Глава 21: Эхо пророчеств
На Тенайл опустилась ночь, окутав город туманом, который стелился по переулкам и цеплялся за булыжники мостовой. Картер стоял на смотровой площадке университета, и перед ним простирался город с его запутанными улочками и блестящими крышами. Мерцающее сияние фонарей отражалось в тёмной воде реки, протекавшей через сердце Тенайла. На него давил груз недавних событий - поражение Малакая принесло облегчение, но предупреждение Селены о спящей силе Сердца всё ещё не давало покоя.Позади него в комнату вошла Мириам с непроницаемым выражением лица. В руках она держала потрёпанную книгу в кожаном переплёте с золотыми рунами на обложке. Груз древних знаний давил на неё, как невидимая рука.- Картер, - сказала она мягким, но настойчивым голосом. - Нам нужно поговорить.Он повернулся к ней, нахмурив брови. - Что такое?- Это касается пророчеств, - сказала Мириам, глядя на него с такой решимостью, что у него ёкнуло сердце. - Я изучала старые тексты и нашла кое-что... тревожное.Картер сделал шаг вперёд, и воздух вокруг него наэлектризовался от ожидания. - Что ты нашёл?Мириам положила книгу на ближайший стол и открыла её на странице, исписанной замысловатым витиеватым почерком. Чернила выцвели, но слова, казалось, мерцали, словно сама страница была живой. Картер читал вслух на древнем и весомом языке:«Когда Сердце Тар'эля пробудится, город познает и спасение, и гибель. Тени, таящиеся в невидимом, поднимутся, и Стражи Света столкнутся с выбором между светом и тьмой».Он почувствовал, как по спине пробежал холодок. - Стражи Света? Что это значит, Мириам?Она задумчиво провела пальцем по рунам. «Я думаю, это значит, что мы, Картер, - Хранители. Ты, я, Селена... мы Хранители, хотим мы этого или нет. И если Сердце действительно пробудится, нам придётся сделать выбор, который может склонить чашу весов между спасением и разрушением».Последствия навалились на него, как туман снаружи. Мысли Картера метались в поисках ответов. «Если Сердце пробудится... значит, Орден Теней не был уничтожен. Они всё ещё там».Мириам кивнула, её взгляд был серьёзным. «И они придут за ним снова. Нам нужно быть готовыми не только к битве, но и к тому, чтобы понять, что на самом деле представляет собой Сердце. В этой книге есть ещё кое-что, Картер, - другие пророчества и подсказки о его силе. Но мы должны быть осторожны. Тот, кто ищет Сердце, знает его секреты и не захочет, чтобы мы нашли их первыми».Картер чувствовал, как на него давит груз ответственности за будущее города, но он знал одно: они больше не попадутся в ловушку. Битва за Тенайл была далека от завершения.Голос Селены донёсся из темноты, привлекая внимание Картера к окраине города, где тени, казалось, сгущались, словно живые существа. Вечер был поздний, луна теперь была бледным стражем на небе, отбрасывая серебристый свет на город. Он шагнул к ней, вдыхая прохладный и влажный воздух с запахом дождя.- Картер, - тихо сказала она. - В темноте слышны шёпоты. Кто-то пытается открыть старые двери, которые должны были оставаться закрытыми."Что ты имеешь в виду?" Спросил Картер, прищурив глаза.- Сердце Тар'эля - не единственная древняя сила в Тенайле, - ответила Селена, и в её глазах мелькнул тёмный огонёк. - Есть и другие реликвии, артефакты, затерянные во времени. Орден знает об этом и ищет их. Они пытаются создать ключ, который раскроет истинный потенциал Сердца.Дрожь пробежала по его спине. " Если им это удастся...- Они будут править этим городом и всеми, кто в нём живёт. Мы должны найти их, пока они не нашли ключи, - сказала Селена, и её голос стал громче. - И я знаю, с чего нам следует начать.Сердце Картера учащенно забилось. " Расскажи мне.- Сначала мы отправимся в Храм Лирис, - сказала она, не сводя глаз с горизонта. - Он был скрыт много веков назад, но в храме хранились тайны, которые могли бы помочь нам понять, что искал Малакай. Если мы найдём его руины, то, возможно, узнаем, что он задумал.- Тогда давайте выдвигаться. Чем раньше мы его найдём, тем лучше.