Волчьи сети.

Тэхён распрямляется, стягивает перчатку и вытирает выступившие на лбу капли пота. Хотя солнце не в зените, но уже печёт. Уложив дрова в дровяник, омега наконец выдыхает – все дела на сегодня сделаны. Шагая через участок, Тэхён стягивает мокрую насквозь майку, обнажая подтянутую фигуру с плоским животиком, и закидывает её на плечо. Хорошо, что забор высокий, не то собрались бы зеваки посмотреть на городского да ещё и полуобнаженного парня.

Бросив взгляд на одну из грядок, омега останавливается. Сочная красная спелая клубника так и манит сорвать, и кто такой Тэхён, чтобы сопротивляться. Поэтому вдоволь наевшись ягод, он решает, что для полного счастья остаётся только искупаться.

Летом в деревне никогда не бывает тихо. Ещё только утро, но жизнь кипит. И тут и там раздаётся кудахтанье кур, у соседнего дома мужики ремонтируют крышу и крепко бранятся, а по улице носится весёлая ребятня, играя то в салочки, то в прятки.

От всей этой суеты на душе становится только теплее. Тэхён, не торопясь, бредёт по широким улицам, предвкушая, как окунётся в прохладную воду чистейшего в округе озера. Бабушка говорила, что желающих искупаться было настолько много тем летом, что пришлось ввести ограничения на количество отдыхающих за раз. А то больно хорошо – отдыхают они, а убирают весь свинарник после местные. Но пока не сезон, и можно купаться спокойно, тем более, что утром вряд ли кто-то пойдёт туда, кроме Тэхёна. У деревенских слишком много забот.

Если говорить о самом поселении, то это обычная деревушка с самыми разнообразными домами: деревянными и каменными, обитыми сайдингом или покрашенными краской, одноэтажными и двухэтажными – ничего необычного. Но, пожалуй, единственное отличие всё же есть. Прямо на спуске к озеру стоят пять шикарных особняков, скрытые коваными железными заборами. В отличие от остальных домов, они выполнены в одном стиле. И хоть проживают здесь пять абсолютно разных семей, местные окрестили эту часть деревни «район Чон», наверное, судили по влиятельности.

«Район Чон» славится не только помпезными домами, но и современной детской площадкой, которую отстроили для всех детей деревни. Поэтому, проходя мимо, Тэхён даже не удивляется скоплению детей, наоборот, это кажется ему очень милым.

– Тэхёни-хён! Тэхёни-хён!

Детский звонкий голос заставляет омегу обернуться. Едва не спотыкаясь, на всех парах бежит мальчик с огромным букетом васильков, закрывающих половину обзора. За пять дней, проведённых здесь, Тэхён успел познакомиться с некоторыми ребятишками. Кажется, это бежит Чимин – мальчик пяти лет.

– Тэхёни-хён, это тебе, – он, тяжело дыша, протягивает цветы.

– Спасибо большое, – улыбка умиления появляется на губах омеги.

Никто за всю его жизнь не бежал со всех ног, просто чтобы подарить букет. Тэхён с интересом разглядывает подаренные цветы, а потом снова переводит взгляд на уже отдышавшегося мальчика. Ребёнок смотрит на него с неподдельным восхищением.

– Ты очень красивый, тебя надо одаривать цветами, – на выдохе произносит он, – и такие красивые волосы...

А Тэхён продолжает стоять и улыбаться, как дурак. Такое невинное признание, жаль, что взаимностью ответить он не может. Хотя... лет через пятнадцать, но тогда омега будет уже старый.

– Хочешь потрогать мои волосы? – с улыбкой спрашивает Тэхён, присаживаясь на корточки.
– Да, очень хочу! – мальчик с благоговением касается белых кудрявых прядей, – Если бы я был старше, то тоже дарил бы цветы. Очень много цветов, – серьёзно произносит он.

– А этот букет разве не ты собрал? – удивляется Тэхён, наблюдая за тем, как мальчик сосредоточенно перебирает его кудри.

– Нет, это Гука.

– Кто такой Гука?

– Ну, Гука. Ты что, не знаешь? Гука все знают.

Тэхён хочет задать ещё пару вопросов о неожиданно открывшемся воздыхателе, но мальчика зовут другие дети с площадки, и он, быстро попрощавшись, убегает, тут же вклиниваясь в игру.

Вот так дела. Это что, получается, появился поклонник? Тэхён почему-то вспоминает день приезда, преследователя и последние слова, брошенные им. Но за всё это время Тэхён никого не встречал с похожим именем. Всё это очень странно. Почему этот Гука сам не покажется? В любом случае один букет ничего не значит, поэтому голову можно даже не забивать.

Однако на следующий день всё повторяется, и теперь помимо васильков в комнате стоит букет из клевера. А затем к ним присоединились жасмин и пионы. И даже когда шёл дождь и Тэхён не выходил из дома, он получил гардении с маленькой записочкой, на которой красовалось детским почерком «От Гука», где буква «к» была написана зеркально.

Посоветоваться с бабушкой у омеги никак не получалось. Как назло, с начала новой недели наступила её очередь пасти коров, поэтому она уходила рано утром, когда парень ещё спал, а возвращалась дико уставшая. Её сил хватало только на то, чтобы поесть и лечь спать, поэтому все домашние хлопоты Тэхён взял на себя. Приставать к ней с расспросами в таком состоянии не хотелось.

Из-за пропущенного дня дел накопилось столько, словно домом никто не занимался минимум неделю. Поэтому с самого раннего утра Тэхён кормит кур, меняет сено у кроликов и коров и пропалывает грядки с луком и чесноком. Изрядно измотавшись, омега решает не нарушать традицию и отправиться освежиться в озере.

Весь грязный, потный и немного попахивающий навозом, Тэ плетётся по знакомой дороге мимо пафосных домов «района Чон». Время обеденное, поэтому все дети сидят по домам, кушают и ложатся спать. От этого
на душе становится немного грустно – парень слишком привык к их счастливым возгласам, как только он появляется на горизонте. Тишину нарушают неожиданный скрип ворот позади и женские причитания.

– Тэхён! – от неожиданности омега вздрагивает, – Тэхён, дорогой, иди сюда!

Парень оборачивается. Перед ним стоит красивая стройная женщина лет тридцати-тридцати пяти с чёрными, как смоль, волосами в простом домашнем платье с вышивкой.

– Ой, извини, ты, наверное, меня не знаешь. Меня зовут Чон Лиён, можно просто миссис Чон, будем знакомы, – женщина искренне улыбается.

Вот и познакомился Тэхён с главной хозяйкой деревни, одетый в старые драные трико и воняющую алкоголичку. Но он не подаёт виду, что это его как-то смущает, и вежливо здоровается в ответ.

Ты у нас лицо новое, поэтому хотела пригласить тебя на чай, познакомиться поближе, – продолжает женщина, лучезарно улыбаясь.

А вот это уже серьёзно. Тэхён, конечно, рад приглашению, но всё же предпочитает ходить в гости в более презентабельном виде.

– Конечно, с радостью приму ваше приглашение. Когда я могу подойти к вам?

– Сейчас, – невозмутимо, всё с той же улыбкой отвечает она.

– Как сейчас? – Тэхён тушуется. – Я только после работы, хотелось бы привести себя в долж...

–Нет, сейчас идеальное время, – перебивает Лиен, – а насчёт одежды не переживай даже, я сама только что навоз разбрасывала. Давай, заходи же скорее, я очень тебя ждала, – она хватает омегу за руку и затаскивает на территорию дома, предусмотрительно заперев ворота. Чтобы уж наверняка.

Тэхён, опешив, даже не понимает, как так произошло, что он шёл к озеру, а оказался в просторной столовой, пока миссис Чон хлопотала и кружилась вокруг него. Когда, по словам хозяйки дома, «небольшое угощение» наконец оказывается на столе, Тэхён офигевает ещё больше. Его вроде на чай позвали, а стол накрыли как на большой праздник. Миссис Чон усаживается напротив и, улыбаясь, рассматривает омегу. Да, вид шикарный, что ещё сказать.

– Ты не стесняйся, угощайся! Кушай, кушай, а то худенький такой. Тебя в городе совсем не кормят, что ли? – она наливает чай всё ещё офигевающему парню и начинает накладывать закуски на широкое блюдо перед ним.

Глупо отказываться, когда о тебе так заботятся, да и во рту не было ни крошки с самого утра, поэтому, поблагодарив, Тэхён начинает есть.

– Как тебе у нас? Всё нравится?

– Да, у вас здесь очень красиво, – отвечает он, прожевав бутерброд с паштетом.

– Хотел бы остаться здесь? Или же в городе ждёт кто-то?

– Нет, не ждёт, я расстался с парнем полгода назад, – равнодушно качает головой парень. – А насчёт остаться не знаю, если честно, думал пожить здесь лето, бабушке помочь, а там уж и по специальности работать устроиться.

– Какой молодец, – женщина удовлетворённо кивает, – а на кого учился?

– На инженера, – Тэхён закидывает два варёных перепелиных яйца в рот.

– Очень хорошо. Это тебе сколько лет получается?

– В этом году двадцать три будет.

– Ого, много уже, – женщина как-то тяжело вздыхает. – Я вот в шестнадцать замуж вышла, в тот же год и родила. Принято у нас так.

Да, об этом Тэхён знал не понаслышке. Бабушка тоже вышла замуж и родила в шестнадцать. Мама же его, побунтовав, отвоевала себе год. Кажется, что мало, но для здешних консерваторов это целый переворот.

– Ну ничего, мы люди современные, всё понимаем. Поэтому ничего страшного.

Что ничего страшного? К чему все эти вопросы? Всё больше и больше это начинает походить не на соседские посиделки, а на допрос и прощупывание почвы. Но для чего?

– Как тебе паштет из кроликов? – интересуется женщина. – Мой старшенький лично их отлавливал.

Но не успевает Тэхён ответить, как в комнату забегает девушка.

– Мама! Чонгук вернулся!

– Как вернулся?! – вскакивает удивлённая миссис Чон. – Ох, как же всё не вовремя!

Она поворачивается к омеге.

– Тэхён, прости хозяйку бестолковую, но давай продолжим наше общение в следующий раз? Парень снова впадает в состояние шока и выпадает только оказавшись на улице, дожевывая рулет с красной рыбой. И что это сейчас было? Неожиданно затащили в гости и также неожиданно выставили за дверь. Интересная ситуация.

На полный желудок нет смысла идти на озеро, да уже и не хочется как-то. Поэтому Тэхён разворачивается и бредёт к дому. Завтра бабушка последний день на пастбище – можно будет обо всём её расспросить. А пока омега надеется, что для летнего душа воду таскать не придётся.

Вечером того же дня, когда Тэхён балдеет под лучами уходящего солнца, раскачиваясь на широких качелях, в ворота кто-то стучится. Лениво поднявшись, омега идёт смотреть, кого же к нему занесло.

– Тэхёни-хён! Это я, Чимин! Тэхёни-хён, открывай! – звенит детский голосок Чимина.

Маска невозмутимости тут же спадает, и губы от умиления расползаются в улыбке.

– Привет, Чимини, – омега открывает ворота, присаживается на корточки и треплет светло-русые волосы ребёнка.

– Хи-хих, Тэхёни-хён, я пришёл позвать тебя купаться в озере, – ковыряя пуговку на джинсовом комбинезоне, говорит малыш.

– А не поздно ли купаться? – Тэхён продолжает улыбаться.

– Конечно, нет! Мне мама сказала, что если с тобой, то можно! Идём, идём! Тэхёни-хён, идём скорее! – Чимин в нетерпении хватает омегу за пальчик и начинает тянуть за собой.

– Хорошо, уговорил, – смеётся Тэхён, – сейчас плавки возьму и пойдём, хорошо?

– Да, хорошо. Я буду ждать здесь, – Чимин встаёт по стойке смирно и в ожидании смотрит на взрослого. Тэхён, наверное, никогда не перестанет умиляться этому милому созданию, даже когда тому стукнет лет двадцать или тридцать.

Счастливый мальчик скачет по, на удивление, пустой улице, периодически оборачиваясь, проверяет, идёт ли Тэхён следом.

Когда они подходят к «району Чон», становится понятно, куда с улиц пропала вся визжащая малышня. Увидев приближающуюся парочку, детишки тут же хватают какие-то плетёные корзинки и выстраиваются в две линии, образуя собой проход.

– Стой здесь, – Чимин показывает пальчиком у начала «прохода», – я сейчас приду.

Мальчик на своих маленьких ножках быстро подбегает к цветущим розам около дома и аккуратно поднимает с них венок. И как он там держался? Когда необходимый предмет благополучно извлечён, Чимин встаёт напротив Тэхёна на противоположном крае «прохода».

– А теперь иди ко мне, Тэхёни-хён! – радостно зовёт малыш.

И как тут удержаться? Тэхён решает подыграть ребятне, что бы они ни затевали. Как только он делает первый шаг навстречу, начинает играть приятная мелодия, а к его ногам падают разноцветные лепестки цветов. Так вот зачем нужны корзины. Тэхёну становится интересно, что будет дальше. Он ищет источник мелодии, и взгляд падает на ребёнка в солнцезащитных очках и с толстой цепочкой на груди. Омега сразу узнаёт в нём Юнги, мальчика, таскающегося хвостиком за Чимином. Еле сдерживая смех, Тэхён делает серьёзное лицо, согласно торжественному моменту. Мелодия ускоряется, и омега, наконец, доходит до Чимина. Тот весь извёлся, перескакивая с ножки на ножку и подпрыгивая, пока ждал. Тэхён останавливается перед ним и ожидает дальнейших указаний.

– Тэхёни-хён, – серьёзно начинает мальчик, – сядь передо мной на колено... Пожалуйста.

Тэхён повинуется, преклонив голову перед Чимином. Видимо, сегодня его будут посвящать в рыцари. И что только не сделаешь ради этих прекрасных созданий.

– Как ясно солнце небо озаряет, как жизнь даёт и забирает, и как луна, что светит нам, я буду предан лишь волкам. – Чимин на мгновение останавливается, сбоку слышится шёпот Юнги, и малыш продолжает: – И тело я водой омою, и жизни прежней краски смою, воскресну лишь ступив на брег, теперь я новый человек.

Мальчик встаёт на цыпочки и аккуратно кладёт венок на голову Тэхёну. Омега поднимает глаза.

– Теперь, если ты согласен, надо окунуться с головой в озере, – улыбаясь, говорит Чимин.

А Тэхён не может наумиляться. Такое приветствие ему подготовили, цветов нарвали, венок сплели, музыку включили. Парень снова кидает взгляд на Юнги, у которого из колонки по-прежнему льётся мелодия. Мальчик смотрит в ожидании, как и все остальные дети. Нет, им отказать Тэхён точно не сможет.

– Я согласен, – объявляет он присутствующим, и в тот же миг воздух разрывается от счастливых визгов. Чимин чуть ли не плачет от восторга.

Тэхён встаёт с колен, придерживая венок, а дети счастливые бегут к озеру, разбрасывая по пути оставшиеся лепестки.

Уже у воды омега раздевается и под пристальным взглядом ребятни с головой окунается в воду.

– Теперь ты готов, – радостно хлопает в ладоши Чимин.

– А вы будете купаться? – обращается Тэхён к детям.

– Нет, – подаёт голос Юнги, – только вы. До свидания, – он аккуратно берёт за ручку Чимина и уводит его.

– Пока, Тэхёни-хён! Буду ждать тебя дома!

Остальные тоже разбегаются по домам. Тэхён остаётся один на небольшом пляже. Причём действительно один – к его удивлению, пляж абсолютно пуст, хотя обычно в это время кто-то да купается. Ну ладно. Тэхён снимает с головы венок, чтобы рассмотреть его поближе. Жасмин, пионы, васильки, клевер и гардении – интересное сочетание. И тут Тэхён вспоминает, что из таких же цветов состояли букеты от некоего Гука. Может он помогал плести венок? Тэхён надевает украшение на голову. И к чему он там должен быть готов? А, впрочем, неважно. Бросив последний взгляд на озеро, Тэхён возвращается домой.