6. Ледяное препятствие
Кристофер вышел из машины на небольшую площадку между огромным блестящим голубым озером и смертельными скалами, где они чуть не погибли некоторое время назад.
Дорога продолжалась далеко за края горизонта, но была она тоже не из лёгких. С двух краёв плескалась вода и омывала каменный путь, который стоял между ними и столицей. С правой стороны было море, которое при ударе о скалы в самом низу небольшого обрыва поднималось. Волны были не особо большими, но если стукнет посильнее, то их снесёт в озеро, или наоборот, смоет в море. С правой же стороны стояло умеренное и почти спокойное озеро, которое немного побушевало из-за огромного камня, что упал туда совсем недавно. Это ледяная вода находилась почти на одном уровне с дорогой, что делало этот путь осень скользким для колёс машины.
- Что нам теперь делать? - спросила Лис, которая незаметно подошла к Кристоферу сзади. - Мы не можем вернуться обратно, но и вперёд ехать опасно.
- Что бы ты сделала, если бы мне грозила смертельная опасность и у тебя была бы всего неделя? - спросил он, не оборачиваясь к ней, и все ещё следя за тёмной водой моря, которое не имело границ вдали.
- Но ты и так смертельно болен! - шикнула на него она.
- Ты бы стала объезжать горы и тратить время на путь? - Всё ещё продолжая старую тему и не обращая внимания на ее язвительный тон, спросил он.
- Я...
- А если бы это был Брайан? - перебил он её и взглянул через плечо.
Лис замолчала и плотно сжала свои пухлые губы в тонкую линию.
- Вот и я не могу рисковать временем, - вздохнул он. - Хотя я даже не знаю, есть ли оно вообще у меня.
Он развернулся и ушёл обратно к машине, оставив черноволосую подругу стоять одной на холодном ветру, что доносился с поверхности горного озера.
В его душе ещё теплилась надежда увидеть Джессику живой и здоровой. Попытаться что-то исправить и вернуть то, что только начиналось, но разрушилось. Ему было сложно принять решение ехать через горы, но теперь куда сложнее выбрать путь дальше. Казалось, у него нет выбора. Им всё равно придётся ехать через эту морскую дорогу, как бы это опасно не было. Тем более, казалось, что эта дорога все равно легче предыдущей.
"Джессика... Где же ты?"
Позади он ощутил чье-то присутствие и обернулся. Грейс мягко улыбнулась к нему и взяла его за руку. Она была ниже его на две головы и его всегда жто забавило. Двести лет, а выглядит моложе его.
- Ты справился с самой сложной частью дороги, - сказала она и погладила его руку большим пальцем своей. - Пускай любовь ведёт тебя. Она не обманет.
Он ухмыльнулся.
- Опять своими загадками говоришь.
- Это не загадки, Кристофер, это факты.
"Кристофер".
Полным именем его называла ещё и та, кого он потерял и намеревался найти снова. Больше не отпустит. Он больше не собирался её отпускать.
- Значит, любовь, - повторил он и взглянул на небо, на котором уже начало спускаться солнце к горизонту. - Нужно торопиться, пока не наступили сумраки. Ночью море бушует сильнее.
Грейс слегка кивнула ему и направилась к машине, которая выглядела, как кусок сломанного металла.
Брайан стоял возле озера, которая омывало землю в сантиметра от его ботинков. Услышав Кристофера, он хмыкнул.
- Мы рискуем своими жизнями ради той, кого ты знаешь пару месяцев, - сказал он.
Кристофер встал рядом с ним и посмотрел на отблески солнца в почти прозрачном озере, в котором плавала рыба, устойчивая к ледяным температурам.
- Ради той, кого я знаю несколько жизней, - поправил его Кристофер.
- Какой в этом смысл?
- Ты мог просто не поехать, Брайан.
- Я не мог! - скривился он и повернулся в сторону девушек. - Не мог...
Кристофер посмотрел в ту же сторону и увидел бледную Лис, которую успокаивала Грейс.
- Переживаешь за неё? - спросил он, когда обернулся к рыжеволосому парню.
Кулаки друга сжались, но потом снова расслабились.
- Я переживаю за вас обоих. Думаешь, я смог бы сидеть у себя в поместье и спокойно вас ждать несколько месяцев? - спросил он на слегка повышенном тоне. - Смог бы вообще спокойно спать, зная, что вы едете в опасное место?
- Опасное? - спросил Кристофер, приподняв бровь.
- Столица полна таких людей, как Розалинда, - сморщив нос, ответил Брайан. - Сквиер - один из тех городов, где спокойнее всего.
- Пока там демоны, - добавил Кристофер.
- И какой у тебя план, умник?
- Мы едем через морскую дорогу. До темноты нужно успеть, поэтому пошли обратно в машину, Брайан.
- Крис, - начал Брайан, но потом почесав затылок, покачал головой. - Ладно.
Он ушёл в сторону машину и сразу же запрыгнул на заднее сиденье, где рядом уже сидела Лис. Последний раз взглянув на отблески солнца с берега озера, Кристофер тоже пошёл на последний рывок этих страшных гор.
Машина кряхтела, но, слава богиням, она ехать спокойно. Море перестало сильно бушевать и её волны не доходили до верхушки обрыва, чего нельзя было сказать об озере, по которому они чуть ли не ехали. Бедная Лис всё так же было напугана и, как бы Брайан не пытался, но она не успокивалась.
- Ты сражалась с демонами и боишься обычной воды?! - возмущался Брайан, немного отвлекая её от своих страхов. Он хотел спровоцировать её на спор, но она лишь качала головой.
- Демоны предсказуемы, а стихийные бедствия нет!
- Да какие же тут стихийные бедствия? Ты посмотри, все спокойно!
После слов Брайан, Кристофер случайно наехал на небольшую яму, которая осталась от постоянной влаги на каменной дороге, и Лис завопила во все горло.
- Это была яма, - уточнил Кристофер и быстро извинился перед ней.
- Никуда! Никогда! Я больше никуда и никогда с тобой не поеду! - закричала она и тыкнула пальцем в затылок Кристоферу, он не выдержал и засмеялся.
Его смех был притворным, но это разозлило Лис и она начала ругаться, как миленькая, забыв о всей опасности этой дороги.
- Вы придурки! - бросила она и надула губы, скрестив руки на груди.
- Но ты ведь одна из нас, - с ухмылкой на лице ответил ей Брайан.
- Это исправимо!
Машина остановилась и спор с задних сидений тоже. Когда же друзья увидели то, что заметил первым Кристофер, они выругались.
Перед ними было продолжение дороги, только дальше была не каменная дорогая... Дорога была покрыта толстым слоем льда, вме так же омываясь холодными водами.
- Почему здесь лёд? - спросил удивлённый Брайан.
Лис обернулась к нему и вздохнула.
- Потому что температура в этих местах всегда ниже нуля, а из-за большой влажности здесь скапливаются льдинки, которые превращаются потом в это.
- Разве вода не имеет тёплую воду подо льдом?
- Имеет, но она не успевает растопить этот лёд...
В первый раз после гор, Лис смогла о чем-то вполне спокойно говорить, но надолго ли это будет, Кристофер не знал.
- И как нам проехать? - спросил он, постукивая пальцами по рулю.
- Боюсь, мы не сможем, - прошептала она.
- Но, - начал Брайан, - у нас же есть северные города, в которых зима идёт чаще, чем лето. Там постоянные льды!
Лис задумалась и начала разглядывать салон машины, чтобы что-то пришло в голову.
- Гвозди!
- Чего? - приподнял бровь Брайан.
- Гвозди помогут впиваться в лёд! Из-за большого веса машины, они будут входить глубоко и не давать нам подскользнуться.
- Нам придётся снимать колеса, - вздохнул Кристофер, - но у нас кончается время.
Солнце всё ещё освещало их путь и продолжило бы, если бы не это ледяное препятствие перед ними.
- Придётся ехать по сумеркам, - спокойно вклинилась Грейс.
Кристофер кивнул и вышел из машины.
У них были с собой гвозди почти всегда. Их было небольшое количества, но этого могло хватить. Они использовали их для того, чтобы что-то зафиксировать, как палатку или ловушку.
Брайан вышел, чтобы помочь снять колеса и аккуратно забить эти гвозди в резиновый материал.
- Будьте осторожны, - сказала Лис. - Одно неловкое движение и колеса будут испорчены и, тогда, машины вообще не поедет. Придётся идти пешком.
Соблюдая всю аккуратность, какую они могли сделать, они видимо по несколько гвоздей в каждое колесо. Этого не было достаточно, чтобы сильно укрепиться на льду, но им повезло, что это не подъем, а просто прямая дорога. Им было важно, чтобы их не унесло в воду и они остались все живы.
- Попробуем, - сказал Кристофер, выдохнув небольшое облачко пара.
Пока они меняли колеса, то жутко замёрзли. Никто не ожидал, что придётся оставаться подолгу в такой погоде. Да, весна только в разгаре и до теплых дней далеко, но всё же это напоминало больше конец зимы, чем середину весны.
Машина тронулась и заехала на ледянную поверхность. Кристофер ощущал, как машина начинает скользить и, видимо, гвоздей все же было недостаточно, чтобы удержаться на льду с таким большим количеством людей. Но выбора не было и он двигался дальше на наименьшей скорости, которую мог использовать.
Грейс отключилась. Кристоферу отчаянно хотелось потревожить ее, чтобы она не впадала ни в какой транс, но следить за дорогой было куда важнее. Иначе они погибнут все.
Лис закрыла глаза и прикусила свою нижнюю губу до крови, а Брайан просто слегка поглаживал её по спине. Они старались сильно не двигаться, чтобы машину не занесло в сторону.
Волна моря поднялась выше и омыла лёд прямо под ними. Их транспорт сильно заскользид на влажном льду и Кристофер, скрепя зубами, твёрдо держал руль перед собой и двигал машину.
Все были в полном напряжении от данной ситуации, но в любовь случае, здесь была важна не скорость, сколько внимательность и осторожность.
Гвозди помогали удержаться на льду, хоть и не сильно. От сумерек стали подниматься волны моря и все чаще мешать им ехать на машине. Несколько раз их заносило очень сильно, но благодаря большой площади этой ледяной поверхности, они не падали в море или озеро.
Солнце уже совсем ушло, излучив последние красные лучи. Море стало буйным и отбивало сильные выплески о скалы, которые находились в пяти метрах от них в самом низу обрыва.
- Тьма, помоги нам, - просила Лис. - Вытащи нас отсюда!
- Лис, посмотри на меня, - проговорил Брайан и она подняла на него взгляд своих тусклых глаз. - Я здесь, я с тобой.
- Я здесь, я с тобой, - повторила она и взглянула ему в его серые глаза. - Я здесь... Я с тобой...
Его руки легли ей на плечи и стали аккуратно поглаживать. Её зелёные глаза дрожали, но непрерывно смотрели в его, ища там любую поддержку.
- Скоро мы будем в столице. Что бы ты хотела там сделать?
Его голос был необычно нежным, от чего Кристофер немного удивился, но не отвлекался от дороги.
- Я... - запнулась она и увела взгляд.
- Не уводи свой взгляд. Продолжай смотреть, - попросил он и она обернулась обратно.
- Хочу сходить куда-нибудь.
- Куда? - поинтересовался он и попытался улыбнуться. - Как на счёт таверны на главной улице города?
- Птичий зов? - спросила она.
- Именно он, - кивнул он, не отпуская её глаз из виду. - Вкусное вино, жаркое из кролика, тёплые и уютные комнаты с видом на аллею главного города этой страны.
Она слегка улыбнулась. Кажется, у него получилось, и она смогла представить себе ту таверну, в которой они однажды были.
- А можно салат с курицей? - спросила она.
- Можно. Всё, что ты захочешь. Я куплю тебе хоть всю таверну.
Кристоферу хотелось ответить, что у него денег не хватит, но тогда бы он сломал этот мир с иллюзиями для Лис. Машина продолжала двигаться по ледяному пути и в скором времени он увидел конец озера, где заканчивалась и ледяная дорога.
Там начинались сосновые и высокие деревья. Дороги там практически не было, но и трава высокая там не водилась. Люди редко здесь ездили, поэтому эта область была полностью под властью природы.
Когда же наконец они добрались до берега озера, где начинался лес, они сделали привал. Лис сразу же отключилась, когда легла в свой спальный мешок под звёздным небом возде тёплого костра. Грейс так и не вышла из транса. Видимо, потратила много сил, что тоже сразу и уснула.
- Что это было? - спросил Кристофер, кинув палку в костёр.
- О чём это ты?
- Я куплю тебе хоть всю таверну! - передразнив, сказал Кристофер и засмеялась.
Лицо Брайана стало или уже было красным, но для Кристофера это казалось чем-то весёлым за последние дни испытаний на их пути.
- Она тебе нравится, - заключил он.
- С чего вдруг? - взбунтовался Брайан.
- Со мной ты не разговаривал таким милым голосом! - скрестив руки на груди и притворно обидевшись, произнёс Кристофер.
Брайан зарычал.
- Я просто её успокаивал, когда ты нас привёл на порог смерти!
Улыбка с лица Кристофера исчезла.
- Я не просил вас ехать за мной. Взял бы машину и вместе с ней поехал бы отдельно, - бросил он и ушёл в лес.
- Крис! - крикнул Брайан, но Кристофер не обернулся к нему.
Было все ещё прохладно, но хвойная свежесть бодрила его и освежала голову от ужасных мыслей о том, что могло с ними произойти. Но ужаснее всего было то, что ему иногда казалось, что у него уже не осталось времени.
Времени, чтобы спасти её.