Глава 13.
Алек стоял на пороге, в полном боевом снаряжении, и всё же в его глазах была не просто готовность к битве, а тревога, глубокая, почти звериная. Он смотрел на меня так, будто запоминал каждую черту. Как будто уходил навсегда.
Я сделала шаг к нему и уткнулась в его грудь. Он сразу обнял меня, прижал крепко, как будто я была воздухом, без которого он не может дышать. Его рука легла мне на затылок, пальцы провели по волосам медленно, почти ласково.
- Ты ведь вернёшься? - прошептала я, не отрываясь от него. - Береги себя, слышишь? Не геройствуй, Алек. Я не смогу... если с тобой что-то случится...
- Тсс, - он мягко прервал меня, отстранившись ровно настолько, чтобы взглянуть в мои глаза. Его ладонь осталась на моей щеке, тёплая, надёжная. - Волчонок, я всегда возвращаюсь. К тебе. Всегда. Но ты тоже пообещай мне, что будешь здесь. В безопасности. Ни шагу за порог. Ни взгляда в сторону опасности.
Я хотела возразить - сказать, что тоже волчица, что могу постоять за себя, - но он уже склонился ко мне и поцеловал. Медленно. Глубоко. Его губы захватили мои с такой властью, с таким требованием, что внутри всё сжалось. Мой любимый волк...
Он оторвался лишь на секунду, чтобы шепнуть в самое ухо, так, чтобы даже стены не услышали:
- Если узнаю, что вышла за порог... хоть на шаг... - его голос стал грубее, ниже, почти рычание. - Накажу. И ты знаешь, как именно. Я не шучу, Вера. Я не прощу себе, если тебя заберут, пока меня нет рядом.
По телу прокатилась горячая волна. Он знал, как меня прошивать своими словами, как легко сделать меня слабее и сильнее одновременно.
- Хорошо... - выдохнула я, прижимаясь ближе. - Но ты... возвращайся. Целым. Не вздумай бросить меня здесь с твоим упрямым бета и горой дел.
Алек усмехнулся, легко, но глаза оставались напряжёнными. Он провёл пальцем по моей щеке, коснулся губ, как будто не мог насмотреться.
- Ты - моя слабость. Но и моя сила. Не забывай, волчонок... - он посмотрел вглубь моих глаз, - ...что бы ни случилось, ты - моё. И я вернусь. Ради тебя. Ради нас.
Он в последний раз прижал меня к себе, вдохнул запах моих волос, и только потом резко, словно через силу, развернулся и вышел за дверь. Я стояла в тишине, слышала, как удаляются их шаги, и в груди замирало - будто вместе с ним ушла часть меня.
Когда за Алеком закрылась дверь, в доме будто стало тише. Я осталась стоять посреди коридора, пытаясь справиться с тревогой, но вдруг услышала знакомые шаги. Эрик.
Он остановился на пороге, как всегда спокойный, чуть нахмуренный, но с тем особенным светом в глазах, от которого внутри становилось чуть теплее. Я сделала пару шагов навстречу - и он сразу раскрыл руки.
Я молча уткнулась в его грудь. Его объятия были крепкие, но не сдержанные - в них была настоящая забота. Та, которой я никогда раньше не знала. Никогда не чувствовала от собственного отца. И только с ним, с Эриком, впервые поняла, каково это - быть дочерью, которую любят просто за то, что она есть.
- Эдик... - прошептала я. - Там больше двадцати погибших. Это уже не просто нападение. Это бойня. Я боюсь за стаю. За вас.
Он не ответил сразу - просто гладил меня по спине, как будто пытался унять мои мысли одной своей тишиной. Потом заговорил низко, ровно:
- Ты имеешь право бояться. Но знай одно, Вера... - он отстранился чуть-чуть и посмотрел мне в глаза, его ладони остались на моих плечах. - Ты уже не та, кем была раньше. И ты не одна. Здесь твой дом. И ты - моя девочка. Навсегда.
Эти слова разорвали во мне что-то. Я не смогла сдержать слёз - не от страха, не от боли, а от той любви, которую он дал мне, не требуя ничего взамен. Я обняла его крепко, крепче, чем обычно, пряча лицо у него в груди.
- Спасибо... - прошептала я. - Я... я люблю тебя.
Он поцеловал меня в макушку - медленно, отцовски, и сжался в объятии.
- Я люблю тебя тоже. Слышишь? Всегда рядом. Всегда за тебя.
И в этот момент дверь снова чуть приоткрылась.
Алек стоял там, молча. Его взгляд был спокойным - почти. Он видел, как я стою в объятиях Эрика, и хоть его волк знал, что это - отец, всё равно в глазах мелькнула тень. Небольшая. Почти незаметная. Но я увидела.
Он подошёл ближе. Сдержанно, но с чуть напряжённой челюстью. Его рука тут же нашла мою талию, притянула к себе, словно напоминая, кому я принадлежу.
- Готовы? - спросил он, глядя на Эрика, но пальцы его всё ещё держали меня.
Я почувствовала, как в его прикосновении было что-то чуть резче. Не злоба - ревность. Даже если на пару секунд. Даже если не всерьёз. Но это была его природа.
Моя. Его. Волчья.
Когда дверь за Алеком и Эриком закрылась, в коридоре снова стало тихо. Вся напряжённость, накопившаяся за эти несколько минут, всё ещё висела в воздухе. Я стояла у двери, а Алек, прежде чем уйти, остановился, обернувшись ко мне.
Он подошёл ближе, его руки нашли меня. Он не сказал ни слова, просто тихо и уверенно потянул меня к себе. Его губы коснулись моих, и на мгновение я забыла обо всём вокруг. Он поцеловал меня медленно, с тем нежным, почти безмолвным страстным теплом, которое всегда возникало между нами, когда он был рядом. Как если бы в этом поцелуе он пытался передать все свои эмоции - свои опасения, свою заботу, свою любовь, свою потребность защищать.
Это был последний поцелуй на эту ночь.
- Будь осторожна, Вера, - прошептал он, когда отстранился, его дыхание всё ещё касалось моей кожи. - Я не хочу, чтобы ты выходила из дома, пока я не вернусь. Я не переживу, если с тобой что-то случится.
Я кивнула, едва сдерживая эмоции. Всё, что я могла сказать в ответ, было простое "обещаю". Но в душе я понимала, что если я почувствую по нашей связи с ним что то неладное, я сразу же брошусь на улицу, чтобы найти моего волка.
Алек задержал меня взглядом, и его глаза, полные уверенности и защиты, встретились с моими. Он погладил мой лоб и вышел, всё ещё оглядываясь, как будто не мог отпустить меня.
Когда он ушёл, я осталась одна.
Я подошла к окну и увидела, как мама спорит с Эриком. Он стоял на пороге, а она, казалось, не хотела его отпускать. Руки её нервно двигались, когда она что-то объясняла, и даже на расстоянии я могла почувствовать её тревогу. Эрик, как всегда спокойный, слушал её, но я знала, что в его глазах было что-то большее - беспокойство за меня, за нас обоих. Он пытался убедить её, но мама не сдавалась. Она не хотела, чтобы я одна осталась, и не хотела, чтобы он рисковал. Я слышала их разговор, даже издалека, и понимала, что она, несмотря на всю свою заботу, не может отпускать его.
Не удивительно, ведь я альфа самка, и это было на уровне инстинктов - она всё чувствовала. Но в этот момент всё было немного не так, как раньше. Я была сильнее, чем когда-либо, и волк внутри меня настороженно следил за каждым движением.
Мама выглядела расстроенной, но Эрик вдруг подошёл к ней, что-то шепнул, и в этот момент маминой лицо изменилось. В следующий момент он, не сказав ни слова, повернулся и быстро шагнул в сторону леса. Но это не был просто шаг. Он резко исчез за порогом, и я поняла - Эрик и Алек не собирались садиться в машину. Они оба начали быстро превращаться. Их тела, и без того мощные, начали меняться. Мощные лапы волков, грубые шерстяные покровы - и в следующую секунду они уже исчезли в лесу, двигаясь с невероятной скоростью, точно следуя своим инстинктам.
Мама осталась стоять на месте, наблюдая за их уходом, но я знала, что она не осмелится следовать за ними. Она останется дома, где её место. Я почувствовала, как в моей груди растёт не только тревога, но и ярость - потому что я была не совсем уверена, что мы все в безопасности, что все наши силы в этом доме смогут сдержать то, что может произойти. Ликаны продолжали угрожать. И на нас, как на стае, нависала опасность.
Когда мама вернулась в дом, она так устало вздохнула, как будто только что вернулась с войны. Закрыла за собой дверь и тут же подошла ко мне. Легонько взяла под руку, и мы пошли на кухню. Я села за стол, а она включила плиту, чтобы вскипятить воду для чая.
- Эти волки... - начала она, наливая чай в чашки. - Они просто не могут нас оставить в покое. Ну не знаю, как ты, но я начинаю устать от их бесконечного "ты в порядке?" и "ты точно не уйдёшь без нас?" Порой кажется, что они думают, что мы без них как без рук.
- Да, они такие. Как будто мир развалится, если они на минуту нас отпустят. - Я подлила себе чаю и немного хихикнула. - Но, они же волки, им нужно контролировать всё, правда?
Мама с улыбкой покачала головой.
- Контролировать - это ещё мягко сказано. Они вечно влезают в каждую мелочь. Не дай бог я пошла в магазин без них, они уже все волосы на себе рвут! Прям как за старую корову переживают. Ты не представляешь, как это надоедает. Иногда хочется просто сказать: "Засуньте себе эти переживания себе в волчью задницу!"
Я засмеялась, вспоминая, как они пытались следить за каждым моим шагом, как только я решила выйти из дома. Но я знала, что, несмотря на всю эту их нервозность, они действительно заботятся о нас. Особенно алек... мой волчонок...
Мама продолжала, при этом её взгляд становился всё серьёзнее.
- Я бы хотя бы раз хотела выйти на прогулку, не чувствуя, что за мной следят, как за пленницей. Они реально как защитники, а не просто... волки. И что с этим делать? Знаешь, Вера, я бы вообще сказала, что они нас боятся. Боятся, что с нами что-то случится.
- Это точно. - Я улыбнулась, зацепив взгляд мамы. - Но на самом деле они просто заботятся. Это же нормально. И, если честно, мне немного даже приятно, что они переживают. Так, по крайней мере, я чувствую, что меня не бросят.
Мама покачала головой, а я заметила, как её лёгкая ирония потихоньку уходит в сторону беспокойства.
- Ты знаешь, мне порой кажется, что они всё время волнуются, как будто мы без них вообще не сможем справиться. Ну, ничего, я всё равно буду делать, как я хочу, но вот это вот постоянное "защищай, охраняй" от них... иногда хочется на пару дней их всех выключить.
- Ну да, и я бы тоже попробовала, но тут кто меня поймёт? - я прикусила губу, стараясь сдержать смех.
Мама улыбнулась, но она всё равно выглядела немного обеспокоенной.
- Главное, не поддавайся на их «советы». Мы ведь не маленькие девочки, которые боятся шагнуть в мир. Ты уж будь осторожна, а то они вообще с ума сойдут, если тебя одного дня не будет рядом.
Я кивнула, чувствуя, как этот разговор успокаивает меня, несмотря на всю неопределённость вокруг. Мы немного помолчали, выпивая чай, и тут я вдруг вспомнила кое-что.
- Мама, прикинь... походу, Алек начал меня даже ревновать к Эрику.. Я была в шоке.
Мама удивлённо подняла брови, а я не смогла сдержать усмешку.
- О, неужели? - Мама отложила чашку и посмотрела на меня с игривым выражением лица. - Ревнует к эрику? Жених вообще что ли, с дуба рухнул?! Эрик же тебе, как отец...
- Не знаю, но когда я и эрик обнимались, и как только он зашёл и увидел эту сцену, он... так странно посмотрел, а потом я все поняла. Сильно ревнует, даже к отцу.
Мама фыркнула, подняв чашку.
- Так это прямо волчья ревность. Они все ревнуют по пустякам. Даже к столбу.
Я лишь улыбнулась и отпила свой чай, который почти отстыл.
Мама встала и потянулась, как всегда, с лёгкой усталостью. Поглядела на меня, и я почувствовала, что она что-то решила.
- Я не могу сидеть сложа руки, Вера, - сказала она, будто сама себе на что-то отвечая. - На фронте снова движуха, ликаны активизировались, и я не могу просто ждать.
Я кивнула, понимая, что для неё это не было бы в стиле сидеть спокойно.
- Ты здесь пока что держись, я скоро вернусь. - Она подошла к двери, ещё раз бросив на меня взгляд. - Всё будет нормально.
С этими словами она вышла, и я осталась одна, чувствуя, как тревога снова накрывает. Мама ушла, а я осталась стоять, ощущая, как эта чертова тревога сжирает меня изнутри.
«Откуда она взялась!?» - мысли гоняли по голове, как бешеные. Я-то думала, что всё будет нормально, а теперь вот это. Ну и как это вообще работает? Я что, не могу спокойно посидеть? Серьёзно, что за бред? Всё будет нормально, я же альфа, мать его, самка! Не время для этих глупых переживаний, и я, игнорируя свои мысли, пошла мыть посуду, пытаясь хоть чем-то себя занять. Руки двигались механически, но в голове всё равно буря. Наполовину сделав работу, я вдруг почувствовала, как что-то внутри меня ёкнуло.
«Чёрт, мне бы тоже на бой... поддержать своего волка... так сильно скучаю по нему...» - подумала я, представляя, как жадно встречаю его после этого кошмара. Но тут вспомнила слова Алека, как он мне шептал, что не отпустит меня, как строго предупреждал не высовываться. И вот, я сразу же возбудилась. Волчица внутри меня вертела хвост, ожидая своего волка, надеясь на уединение. Да, нифига. Я ещё не готова, а она ужасная извращенка.
Мои шаловливые мысли прервал стук в дверь. Мама уже пришла? Может быть, эрик её опять послал домой? Я пошла в сторону двери, и открыла её. Сразу же пожалела. Там стоял Стив. Брат. Мразь. Самая настоящая мразь. Откуда он узнал, где я живу? Блять. Я уже хотела закрыть дверь, как он просто открыл её полностью, и вошёл в дом. Я быстро закрыла дверь, так как на улице был дождь. Я знала почему он навестил меня. Из за его отца. Моего. Нашего.
- Я тебя в покое не оставлю, Вера. И игнорируя меня через сообщения ты делаешь своё никчёмное положение ещё намного хуже, сестрёнка. Отец умирает, а его дочь даже не хочет его видеть. Не стыдно? Совесть не колечит во сне?
Опять его ухмылка.
- Я не собираюсь куда то с тобой идти. Забудь обо мне.
- Как же я могу забыть свою любимую, маленькую сестрёнку?
Он подошёл ко мне. Почти впритык. Я хотела отпрянуть, но тут же почувствовала удар на голове, и осколки, которые спрятались в моей кожи. Опять. Опять история продолжается. Перед тем как увидеть темноту, я увидела мужчину, который и помог моему брату. Сукин сын.