1 часть
Ночь - самое лучшее время суток. Именно так скажет вам любая Кикимора из нашего поселения. Под лунным светом и почти в отсутствии каких-либо звуков красивые девушки разных возрастов собираются рядом с водой, играя и болтая с Русалками.
Многие люди понапрасну боятся гнева утопленниц, считая, что за их миловидностью скрывается лишь гниль души и тяжесть гнусных поступков, раз судьба нарекла стать такими. Моя единственная подруга Мира бы на это только пальцем у виска покрутила и скривила своё прекрасное лицо. Она больше всех из Русалок ненавидит такое отношение к ним, и каждый раз, стоит нам только увидеться, с надутыми губками жалуется, как очередная мамаша кричит на свое чадо, что все таки вырвалось из ее хватки и бросилось к воде, чтобы лично познакомиться с "водными тварями". Я же со своей стороны с пониманием поглаживаю ее по плечу и быстро перевожу тему, не желая оставшейся время разговаривать о грустном.
- Ой Мириана..а как твоя жизнь? Что-то я всё о себе да о себе,- смущеная улыбка вновь озаряет лицо подруги, когда она по привычке перескакивает с темы на тему и уже рассказывает про нового парня, занявший ее сердце, хотя видела его только единожды. Находятся всё таки те, кто не сторонятся озер как ненормальные и могут даже позволить себе искупаться в дневное время. Ночью все таки ещё никто не отважился.
- Всё по прежнему,- слегка грустно улыбаюсь я Мире в ответ, пока кончиками ног неспешно рассекаю водную гладь, и отражение луны в воде идёт рябью.
На каждый такой вопрос нахожу в голове всё тот же ответ. Не хочу жаловаться ей, но и не могу особо хвастаться жизнью Кикиморы. Я живу довольно далеко даже от ближайшего поселения людей, так что круг моего общения начинается на других Кикиморах, а заканчивается Русалками, изредка Лешими, которые заходят в гости по возможности. Остаются упыри и болотники, которых мы должны истреблять по приказу Владимира, князя нашего обширного государства Световид.
- Ах Мириана! Даже парня себе никакого не нашла?!- от возмущения Русалка ловит ртом воздух и изящными ладонями прикрывает его от изумления. Эта похитительница чужих сердец (не в прямом смысле конечно) не может представить свою жизнь без романа с кем-то.
Я только пожимаю плечами, не озвучивая и так очевидный ответ, дабы ещё больше не шокировать Миру. О парнях вообще речи не идёт. Они как только слышат о нас, так сразу морщатся, будто учуяли запах гнили. На деле мы девушки красивые, я бы даже сказала очень красивые. У моей няни (мне сложно назвать ее мамой, так как их у Кикимор нет. Есть те, кто берет на себя ответственность за обучение и воспитание) Киры в свое время даже были поклонники, и не только среди Домовых, но и среди обычных людей. Но она отмахнулась от всех, и меня так же старается воспитывать, постоянно твердя как наговор.
- Не жди князя или боярина распрекрасного, а то так и прождешь его всю жизнь понапрасну.
В мыслях всплывают ее слова, настроение по неведомой мне причине слегка падает, и я опускаю голову ниже, прижимая подбородок к груди.
- В какой раз уже, Мириана, я слышу от тебя одно и то же! Ты вот девушка какая огненная, значит и должна быть страстной!- выбила меня из мыслей Мира, погладив кончиками пальцев мои волосы. В ответ я поднимаю на нее взгляд и выгибаю одну бровь, не понимая как она связала эти два факта вместе.
- То, что мои волосы насыщенно рыжие, ещё не гарантирует, что..
Вынуждено обрываюсь на полу слове, когда слышу свое имя где-то недалеко от озера. Оборачиваюсь и, благодаря лунному свету, отчётливо вижу Киру. Быстро осмотрев ее внешний вид, подмечаю, что та бежала, причем довольно долго. Она не дает себе времени отдышаться и сразу, как только видит мою поднятую руку, направляется в нашу с Мирой сторону. Только когда она подошла достаточно близко, я разглядела счастливую улыбку на её лице.
- Что случилось, Кира? - тело от чего-то напрягается, а во рту мгновенно пересыхает. Не взирая на радостное настроение няни, я сама чувствую, что новость мне не понравится. Ой как не понравится.
- Нашли нового ребёнка. Тебе предоставлена возможность дать жизнь новой Кикиморе.
Все вокруг переводят всë свое внимание на нас после слов Киры. Их лица так же выражают радость и даже некоторую гордость за меня.
Ее слова подтверждают мои догадки, и я только и могу, что судорожно сглотнуть, прогоняя сухость во рту. Русалки и остальные Кикиморы поднимают своими голосами небольшой радостный гам, переговариваясь друг с другом, только одна Кира замечает мое настроение, но тут же сводит все к приятному волнению.
- Нашли нового ребёнка. Новая жертва, которая даст жизнь новой Кикиморе. Новая жертва, которая падет от моих собственных рук и которую мне придётся отведать на вкус.- Как камень о землю эта мысль бьёт меня по голове, та сразу начинает болеть, все посторонние звуки переходят на второй план, пока я впиваюсь ногтями в ладони, пытаясь вернуть себя в реальность, визуально придать себе уверенности и счастья от такого щедрого подарка судьбы.
Чувствую на своём колене прохладную руку.
- Мириана? Ты рада?- слегка обеспокоено спрашивает Мира. Видимо я просидела так дольше, чем планировала. Я быстро киваю и как можно более естественно улыбаюсь подруге, поглаживая ее по волосам. Подруга выдыхает и вновь начинает радостно хлопать в ладоши, поздравляя меня. Я же продолжаю выдавливать самую радостную улыбку, на которую способна в таком состоянии, а во рту сам собой возникает привкус железа. Привкус крови чужого малыша, чьего-то сына или чей-то дочери.