Ловушка

Позже, оставшись наедине с собой, Женя размышляла о том, почему ее отношения со Стасом и Семеном в прошлом не заладились. Было ли чьей-то глупой ошибкой то, что по итогу жизнь их развела, или все в этом мире предопределено и все ходы уже известны заранее. Как и эта внезапная встреча сегодня, посреди огромного мегаполиса. Если разобраться, то всё пошло наперекосяк еще в те времена, когда Жене было пятнадцать и она вместе с сестрой приехала на каникулы в небольшой поселок, где жила их бабушка Валентина Павловна. Алиса тогда была еще совсем ребенком и Жене, как старшей, частенько приходилось выполнять роль няньки по отношению к ней.

Место, где сестры проводили лето, было глухим и дремучим, со своими порядками и обычаями. Скажем прямо, технический прогресс обошел его стороной. Было ли это проблемой для местных жителей? Вовсе нет! Они искренне находили современные блага цивилизованного общества бесовщиной. И не считали нужным подрывать устои своей общины какими-то сомнительными нововведениями.

Возможно поэтому, когда в здешнем клубе, который был закрыт уже лет так десять, вдруг появился диджей-энтузиаст, решивший с компанией таких же как и он чокнутых добровольцев организовать вечеринку, никто даже не понял, что вообще произошло. Читая объявления, добросовестно развешанные на каждом столбу поселка, обыватели лишь недоуменно переглядывались: «Вечеринка? Какая еще вечеринка?» Большинство и слово-то такое слышали в первый и последний раз. В результате, кто-то решил, что намечается концерт, кто-то, что планируется конкурс в духе "Алло, мы ищем таланты"... И в назначенный день в клуб пожаловала разношерстная толпа любопытных. И именно туда спровадила Женю Валентина Павловна, под предлогом того, что, мол, нечего ей молодой и красивой дома сидеть...

***

— Жень, ну имей совесть. Мы и так уже опаздываем, – послышалось недовольное ворчание где-то за дверью.

Терпение подруг, похоже, было на исходе. Женька и сама не знала зачем согласилась пойти на это сомнительное мероприятие, несулившее ничего, кроме ощущения неловкости и нелепости происходящего.

— Иду я, иду. Между прочим, это была ваша идея. Я не просила брать меня с собой, – бросила Женя, спускаясь вниз по лестнице.

На ступенях показался ее стройный силуэт. Одна из ожидавших внизу девушек вздохнула, картинно закатив глаза:

— Жень, ты такая душная. Что так и будешь всю жизнь сидеть в четырех стенах? Так и от скуки помереть не долго.

Эту юную особу звали Заряна. Сверкнув глазами она с укором уставилась на подругу, едва ли не подпрыгивая на месте от нетерпения. Роста она была невысокого, слегка пухленькая, но очень живая и подвижная. Несколько светлых вьющихся прядей падали на лоб и щеки девушки, придавая ее простому бесхитростному лицу слегка легкомысленное, но очаровательное выражение.

— Меня моя жизнь вполне устраивает, — фыркнула в ответ Женя.

Хорошо хоть Руслана, так звали вторую барышню, благоразумно промолчала. Впрочем, все ее отношение к этой затее без труда угадывалось на ее скучающем красивом лице. Уголки ее губ слегка приподнялись, а в пронзительных глазах цвета обсидиана запрыгали насмешливые огонечки.

Женя знала, что ей тоже не сильно нравилась эта идея. Но в чем-то Заряна была права, в этом поселке от тоски было хоть на стену лезь. Так что развеяться им точно не помешает. Жаль только, место было не очень подходящим. Да и здешний контингент желал лучшего. Но выбирать не приходилось. Набросив на плечи джинсовку, Женя направилась к выходу.

Местечко, где раньше она проводила почти каждое лето, с самого детства, было небольшим. Население всего пару сотен человек. Ходили слухи, что в свое время оно было основано двумя родными братьями. И небезосновательно, многие местные жители приходились друг другу дальними родственниками, но, по иронии судьбы, едва выносили друг друга... Откуда и почему началась эта вражда, сейчас уже никто и не помнил.

И все же, несмотря на все это, Женя очень любила эти края. Во многом благодаря дедушке. Удивительный был человек – очень светлого ума, сердечный, юморной, заражающий своим жизнелюбием всех вокруг. Когда его внезапно не стало, мир словно потускнел. Такое теплое и родное прежде место, вдруг стало пустым и серым. Отчего Женю не покидало чувство, что она находится где-то в ссылке.

И вот очередные летние каникулы. Девчонки без особого энтузиазма не спеша шли по пустынной улице в сторону местного и единственного в своем роде клуба. Было сыро, мрачно и разговаривать совсем не хотелось. Заряна без остановки трещала, пересказывая местные сплетни во всех подробностях. Женя слушала ее вполуха. Сплетни вообще не были ее коньком. Стыдно признаться, но она скорее была тем человеком, кто обо всем узнавал последним. Хотя этот факт нисколько не беспокоил девушку. Лана деликатно подыгрывала Заряне, изображая заинтересованность – отдувалась за двоих. На ее лице блуждала легкая дежурная улыбка.

Вот и клуб. Уже успевший где-то принять на грудь, Стефан Скрежитский встретил подружек в дверях, улыбаясь как Чеширский кот. От такого зрелища Женьку слегка передернуло. Юношу нельзя было назвать некрасивым, и все же было в его внешности что-то отталкивающее. Ясные голубые глаза сквозили холодом. Возможно это было обманчивое впечатление, но, несмотря на совершенно очаровательную улыбку, этот взгляд выдавал в нем своенравную и не лишенную хитрости натуру.

Музыка внутри просто оглушала. Пройдя вглубь помещения, девчонки с удивлением обнаружили там, помимо молодежи, несколько чинно рассевшихся по периметру старушек и даже детей. Переглянувшись, подружки едва сдержали рвущийся наружу смех. Правда вскоре почтенные матроны поняли, что никакого концерта в клубе не будет и любопытные потихоньку стали расходиться по домам. Женьке даже стало жаль стариков, наверняка многие из них уже давно не видели никаких выступлений в своем неизменно вымирающем поселке. А ведь когда-то он был большим и оживленным.

Вечер прошел пресно. Жене было откровенно скучно. Какое-то неприятное ощущение не давало ей покоя. Чувство чего-то чужеродного, фальшивого и неправильного. А все происходящее напоминало дешевый балаган. «Пожалуй, на сегодня с меня хватит этого "веселья"» – заметила про себя девушка и отправилась искать Руслану.

Почувствовав, что кто-то коснулся ее плеча, Женя на мгновение замерла и машинально обернулась.

— Привет! – перед ней стоял незнакомый парень и улыбался, задорно глядя в глаза. – Не меня ищешь?

— ...

На секунду потеряв дар речи, Женя в недоумении уставилась на незнакомца. Юноша был хорош собой, немного выше ее, крепкий и плечистый.  Его бесцеремонность слегка смутила девушку, но совершенно открытое дружелюбное лицо сгладило впечатление. А ещё глаза... Мягкий, почти ласковый взгляд этих влажных карих глаз просто не мог не расположить к себе.

— Меня зовут Стас, не видел тебя здесь раньше, – предпринял он ещё одну попытку заговорить с Женькой.

— Привет! А меня Женя. Не удивительно. Меня не было в поселке лет пять. А тут я вообще первый раз, — пожав плечами, девушка вернула ему улыбку.

— Женя? О... Наслышан о тебе.

— Звучит пугающе!

Прелести небольших поселений – все обо всех все знают. Учитывая какие слухи ходили о ее родне, Жене захотелось провалиться сквозь землю. Что-то ей подсказывало, что ничего хорошего эта фраза в себе не несла.

Почувствовав неловкость, так некстати повисшую между ними, Стас решил сменить тему:

— Надолго к нам?

— Нет, всего на пару недель.

— Так мало?.. Может, выйдем? Тут... Эм, слегка шумно... — указав в сторону дверей, парень выжидающе посмотрел на Женю.

В его глазах читалось искреннее расположение, а на лице играла совершенно обезоруживающая улыбка. Стас производил впечатление беззаботного и легкого на подъем человека. Про таких еще говорят «свой в доску». Поразмыслив, Женька пришла к выводу, что парень выглядит вполне адекватным. «Почему бы и нет? Может этот вечер не так уж и безнадёжен», – подумала она. Решив, что нет смысла лукавить, Женя честно призналась:

— Вообще-то, я уже собралась уходить.

— Я мог бы тебя проводить?

— Дай мне пять минут.

Отыскав девчонок и наспех попрощавшись с ними, она выпорхнула на улицу, где ее уже ждал Стас. Судя по всему, он приехал сюда на своем мотоцикле. Облокотившись на него, он вопросительно взглянул в глаза девушке.

— Ты далеко живешь?

— Нет. Тут рядом. Минут пятнадцать-двадцать и мы на месте. Если ты не против, можем пройтись пешком.

— Я? Точно нет! Надеюсь, твой парень тоже? — Стас заговорщицки улыбнулся. Возможно, это был просто обман зрения, но на секунду Жене показалось, что она увидела легкий азартный блеск в его глазах.

— В смысле? Ты о чем вообще? – девушка уставилась на него в полном недоумении.

— Стефан. Он весь вечер всем рассказывает, что ты его девушка.

Так вот оказывается о каких сплетнях шла речь, подумала Женя облегченно выдохнув. Вслух же произнесла:

— Серьезно? Вот уж великий сказочник! Я с ним за весь вечер и парой слов не обмолвилась. А тут такое! – она развела руками в недоумении.

Сложно сказать, чем руководствовался Стефан, сочиняя байки про их якобы отношения, и все же делал он это, скорее всего, не от большого ума, пришла к выводу девушка. Стас понимающе улыбнулся, и они пошли вниз по улице. Юноша оказался на редкость прост в общении. Он без труда расположил к себе Женю, подкупив ее своим дружелюбием. Они долго беседовали обо всем и ни о чем одновременно. В ее добровольной ссылке это ощущалось как глоток свежего воздуха.