре, ей было необходимо. Девушка не видела его почти все время, пока они находились в этом городе, и ей оставалось лишь гадать, чем занимался все это время королевский прихвостень. Благо, один козырь остался у Ариннии. Вальфрея любезно согласилась узнать подробности пребывания советника в Теодаре, и при первой возможности сообщить об этом Арин. Расставание с Вальфреей далось тяжело обеим девушкам, ведь капитанская дочка полюбилась им. После суда Фрея почти ничего не рассказывала, но Аринния не могла не заметить решимость в её глазах. Чем бы не занималась Вальфрея, Аринния сказала ей, что всегда готова оказать любую помощь. Девушка знала, что и Фрея не подведёт её, поэтому и попросила её разузнать о советнике.
Стража занесла их вещи в покои, а спустя несколько минут, девушки попрощались, ссылаясь на ужасную усталость. Рана Ариннии зажила и почти не доставляла дискомфорта, а вот езда в карете далась ей тяжело, ведь заснуть девушка так и не смогла. Единственным желанием было лечь на кровать и провалиться в двухдневный сон, но вспомнив, что не видела Никандра около двух недель, Аринния не задумываясь побрела к нему в покои. Каждый раз, когда девушка ходила по этим каменным коридорам, она постоянно удивлялись, какой красивый замок снаружи, построенный из редкого белого камня, и как ужасен он внутри. Жаль, что с людьми бывает тоже самое.
— Входите!— послышался властный голос за дверью, после того как девушка постучала.
Девушка осторожно приоткрыла дверь и просунула в маленький проем свою черноволосую голову, чтобы осмотреться, но как только она загляну в комнату дяди, сразу услышала обеспокоенный голос Никандра:
—Аринния, милая, когда вы успели приехать в замок?— быстро выпалил мужчина и, резко встав со своего кресла, направился к девушке.
Его глаза слегка поблескивали от слёз, и, признаться честно, Аринния даже удивилась. Последний раз, когда она видела его слезы— это жуткий день, когда умерли её родители, а Никандра увозил девушку из столицы.
— Мы выехали на полдня раньше, поэтому приехали сегодня вечером.— ответила девушка. Никандр постарался незаметно стереть слезы краем рукава, а затем протянул руки к девушке и заключил её в свои объятия.
— Я так рад, что ты цела, хотя твою хромату я заметил. Что случилось? —сказал мужчина, вертя Ариннию в разные стороны, чтобы осмотреть.
— Попала в небольшую передрягу, но ничего страшного не случилось, все уже почти зажило. —улыбнулась в ответ девушка.
Конечно, рассказать ей хотелось многое, но сейчас Ариннию заботило нынешнее состояние дяди, и всё, что происходило в замке в её отсутствие. Из разговоров стражи, она уловила, что Никандр ездил подавлять мятеж, а по какой причине, она не знала, поэтому остаётся надеется лишь на него рассказ. Хотя, зная, что он не любит посвящать её в военные дела, тем более столичные, особо рассчитывать было не на что.
— Что случилось в Инвернессе?— поставила вопрос ребром девушка.
— Я сделал тебя воином, а не девочкой, которая любит подслушивать все вокруг.- усмехнулся Никандр.
— Дядя, весь замок об этом говорит!— быстро проговорила девушка.
— Аринния, пойми, я военачальник, а ты моя племянница.
— Пожалуйста, хватит думать, что я тот беззащитный ребенок. Я принесла клятву, вступила в ряды воинов, прекрасно владею военным искусством, а ты все еще считаешь меня только своей племяннице? Не забывай о том, что если ты мой военачальник, то я воин в твоей армии. Я имею право знать!
— Капитан Нор Хемфилд умер.— голосом, полным печали, ответил ей Никандр.
Аринния сделала шаг назад, а затем стала вспоминать. Да, это тот человек, которого она узнала, когда наблюдала за военным советом. По рассказам дяди, девушка знала, что около тридцати лет назад они вместе воевали за Инвернесс. Только благодаря их совместному сотрудничеству, город смогли отвоевать от набегов Красного ордена, а это означало крах их столетней агрессии на территориях Адастры.
— Официальная смерть- случайное падение с лошади и перелом шеи. Но, Аринния, я знал этого человека и воевал с ним, он был превосходным наездником. — продолжил Никандр.
Девушка была удивлена таким откровением, неужели это ее слова так на него повлияли? Рассказать ей подозрение в убийстве и сокрытие настоящих фактов - означало прямое недоверие к королевской власти. Слов она не находила, лишь вновь обняла широкие плечи мужчины.
—Незадолго до его гибели, он попросил меня забрать тебя с собой и побыстрее уехать из замка. Я не видел его таким обеспокоенный, со дня войны в Инвернессе. Аринния, что-то не так, и я намерен выяснить что.-твердо произнес дядя.
Теперь девушке было понятна его бурная реакция, на ее ранний приезд. Она всегда знала, что он заботится о ней и любит её, но на слова он был скуп, поэтому иногда в голову закрадывались не самые лучшие мысли.
— Единственное, что он успел мне сообщить, это то, что встречался с королевским советником. Кажется, капитан Нор стал первым, посвящённый в настоящую цель приезда сюда.
Девушка будто собирала маленький пазл по кусочкам. Говорить Никандру о том, что слышала в первый день в пребывание в Колдсерии, она не стала. Аринния понимала, что сейчас она сделает лишь хуже, а Никандр совершит необдуманный поступок, тем более, сама девушка не могла ручаться за то, что слышала.
— Что значит, посвящённый в настоящую цель?
— По приезде сюда, нам сказали, что король собирает всех военачальников Адастры, чтобы решить проблемы состояния армий. Но, мы тут находимся уже четыре недели, и ничем подобным не занимаемся.
— Позволь помочь мне разобраться.—предложила Аринния.
— Нет!— быстро выпалил Никандр, даже не рассматривая её предложение.
Конечно, она понимала его заботу, но и он должен понять её. Если советник затеял что-то и стал посвящать в его план военачальников, а несогласных ждала учесть Нора Хемфилда, то её дядя был под угрозой, хоть и может постоять за себя. Хотя Нор Хемфилд никогда не нуждался в защите, однако это не спасло его от неминуемой гибели, и не важно, случайная была она или нет.
— Спокойной ночи, моя девочка.— проводив её до покоев, сказал Никандр.
****
Аринния.
Тьма. Глубокая, непроницаемая, всепоглощающая. Она была повсюду.
Холод пробирал до костей, а пронизывающий ветер легко развивал белую сорочку и постепенно расплетал её тугую чёрную косу. Бесконечный кошмар, состоящий из невыносимого холода и пугающего мрака. Аринния пыталась кричать, но голос будто бы растворился во мраке. Девушка прижала свои окоченевшие руки к груди, чтобы хоть чуть-чуть согреться.
—Люциан.— послышалось за спиной мужской голос. Грубый, тяжёлый, с нотками стали. Аринния никогда прежде не слышала подобного. Жуткий голос, раздавался за её спиной снова и снова.
Арин резко развернулась, но за спиной никого не было.
—Люциан! — голос звучал все громче и более пугающе.
—Люциан!
— Хватит! Остановись! - закричала девушка.
Она закрыла уши руками, но это не помогло. Казалось, голос был в голове у самой Ариннии.
— Его здесь нет! Прошу перестань!
— Нет? Он слышит, он придёт… - не унимался голос.
Аринния была в ужасе от непонимания. Кто так жаждет увидеть короля?
— Кто ты? - дрожащим от страха голосом спросила Аринния.
— Кто я? Я всё и я ничего. Я начало конца... - неизвестное существо смеялось.
—Я... Я не понимаю.
— Тебе здесь не место. Уходи.
— Куда мне идти?- не понимала девушка.
— Уходи!!!
Аринния резко открыла глаза и огляделась. Она была в своей комнате, лишь луна заглядывала к ней в окно. Таинственного незнакомца не было.
Кошмар. Очередной кошмар. В Ратмире сны ей снились не часто. Но почему теперь стали преследовать кошмары? И каждый сон был реалистичнее предыдущего...
Множество вопросов крутились в голове девушки. Кто этот мужчина и почему он звал именно Люциана? Человек ли это вообще? Всё и ничего? Начало конца? О чем он говорил?
Заснула Аринния только на рассвете.
Кассандра.
Кассандра была рада возвращению во дворец. Поездка в Теодар выдалась не из лёгких. Нескончаемые документы, пожар, суд, смена градоправителя - все это тяжёлым грузом легло на хрупкие плечи принцессы. Кэс лежала на огромной пуховой кровати и смотрела в окно. Там солнце медленно ползло за горизонт, окрашивая небо багряными красками. С последними лучами солнца, мир выглядит другим. Такой мир, в котором нет места заботам и суете, где люди живут счастливо и радостно, и для каждого там есть свое место, на которое никто не претендует. Даже для Кассандры, принцессе, которая даже собственному отцу не нужна...
Их маленькая делегация вернулась в замок вчера. Кэс поспешила к Люциану, чтобы обо всем ему сообщить, но как всегда, у правителя не нашлось для неё времени.
Кассандра уже и забыла, как это, разговаривать с ним больше десяти минут не о государственных делах, да и о них он говорил с неохотой. Что она может понять? Красивая кукла, которую надо выгодно продать, не более. Погрузившись в свои мысли девушка и не заметила, как уснула.
***
Утро встретило ярким солнцем и пением птиц. Кассандра сидела на балконе и наслаждалась тёплыми лучами. Однако радость была не долгой, отец хотел её видеть.
Коридоры замка оживленно гудели, слуги то и дело сновали по делам из одних покое в другие. В этой суете Кассандра и не заметила как налетела на девушку.
- Смотри куда идёшь! - громко взвизгнула незнакомка.
- Что? - принцесса явно не ожидала такой наглости.
- Я говорю глаза раскрой, если не видишь куда идёшь!
- Как ты разговариваешь? - голос Кассандры наполнили стальные нотки.
- Что?! Да, ты хоть знаешь, с кем ты говоришь, деточка?! - девушка недовольно поджала губы и осмотрела Кэс с головы до ног.
- Впрочем у меня нет времени с тобой возиться. - она резко развернулась на каблуках и помчалась по своим делам.
- Деточка?! Да, кто она такая? - Кассандра была очень удивлена этой встречей. Всё в замке знали принцессу. Видимо эта девушка здесь совсем недавно.
- Надо выяснить, кто она и преподать пару уроков вежливости.
Кассандра направилась в кабинет Люциана.
Отец ждал её, сидя на массивном дубовом кресле. Сегодня он был в чёрном камзоле с золотой вышивкой. Гордый и статный правитель Адастры. Правитель, но не отец. Даже сейчас в его глазах не было радости, не смотря на то, что он не видел дочь почти две недели.
Кассандра села в кресло напротив.
- Рада тебя видеть, отец.- с грустью в голосе произнесла девушка.
Люциан лишь кивнул.
- Советник Тиррей мне доложил о Вашей поездке. Что ж, ты неплохо справилась.
Неплохо, как обычно, скупая похвала и ни слова больше.
- Спасибо.
- Это не все, о чем я хотел бы поговорить с тобой. Пока вас не было, кое-что произошло...
- Что-то случилось? - Кэс была встревожена.
- Не перебивай! Ничего серьёзного, просто у меня немного поменялись планы. Ты моя дочь, и я думаю, ты должна узнать об этом первой. – продолжил мужчина.
Кассандра замерла в ожидании, она даже предположить не могла, что скажет король.
- В общем, я решил жениться. – будничным тоном произнес отец, не отрывая взгляд от каких-то бумаг.
- Что?! Жениться?- шокировано воскликнула девушка.
- Кассандра! - Люциан повысил голос.
- Я понимаю, что это немного неожиданно, но я уже все решил.
- Я её хоть знаю?
- Нет, она в замке недавно.
- Недавно? И ты уже решил на ней жениться?!- Кэс срывалась на крик.
- Да, и я не намерен выслушивать твои истерики. Она временно покинула замок, но вскоре я вас познакомлю. Уверен, она тебе понравится.
- Понравится? Ну да, конечно.- Кассандра нервно откинула рыжую прядь с лица.
- Не паясничай, ты забываешь, с кем разговариваешь?-строго произнес Люциан.
- Нет, Ваше Величество. – сказала девушка, стараясь не смотреть ему в глаза.
- Тогда можешь идти. – равнодушно бросил отец.
Кассандра вышла из кабинета. Новости о женитьбе поразили её. А отношение отца ещё больше подлило масла в огонь. По щекам девушки потекли слезы, которые она сразу же смахнула. Отец не увидит её слез, он не поймёт, что задел её.
Кассандра решила отправиться к единственному человеку, перед которым могла обнажить душу, к Ариннии.
***
Кэс влетела в комнату Ариннии словно вихрь. Аринния сидела с книгой в руках.
- Кассандра? - слегка удивлённо произнесла девушка.
- Аринния! Это ужасно. - Кэс нервно меряла шагами комнату.
Аринния молчала, давая ей собраться с мыслями.
- Пока нас не было... Это случилось. – произнесла девушка, нервно расплавляя несуществующие складки на своем итак идеальном платье.
- Что это? Может ты сядешь и все спокойно объяснишь? -Арин была в недоумении.
- Как ты не понимаешь?! Там такое! Что же делать то? - Кассандра и дальше продолжала мерять шагами комнату.
- Да, что такое, Кассандра!- Аринния подскочила со своего места и схватила подругу за плечи.
- Кэс, смотри на меня и теперь спокойно объясни, что случилось.
- Аринния!- воскликнула принцесса.
- Я сказала спокойно. – Арин продолжала держать ее за плечи.
- В общем, мой отец женится. У Адастры будет новая королева!
- Что!?