Беглянка.
В темных коридорах огромного ордена мало кто мог ориентироваться. Просторные холлы пугали младших адептов, особенно при заходе солнца. Не было света и снаружи здания - одни лишь горы, овраги, леса. Казалось, что при наступлении ночи исчезали все. Только один человек разрушал эту картину.
Девушка спокойно ходила, избегая более освещенных участков. К счастью для нее почти везде были темные тени от колонн и открытых дверей. Во время отбоя было запрещено выходить из комнат. Линь Су особо никогда не следовала правилам. А этому тем более. Только не стоит попадаться старикам на глаза, тогда у нее не будет проблем
"И у него тоже", девчонка призадумалась на секунду и засунула руку в карман.
Линь Су была обделена красивой внешностью. Серое, непримечательное создание. На первый взгляд. На второй взгляд это создание уже пинало тебя в другой конец коридора. Непостоянство - в данном случае это было ее призвание. Одежда была такая же скудная, без украшений. Чем-то девочка напоминала бродягу.
Она легко сориентировалась в бесконечных коридорах пика Магии и прошла в библиотеку. Та до сих пор работала. Светильники были зажжены, на каждом столе горело по одной лампе. Линь Су прикрыла двухметровые кованые двери и прошла к самому дальнему столу. Если по ночам шастала лишь она, было бы здорово. К сожалению, множество людей кроме нее хотели ночью восполнить знания в своей голове. Один из таких прямо сейчас сидел и, наклонившись над столом так, будто сейчас сломает шею, упёрся в книгу. Словно специально не замечая ее!
Линь Су закатила глаза. Как будто ей нужно общество какого-то пьяницы. Она оглянулась и , разбежавшись, оттолкнулась ногой от лавки и пробежала по полкам до самой верхней, зацепив нужную книгу. Девочка почувствовала что гравитация давит на нее все сильнее, и, перевернувшись, приземлилась прямо рядом с книгой парня. На нее перевели недовольный взгляд. Линь Су улыбнулась, выпятив подбородок и,с спрыгнув, пошла в другой конец библиотеки, размахивая своей книжкой. Позади нее раздалось недовольное фырканье. Парень был определенно недоволен. Но ничего не сказал, поэтому девочка спокойно села за чтение.
Школа заклинателей,в которой она училась, была огромным орденом, разделенным на пять пиков. Каждый пик обучал отдельному ремеслу, но так же и совмещался с другими занятиями. Пик магии , Центральный пик, пик мечников, пик лекарей, пик магических существ. Поступление на каждый начиналось с тринадцати лет. До этого каждый младший адепт присутствовал на общих занятиях, читал книги и готовился к поступлению. После определения способностей ученика определяли либо на пик, соответствующий его возможностям и желанию, либо оставляли в младших учениках. Каждый мог пройти испытание по собственному желанию - раз в полгода - если считал, что подготовился. Поэтому, чтобы не опозориться перед всеми и не попасть обратно на скамейку с малышами, молодые заклинатели усердно тренировались. На Центральном пике проводились общие тренировки для младших адептов. Именно здесь была расположена самая огромная библиотека.
Линь Су внимательно изучала историю возникновения яогуая. Она сосредоточилась на книге и совсем забыла о времени. Внезапно ее чутье обострилось. Девочка почуяла приближение опасности В миг она отвлеклась от книги и услышала шаги, приближающиеся к библиотеке. По звукам, шло двое. Линь Су опрометью бросилась к последним полкам, чтобы спрятаться за ними. Девочка освоила технику исчезновения в тени, пусть на начальном уровне, но он же не будет искать нарушителей покоя... Линь Су очень на это надеялась.
Полки были совсем близко. Тени от них тянулись до самой стены, поэтому спрятаться было очень удобно. Линь Су сосредоточилась и, скрестив пальцы левой руки с пальцами правой, вошла в тень. Повеяло холодом, промозглым, пробирающим до костей, с запахом плесени и водной тины. Девочка закрыла глаза. Теперь ее не видно, но она может слышать все, что происходит снаружи. Она успел вовремя. В библиотеку вошли и уверенными шагами преодолели расстояние от двери до шкафов. Низкий мужской голос произнес:
- Арх! Ты меня достал со своими нравоучениями! Бурчишь и бурчишь как старый пень! Даже старик-талисманщик веселее тебя в определенные моменты!
Постоянная хрипотца выдавала любителя выпивки. Грубый тон и ежеминутное громкие хлопки...
- Найт, - второй мужской голос был более спокойным и мягким, будто моложе. - Ты сравниваешь меня с ним,потому что ненавидишь его или меня так сильно?
- Да я вас обоих не переношу! - разъярился старейшина.
Разумеется, кто кроме старейшины пика мечников или пика Палящего солнца, мог так говорить? Линь Су его уважала только за одно качество - жёсткую дрессуру для всех, кто учился фектованию.
- Не кричи ночью, Миньтянь, - упрекнули его. - А то люди подумают, что я подвергаю тебя пыткам посреди ночи.
Найт Миньтянь фыркнул. Девушка услышала, как клацнули бамбуковые свитки о стол.
- Вот твой отчёт, - мечник откашлялся. - Гашадокуро в окрестностях деревни Z. Я думаю его надо исследовать.
- Ага, благодарю Сяо-Тянь, - отозвался голос. Раздалось шуршание свитков.
Мечник заржал. Линь Су могла даже не открывая глаз понять, что второй человек косится на своего коллегу.
- Ты...как женишка меня...бля...ААХАХАХАХАААХАХАХАХАЭАЭАЭАЭАЭАХА.
Раздался дикий стук по столу и хрип, похожий на предсмертный.
- Ну, Лотос, ты...ахахахахахаха....рассмешил меня...ой не могу.
Старейшина Лотос прокашлялся.
- Не вижу ничего смешного в вежливом обращении.
Раздался усталый вздох.
- Ладно можешь идти, я снаряжу группу на это дело, - отозвался он.
Громкий стук кожаных подошв о пол стали отдаляться. Чугунная дверь бесшумно закрылась. Линь Су обладала хорошим слухом, даже движение воздуха можно услышать.
- Ну, выходите, - сказал старейшина Лотос негромко. - Вы определенно не отличаетесь аккуратностью.
Линь Су как громом поразило. Она оставила книгу на столе! Учитель не мог видеть сквозь тени, но он великолепно видел через предметы. Конечно, он поймет что в библиотеке были посетители.
Она вздохнула и открыла глаза. Действие тени рассеялось. Линь Су,понурив голову, вышла из-за полок и прошла к нему через все длинные ряды. Каждый ряд книжных шкафов ощущался как розга на ее спину, длинный путь позора ...
Неожиданно из-за шкафов вышел парень. Линь Су нахмурилась. Ши Лей шел как обычно. Его непроницаемое лицо оставалось таким, даже несмотря на кувшин с вином в одной руке и книгу о черной магии в другой. Старейшина Лотос совершенно не обратил на это внимание.
Ученики встали рядом с ним и склонили головы.
Мужчина спокойно выдержал паузу. Линь Су за это время успела 89 раз мысленно ударить себя по лицу.
- Надеюсь, больше вы не будете нарушать режим, - наконец, ответил он. Девочка виновато посмотрела на него. Мужчина мягко улыбался. Светлая коса из волос свешивалась на правый бок, заклинатель элегантно скрестил руки в белый перчатках на груди.
- Разумеется, старейшина, - почтительно ответил Ши Лей.
Линь Су посмотрела на него и прищурилась. Руки она сжала в кулаки, хрустнула костяшками. Парень ничего не заметил. Старейшина Лотос с довольным видом сказал:
- А теперь верните книги на место и идите в свои комнаты.
Ученики послушно кивнули. Линь Су, убедившись, что учитель отвернулся, улыбнулась и пробежалась по шкафу наверх, до нужной полки, не задевая книги. Она отталкивалась исключительно от полок.
На выходе из библиотеки девочка ещё раз обернулась на Черного Лотоса. Глава ордена стоял и просматривал свитки с Гашадокуро. Она одернула себя и пошла к себе в комнату. Впереди девочки маячила спина пьяницы. Линь Су разогналась и, оттолкнувшись от стены, попыталась его ударить. Ее ногу блокировали, из ножен выскочил маленький кинжал. Одним движением можно было вогнать его под ключицу. Линь Су взяла его поудобнее прямо в воздухе, как вдруг дверь библиотеки слегка приоткрылась, выпустив полоску света. Линь Су отвернула кинжал лезвием вбок и неудачно приземлилась на копчик на пол у ног Ши Лея. Тот фыркнул и ушел дальше. Девочка отряхнулась и побежала к себе в комнату.
Всевозможные ножны тряслись под лёгкой серой одеждой. Один нож - рядом с лопаткой, другой - под соединением ключиц, удобно припрятан за подкладкой, на поясе висела Дзун Цзы - лёгкая походная сабля. За наручами с гравировкой скрывались многочисленные шрамы, порезы, который для обычной девушки не лучше клейма прямо на лице.
Линь Су радовалась тому, что их не стали наказывать. Правила были очень строгие, за одно нарушение могли запереть или заставить мыть всю библиотку. А особенно ее, человека, подобранного с улицы, могли и вовсе выпороть, как сделал бы мечник. Но учитель Лотос был не такой. Линь Су была счастлива.