« Телохранитель »

Оуэн:

Когда дверь дома открылась, я не ожидал увидеть там не её.

А её подруг.

Аннабель и Тэсса стояли передо мной с хитрыми улыбками, словно две ведьмы, готовые к колдовству.

— Ты здесь один? — лукаво спросила Тэсса, заглядывая мне за спину.

Я поднял бровь.

— Если не считать вашей внезапной компании – да.

Аннабель встряхнула волосы и скрестила руки.

— Отлично. Значит, нам будет проще тебя уговорить.

Я прищурился.

— Уговорить на что?

Тэсса шагнула ближе, взгляд её сверкнул.

— Мы уезжаем за город на пару дней.

— Парами. — вставила Аннабель.

Я медленно выдохнул, начиная понимать, куда всё идёт.

— А Мариэль в курсе?

Тэсса пожала плечами.

— Мы как раз думали, что ты ей скажешь.

Я засмеялся, качая головой.

Они явно что-то задумали.

И, чёрт возьми, я знал, что это плохая идея.

Но затем…

Меня осенила мысль.

А что, если это мой шанс?

Я мог перевернуть её игру против неё.

Мог заставить её захотеть быть со мной рядом.

Добровольно.

По собственной воле.

Я медленно кивнул, пряча хищную улыбку.

— Хорошо. Я в деле.

Тэсса хлопнула в ладоши.

— Отлично! Собирай вещи, завтра утром выезжаем.

Мариэль:

Я открыла дверь дома и столкнулась с самыми самодовольными лицами в своей жизни.

Аннабель.
Тэсса.
И этот… Оуэн.

Они сидели на диване, выглядели так, словно только что выиграли джекпот в казино.

— Что происходит? — я нахмурилась, убирая сумку на стол.

Тэсса радостно хлопнула в ладоши.

— Ты должна собирать вещи. Мы едем за город!

Я моргнула.

— Мы – это кто?

Аннабель ухмыльнулась.

— Ты, я, Тэсса, Оуэн и ещё двое парней с потока.

Моё лицо остановилось в одной эмоции: "вы, блин, серьёзно?"

Я медленно повернула голову к нему.

Оуэн спокойно потягивал кофе, как будто не слышал моего яростного взгляда.

— Ты в этом участвуешь? — я скрестила руки на груди.

Он поднял глаза, его губы дрогнули в едва заметной ухмылке.

— А почему нет?

Почему нет?!

Я с трудом переваривала происходящее.

— Я никуда не поеду.

Тэсса тут же запротестовала.

— Ой, да ладно! Это же просто загородный отдых! Разве тебе не надоело сидеть в этом доме?

Аннабель кивнула.

— Будут уютные вечера у камина, прогулки по лесу, горячий шоколад…

Тэсса подмигнула.

— И тесное соседство с твоим самым любимым телохранителем.

Я сжала кулаки.

Они это специально.

Они загоняют меня в ловушку.

Но когда я снова посмотрела на Оуэна…

Я увидела что-то другое в его глазах.

Он уже что-то задумал.

И я поняла.

Это не они придумали ловушку.

Это он.

Оуэн:

Я смотрел, как она борется сама с собой.

Как она пытается придумать причину отказаться.

Как её пальцы сжались, потом расслабились.

Как её губы дрогнули, но она не сказала "нет".

И тогда я решил добить её окончательно.

Я медленно встал, подошёл ближе, так, чтобы только она меня слышала.

Наклонился, будто собирался сказать что-то важное…

И прошептал:

— Боишься, что не сможешь устоять передо мной, принцесса?

Она вспыхнула, как спичка.

Я видел, как её дыхание сбилось, как в глазах вспыхнул вызов.

Она не могла отказаться теперь.

Она не могла позволить мне выиграть так легко.

Я знал её правила игры.

Она не отступает перед вызовом.

И когда она выпрямилась, вздернула подбородок и посмотрела на меня с явным вызовом…

Я понял.

Я победил.

— Ладно. — Она сложила руки на груди. — Я поеду.

Отлично.

Потому что теперь…

Я собирался сломать её игру полностью.

Когда мы выезжали из города, я понял, что ситуация стремительно выходит из-под контроля.

Во-первых, нас стало больше.

Помимо Мариэль, её подруг, меня и моего разыгранного терпения, к нам присоединились двое парней с её потока.

Эллиот и Марко.

Эллиот — типичный "золотой мальчик", высокий, с идеальной улыбкой и такой же идеальной прической, как будто он только что вышел с рекламы дорогого одеколона.

Марко — его полная противоположность, парень с беззаботной ухмылкой и тягой к безумным идеям.

Идеальная компания для вечеринки.

И идеальная катастрофа для меня.

Потому что теперь у меня появилась ещё одна проблема.

Эти двое смотрели на Мариэль так, как будто она была главным трофеем поездки.

Мариэль:

Мы ехали уже больше часа, машина была полна разговоров, смеха и легкой музыки на фоне.

Аннабель и Тэсса заполняли пространство своим болтовнёй, обсуждая, где лучше сделать селфи у озера, а где можно будет устроить костёр.

Эллиот, сидя рядом со мной, рассказывал истории о своих путешествиях, ненавязчиво прикасаясь к моей руке.

Я видела, как Оуэн на это реагирует.

Его руки на руле сжимались сильнее каждый раз, когда Эллиот говорил что-то слишком личное.

Марко тоже не отставал, периодически вставляя остроумные комментарии, заставляя меня смеяться.

Я чувствовала на себе взгляд Оуэна.

Он молчал.

Но мне не нужно было слышать его голос, чтобы понять, насколько сильно он сдерживается.

Оуэн:

Я знал, что она делает.

Она проверяет мои границы.

Но она забыла, что у меня тоже есть свои карты в рукаве.

Поэтому, когда мы подъехали к дачному посёлку, я спокойно заглушил двигатель, открыл дверь и растянул губы в опасной улыбке.

— Распределение комнат.

Все замерли.

Я видел, как Мариэль напряглась, поняв, что я собираюсь что-то устроить.

Тэсса вздохнула.

— Да, это важно. Кому с кем жить?

Марко фыркнул.

— Я с Эллиотом, разумеется. Больше никто не вытерпит его храп.

Аннабель и Тэсса тоже быстро определились.

И вот, остались двое.

Я.
И она.

Я встретил её вызывающий взгляд и наклонился ближе.

— Похоже, тебе снова придётся терпеть моё присутствие, принцесса.

Её глаза вспыхнули гневом.

— Ты это специально.

Я ухмыльнулся.

— Конечно.

Она сжала губы.

Она хотела возразить.

Но, чёрт возьми, я видел, что это только подстегнуло её азарт.

Эта поездка будет интересной.

И к концу этих дней…

Она либо сдастся, либо я.

Мариэль:

Я стояла посреди комнаты, глядя на Оуэна, который спокойно распаковывал свои вещи, словно ничего не случилось.

Какого чёрта он творит?

— Ты правда собираешься спать здесь? В одной комнате со мной? — Я уперла руки в бока, прищурившись.

Он даже не посмотрел на меня, просто расстегнул сумку, доставая футболку.

— А ты что, боишься, принцесса?

Я закипала.

— Я просто думаю, что тебе было бы удобнее где-нибудь в другом месте. Подальше от меня.

Он усмехнулся, наконец, подняв на меня наглый взгляд.

— Ты ведь не думаешь, что я добровольно оставлю тебя наедине с этими двумя парнями?

Я нахмурилась.

— Какими парнями?

Он фыркнул.

— Эллиот и Марко. Эти двое явно не против попробовать свои силы в твоей игре. Но у них, увы, нет шансов.

Я засмеялась.

— Ты ревнуешь?

Он медленно подошёл ко мне, не оставляя мне возможности отступить.

Я чувствовала его тепло, его дыхание, его намеренную провокацию.

— Нет, принцесса. Я просто напоминаю тебе, что ты уже выбрала, кто будет доводить тебя до грани.

Я затаила дыхание.

Чёрт.

Этот мужчина знал, как сломать моё самообладание.

Оуэн:

Я видел, как её пальцы дрогнули, как она на секунду потеряла уверенность.

Но это была Мариэль.

Она не сдаётся.

Поэтому через пару секунд она выровняла дыхание, подняла подбородок и усмехнулась.

— Ну что ж, если ты так уверен, что я выбрала тебя…

Она прошла мимо меня, небрежно касаясь пальцами моей руки.

Специально.

— Тогда тебе придётся терпеть меня всю ночь.

Она исчезла за дверью, оставляя меня стоять посреди комнаты с новым вызовом.

Она думает, что я проиграю?

О, нет, принцесса.

Ты сама поставила эту ловушку.

И я заставлю тебя пожалеть об этом.

Все собрались у костра, пламя разбрасывало тени по лицам, смех и разговоры заполняли воздух.

Я сидел напротив Мариэль, наблюдая, как Эллиот продолжает кружить вокруг неё.

Как Марко шутит, вызывая у неё смех.

Они были слишком близко.

И это раздражало меня.

Но самое забавное?

Она знала.

Она делала это специально.

Испытывала меня.

Я наклонился вперёд, глядя прямо на неё.

— Скучаешь, принцесса?

Она подняла бровь.

— Совсем нет. Тут весело.

Я усмехнулся.

— Правда?

Она отвернулась, но я видел, как она напряглась.

Я знал, что делать дальше.

Я поднялся, обошёл костёр, сел рядом с ней, положив руку на спинку её стула.

Окружил её.

Она застыла.

А потом, чтобы добить её окончательно, я медленно наклонился к её уху и тихо прошептал:

— Поиграем, принцесса? Или боишься проиграть?

Я чувствовал, как её дыхание сбилось.

Она знала.

Эта ночь будет долгой.