✧ Глава 5. Утро добрым не бывает
Я с тобой
И совсем неважно где и когда
И какие за окном города...
***
Наступил октябрь. Дни стали темными и короткими, но тянулись долго, будто патока из пирога. Суденты все чаще переговаривались о предстоящих матчах по квиддичу, озабоченно делая ставки на победу то одной, то другой команды. Первая игра сезона – Гриффиндор против Слизерина – вызвала особый подъем духа даже у тех, кто мало интересовался квиддичем. Одной из них была Эли. Много лет назад она оставила мечту стать ловцом, тем самым утратив всякий интерес ко всему, что связано с игрой. Ко всему, кроме капитана команды Гриффиндора.
– Оливер, – Эли выставила ладони вперед и преградила парню путь. – Ты уже 20 миль вокруг гостиной намотал. Успокойся.
Весь вечер девушка наблюдала как Вуд, склонившись над низким столиком, что-то нервно чирикал на схеме квиддичного поля, а затем вскакивал с кресла и начинал ходить кругами. Этот год – его последняя возможность выиграть Кубок школы по квиддичу в составе школьной команды. Летом он сдаст экзамены и покинет Хогвартс уже навсегда.
– Эли, я…нет, ну ты пойми! – от нервного напряжения высокая фигура Оливера чуть ли не подпрыгивала на месте. – Это мой последний шанс! Мы семь лет не могли победить, я не могу уйти…вот так…
– Я понимаю. И я не сомневаюсь в том, что победа будет нашей. В конце концов, у нас лучший состав команды! – Элинор потянулась на мысочках, чтобы обнять Вуда, но ее опередили и сжали в крепких руках.
В гостиной воцарилась тишина. Последние студенты давно разошлись по своим спальням, поленья медленно догорели в камине и ночь окончательно опустилась на спящий замок.
– Мы справимся, – прошептала Эли, осторожно поглаживая плечи парня. – Но команде нужен спокойный и собранный капитан. Заканчивай со своими расчетами, тебе нужно отдохнуть.
– Ты будешь приходить на тренировки? – прошептал он, прижавшись щекой к рыжей макушке девушки.
– Конечно.
И Оливер Вуд сдался. Его плечи расправились, дыхание успокоилось и, казалось, даже мысли судорожно мелькавшие в голове, улеглись. Простояв в полном уединении до полуночи, они попрощались у лестницы и разошлись.
Утром Элинор разбудили чересчур громкие голоса соседок по комнате – Анджелины и Алисии. Девушки что-то бурно обсуждали, пока Эли пыталась зарыться головой под подушку и не слышать их болтовни. Ничего против соседок она не имела, и даже свыклась с эмоциональными характерами обеих гриффиндорок за пять лет учебы, но просыпаться раньше будильника она, отнюдь, не жаловала. Когда уснуть все таки не получилось, Эли отодвинула полог кровати и с меткостью охотника кинула свою подушку в одну из девушек.
– Вам что, не спится?! – едва открыв глаза, пробурчала Синклер.
– А ты чего такая недовольная проснулась? – насупилась Джонсон, в голову которой и прилетел «снаряд». – Всю прическу испортила…
– Меньше надо со всякими ухажерами в гостиных обниматься, глядишь, и высыпаться начнешь, – съязвила Алисия, спеша на подмогу подруге. – Лучше вставай давай и подскажи как лучше сделать: так или так?
Девушка то собирала, то распускала темную копну волос Анджелины в попытке придать им какую-то особую форму. Эли взглянула на часы – «5.30. утра» – с ума сойти! Нехотя, она высунулась из постели и обернулась в одеяло.
– По какому поводу марафет?
Анджелина и Алисия переглянулись. Но, видимо, решив, что нужно быть честными с человеком, которого разбудили в такую рань, они поведали ей причину их утреннего волнения.
– Мы узнали, что Фред хочет пригласить Анджелину на свидание. Сегодня! – начала Спиннет.
– И я должна выглядеть идеально. Но при этом так, будто бы вообще не старалась и ничего не знаю, – продолжила Анджелина. – Потому что я и правда ничего не знаю и…
Эли пыталась сопоставить все факты, но в конечном итоге так ничего и не поняла. Либо она ещё пребывала во владении сна, либо история была слишком запутанной.
– Так ты знаешь или не знаешь?
– Конечно, не знаю! – изумилась Джонсон. – Откуда я могу знать?
– Но ты…вы же…Мерлин, я не понимаю, – Элинор перебралась поближе к окну, впустив прохладный утренний воздух через маленькую щель.
– Ну что не понятного, Эли! – на этот раз возмутилась Алисия. – Я случайно узнала от Ли, а он в свою очередь от Джорджа, что Фред готовит какой-то сюрприз для Анджелины, а вернее, он планирует позвать ее в Хогсмид на свидание.
– А вы уверены, что этой информации можно доверять? – удивилась Элинор. – Да и Фред…ну, он хороший, я не спорю, но он ведь несерьезный, как и Джордж: только и жди очередного подвоха.
– Со мной они не такие, – гордо вскинула подбородок Анджелина. – Особенно, Фред.
Подружки вновь принялись возиться с волосами, перекручивая их то так, то сяк, но, в конечном итоге, начиная все сначала. Эли лишь наблюдала за ними. Она никогда не понимала, что таится в голове Анджелины. Временами девушка вела себя неприступно, словно за один взгляд в ее сторону мужчина будет повержен. А порой, как сейчас, она была обычной девчонкой, главная цель которой не выдать своей заинтересованности в парне. И это лишь две стороны многогранной личности Джонсон. Должно быть, поэтому их дружба так и не сложилась – Эли любила, когда все просто и понятно. Тайн и путанностей в ее жизни и без того хватало. После десяти минут наблюдения за безуспешными попытками, Эли все же решила помочь.
– Лучше распусти, – она встала за спиной Джонсон, перенимая инициативу. – У тебя очень объемные волосы и высокие прически будут напоминать подстриженный куст в саду.
Свои волосы Эли трогала редко – они вились от природы, да и тратить часы на укладку ей совершенно не нравилось. Большую часть времени она просто собирала их заколкой, выпуская несколько завитков. Это же касалось и лица: россыпь веснушек покрывала нос и щеки, делая его более выразительным, а черные и длинные ресницы не требовали каких либо дополнительных средств. Единственное, что приходилось использовать всегда – это помада. Губы у Элинор были слишком бледными, практически белыми, что сразу бросалось в глаза.
– Готово, – Синклер закончила свою работу, не без удовольствия осмотрев результат.
Анджелина восторженно взвизгнула, увидев свое отражение и кинулась к Эли с крепкими объятиями.
– Ты просто волшебница! – подтвердила Алисия и девушки дружно рассмеялись.
Ближе к восьми утра, Эли нехотя вылезла из кровати и натянула на себя теплый гриффиндорский свитер, снятый с любезного плеча Оливера Вуда ещё в прошлое Рождество. В дополнение нашлись любимые черные лосины и полосатые гетры в цвет львиного факультета.
– «Вполне неплохо!» – подумала Элинор, стоило ей взглянуть на себя в зеркало. Впереди ждали выходные и подобного образа было вполне достаточно.
Девушка спустилась в гостиную, надеясь погреться у камина в блаженной тишине, но на удивление обнаружила, что была далеко не единственной, кому не спится:
– Эли! – с воодушевлением воскликнул Вуд. – Ты решила посмотреть на нашу тренировку? Мы как раз обсуждаем новую тактику!
– Я…эм…,– растерянно промямлила Синклер. – Ну, видимо, да…
Оливер просиял, как новенький галеон, и усадил девушку на диван, рядом с вялой командой игроков, среди которых нашлись и ее соседки. Эли взглянула на Анджелину. От взволнованной девчонки, ожидающей свидание, не осталось и следа – вместо нее сидела гордая и сдержанная охотница. «Просто неприступная царица какая-то!» – отметила Синклер.
А вот стальные ребята были куда менее собраны: Рональд, пришедший за компанию с друзьями, откровенно говоря, спал, подтянув к себе длинные ноги, Гарри уныло протирал очки и пытался уложить взъерошенное гнездо на голове, близнецы прижались плечом к плечу и даже не пытались создать заинтересованный вид. Алисия и Кэти тихонько шептались.
– Всем все понятно? – подытожил капитан. – Надеюсь, да. Выйдем на поле и я еще раз все повторю! А теперь – вперед!
Команда обреченно переглянулась, но последовала приказу Вуда. Не смотря на решающую игру и желание утереть нос слизеринцам, мало кому хотелось тащиться на тренировку ранним субботним утром, в особенности еще и потому, что за окном было темно и сыро.
– Не забудь шарф и мантию, – напомнил Оливер, притянув к себе Эли. – Там жудкий холод.
– Не забуду, – шепнула девушка, подставляя щеку для поцелуя. – Как долго вы планируете тренироваться?
Вуд неопределенно пожал плечами: кажется, будь его воля, он бы вообще не покидал поле.
– Думаю, до обеда, – он прижался щекой к рыжей макушке. – Ну, а потом даже мне не удастся удержать эту ораву голодных ртов. Кстати, встретимся сегодня вечером на нашем месте?
– Конечно! А теперь беги, тебя ждут. Я возьму мантию и буду смотреть с трибун.
Время до полудня тянулось, как назло, долго. Эли успела продрогнуть до костей так, что не спасали даже согревающие чары и теплая одежда – сказывалось присутствие жутких дементоров в окрестностях замка. Перед трибунами то и дело кружили метлы с игроками, летали бладжеры и крохотный снитч. Не смотря на моросящий дождь и порывистый ветер, разгоряченные близнецы Уизли, умудрились раздеться прямо на лету:
– Поберегись! – крикнул один из них, швырнув в Элинор и сидящего рядом Рона, свою мантию. Следом прицелился второй.
– Паучий ***, – выругался Рон, получив по лицу второй мантией.
Оливер пригрозил ему кулаком, чтобы тот не употреблял грязные словечки рядом с девушкой, но тут же увлекся летящим в его сторону квоффлом.
Наконец закончив игру, промокшие и голодные гриффиндорцы двинулись в большой зал. На столе их ждал сытный обед, от которого животы всех присутствующих дружно заурчали.
Остаток дня Синклер провела в комнате, перебирая почту. Пока ее не было, семейный филин по кличке Финик принес весточку из дома. Когда девушку отвязала от его лапки тяжелую посылку, филин больно тяпнул ее за палец, выражая тем самым свое недовольство от долгого ожидания. Получив приличную компенсацию в виде корма, Финик глухо ухнул и умчался прочь.
«Дорогая наша Элинор,
Привет от всех нас! Твоя сова прилетела вчера вечером, и мы так обрадовались твоему письму. Афина, как всегда, выглядела важной — будто знала, что несёт срочные новости. Надеемся, тебе всё же лучше после того случая с кровавым сердечником. Мы очень переживаем за тебя.
Прошло почти два месяца, а мы до сих пор не можем оставить эту тему в покое. Особенно, бабушка Агнес и дедушка Флин настоятельно просят, чтобы ты рассказала нам поподробнее о случившемся. Что ты делала с этим цветком? Они хотят знать: были ли у тебя какие-то предчувствия перед тем инцидентом? Слышала ли ты голоса или видела странные сны? А пока — позаботься о себе.
Дома все по-прежнему. Мама пытается научить домовика Джимми складывать носки в полку, но он упрямо развешивает их над потолком, точно гирлянды. А я пытаюсь овладеть этой магловской штуковиной – ВЕЛОСИПЕДОМ! Вчера правда чуть не упал в кусты жасмина, но зато теперь я уверен, что эта машина слушается только настоящих волшебников!
И вот ещё что: как ты планируешь отметить свой день рождения? Подарки давно ждут тебя!
Пиши чаще, дорогая. Расскажи, как у вас дела, кто новый преподаватель по ЗОТИ, и не забывай про завтрак — ты же знаешь, как мама переживает!
С любовью и заботой,
Твои родители,
Отто и Нина Синклер»
Отложив письмо, Элинор взглянула на календарь – через восемь дней ей исполнится шестнадцать!
Спрятав письмо под подушку, гриффиндорка помчалась во двор Часовой башни. Там, под наклоненными до земли ветвями старого каштана уже должен был ждать Оливер. Запыхавшись, Эли вбежала во двор, но никого не обнаружила. Только капли дождя одиноко стучали по каменным сводам, струйками стекая с пожухлой листвы.
«Опаздывает?»
Эли обернулась, но горизонт был по-прежнему пуст.
«Или я перепутала время?»
Она уже хотела уйти и сделала пару шагов назад, но уперлась спиной в какое-то препятствие и мгновенно была схвачена крепкими мужскими руками.
– Попалась! – рассмеялся Вуд, закружив девушку на руках и тут же получил отдачу: с испугу Элинор заехала локтем прямо по ребрам «нападающего». – Драконьи Яйца…
Вуд поморщился, но хватку не ослабил.
– Прости, прости, прости, – виновато протараторила Эли, поворачиваясь лицом к парню. – Ну, а вообще-то ты сам виноват! Напугал меня ужасно…сильно больно?
– Каюсь, виноват, – он прижал девушку к своей груди и их лица оказались в полсантиметре друг от друга. – Но удар у тебя и правда нехилый. Не хочешь искупить свою вину?
Лукавая улыбка, редкая гостья на лице гриффиндорца, тронула его черты мягкой волной, превращая их в нечто почти мальчишеское — живое, свободное, беззащитное. В этот краткий миг строгие линии его лица смягчились. Обветренные губы, привычные к встречам с холодным ветром и высотой, теперь дрогнули в нерешительности, прежде чем едва заметно коснуться губ Элинор. Поцелуй был подобен вздоху — легкий, невесомый, словно крыло бабочки, но в нем таилась такая глубина чувств, которая прежде была им неведома.
– Вот так значительно лучше, – прошептал Вуд, крепче обнимая девушку и укутывая ее собственной мантией.
Дождь прекратился. Сквозь туман, окружавший холмистую округу, проступали алеющие полосы заката. Они разливались по млечному горизонту, точно малиновое варенье по молоку. Близился час отбоя.
Позади послышались шаркающие шаги и неясные бормотания.
– Филч, – в один голос с Оливером сказала Эли.
– Бежим!
Вуд схватил девушку за руку и помчался в самый дальний угол двора, где за поросшей плющом стеной, скрывался тесный лаз. Стоило отодвинуть пожелтелые жгуты лиан и среди разбитых временем камней можно было обнаружить лестницу. Первым за густым плетением плюща скрылся Оливер, прокладывая им путь. Они осторожно поднялись на верх, оказавшись на уровне второго этажа: с одной стороны была глухая каменная кладка, ничем не примечательная со стороны двора, а с другой – оконный проем, открывающий вид на огромное Чёрное озеро, Запретный лес и неприступные горы Шотландии.
Это было их тайное место. Отдушина среди стен шумного замка и постоянно контролируемых коридоров. Об этом тайнике знали всего несколько человек: Оливер Вуд, Элинор Синклер и неизвестные «С» и «В», чьи инициалы оказались нацарапаны на одном из кирпичиков.
«С + В = ♡, 1977» – Эли провела пальцами по холодной и влажной стене. С тех самых пор, когда они обнаружили этот тайник, ее не покидало желание узнать кем же были эти ребята? Как сложилась их жизнь? Любят ли они друг друга по-прежнему, а быть может, их дети сейчас учатся в Хогвартсе? Но все это было лишь догадками и предположениями.
– Эли, я знаю о чем ты думаешь, – прервал тишину Оливер. – Мой выпуск ничего не решит, слышишь?
Эли отвела взгляд и поджала губы. Иногда Вуд казался толстолобым до невозможности, не замечая даже очевидных вещей, а порой, вот как сейчас, он был проницателен, точно видел насквозь каждую мысль, мелькнувшую в ее голове.
– За эти два года я обязательно устрою жизнь, ты закончишь Хогвартс и тогда нас больше ничего не разлучит. Поняла? – он нежно коснулся подбородка Эли и повернул ее лицо к себе.
– А если…а если ты найдешь кого-то другого? Ты только если найдешь, мне сразу скажи ладно? Я прос...– Вуд застыл и смотрел на нее таким же взглядом, каким обычно смерял противника, нарушившего правила.
– Элинор Симона Синклер. Если я еще раз, услышу от вас подобные мысли, кое-кто получит метлой по мягкому месту. Вам все ясно?
– Да, капитан! - Эли усмехнулась и склонила голову к плечу Оливера.
– Скорее ты влюбишься в Дамблдора, чем я найду кого-то другого! - пошутил Вуд и они оба затихли, но уже через секунду их тайник сотряс звонкий смех.
– Ой, нас заметят!
И они решили возвращаться в замок, пока Филч или его вездесущая миссис Норрис не обнаружили их столь любимое секретное место.