Цветение Сирени

Дни перетекали один в другой, неспешно, как и вся жизнь на небесах. Тревожность Вики утихла спустя три дня, когда она поняла, что никто даже не показал и тени намека на ее оплошность. Осталось только ждать действий детектива Гидеона. Но Вики не думала, что он станет поступать опрометчиво. Он ведь не она. Не глупая девчонка, чтобы кидаться на улицы и в газеты, сообщая всем и каждому, что видел мертвую девушку. На полоумного он точно похож не был.

Вики намеревалась поговорить с детективом при следующем удобном шансе, выяснить, что он думает, может, он не принял это всерьез и ей не о чем волноваться. В любом случае, детектив был ее единственной связью с собственным делом, а потому упускать возможность общения с ним она не намеревалась.

Осталось продумать план... И больше не быть столь глупой.

Одна маленькая проблема беспокоила Вики в будущей встрече с детективом: на него почти не действовало ее внушение. Оба раза она пыталась и оба раза провалилась. Он лишь одергивал руку и не давал к нему прикоснуться. Вики твердо решила обсудить это с Дино, опуская, конечно же, детали.

Помимо всего прочего, Вики наведывалась в библиотеку в поисках какой либо информации об эмпатии, но те крупицы, что она находила там, не давали ей ровным счетом ничего, помимо того, что она итак уже знала, поэтому она решила практиковаться на друзьях. В основном на Дино и Мими, остальные были слишком взрывоопасными, а повторения истории с Люцифером ей не хотелось. Иногда удавалось считывать их минутные настроения, вроде радости за отличную оценку или печали по какой-то причине, иногда удавалось копнуть глубже. Пару раз у нее получилось забрать через касания их эмоции себе, как было тогда, на поляне, но это были эмоции радости, счастья или грусти, она выпивала их, поселяя в себе и опустошая подопытного. В целом, пока было неясно, почему тогда, на поляне, с ней случился подобный материализовавшийся коллапс. Возможно, тому виной эмоциональная нестабильность, а, возможно, дело в самом Люцифере.

С той самой встречи с Люцифером, Вики больше с ним не контактировала. Он избегал ее. Она избегала его. Взаимность. Хоть с кем-то она у нее была. Вики приходила поливать веточки и заметила на них уже новые листочки. На Небесах все удивительно быстро растет и приживается. Она даже оставила там, под скамейкой, глиняную кружку, чтобы не носить воду в руках.

А потом нашла ее разбитой.

Эпопея с глиняной кружкой началась именно тогда. На следующий день Вики принесла новую и после вновь нашла лишь осколки. Но серокрылая была терпеливой и упертой. Она выстояла и выдержала Фенцио, что ей какой-то импульсивный Люцифер? Следующую кружку она вообще не нашла. Похоже, он выбросил ее прямо с обрыва. Она принесла еще одну, зачитав сама себе мантру: «это всего лишь кружка, а это всего лишь Люцифер, ничего страшного, Вики, ничего страшного». И, когда обнаружила, что и эта была разбита, то терпению пришел конец. Вики вложила в новую кружку записку, которая яростными буквами прожигала невидимыми глазами дыру в сыне Сатаны: «еще раз разобьешь кружку и я затолкаю эти осколки тебе в... в самую душу, Люци, в самую душу».

Как ни странно, это сработало. То ли демон испугался возможного попадания осколков в его...душу, то ли вынуждал непризнанную дать ему отпор. Загадка, что точно никак не терзала маленькую Уокер по ночам ибо терзало ее совсем иное: двое мужчин, что залезли в ее голову как постоянные посетители кабака. И если с детективом все было ясно, то со вторым возникали вопросы. Вики постоянно казалось, что она что-то потеряла, будто из ее памяти вынули нечто важное, что всенепременно связано с Геральдом и каждую ночь она пыталась найти это в своих мыслях. Безрезультатно.

Мими вытащила подругу из размышлений, запустив в нее очередным платьем. Демоница никак не могла решить, что ей надеть на вечеринку в Аду, которую устраивал сам сын Сатаны. Вики слушала об этой вечеринке несколько дней подряд и уже успела устать от нее, даже не посетив. Еще одного дефиле она точно не выдержит. Столько нарядов перемерила Мими, что она уже просто напросто забыла все, что мельтешило перед глазами.

— Вики, ты меня вообще слушаешь? — возмущалась демоница, упираясь кулаками в бока.

— В пол уха, Мими, — непризнанная предупредительно закрылась подушкой и не зря. Брошенная кожаная юбка с кучей заклепок могла бы оставить приметный след на милом лбу.

— Я спрашиваю, как дела с Дино? Ты давно не рассказывала о нем. У вас все в порядке или я уже могу его перехватывать? — демоница поиграла бровями, показательно подчеркнув грудь рукой, отчего Вики засмеялась.

— С Дино все по-прежнему. Мы не встречаемся.

— Я думала после того поцелуя ваши отношения стали...теснее, — Мими хихикнула.

— Нет, — серьезно ответила Вики, — Мы больше не целовались даже. Все как-то сложно, — мрачно добавила Вики.

— Все предельно просто! Он тебе нравится, но не настолько, чтобы отдавать ему всю себя, так? — Мими села на кровать рядом, отложив временно поиски идеального наряда.

— Думаю, да, — Вики задумалась, — Не забывай и о запрете, Мими. Может быть, однажды, когда я стану ангелом, тогда... И то не знаю, Мими. Честно. Я хочу стать ему ближе, но ощущаю, словно мне что-то мешает, ты понимаешь меня? — она больно закусила губу и вопрошающе подняла брови.

— Если честно, нет, Вики... — демоница сморщила нос, силясь понять, — У меня таких проблем никогда не было. Если кто нравится, то нравится, если нет — то нет! Но, знаешь, я думаю, что ты просто не готова к отношениям именно с ним. Если бы ты была влюблена, ни один запрет тебя бы не остановил и ты летела бы к нему по первому зову, — Мими хихикнула, — Вот только... Если не он, то кто в твоих мыслях? Я же вижу, что ты вечно витаешь в облаках!

— Возможно, ты права. Но это только все усложняет, — лицо Вики приобрело ещё более задумчивый вид, — Прости, я не могу сказать тебе, кто и что в моим мыслях. Никому не могу сказать. Это не влюбленность точно. Это какая-то навязчивая мысль, а своим мыслям я сейчас очень не доверяю. Прости, Мими. Пойми.

— Пообещай, что расскажешь мне все, как только разберешься в своих чувствах! — Мими сделала обиженное лицо и, скрестив руки на груди, гордо пошла к шкафу.

— Мими, поверь, ты будешь первая и единственная, кому я все расскажу. И если с Дино не сложится, то никому, кроме тебя, я его не отдам! — Вики обняла надутую демоницу сзади, плотно сжав в руках, отчего та моментально растаяла и, повернувшись, обняла ее в ответ.

— Вики, если ты так рассуждаешь, то ты точно не влюблена в Дино! — хихикнула демоница, — А теперь продолжим наряжаться!

Спустя пару новых нарядов, Вики все же решила завести тот разговор, что давно хотела:

— Мими, послушай. У тебя бывало когда-нибудь, что ты дотрагиваешься до какого-нибудь бессмертного и испытываешь непонятные ощущения? — Вики говорила исподтишка, с опаской, точно боялась выдать себя неосторожным словом.

— О да, дорогая! Это называется «возбуждение»! — весело сказала Мими, поглаживая себя по бедру.

— Шепфа, Мими! Я не об этом, — девушка закатила глаза и помотала головой, — Я имею ввиду иные чувства. Например, в ладонях как-то странно становится. Или в том месте, где этот бессмертный касается тебя, ты испытываешь странные ощущения, не свойственные обычным прикосновениям...

— Нет, такого я не встречала, — Мими задумалась, скривив лицо в гримасе осмысления, — Это происходит с тем, кто в твоих мыслях? — Вики кивнула, — Я думаю, ты должна поговорить с ним об этом. Возможно, между вами существует какая-то связь.

Вики задумалась и первое, что пришло в ее голову, — была та самая ночь, когда ее лихорадило. Геральд сказал, что ставил на нее какие-то печати. Ответ вырисовывался сам собой и Вики успокоилась.

«Все точно из-за этого. Скорее всего — это последствия тех печатей. Ничего больше. Иначе, это было бы странно»

***

Бессмертные возились на поляне в ожидании преподавателя, что привычно приходил вовремя к заранее собравшимся студентам. Вики делала быстрые зарисовки. Теперь в ее блокноте появилось место и для Люцифера. Она стояла чуть поодаль от остальных, пока друзья общались с другими учениками, и смотрела на такую же одиноко стоящую фигуру сына Сатаны. Конечно, со стороны он совсем не выглядел одиноким: Ости висла на его плече, тройка льстивых демонов, что готовы продемонстрировать свои способности языка в любом их проявлении и куча восторженных взглядов девушек разных калибров и цветов крыльев, создавали ощущение, что центр мира вертелся у ног этого демона, а он этим будто бы наслаждался. Но Вики видела и даже знала наверняка, — на этой поляне было два одиноких бессмертных, — он и она. Возможно, еще и Дино, но об этом она точно не знала.

Вики рисовала его быстрый портрет на фоне тех самых ягод, отражая свои о нем воспоминания. Его не презрительный взгляд, что запомнили ее глаза. Его не злость, что отразилась в бархатном смехе. Его грусть, что печатью стояла на душе. И выжженное поле из чувств и эмоций, таких недопустимых, таких отравляющих, бьющихся в полумраке и жаждающих вырваться наружу. Он заметил.

Люцифер повернулся в сторону непризнанной всего лишь на градус, не больше. И этого хватило, чтобы увидеть блокнот и ручку в руках, её легкую улыбку, затронувшую губы и пристальный взгляд, встретившийся с его алыми рубинами глаз. Он не отвернулся. Он позировал. Вики закатила глаза, слегка смеясь. Чего ещё от него ожидать...

Крылья зашуршали и Вики поняла, — демон приближался. Она быстро заняла свое место, убирая блокнот в сумку и в последний раз смотря на Люцифера, который гордо поднял голову и встал чуть позади других демонов, предпочитая не находиться в толпе и, как всегда, расслабленно и властно закинув руки в карманы брюк.

Геральд приближался к группе по привычке немного расправив крылья, давая ветру быть его спутником, позволяя играть с собственными перьями и шагать в ногу с ним, а после, отправляя неугомонного под узы печати. Исполняя почти ежедневный ритуал: поймать взглядом рыжие локоны, глаза, губы и после не смотреть. По крайней мере, стараться.

Каждый день он твердил себе: «не смей» и «так будет лучше». И каждый день вновь вдыхал аромат сирени, уничтожая себя изнутри. Вдыхал и смотрел. Обращал внимание. Говорил. А после возвращался к себе и корил себя снова. Вики не должна стать с ним близка. Ни при каких обстоятельствах. Но и оттолкнуть он ее уже не мог, не в силах смотреть на то, как лед пожирал бы ее, заключая в свои цепкие объятия. И теперь, когда ледяного барьера больше не было, она сама летела к нему, радостно взмахивая своими серыми крыльями.

Летела к своему свету, что станет ее тьмой.

Вики смотрела на привычный ей силуэт, слушая тихие перешептывания: «он вчера на меня так посмотрел, что я подумал, что душа наизнанку вывернется», «в прошлый раз, когда я стояла рядом с ним, то почувствовала такой страх, точно он убить меня пытается, хотя он даже не смотрел на меня», «да, да, у меня так же было», «и у меня тоже».

Вики не чувствовала подобного. Холод — да, метель — да, страх этого самого холодного плена — да. Но его самого боялась лишь раз в лазарете и после — никогда, ей даже повезло увидеть его улыбку, услышать его смех. Они называли его бесчувственным, жестоким, непрощающим, неотвратимым, вызывающим глубокий страх, сидящий где-то на подкорке. Но она не чувствовала всего этого. Она видела иначе. Она ощущала лишь всеобъемлющее благоговение, которого не чувствовала даже к Шепфа. Последнего, впрочем, она и не знала. Серо-зеленые кристаллы глаз на секунду встретились с голубым тлеющим огнем и некогда бесстрастный Эфир в теле юной непризнанной вознамерился покинуть ее вновь, но она, будучи уверенной в своей правоте относительно своих мыслей об их связи, удержала предательскую субстанцию в теле, не позволила ей упорхнуть, как не позволила и легким прекратить свое движение и только сердце, будучи своевольным и неподвластным, привычно напомнило о своем существовании в груди сильным биением.

Голубые угли заметили те самые кристаллы, в которые хотелось смотреть беспрекословно, отдавая свою волю, хороня свои принципы. «Nevermore», — отбивал колокол пульсацией собственной крови внутри главной мышцы, что оказалась еще способна жить. «Nevermore», — требовал разум, выкидывая назойливый образ, приказывая держать нейтралитет. И все же, кончики губ стремились подарить ту самую, едва заметную улыбку, предназначенную лишь для одних глаз. И ничто было не в силах противостоять этому, даже он сам.

«Каков дурак, раз не могу с собой договориться»

Темой занятия сегодня было управление и владение элементами. Геральд объяснял, крылатые слушали и запоминали. Он ловил их удивленные вздохи, рассказывая о происхождении элементов в изначально пустом мире, запуская в разум один лишь её вздох; наблюдал их восторг, демонстрируя как ветер создавал маленький вихрь, превращался в туман и после срывал листья с дерева, запоминая лишь один восторженный взгляд и сложенные на груди руки в радостном жесте.

— Овладеть одним из элементов в полной мере непросто, но возможно благодаря усердным тренировкам. Всеми четырьмя элементами владеют очень немногие и, как правило, эта способность дается бессмертному с рождения. Могущество силы бессмертного напрямую связано с уровнем владения этими стихиями. Чем больше стихий подвластно бессмертному и чем сильнее раскрыт их потенциал, тем объемнее его сила и тем больше ответственность, что он несет в этот мир, — Геральд остановился на этой фразе, окидывая взглядом студентов, давая осмыслить, — Владение же пятым и самым главным элементом — Эфиром, — подвластно и вовсе единицам и, так скажем, регламентируется самим Шепфа, — демон прошелся вдоль ряда бессмертных, позволяя ветру играть с ними, резвиться.

Вики почувствовала как подол милого платья беспокойно затрепыхался, как ветер коснулся открытых коленей, увидела как волосы Мими змейками заструились сами собой, как перья Дино зашелестели под невидимым источником беспокойства, увидела, как из зачесанных волос Люцифера выбилась прядь и упала на лоб, как по коже стоящих рядом прошлись мурашки от внезапного похолодания. Она заулыбалась, чувствуя как игриво ветер заполз в волосы точно чья-то рука, которая развязала привычный ей шелковый бант и заставила локоны обрести свободу. Она не обратила внимания на спадающую с волос ткань, наслаждаясь моментом, когда ветер скользнул по шее, огибая вырез на платье и напоследок аккуратно хватая ее за плечо.

А он видел. И улыбался. И вновь почти незаметно.

Руки Дино вывели её из этого транса, аккуратно поглаживая волосы и повязывая на них упавшую ленту. Вики встрепенулась. Не те руки, что ощущались призраком. Глаза расширились от неожиданности, но, поняв, что это Дино, тут же обрели благодарный взгляд.

Демону не понравилось.

«И как бороться с собой ежедневно, если все буквально против тебя?» Или точнее — за то, чтобы она была в его жизни. Приходилось отводить взгляд, позволяя другому касаться ее.

«Твои чувства не важны, их нет, это только иллюзия. Она не должна пострадать», — единственная мысль, что сдерживала каждый порыв: от самых нежных до самых зверских вроде того, чтобы переломать пальцы абсолютно конкретному ангелу, по одному, выворачивая каждый сустав. Фенцио, конечно, поймет, но не поблагодарит за подобное. Еще одна причина сдержаться.

— Демон Геральд! — послышался радостный мелодичный женский голосок, принадлежавший ей, — А сколькими элементами владеете Вы? — почти что щенячий взгляд привычно заглядывал в самую черноту его души, а розоватые яблочки щек округлялись, подпираемые коралловыми губами, не оставляя ему ни единого шанса на спасение.

Взгляды крылатых в момент устремились к Вики. Она снова что-то сделала не так. Они не понимали, как она могла вот так просто и в лоб задать ему вопрос. Никто не рисковал прерывать лекцию ровно до того момента, пока он не позволял этого сам и лишь тогда он вступал с ними в свободную дискуссию. Вики непонимающе окинула взглядом бессмертных, Мими дернула ее за руку, шепнув на ухо:

— Ты что, самоубийца?!

Судя по последним событиям, именно ею она и была. Либо просто ей не везло. Вики услышала привычный тягучий, мрачный и тихий смех, прокатившийся по душам бессмертных волной мурашек и заполнивший воздух вокруг. Все взгляды устремились к нему.

— Вики, не вырвешь для меня один листок из своего блокнота? — демон усмехнулся, наблюдая реакцию учеников.

— Да, конечно! — Вики открыла блокнот после последнего рисунка и он увидел портрет вполне определенного демона. И это был не он. Геральд на секунду прикрыл глаза, мысленно пополняя количество сломанных пальцев, кроваво вписывая туда и сына Сатаны. Не понимая, почему вообще в нём возникали подобные желания.

Он протянул руку, принимая любезно вырванный листок и скомкал его, держа в ладони и ухмыляясь.

— Сейчас может немного потрясти, не пугайтесь, — сказал демон, жестом снимая печать с собственной энергии. И это было впервые, когда он решил показать ее своим ученикам. Не ради них, а чтобы ответить на ее вопрос, чтобы она восторгалась и улыбалась, чтобы не чувствовала себя глупо за свои вопросы.

Студенты тотчас же почувствовали сильную волну, отдающую мощной вибрацией по земле точно землетрясение прошлось под их ногами, они похватались друг за друга, чтобы не упасть, воздух стал плотным, почти осязаемым. Многих обуяло чувство тревоги и паники, кого-то животный страх и совсем немногих — умиротворение. Демон успокоил их моментально, начертив в воздухе какой-то символ, сбавив свое влияние на их Эфир. Волна дошла до нескольких рожденных, тренировавшихся поодаль на стадионе для крылоборства, отчего те с глухим стуком попадали вниз. Студенты бросили испуганные взгляды на преподавателя, тот только пожал плечами, усмехнувшись.

— Я предупредил.

Вики сияла, мерцала своей розово-фиолетовой аурой. Она ощутила, будто сирень расцвела, раскинувшись пышными ветвями, словно эта энергия была для нее самой близкой на свете, самой родной. Необходимой. Яркий запах сирени наполнил его легкие, заставляя вновь едва заметно улыбнуться и вдохнуть, ощутить сладость и шершавость пыльцы на губах. Геральд выставил руку вперед, раскрывая ладонь со скомканным листком и начал демонстрацию. Тонкий слой льда сковал несчастную бумагу и по телам бессмертных пронесся крепкий мороз, заставляя многих укутаться в собственные крылья. Дино укутал Вики в свои, что не осталось незамеченным и лед плотной оболочкой тут же сковал листок, рисуя морозные узоры, заставляя бессмертных жаться друг к другу. Вики ощутила знакомые ей предвестники метели и страх сковал ее на секунду, поднимая в памяти брошенное им под пеленой белой мглы:

«Никогда. Никогда, Уокер. Не касайся меня.»

Он заметил страх в серо-зеленых кристалликах. Заметил как она побледнела и скрыла лицо в ладонях, трясясь от холода.

«Контроль. Не забывайся».

Холод ослабил свою хватку, позволяя легким студентов дышать. Лед начал таять, превращаясь в воду, которая окутала бумагу и заключила ее в сферу. Бессмертные ощутили как на кожу легла тонкая водяная дымка, осела на крыльях и ресницах росой. Вики смахнула пальцем образовавшуюся каплю, что катилась по выемке на шее и чуть не убежала ниже. Туда, куда бежать не следует. Демон отвел взгляд.

А в памяти Вики вдруг вспышкой блеснула картинка:

Темный силуэт шел к ней навстречу и под его голыми ступнями снег боязливо исчезал, превращаясь в воду, что наполняла землю.

Прохладный ветер прошелся по чуть влажной коже, заставляя ее пробиться ознобом. И только плотная ткань платья и наличие, пусть и кружевного, но белья позволили Вики скрыть прямые последствия подобного эффекта. Уже знакомый ей призрачный озорник вновь заиграл с волосами, но на этот раз не трогая ленту, чтобы у Дино не было лишнего повода к ней прикасаться. Крылья студентов зашелестели, когда плотный водяной шар поднялся с ладони в воздух, вызывая удивление и восторженные возгласы. Шар резко закрутился, создавая из воды маленький ураган, расплескивая ее и подбрасывая. В одну секунду бумажный ком вернулся на ладонь, а ветер унес воду высоко в небо, чтобы после она пролилась оттуда дождем в какой-нибудь точке земли.

Перед глазами Вики маленькой мышкой пробежал образ собственного силуэта, сидевшего на снегу, ощущая, что стало проще дышать, что ледяной воздух не опалял легкие так сильно, позволяя сокращаться в спасительном дыхании.

Воздух начал нагреваться, испаряя скопившуюся влагу на траве, стало невыносимо жарко, за спиной демона появлялись миражи, создавая обманчивые картинки с желанным оазисом. Щеки Вики вспыхнули от такого жара, а в сознании проявилось:

Как горячие губы усыпали поцелуями шею, постепенно опускаясь к ключицам.

Вики мотнула головой, отгоняя странное видение и посмотрела на бумагу, которая пламенем зашлась на ладони демона. Она округлила глаза, сердце заколотилось и она не смогла сдержать свое переживание:

— Ваша ладонь! — Геральд одарил ее мягким взглядом, давая понять, что все в порядке. Мими схватила ее за руку, приговаривая:

— Совсем ополоумела?!

Геральд перебросил горящий листок в другую ладонь, показав ей эту, успокаивая тем, что ничего не случилось. Беспокойство отступило. Огонь начал становиться более тягучим, превращаться в раскаленную лаву, формируя сферу. Земля под ногами задрожала, а сфера чернела, затвердевая, лава испускала дым и сопротивлялась, но камень запер огонь и стал твердым черным телом.

Геральд подбросил камень в толпу со словами «Уокер, лови». Она поймала и сжала в ладонях, сияя сиренью. Все тут же потянулись рассматривать и трогать сформированный темный шарик. Демон посмеивался, наблюдая за их интересом. Шарик рассыпался в руках у непризнанной, оставляя после себя лишь пепел, который ветер тут же понес к облакам, а в руках оказался все тот же нетронутый смятый листок.

— Куда важнее не столько управлять, сколько не навредить при этом, — взгляд демона задержался на радостной Вики, которая распрямила листок и показала всем, что он и правда не пострадал. Она тут же встретилась с ним взглядом и почти что поаплодировала, держа листок между ладонями. Он подарил ей полуулыбку за столь живой интерес. Бессмертные зашептались, явно впечатленные увиденным. Демон запечатал энергию и Вики ощутила вновь возникшую пустоту.

— А что на счет Эфира? — поинтересовалась непризнанная, аккуратно поглядывая из-под рыжих приподнятых бровей, размышляя, не переборщила ли она с вопросами. Низкий тихий смех снова заполнил поляну.

— А это, Уокер, — чуть улыбаясь ответил демон, — Останется моей тайной от таких любопытных носов, как ваши.

Вики улыбнулась и кивнула, понимая, что не перешла черту. Бессмертные обменивались мнениями, шептались. Вдруг Мими не сдержалась и тоже задала вопрос:

— Интересно, а кто-нибудь из нас сможет когда-нибудь так же владеть четыремя элементами? — она виновато закусила губу, как бы моля не одаривать ее ледяным взглядом. Демон задумался над вопросом, быстро пройдясь глазами по всем.

— Не могу сказать точно. Уверен, к примеру, что Люцифер наверняка сможет овладеть всеми элементами, — Люцифер оживился, в глазах даже блеснул огонек интереса, который тут же потух, слушая слова, что шли дальше, обращенные напрямую к нему, — Если, конечно, ты соизволишь усмирить свою ярость, начнешь думать головой и научишься сполна управлять своим разумом и телом.

Люцифер моментально вскипел, не скрывая гневного взгляда, направленного на преподавателя, на что тот усмехнулся и ответил на немую угрозу:

— Вот именно об этом я и говорю. Дыши, Люцифер, дыши, — среди ангелов послышались маленькие смешки. Вики не знала, как ей реагировать. Она была согласна с этими словами, но так же и знала, проверила буквально на своей коже, насколько сложно ему это давалось. Потому она просто посмотрела на Люцифера без улыбки, без сочувствия, лишь слегка сводя брови к тонкой переносице. Люцифер заметил этот взгляд и задержался на нем чуть дольше, сфокусировался, вспоминая ту разрушительную мощь, что вырвалась наружу, он чувствовал, как успокаивается. Он знал, что она понимает. И Геральд уловил эти немые взгляды и они не понравились ему.

— Так же, — продолжил демон, смотря на ангела, стоявшего за спиной Вики, — Я уверен, что и Дино станут подвластны все элементы однажды. Ты, как и Люцифер, перенял от отца данную возможность. И ты освоишь все стихии, когда позволишь своим эмоциям выйти наружу, за пределы твоего контроля, — Дино сдержанно кивнул, не выражая ничего.

— Именно об этом и речь, — усмехаясь его реакции подметил демон. Вики не смогла сдержать улыбку, потому как была полностью согласна, но Дино она эту улыбку не показала.

— Ну что, готовы перейти к практике? — спросил преподаватель, окинув приободрившуюся представлением толпу. Те активно закивали и поддакнули.

***

Вики сидела под деревом, держа в ладони сорванный с него лист и пыталась направить свою энергию в него, как только что им объяснил Геральд. Прошло уже около 20 минут, но пока всё было безрезультатно. В мыслях крутились образы, возникшие сегодня перед ее глазами на поляне. Она никак не могла понять, кого она наблюдала в них и почему она вообще их видела. Точно это были чужие воспоминания, ведь у нее таких нет. Ни один мужчина не целовал ее шею, она точно знала. Но почему тогда она видела это? А снег в другом видении, что таял под ногами темного силуэта, тоже не давал ей ответов, потому как ярким белым светом загораживал его образ. Вики устало выдохнула и оглядела поляну: Дино пытался работать с землей, Люциферу была поручена вода, Мими игралась с огнем вместе с Ади, Энди пытался подчинить воздух под восторженные возгласы Лоры, Геральд контролировал процесс, медленно надвигаясь в ее сторону, останавливаясь по пути около каждого. Вики угрюмо вздохнула, рассматривая листик в ладони.

Люцифер раздраженно пнул камень под ногами, у него тоже не получалось. Огонь выпаривал всю воду. Он посмотрел на Вики, сидящую под деревом, которая крутила зеленый лист в ладошке. Потакая корыстной цели успокоиться, он подошел к ней и сел рядом, не слишком близко, но и не очень далеко. Вики покосилась на него, слыша гневное сопение.

— Все получится, Люци, — она слегка толкнула его локтем.

— Раздражаешь, — бесцветно ответил демон.

— Ага, ты тоже, — усмехнулась Вики.

Непризнанная закрыла глаза, прислонившись затылком к дереву. Люцифер вертел в руках палочку, которая горела ярким огнем.

— Мне надо успокоиться, непризнанная, — сквозь зубы процедил он.

— И все-таки, попробуй медитацию, — она усмехнулась, поворачиваясь к нему, — Ну давай попробуем, надеюсь, ты не спалишь меня в этот раз...

— Погашу, если что, — пробурчал демон, незаметно положив ладонь между ними у дерева. Вики взглянула на поданную руку и вложила в нее свою. Она закрыла глаза и начала прислушиваться к ощущениям. Почувствовав злость, что вскипала, поднимая самые темные мысли в ее душе, она старалась сосредоточиться на самом огне, а не на эмоциях. Ветка Люцифера постепенно гасла, преобразовываясь в огненный шар и перемещаясь внутрь Вики. К горлу подступил жар и она решила сбросить его на лист, который держала в руках и почувствовала, как огонь отступал. Внезапно послышались вскрики.

Геральд оглядывал поляну, наблюдая за учениками и периодически подсказывая им как лучше поступить, чтобы элемент поддался хотя бы ненадолго. Он обернулся, ища глазами Люцифера с его взрывоопасным огнем и увидел, как тот сидел рядом с Вики и украдкой держал ее за руку, а она не сопротивлялась и даже больше, — сама крепко сжимала его ладонь. Ему было непонятно это. Демон видел, что она дружит с Дино, но никогда не замечал ее рядом с сыном Сатаны.

Вдруг, куст, что рос рядом с деревом, где сидели эти двое, загорелся высоким огнем. Пара бессмертных вскрикнули от неожиданности. Вики и Люцифер открыли глаза и посмотрели на полыхающий куст. Студенты тут же побежали к нему. Геральд неспешно подошел к горящему кустарнику и вытянул огонь из материи с помощью вакуума.

— Люцифер, ты набедокурил? — спокойно, но строго спросил демон, на что сын Сатаны нахмурился и только открыл рот, чтобы что-то сказать, как его перебила непризнанная.

— Это я, — тихо сказала Вики, виновато смотря то на Геральда, то на опаленный куст. Оба демона удивленно уставились на неё. Геральд явно не ожидал, что на первом же занятии у нее получится хоть мимолетом коснуться какого-либо элемента, — непризнанным это тяжело давалось и обычно требовалось около трех занятий, а потому полыхающий куст явно был аномалией.

— Урок окончен, — жестко сказал Геральд, — Уокер, за мной.