Ловушка

Какую-то часть пути они ехали вместе с основным отрядом по глухим лесным дорогам. Саня знал здешние места как свои пять пальцев и за годы уже привык относительно неплохо ориентироваться в темноте. Женя сидела в углу фургона и сквозь опущенные ресницы наблюдала за присевшей рядом с ней Русланой. Ей не давала покоя мысль, что, возможно, причиной того, что их убежище нашли, стало то, что это она накануне привела туда ребят. В кабине стояла гнетущая тишина. Чувство вины терзало ее, а мысль, что если бы не она, ничего этого бы не случилось, как клещ впивалась под кожу.

— Нам не нужно было приходить, – произнесла она будто разговаривая сама с собой.

— Что? – Руслана обернулась на подругу в недоумении.

— Я вас всех подставила...

— Что за глупости? Да если бы не вы, мы бы точно долго не продержались!

— У Жени похоже комплекс бога проклевывается, – осклабилась девчонка напротив. – Решила, что в состоянии все в этой жизни контролировать.

— Нет у меня никакого комплекса бога! – процедила сквозь зубы Женя, зло уставившись на говорившую.

— Она просто хотела сказать, что в жизни не бывает ничего случайного, Женя, – внезапно подал голос молчавший все это время Семен. – И если ошибку можно исправить, значит это и не ошибка вовсе...

Сердце в груди у Жени екнуло. Исправить ошибку... Это как раз то, что она и собиралась сделать. Ей все еще было нестерпимо неловко в присутствии Семена. В попытке избавиться от этого зудящего в груди чувства, она закрыла глаза и отвернулась, погрузившись в свои мысли, так ничего ему и не ответив.

— Кстати о случайностях, – улыбнулся Саня, – слушайте прикол! Недавно мы чуть было не попали в окружение. То что нам удалось выскользнуть – просто фантастическое везение! А все потому, что пришлось внезапно изменить планы и пойти другой дорогой.

— Да, а перед этим мы чуть не поубивали друг друга из-за какого-то плешивого кота, который сожрал наши припасы, – подхватила все та же выскочка, блеснув хищной улыбкой.

Сидевшая рядом с Женей Алиса громко фыркнула ехидно ухмыльнувшись и закатив глаза.

— Это точно! – заржал Саня. – Именно из-за этого мелкого ублюдка их и пришлось менять. Представляете, кто бы мог подумать, что я буду благодарен коту, которого еще минуту назад был готов убить!

— И вовсе он не плешивый! – огрызнулась сидевшая на переднем сиденье милая кареглазая девушка лет пятнадцати.

— Ладно, ладно, не злись! Зачетный кот! Как он ловко нас обчистил... – Саня примирительно похлопал младшую сестру по плечу, подмигнув ей. – Это я к тому, что в жизни действительно не бывает ничего случайного.

— Зная вашу хозяйственность, уверена, что у вас там и жрать-то было нечего! – не удержалась от ядовитого комментария Алиса.

— Как говорится, был бы у меня такой кот, я бы, быть может, и не женился! – улыбнулась Женя, не желая раздувать конфликт. – Однако нельзя отрицать, что наш выбор во многом является определяющим в жизни.

— Знал бы прикуп – жил бы в Сочи! Все все равно не предусмотреть, – подвёл итог Саня, тепло улыбнувшись.

— Это да...

Ближе к часу ночи, фургон приблизился к окрестностям Южги. Дальше было решено идти пешком. Несколько человек из отряда вызвались сопровождать их для подстраховки. Пробираться приходилось через лес, держась вдали от основных дорог. Радовало то, что Семен прекрасно ориентировался на местности и уже к трем часам ночи вывел всех к окрестностям усадьбы.

Вся группа была уже почти на месте, когда внезапно все остановились, практически одновременно почуяв неладное. Оглядевшись, Стас заметил невдалеке пламя костра. Послышался смех и улюлюканье. Видимо бродячая шайка устроила привал на окраине леса.

— Слабоумие и отвага... В такое-то время костры жечь, – не без сарказма заметил Стас, вслушиваясь в голоса вдали.

По тому как они себя вели, было понятно, что банда чувствует себя здесь хозяевами и даже не пытается скрываться. Было решено обойти их справа. Там через поле и до усадьбы уже рукой подать.

От близости к цели, сердце в груди у Жени стучало как бешеное, отдаваясь пульсом в ушах. Она нашла взглядом Руслану и кивнула ей. В черных, как сама ночь, глазах подруги отразилось понимание. Спрятав боль и тревогу за густыми ресницами, она устремилась вперед.

— Прикроешь меня? – вдруг раздался тихий шепот над самым ухом у Жени.

— Что? Ты... Ты о чем? Стас! Стас!! Постой!

— Дорога! Нужно перекрыть ее, это даст нам фору и поможет выиграть время. Если кого-то увидишь – свисти! – в темноте был слышен лишь треск веток под его ногами и едва уловимый шелест листвы, скользящей по одежде. Шаги отдалялись. Жене стало не по себе.

— Стас! Темень хоть глаз выколи... Стас!

Как же это все не вовремя! И что теперь делать? Хоть бы спросил, умею ли я вообще свистеть... И где все остальные? Женя прислушалась. Едва различимые голоса послышались откуда-то справа. Искать их в лесной чаще было вообще бессмысленно. Проблески света были только у дороги. В ее сторону и отправился Стас. Освещение там было конечно скудным, но это лучше, чем ничего. Даже осталось какое-то подобие асфальта.

Шипя и проклиная все на свете, Женя стала пробираться сквозь чащу. Мокрые ветви противно шлепали по ее лицу. Внезапный громкий треск пустил сердце галопом. Твою мать! Как вообще понять, это свои или чужие, когда ни черта не видно? Девушка ускорилась, взбираясь по каменистой насыпи наверх, в надежде получить хоть какой-то обзор.

Достигнув вершины, Женя обнаружила в пятнадцати метрах от себя мужчин, волокущих на проезжую часть огромное бревно.

— Что вы, мать вашу, делаете? – внутри у девушки все заледенело, а уровень тревоги взлетел до небес.

— Маленькая импровизация!

Свет фар разрезал темноту, как вспышка, все бросились в рассыпную.

— Ложись! – Семен приземлился рядом, вжимаясь в землю.

Кровь стучала в висках так громко, что едва не оглушала. А в гуле приближающегося автомобиля слышался приговор.

— Подъем, пупсики! – Саня выскользнул будто из ниоткуда. – Пронесло...

Дав знак Семену идти за ним, он подмигнул Жене, широко улыбаясь:

— Испугалась? Сейчас повеселимся! Мимо него они точно не проскочат. Придется остановиться.

— А если кто-то другой будет ехать этой дорогой? Они же могут не заметить бревно и разбиться! – с опаской произнесла Алиса.

— Если идиоты, и валят по трассе со скоростью двести, то не исключено! – мрачно отозвался Саня.

— Вы рехнулись?!? – взвилась Алиса в попытке остановить это безумие.

Резкий раскатистый свист расколол тишину ночи, обрушив небо на землю.

— Бежи-и-им!!! – неизвестно откуда выскочившая Руслана, стремглав пронеслась мимо и пулей рванула в кукурузное поле по другую сторону от дороги.

— Встретимся на той стороне! – горящий мольбой взгляд Семена метнулся к Жене. На мгновение потерявшись в этих пронзительных глазах, девушка скрылась в густых зарослях вслед за подругой.

Все бросились бежать, будто кто-то отпустил поводья. Высокие стебли кукурузы больно хлестали по лицу. Не разбирая дороги, Руслана мчалась сквозь заросли, оглушенная собственным сердцем и ветром в ушах. То и дело врезаясь в жёсткие сухие стебли, прислушиваясь к каждому шороху за спиной.

Со стороны леса, позади, доносились возбужденные голоса, смех и гул моторов. Налетев на чью-то широкую грудь, она охнула и кубарем покатилась на землю, отчаянно вырываясь из крепких мужских рук.

— Это я! Руслана, это я!! – глаза напротив тревожно горели.

— Что? Семен? – ясность сознания постепенно возвращалась к девушке.

— Где Женя??? Она же была вместе с тобой. Ты ее видела? – Семен требовательно встряхнул девушку, вглядываясь в глаза напротив. – Все уже на месте, нет только ее!

Руслана ничего не ответила, пронзительно и испытующе взглянув на него в ответ.

— Твою мать!!! – внезапное осознание едва не выбило почву у него из под ног. – Зачем? Как ты могла ее отпустить?!

Пронзительно свистнув, Семен резко развернулся и бросился бежать в обратном направлении. С ближайшего дерева тут же сорвалась черная тень и метнулась в сторону леса.

— Гамлет, быстрее! Найди ее!

***

— Бежим!!!

Крик, как выстрел, оборвал что-то внутри. Пора! Напоровшись на взгляд синих глаз, Женя на мгновение замешкалась, но быстро взяла себя в руки, решительно скрывшись в тени густой растительности. Все бросились бежать в сторону усадьбы. Выскочившая из-за поворота машина, стремительно приближалась. Свет ее фар плясал по мрачным силуэтам безучастно дремавших деревьев.

Не помня себя, Женя бросилась обратно в сторону леса. Поскользнувшись на мокром гравии, больно ударилась локтем и скатилась в кювет. Стремительно поднявшись, девушка влетела в чащу, словно за ней гналась тысяча чертей и скрылась за придорожным кустарником. Свет фар полоснул по лицу. Дыхание сбилось.

Она долго бежала, практически не разбирая дороги, и в какой-то момент даже стала сомневаться, что бежит в правильном направлении. Где-то здесь, я точно помню, что разлом где-то здесь... Как вдруг, запнувшись о что-то, Женя почувствовала, что падает куда-то вниз. Резкая боль в груди оглушила ее, выбив из легких весь воздух. Все тело словно в один момент онемело, а в ушах стоял непонятный звон.

— Кто-нибудь... Пожалуйста... Помогите! – едва прошептала она одними губами.

«Главное не отключаться! Мне нельзя отключаться...» – пульсировало где-то на осколках сознания. Резкий свист колес и гул моторов доносились будто из другого измерения. И вдруг вся боль куда-то ушла. Шум в ушах исчез. Это был все тот же лес, но вокруг определенно что-то изменилось. Женя прислушалась. Тишина. Или не тот же? Стало жутко.

Она осмотрелась по сторонам. Очевидно, что она по-прежнему находилась в лесу, но что-то неуловимо стало другим. Понять бы еще что...