2 часть
Подруга выдыхает и вновь начинает радостно хлопать в ладоши, поздравляя меня. Я же продолжаю выдавливать самую радостную улыбку, на которую способна в таком состоянии, а во рту сам собой возникает привкус железа. Привкус крови чужого малыша, чьего-то сына или чей-то дочери.
Всё это время Кира стоит рядом со мной, молча оглядывает всех вокруг, давая возможность поздравить меня и саму себя, как мою наставницу, но её чуть поднятый подбородок без слов показывает: "Смотрите, это моя воспитанница сейчас убьёт и съест ребёнка, а не ваши." Только спустя время няня громко хлопает, призывая внимание к себе. Все послушно замолкают, ожидая дальнейшего.
- Он уже ждёт тебя на поляне перед лесом, так что иди скорее, пока какая-нибудь другая Кикимора не решила отхватить себе лакомый кусочек,- кто-то из девушек вокруг только прыскает в ладонь, сдерживая смех, а кто-то, не стесняясь, в открытую смеётся над шуткой Киры. Кажется одной мне не смешно, потому что даже Русалки, даже моя Мира, улыбаются.
Я лишь киваю, делая вид будто слишком взволнована, чтобы ответить на шутку что-нибудь колкое или забавное, как я делаю это обычно, и быстро хлопаю Киру по плечу. Та с гордостью кивает в ответ. Не обращая больше ни на кого внимание, побрела в нужную сторону, а по дороге неосознанно погрузилась в воспоминания и рассуждения.
Вероятнее кто-нибудь сейчас бы возмутился, стал бы тыкать в нас пальцем и говорить, что мы не лучше Русалок, которые, все по тем же сказкам, только и делают что губят невнимательных и доверчивых людей. Но убийство ребёнка - это единственный способ, чтобы количество Кикимор не сокращалось так стремительно.
«Кикиморы не могут просто взять и родиться у какой-нибудь девушки или другой Кикиморы. Они появляются там, где случилось горе или другое несчастье. А наиболее сильную Кикимору пораждает смерть, а особенно смерть кого-то невинного, вроде ребёнка,» – вот что пишут в книжках, и это чистая правда. Или только часть её, которая нам известна и устраивает. Будучи маленькой, я часто спрашивала Киру, почему же именно так мы можем давать жизнь нашим сестрам? Почему не иначе? В ответ няня хмурилась и ругала меня. С самого детства нам вбивали в голову, что такова наша судьба, наша сущность. Мы должны уметь убивать упырей, болотников и..детей. Но если первые - наша работа, то вторые - возможность продолжать наше существование. Не все сразу принимают это. Но со временем, когда ты все чаще слышишь об этом, готовишься к этому каждый день своей жизни морально, а кто-то изучает искусство быстрого и почти безболезненного убийства, чтобы потом применить на практике. Но всегда есть исключение. Такие как я, которые даже спустя столько времени не могут смириться, понять, принять свою сущность полностью.
- Мириана, я же уже говорила, что это единственный способ давать нам жизнь. Каждая девушка в определённый момент удостаивается чести убить ребёнка, съесть его плоть, и тогда на следующий день, вместо его костей, появляется новая Кикимора. У нее, как и у тебя когда-то, появляется своя наставница. Так происходит каждые пол года уже на протяжении многих лет.
- А если..,- я пыталась найти какую-то лазейку, новый способ, но получала серьёзный отказ и вдобавок грозный взгляд Киры.
- Никаких «если», Мириана. Я уверена, что воспитаю тебя достойно и через несколько лет ты удостоишься той же чести, что я и когда-то. А теперь спи.
Поцелуй в лоб и дверь за ней закрывается, оставляя меня бесконечно много плакать. Тогда я думала, что лучше выплачу все слезы сейчас, и потом, когда придётся оборвать чью то жизнь, я буду спокойна и холодна.