Ловушка

Прошло три дня. Женя сидела на балконе старенькой съемной квартирки, общалась с подругами по видеосвязи и, сквозь кованые перила, искоса наблюдала за прохожими, спешащими домой. Изредка мимо проносились беспилотники. День близился к закату. И прохладный вечерний воздух пробирался под кофту, обжигая своими холодными пальцами. Жене нравился этот район города, тут все было практически как в прежние времена... более родным и привычным.

— Да ладно вам нагнетать! Все будет хорошо. А то устроили сквозняк в душЕ, я теперь уснуть не смогу от переживаний, – донеслось сквозь динамики.

— Лучше сквозняк в душе, чем в мозгах! – ухмыльнулась Женя, пригубив вино из пузатого бокала. Алкоголь она переносила плохо, но это был неплохой способ переключиться, если им не злоупотреблять.

— Посмею не согласиться! Дураки, на мой взгляд, счастливее, – саркастично заметила кареглазая брюнетка с экрана планшета. Ее звали Джессика, а самую переживательную – Конфетка. Женя знала последнюю еще девочкой, когда они обе были еще юными и не знающими забот. И носили другие имена... А с Джессикой в реальной жизни они даже ни разу не виделись.

В тоже время неспешно прогуливающийся по карнизу рыжий кот мягко запрыгнул на перила балкона и с любопытством уставился на развернувшуюся перед ним картину. "Хм... На пять минут нельзя оставить. Уже сама с собой пьет!" – заметил он про себя. Кот уже давно перестал чему-то удивляться.

— Тьфу ты... Сруль, напугал! – Женя в растерянности взглянула на своего нерадивого питомца. – Ну и где тебя носило столько дней, рыжий пройдоха?!

— Мне кажется или он нас осуждает? – с улыбкой заметила Джессика.

— Как знать, как знать...

Но кот даже ухом не повел, будто все сказанное не имело к нему никакого отношения. Спрыгнув вниз на мягких лапах, он деловито прошествовал мимо и проскользнул в приоткрытую балконную дверь. Женя лишь с укором покачала головой.

— Нужно было порчу навести на этого ублюдка... Чтоб не повадно было! – внезапно выдала Конфетка.

Женя вздрогнула, удивленно выпучив глаза.

— А... Ты про Стефана! - протянула она, нехотя возвращаясь к реальности.

— Про кого же еще?!

— На понос! – хохотнула Джессика.

— Не-е-ет! Такую чтобы его хрен отвалился к чертовой бабушке и больше никогда не встал! – ехидно прищурившись добавила Конфетка.

— Не стоит он того... – устало отозвалась Женя.

Конечно она не стала посвящать подруг в подробности произошедшего, в общих чертах обрисовав ситуацию. Но и этого было достаточно чтобы вызвать волну негодования.

— Не понимаю, как ты можешь так спокойно к этому всему относиться? – подскочила на месте Конфетка возмущенно распахнув свои, и без того не маленькие, голубые глаза.

Само собой, Женя не относилась к произошедшему спокойно и искренне, от всей души, ненавидела Стефана за то, что он сделал. За то что он вообще позволил себе касаться ее. Один Бог знает, сколько раз она прокручивала у себя в голове тот вечер. Сколько раз представляла себе, что не садится в то злополучное такси. Она не могла простить саму себя за то, что не послушала свое сердце и интуицию. Женю тошнило от одной только мысли об этом человеке. Но что она могла объективно сделать в той ситуации, оказавшись заложником в чужой квартире. Звать на помощь? Так она пришла туда сама, по доброй воле, кому бы поверили больше, ей или ему? Драться с мужиком, который заведомо сильнее ее? Выпрыгнуть в окно? А что касается порчи, Стефан свое и так получил, еще в ту злополучную ночь: его машину с товаром конфисковали, от жены тоже наверняка досталось... Казалось бы, зачем раскачивать этот маятник еще сильнее? Чтобы получить обратку? Баланс дело такое, если перестараться в своей жажде мести, можно и самой отгрести. Поэтому Женя едва сдерживалась чтобы не испепелить эту двуличную тварь к чертям собачьим.

Будучи потомком клана Сумеречных, она прекрасно осознавала свою силу и силу своего рода. Женя знала, что если бы она только захотела, Стефан уже был бы не жилец. Как и знала о последствиях такого решения. В их роду стоял запрет на черную магию. Сумеречные испокон веков использовали свой дар для помощи людям, а не наоборот. Хотя некоторые считали иначе...

Она только не переставала удивляться тому, как же быстро прилетало ее обидчикам. Не зря говорят: никогда не провоцируй женщину, вдруг она ведьма! Тогда уж неизвестно с какими силами тебе придётся столкнуться в ответ. Духи берегут своих подопечных, и мстят за их боль обидчикам. Порой очень жестоко мстят...

В любом случае, сейчас Женя не хотела ни с кем спорить, оправдываться или обвинять. Ей хотелось лишь одного – забыть о случившемся и никогда больше не вспоминать. Стереть этого человека и тот день из памяти навеки. Жаль нет такого снадобья...

— Был бы жив Олег, он бы не оставил это так просто... – мрачно заметила Джессика.

«Если бы Олег сейчас был со мной, то эта ситуация не возникла бы в принципе, – подумала про себя Женя, – наверняка он бы отправился за чипом вместе со мной, а то и вовсе сам решил бы этот вопрос». Но, увы... Ее когда-то такого близкого и дорогого ей мужчины уже несколько лет как не было на этой бренной земле. В отголосках памяти мелькало лишь родное и полное нежности лицо, плавя сердце своей щемящей улыбкой. Темно-русые волосы, в которые она так любила зарыться пальцами и теплый запах летних скошенных лугов в волосах. Устало прикрыв свои зеленые и темные как омут глаза, Женя сделала еще один глоток вина и нарочно медленно произнесла, выделяя каждое слово:

— Пожалуйста... Я просто не хочу больше об этом говорить!

— И правильно! В конце концов, ничего непоправимого не случилось, а нервишки мы подлечим, – Джессика игриво подмигнула подругам, сверкнув белозубой улыбкой. – О, я придумала! И Джи, тебе нужно срочно влюбиться и ты забудешь ту ночь как страшный сон. Вон у того, как его... эмм... ну стильный такой парнишка, такие волшебные кудряшки... А какие у него руки! Мм... Я мигом пробью его геолокацию, ты только скажи!

— Фу... какая циничная мерзость, – вздохнула Конфетка и отвернулась к зрителю пятой точкой.

— Спокойно, дамы, не ссоримся! – запротестовала Женя. – Мне приключения не нужны. Я еще эти не переварила.

— Пфф... ещё пару бокалов и приключения найдут тебя сами! – не удержалась от комментария Джесс.

— Хм... За это можешь не переживать...

Их диалог оборвала внезапно растворившаяся на балконе дверь. В проходе показалась молодая девушка в короткой тоненькой пижаме. Эта юная особа явно только проснулась. Стоя на пороге, она сонно вздохнула, щурясь от слепящих лучей заходящего солнца. Золотистые блики плясали в ее рыжих волосах, придавая ее шевелюре еще более насыщенный огненный оттенок. Поежившись от холода, Алиса, так звали девушку, подозрительно покосилась на стоящую бутылку вина и, притворно обиженно надув губы, произнесла голосом Карлсона:

— Малыш, а как же я?

Закатив глаза, Женя фыркнула в ответ, многозначительно взглянув на голые ноги сестры:

— Не хочешь сперва одеться?

— Жди меня и я вернусь!..

Сонно улыбнувшись, Алиса скрылась в глубине квартиры, урча себе что-то под нос.

С лица девушки были очень похожи, хоть и не являлись кровными родственниками. Сторонний наблюдатель сразу бы уловил между ними какую-то едва уловимую связь. Те же брови вразлет, аккуратные черты лица и пытливый взгляд. Разница была лишь в оттенке глаз и волос. Волосы Жени так же были с золотистыми бликами, но цвета пшеницы залитой солнцем в ясный день.

Родители Жени удочерили Алису, когда та была еще совсем маленькой. Отец девочки разбился на мотоцикле, а мать, Марина, умерла от рака в достаточно молодом возрасте.  Матушка Женьки очень переживала из-за этой трагедии, ведь они с Мариной были близкими подругами практически с самого детства. И сделала все возможное, чтобы Алиса чувствовала себя любимой и принятой в своей новой семье. 

См. картинку выше. Приблизительно о таком сходстве идет речь.

— А так и не скажешь, что между вами пять лет разницы... – будто про себя заметила Джессика.

— И давно ее освободили? – перебила ее Конфетка, изнывая от любопытства.

— Вчера.

— Обалдеть! Неделю проторчать в СИЗО ни за что. Да ей просто сказочно повезло, что вопрос разрешился и нашлись доказательства ее невиновности. Иначе, я не знаю...

— Сама виновата! – отмахнулась Женя. – Как говорила моя бабушка: «Нет ума – считай калека!» Беспечность ее когда-нибудь погубит... Что ж, девочки, с вами конечно хорошо, но нужно покормить кота, а то не ровен час, помрет с голоду. И провести воспитательную беседу! –  улыбнулась девушка преувеличено-грозно сверкнув глазами.

— Предлагаю напоследок выпить за то, что все, в конечном счете, закончилось благополучно! - подхватила Джессика.

— Чин-чин! - чокнувшись с экраном планшета, Женя поднесла бокал к губам, краем глаза уловив мелькнувшую невдалеке смутную тень. Почувствовав отголоски знакомой энергии, девушка едва не поперхнулась вином. Показалось?

Оглядевшись вокруг и не найдя никого подозрительного, кроме пары ворон скучающих на парапете дома напротив, Женя пришла к выводу, что алкоголя с нее на сегодня, пожалуй, достаточно. Распрощавшись с подругами, она вернулась в квартиру, где застала Алису возле открытого холодильника.

— Сестренка, а ты никак сухарями питалась все это время. Где еда? – пробурчала та себе под нос, с укором взглянув на Женю.

Та в свою очередь подумала, что вопрос прозвучал довольно иронично, в контексте того откуда недавно вернулась Алиса, но комментировать это не стала.

— Как-то не до этого было, знаешь... – ответила она, вернув сестре тот же взгляд.

— О... - только и смогла выдавить из себя Алиса, быстро ретировавшись в соседнюю комнату. Очевидно, что обсуждать подробности своего косяка ей хотелось меньше всего.

«Ну и ладно! — подумала Женя. — Я тоже не особо горю желанием общаться...» И только она обрадовалась тому, что наконец-то может спокойно посидеть в тишине, как услышала за стеной голос сестры:

— Ситуацию с провизией надо исправлять. Мы идем в магазин. Собирайся!

— Что? Пф... Ну нет!..  — пробурчала еле слышно Женя.

И откуда в ней столько энергии, недовольно подумала девушка, распаковав пакетик с кормом коту. Меньше всего Жене хотелось сейчас куда-то идти, она бы лучше пообнималась с подушкой.

— Может сама сходишь? – отозвалась она без особого энтузиазма.

— Я все не дотащу!

— А для кого боги придумали доставку?!

— Женя, Женя... Ну вот что-ты за человек такой! Так все, прекращай! Нам надо развеяться, – выглянув из-за двери, Алиса сверкнула глазами, – и мне нужна компания... – добавила она примирительно.

— Ох... – Женя чуть не заскулила от негодования, настолько это сейчас не входило в ее планы. И... поплелась обуваться, пыхтя при этом как вскипевший чайник.

К вечеру на улице стало еще прохладней. Праздно шатаясь за Алисой по огромному торговому центру, Женя даже не заметила, как прошло полтора часа. Засмотревшись на причудливую инсталляцию из плавающих в воздухе серебристых рыбок, сестры замерли у стеклянного ограждения третьего этажа. Внезапно взгляд Жени выхватил в толпе знакомый силуэт.

— Семен? Это правда он? - невольно произнесла она вслух, потрясенно провожая его взглядом.

Столько лет прошло с их последней встречи. Она уж и не чаяла увидеться с ним вновь. Высокий стройный молодой мужчина бодро шагал в сторону эскалатора, на уровне второго этажа, в противоположную от них сторону. Быстро, слишком быстро... Сердце Жени на мгновение замерло. Еще немного и он скроется из виду. Девушка застыла, судорожно соображая, что ей делать: кричать, догонять? Но мысли разлетались как испуганные пташки. Лишь сердце в груди неслось галопом подогревая кровь. Ещё пару секунд и Семен исчез за поворотом. Что ж...

— Женя?! – улыбка и удивление в голосе. – Привет! Там Семен пошел. Видела? Чего не догнала?

— Эмм... Стас? – слегка вздрогнув от неожиданности, Женя развернулась к окликнувшему ее молодому человеку. Стас, как и в прежние времена, светился улыбкой как весеннее солнышко. Учитывая обстоятельства их последней встречи, Женю затопили противоречивые эмоции. Спрятав растерянность в глазах за напускным равнодушием, девушка добавила:

— Да разве за ним угонишься! – в тайне надеясь, что Стас не заметил досады на ее лице.

— Вот уж не ожидал вас тут встретить. Давно вы в столице? – оживился мужчина, засыпая сестер вопросами.

Тем временем Женя размышляла о том, каким чудом этих двоих занесло в Сентайл, да еще и одновременно. И насколько близко они теперь связаны: по-прежнему друзья, или это просто случайная встреча. Как вдруг...

— Привет. Вот так сюрприз! И что вы тут делаете? – услышав за спиной такой до боли знакомый голос, девушка чуть не подпрыгнула на месте. Что? Семен?! Да этого просто не может быть!!!

— Встречный вопрос: а ты? – радостно встрепенулась Женя.

— Да вот вспомнил, что самое главное забыл купить, – Семен хитро улыбнулся, взмахнув пакетом в своих руках. – А я думаю, что за девчонки тут со Стасом стоят.

— Вообще-то, мы тебя уже давно заметили... – Алиса качнула густой шевелюрой, многозначительно взглянув Семёну в глаза.

— Вот как! И это, наверное, сестричка Жени? – глаза Семы светились искренним радушием. – Я помню тебя еще совсем ребенком.

Смутившись, Алиса лишь фыркнула в ответ, переключив свое внимание на разговор со Стасом.

— Вы по делам в столице? – поинтересовалась в свою очередь Женя.

— Да, можно и так сказать. Нужно решить один вопрос, – не стал отрицать Семен.

Они смотрели друг на друга не отводя глаз и совершенно глупая наивная улыбка гуляла на лицах обоих. И это отчего-то казалось настолько личным, что Стас с Алисой почувствовали себя неловко.

— Может встретимся завтра, все вместе, посидим где? Расскажете, как вы тут. Что нового... – непринужденно обронил Семен.

Сердце в груди у Жени замерло. Давно утерянное прошлое оживало перед ее глазами, касаясь души забытыми эмоциями.

— Конечно! – согласилась она, мягко улыбнувшись.

— Тогда пошли, – оживился Стас, – мы вас проведем.