Освободи меня | 18+

Он услышал разговоры двух сестер. Значит, они уже давно вернулись с охоты и настало время что-то готовить и разжигать костер. Но стоило ему выйти из пещеры, как он понял, что Алетейи рядом с ними не было.

- Где Алетейя? - грубо спросил он и Силфа взглянула на него недоуменным взглядом.

- Осталась в лесу, - безразлично ответила она ему и снова повернулась к своей сестре.

- И ты оставила ее одну?!

В его глазах плясали тени гнева, хотя недавно в них не было ничего последние несколько дней. Оставить принцессу в лесу рядом с ее бывшим домом, где желает ее смерти весь верховный двор - было сверх глупостью.

- От вас ничего другого я и не ожидал, - бросил он Силфе и прошел сквозь сестер в сторону леса.

***

- Почему ты считаешь, что я с тобой пойду?

Ее фиолетовые глаза блеснули, а руки все так же держали тетиву натянутой и стрела смотрела прямо на эльфа в беззаботной белой рубашке и без брони.

Он усмехнулся и поднял свои ладони вверх и наклонил свою голову вперед, белые волосы упали ему на лицо.

- Прошу прощения, принцесса, но это совсем не имеет значения.

Его голос был мелодичным и спокойным. Он вновь направил взгляд своих бледно голубых глаз в ее фиолетовые.

- Не приближайся. Даже, если вы и схватите меня, я успею выстрелить в твое холодное сердце, - произнесла она, не дрогнув. - Даже лед умеет трескаться и рассыпаться на крошечные осколки.

Его улыбка растянулась и он сверкнул своей белой улыбкой, которая сливалась с цветом его кожи. Стражники медленно сделали шаг в ее сторону, сжимая круг вокруг нее. Она лишь краем глаз посмотрела в их сторону, но она не собиралась упускать из вида самого главного ее врага.

- Ты мне нравишься, - произнес он и засунул руки в карманы своих молочных брюк. - Очень жаль было бы отдавать тебя твоему дядюшке. Язык то у тебя что надо.

Он медленно пошел в ее сторону, будто подходил не к другой эльфийке, а к кошке, которая вмиг могла убежать от любого резкого звука.

- Стой, где стоишь, Тэвин.

Алетейя видела, как лицо эльфа расплывалось в медленной широкой улыбке. В его взгляде пробежала какая-то искра, которая была вовсе ей не понятно.

- Рэ-э-э-эй, - протянул он и продолжал смотреть в глаза Алетейи. - Как же я рад тебя видеть, друг мой.

В ее сердце что-то екнуло и только сейчас она видела, что позади так называемого Тэвина стоял Рэй. Он держал свой топор напротив белой головы его «друга».

- Жаль, что это не взаимно, - грубым тоном произнес ее страж.

Сейчас стражи двора Луны застыли и не делали никаких движений. Она поняла, что этот некий Тэвин являлся их главнокомандующим и они не могли ничего сделать, пока не было назначено прямого приказа.

- Очень жаль! - продолжал Тэвин. - Ты ведь резко исчез. Сбежал, как последний трус. Но... - он въерошил свои белоснежные волосы. - Я вижу, для чего ты это сделал. Дядя тебя может наградить и простить за свой столь своевольный поступок.

- Я привел сюда принцессу не для того, чтобы подарить ее этому чудовищу. Она здесь, чтобы забрать то, что ей принадлежит по крови.

Холодное лезвие топора касалось своим призрачным прикосновением до головы Тэвина и тот прикрыл глаза, словно наслаждался каждым мигом.

- Как это благородно с твоей стороны, Рэй. А ведь раньше мы были друзьями и даже росли вместе, - с искусственной тоской произнес он. - Куда же делась наша дружба?

Рэй стиснул зубы и оскалился.

- Когда ты на коленях встал перед ним и поклялся в своей верности, лишь бы он дал тебе свою армию, которой ты мог управлять! - Алетейя никогда не слышала такой горькой тоски в его голосе. Казалось, он дрожал внутри себя и пытался не дать волю своим эмоциям. Он никогда не давал волю им. - Ты предал меня и своих настоящих правителей. Предатель из нас двоих только ты.

Тэвин резко рассмеялся и откинул голову назад, тем самым почти прикоснувшись к холодному оружию Рэя.

- Мы все лишь пешки в этой игре.

Легкий щелчок и двое стражей направились в сторону Тэвина и Рэя, а третий направился к Алетейе. Она молниеносно повернулась к нему и выпустила стрелу из своего лука. Она преодолела расстояние между ними в долю секунды, однако деревянная стрела сломалась о серебрянные доспехи стража двора Луны.

Он накинулся на нее и прочертил возле нее линию своим мечом, но она была быстрее и он лишь задел локон ее волос, которые тихо упали на зеленую траву под их ногами.

Она успела наклониться прежде, чем он снова успел ее атаковать и достать из сапог маленький кинжал, который она тут же вонзила в открытое пространство между его броней в ногу. Страж оскалился и замахнулся мечом, однако не успел он опустить меч, как Алетейя ударила его ногой в колено, возле маленькой раны от кинжала и он попятился, его ноги согнулись и он уперся о свой меч, который успел вонзить в землю.

- Ты должен подчиняться моим приказам! - встала она наконец с земли и подошла к нему. - Я настоящая наследница дворы Луны! Я - принцесса! Я будущая королева!

Ей казалось, что она смотрит на себя со стороны. Никогда она не слышала столь властного голоса из своих уст. Однако в глазах стража блеснул страх и он попытался встать.

- Мой правитель - это не Вы, - произнес он и резко встал на ноги и вновь замахнулся на нее.

Она не ожидала этого, однако ее броня была кожаной и пластичной и позволяла двигаться быстро и бесшумно. Этот страж был похож на неопытного ребенка, который не мог справиться со слишком тяжелой для него ношей.

Его меч ударил по пустому месту, где она недавно стояла и осмотрелся. Она уже стояла позади него с новой стрелой в луке.

- Тогда прошу, прости меня.

Эти слова были последними, который он услышал перед тем, как деревянная стрела в один короткий миг достигла его и пронзила глаз. Он закричал и упал на колени, схватившись за лицо.

Алетейя не стала больше ничего делать и обернулась назад, чтобы найти Рэя. Однако она увидела лишь еще одного стража, который замертво лежал на траве весь в своей крови. Но третьей стража, Тэвина и Рэя не было...

***

Тэвин цокнул, прикасаясь к своему лицу.

- Такое уже не забудешь ближайшие лет так пятьдесят, - под его левым глазам тянулась длинная и глубокая рана от топора. - Как теперь быть превосходным с таким то лицом?

Он снова поднял свою бледную руку и щелкнул. Страж моментально ударил его рукояткой своего меча и Рэй повалился на колени.

Ему было спокойно только от одной мысли. Там Алетейя лишь с одним и она справиться. Двое стражей направились к своему хозяину, чтобы помочь ему. Он не успел и прикоснуться к Тэвину, как они окружили его. Его топор кружился вокруг него, словно это орудие было живым и танцевало свои дикие танцы, нанося удар за ударом. Однако, когда стражи стали идти к ним, Тэвин все же получил царапину, когда он обернулся.

- У тебя был шанс и ты его упустил.

Тэвин подошел к нему и взял его окровавленное лицо в свою руку и резким движением пнул его в живот. Рэй хотел согнуться пополам от резкой боли, однако Тэвин все еще держал его за подбородок.

- Как же ты сейчас жалок, - снова произнес он. - Ты даже убил эльфа, с которым был когда-то в одних рядах.

Да, ему пришлось сражаться сейчас не на жизнь, а на смерть. Тэвин отошел подальше, наблюдая за тем, как Раймонд кружится между двумя его подчиненными. Один страж был хитрее другого и успел избежать удара топора Рэя, но второй нет. Топор прорезал его бронь и попал в грудь бедного фэйри, у которого наверняка была еще и семья, ради которой ему приходилось работать в столь ужасном месте.

- Ты отправил его на смерть, - проговорил Рэй и выполнил кровавый сгусток в руку Тэвина.

Тот лишь встал и отряхнул свою руку. Из молочных брюк, которые уже были в пятнах чужой крови, он достал платок цвета слоновой кости с гербом двора Луны в уголке, и вытер руку.

- Я очень раздосадован сейчас. Что же мне делать с тобой? Мы ведь были так близки.

Раймонд помнил, как его растили сразу в стенах королевского двора, чтобы он стал одним из них и защищал королевство. Его обучали так, чтобы он смог быть одним из самых близких и опытных стражей. Немногим выпадал такой шанс. Фэйри, которые приходили уже взрослыми, никогда не могла защищать королей, им не доверяли. Такими могли стать только те, кто воспитывался двором Луны. Он был одним из них. И Тэвин.

Тэвин был сыном одной из чистокровных эльфов, которые погибли странным и загадочным способом. Его привел во дворец дядя Алетейи и попросил его тоже обучить. С тех самых пор они были вместе.

Все искоса смотрела на Раймонда. Смеялись над ним, что он полукровка и может даже не рассчитывать на место возле принцессы, которую он лишь редко видел в саду с ее родителями.

В него тыкали пальцами, что он не имел даже белоснежных волос. Он приходил вечерами на кухню и к горничным и просил уксус и перекись. Его вечно спрашивали зачем, на что он отвечал, что нужно просто для друга, который поранился. Они удивленно поднимали брови.

- Уксус? Для обработки ран?

И все равно шли ему навстречу, хотя предупреждали, что это не нужно лить на раны.

Когда все ложились спать, он вставал и уходил с этим всем на улицу. Он пытался всем, чем только мог, осветлить свои темные, как крыло ворона, волосы. Но ничего не выходило, сколько бы он не пробовал.

- Что ты делаешь? - спросил тогда другой ребенок фэйри.

Рэй обернулся с мокрыми волосами к маленькому фэйри и показал перекись.

- Я пытаюсь стать таким, как все.

Тогда мальчишка рассмеялся и взял пузырек из рук Раймонда.

- Тебе не нужно быть таким, как все. Нужно быть просто собой! - он выбросил бутылку в сторону и протянул ему руку. - Меня зовут Тэвин.

Раймонд слегка улыбнулся и посмотрел в его бледно голубые глаза, которые бывали только у чистокровных фэйри двора Луны.

- Я Рэй, - сказал он тогда.

Сейчас он смотрел на окровавленный платок, который валялся возле его колен. Эту эмблему с серпом луны он давно не видел и не знал, хотел ли он это видеть сейчас.

- Ты выбрал не тот путь, Тэвин, - кряхтя произнес Рэй. - Ты можешь присоединиться к нам.

Тэвин рассмеялся. Не тем детским смехом, который приносил радость другим. Это был другой, злобный смех с презрением.

- Ты правда думаешь, что я захочу потерять всю власть, что я сумел получить? Не глупи, Рэй. Мы оба знаем, что вы в очень невыгодном положении.

- Или ты в не очень выгодном положении, - прошипел голос позади него.

Он медленно и с улыбкой обернулся к Алетейе.

- Принцесса, как же вы быстро справились. Я потрясен до глубины души! Разве принцессы могут владеть оружием? - спросил он, искоса посмотрев на Рэя. - Так не должно быть.

Она снова стояла с натянутой тетивой в его стороны. У нее было с собой слишком мало стрел. Алетейя не думала о том, что ей могут понадобиться стрелы для боя, а не только для охоты. И к большому сожалению, колчан ее уже был пустым. Это была последняя стрела.

- Тэвин, так вроде тебя зовут, - продолжала она. - На тебе нет брони, неужели ты думаешь, что моя стрела пролетит мимо?

- А что? Ты беспокоишься обо мне? - он снова засунул руки в карманы брюк и стоял непринужденно, как будто они просто вели светскую беседу.

- Отойди от него.

Тэвин приподнял брови и Алетейя взглядом показала на Рэя, который все еще был в хватке стража и сидел на коленях на мокрой от его крови земле.

- Это был приказ.

Тэвин быстро поднял руки и сделал шаг в сторону. Алетейя все еще сверлила его взглядом и он щелкнул пальцами, чтобы его страж отпустил Рэя. Рэй упал на руки и тяжело дышал.

- Прошай, Тэвин, - произнесла она и выпустила стрелу в чистокровного эльфа.

Но она лишь услышала смех и увидела, как деревянная стрела медленно обламывается об броню стража, который только что держал Рэя. Она совсем не ожидала столь быстрой реакции этого фэйри.

Сию же секунду он набросился на Алетейю, пытаясь ее схватить. Однако ее белая коса пролетела в сантиметре от его руки. Она достала снова свой кинжал и попыталась провернуть тот же прием, который помог с другим стражем, но этот был умнее. Ее кинжал даже не успел коснуться его.

- Алетейя! - прохрипел Рэй и она быстро взглянула на него и заметила, куда был направлен его взгляд. Позади них стоял еще один, которого она не добила... - Там!

Она не имела никакого оружия с собой, кроме этого маленького кинжала, которым она добивала животных, когда охотилась. Какая же она глупая! Но Раймонд... она снова посмотрела туда, куда был направлен его взгляд. В ее ногах валялся его топор. Она провернулась вокруг себя, чтобы избежать тяжелого удара мечом одноглазого стража, который был очень зол на нее за то, что она сделала с ним. Она совсем не хотела его убивать, однако он не оставлял ей выбора.

Алетейя быстро схватила топор в две руки и встала перед двумя стражами. Они были окружены высокими деревьями этого глухого леса, где все животные затаили дыхания. Перед ней стояло двое крепких воина с мечами, чьи рукоятки были украшены серебряными символами Луны и звезд, которые ловили солнечные лучи света, что пробивались сквозь плотные листья. Раймонд лежал неподвижно позади них, хоть грудь его подымалась. Алетейя сжала топор руками и в ее глазах была решимость, хоть она и была более хрупкой.

Фэйри с резким движением мечей накинулись на нее и нанесли одновременно мощные удары, но она мгновенное уклонилась, используя свою скорость и хитрость, ведь на нее была более легкая броня. Она оказалась позади одного из воинов, у которого был поврежден глаз и который был более медлительными. Молниеносным движением она нанесла удар по его спине. Удар острого топора рассек его броню и он закричал.

Он повернулся вокруг своей оси и запрокинул меч над своей головой, чтобы нанести сокрушительный удар, но Алетейя заблокировала его, нанося ему удар по колену своей ногой. Он упал, хоть и был жив. Второй же не тянул момента и попытался схватить ее, однако он не ожидал всего одного. Раймонда уже давно упустили из вида, а он стоял уже рядом. Страж запешился и Рэй спокойно сбил его шлем, затем Алетейя нанесла удар по его сонной артерии, пока тот продолжал смотрел на Рэя. Кровь брызнула яркой и красной струей, заливая ее броню, белые волосы и бледное лицо. Раймонд протянул руку и она вернула ему топор.

Она видела, как он хромал, но он пошел в сторону одноглазого стража, который катался по земле от ноющей боли и ран, в которые уже попала земля.

- Прости меня, - прошептал Рэй так, чтобы его никто не слышал, однако слух Алетейи все же поймал эти слова. Он занес острое лезвие своего тяжелого орудия убийства и нанес последний удар последнему стражу.

Грудь раненого перестала подниматься, а из глотки вытекла кровь. Раймонд снова встал и тяжело дышал, он обернулся к ней и Алетейя аккуратно подошла к нему и крепко обняла. Он опешился и выронил свой топор, однако поднял обе руки и прижал ее к себе. Он осмотрелся и понял, что пока они сражались с этими подчиненными Тэвина, этот эльф сбежал. И теперь им грозила уже новая опасность.

- Спасибо тебе, Рэй, - шептала она. - Я... это было так глупо оставаться одной.

Они оба услышали звуки вокруг них и он крепче прижал ее к себе.

Из кустов выбежала Силфа и Олеисфа.

- Что здесь произошло? - с ужасом спросила Олеисфа.

Силфа злобно сверкнула своими голубыми глазами.

- Ты!

Рэй отпустил Алетейю и спрятал ее за своей спиной.

- Я? Это ты оставила ее одну не пойми где!

Она подошла ближе и ее черные волосы даже на свету казались пустотой.

- Ты сказал, что ты проверил лес! Неужели ты просто ходишь на «разведку» и сидишь где-то на одном камне?! Как тебе после этого доверять?!

- Силфа! - начала Алетейя, но Рэй поднял руку, давая ей понять, что он сам справиться.

- Не важно сколько ты сделаешь разведок, здесь слишком опасно находиться в одиночку! Ты оставила ее и на этом всё.

Он поднял топор и пошел в сторону их временного лагеря, который им скоро придется покинуть. Он понимал, что тут виноват скорее он, чем Силфа. Однако он не мог сказать им прямо, что вместо разведки он развлекает ведьму, которая постоянно приходит к нему и пытает его душу на части.

Во рту чувствовался металический привкус крови и он его сплюнул, а в голове слышал злобный смех Остарины. Казалось, ее это забавляло еще больше.