« Телохранитель »

Я не знала, что чувствую.

Злость?

Разочарование?

Или что-то совсем другое?

Он следил за мной.

Он вмешался.

Он снова забрал у меня свободу.

Я должна была злиться.

Должна была кричать на него, обвинять его в том, что он всё контролирует.

Но вместо этого…

Я молчала.

Потому что где-то в глубине души я знала правду.

Если бы его не было рядом…

Если бы он не появился в тот момент…

Я не знаю, чем бы всё закончилось.

И от этой мысли мне стало холодно.

Он вёл машину молча.

Но я чувствовала, как он злится.

Каждое его движение было чётким, резким, контролируемым.

Он был на грани.

И в какой-то момент я не выдержала.

— Ты ведь просто не можешь меня отпустить, да?

Он медленно вдохнул.

— Нет.

Его честность меня выбила.

Я ожидала чего угодно.

Сарказма.

Холодного ответа.

Но он просто признался.

— Ты даже не пытаешься сделать вид, что у меня есть выбор?

Он повернул голову, его взгляд был тяжёлым, глубоким, сдерживающим что-то внутри.

— Выбор у тебя был. Но ты его уже сделала.

Я напряглась.

— Что это значит?

Он замедлил машину, припарковавшись у дома.

Повернулся ко мне полностью.

— Ты думала, что сможешь сбежать, хотя бы на вечер.

Я сжала губы.

— Но ты ошиблась.

Я выпрямилась, встречая его взгляд.

— Ты хочешь сказать, что я всегда буду под твоим контролем?

Он пригнулся ближе, так что между нами осталось буквально ничего.

— Нет, принцесса. Я хочу сказать, что ты всегда будешь моей проблемой.

И эта фраза, чёрт возьми, ударила по мне сильнее всего.

Потому что я не знала, хорошо это или плохо.

Оуэн:

Я видел, как она пытается разобраться в своих эмоциях.

Как она борется с самой собой.

Как она до сих пор хочет бунтовать, но где-то внутри уже знает, что я прав.

Но я не дал ей ничего сказать.

Я просто открыл дверь с её стороны.

— Домой, Мариэль.

Она не сразу пошевелилась.

Но потом вышла, и я слышал, как она тяжело вздохнула перед тем, как хлопнуть дверью.

Я смотрел ей вслед, пока она не скрылась за дверью дома.

Только после этого я закрыл глаза, пытаясь взять себя в руки.

Потому что, чёрт возьми…

Я никогда не смогу её отпустить.

И самое страшное?

Я даже не пытался.

Мариэль:

Он никогда не отпустит меня. Но разве я этого хочу?

Дверь захлопнулась за моей спиной, и в доме воцарилась тяжёлая тишина.

Я прислонилась к стене, прикрыла глаза и вытянула воздух сквозь зубы.

Чёрт.

Этот день измотал меня.

Я должна была злиться.

Должна была взбеситься из-за того, что он вмешивается, контролирует, решает за меня.

Но вместо этого…

Я думала только о его словах.

"Ты всегда будешь моей проблемой."

Почему это звучало не как угроза… а как обещание?

Оуэн:

Мне нужно взять себя в руки. Прямо сейчас.

Я сидел в машине, стиснув зубы, проклиная её, себя и весь этот чёртов вечер.

Какого хрена я позволяю этому заходить так далеко?

Я – профессионал.

Я должен был просто выполнять свою работу.

Но когда эти ублюдки даже посмотрели на неё не так, я чуть не сломал им кости прямо на месте.

Я должен был сказать себе, что это просто долг.

Но правда была в том, что дело было не только в работе.

Я не позволю её тронуть.

Никому.

Даже этому парню из её прошлого.

Я выдохнул, пытаясь собрать себя обратно.

Но её взгляд, её дыхание, её чертово упрямство – всё это сидело во мне, не давая покоя.

Мне нужно отвлечься.

Срочно.

Я развернул машину и уехал.

Мариэль:

Я вышла из ванной, вытирая мокрые волосы, и бросила взгляд на телефон.

Ни одного сообщения.

Ни от него.

Ни от Джошуа.

Отлично.

Я села на кровать, глядя в потолок.

В голове крутился только один вопрос.

"Почему я не могу перестать о нём думать?"

Это была игра.

Мы использовали друг друга, проверяли, испытывали, толкали на грань.

Но кто из нас сломается первым?

Я ухмыльнулась, закутываясь в одеяло.

Завтра я снова пойду на лекцию.

И посмотрю, как сильно я могу его выбесить.

Потому что эта игра ещё не окончена.

Оуэн:

Громкая музыка гремела в ночном клубе, вибрации басов отдавались в груди.

Я пил, много и быстро, заглушая в себе всё то, что бушевало внутри.

Её голос.
Её взгляд.
Её вызов.

Я хотел от неё избавиться.

Или, по крайней мере, заставить себя не думать о ней.

Но это не сработало.

Даже когда рядом оказалась девушка с яркой помадой и искусственной улыбкой.

Она наклонилась ближе, её руки скользили по моей груди, а я просто сидел, глядя в бокал с виски.

— Ты выглядишь так, будто тебе нужен хороший вечер, милый.

Я выдохнул, чувствуя, как внутри всё горит.

— Думаешь, сможешь мне помочь?

Она ухмыльнулась, легко потянув меня за руку.

Я пошёл за ней, не думая.

Просто желая забыться.

Я не смог.

Её руки были мягкими, губы горячими.

Но я ничего не чувствовал.

Вообще ничего.

Я попытался переключиться, заглушить себя, но когда она начала расстёгивать мою рубашку…

Я увидел не её.

А совсем другую женщину.

Мариэль.

Чёрт.

Я резко оттолкнул девушку.

Она пошатнулась, удивлённо моргнув.

— Что за хрень, красавчик?

Я уже не слушал.

Просто вышел на улицу, закуривая сигарету.

Дым не помог.

Алкоголь не помог.

Ничто не помогало.

И тогда я сделал глупость.

Я нажал вызов.

Час ночи. Одна ошибка.

Гудки тянулись вечность.

Какая гарантия, что она возьмёт трубку?

Никакой.

Но я не из тех, кто сдаётся.

Наконец, щелчок.

— Оуэн?! — её голос был сонным, раздражённым, но всё же тёплым.

Я чуть не выдохнул с облегчением.

— Ты спала?

— А что, чёрт возьми, мне ещё делать в это время?!

Я усмехнулся.

— Может, ждать моего звонка?

Она сдавленно застонала.

— Ты пьян?

— Возможно.

— Какого чёрта ты мне звонишь?

Я затянулся, наблюдая за клубной неоновой вывеской.

— Знаешь… я пытался забыть тебя сегодня.

Тишина.

— Но не смог.

Она застыла на другом конце линии.

— Ты… Ты серьёзно?!

Я прикрыл глаза.

— Серьёзно.

И тогда она взорвалась.

— Ты напился и звонишь мне, чтобы сказать это?! Ты вообще понимаешь, что несёшь?!

Я усмехнулся.

— Зато теперь ты не спишь.

— Оуэн, ты...

— Открой дверь.

— Что?!

— Открой дверь, принцесса.

Я уже был у её дома.

Она не ожидала меня увидеть. И не в таком виде.

Когда дверь распахнулась, я увидел её.

Заспанная. В устаревшей домашней футболке. Без масок, без игры.

Она была настоящей.

И, чёрт возьми…

Она была красивой.

Но её взгляд мгновенно изменился.

Я увидел, как её взгляд опустился вниз, как она заметила следы помады на моей рубашке, на коже шеи.

Как её лицо застыло.

Как её прошибло током.

И потом…

— Выметайся.

Её голос не дрогнул.

Но я не сдвинулся с места.

— Мариэль…

— Нет. — Она сжала кулаки. — Я сказала – выметайся из моей комнаты.

Но я не собирался уходить.

Я шагнул вперёд, и она неожиданно отступила.

Я заметил эмоции в её глазах.

Гнев?

Разочарование?

Или что-то ещё?

— Ты же хотела, чтобы я перестал тебя контролировать, верно?

Я наклонился ближе, чувствуя, как между нами искрит воздух.

— Тогда почему ты так злишься?

Она задержала дыхание.

И я знал…

Она тоже не знает ответа.