Самьюэлз

Я медленно плелась в школу. Приветливое солнце ослепляло своими лучами, от чего приходилось жмуриться. Все куда-то спешили и суетились. Я совершенно отключилась от остального мира, поэтому не сразу заметила Чарли.

- Привет,- поздоровался он, догнав меня.

- Опаздываешь?- задала логичный вопрос я, ведь его универ дальше моей школы.

- Я успею,- отмахнулся он,- Как тебе вечеринка Мелани?

- Вечеринка? Ах да, было здорово,- рассеянно ответила я.

Нет. Не здорово. Я чувствовала себя ужасно. Просто стояла подальше от всех и не желала ни с кем общаться. А Майкл портил мне настроение, заигрывая с сестрой Чарли, которая весь вечер только и делала, что крутилась около него. С аварии, а соответственно с нашего расставания, прошло не так уж много времени, и я ещё чувствую что-то к нему.

- Эй, всё в порядке?- с беспокойством спросил парень, но после моего вопросительного взгляда пояснил,- выглядишь потерянной.

- Да, конечно. Я всегда такая с утра,- постаралась хоть немного улыбнуться, после чего перевела тему,- А почему ты не с Кэри? Вы же вместе ходите обычно.

- Она пошла раньше, чтобы встретиться с преподавателем. Всё меняет что-то в проэкте,- при упоминании о проэкте он помрачнел. Я конечно не фанат учёбы, но к чему такая драма?

Остаток пути мы шли в молчании. Около моей школы попрощались и разошлись.

В коридоре стояла Мел, которая болтала с другими девчёнками. Я помахала ей, но была либо незамечена либо проигнорирована.

Чтож, это ожидаемо. А ведь я считала её подругой. Но разве подруги начинают флиртовать с твоим бывшим на твоих глазах? Я бы наверно снова погрузилась в пучину апатии, но увидела Пола.

- Привет, Пол,- я подошла к парню.

- Приветик, Эш,- он тепло улыбнулся мне и сел на подоконник, похлопав рукой рядом. Я села около него.

- Как ты?

- Как и всегда,- ответил он с улыбкой, но её не было в голубых глазах,- Скучал по тебе.

- Я знаю. Всё в порядке?- его подавленное состояние всё же было видно, не смотря на то, что он искренне был рад меня видеть.

- Нет,- шёпотом ответил он, опустив голову. Таким я видела парня не часто. Обычно он был приветливым и радостным,- Эш, я устал.

- Пол, о чём ты?- едва я успела спросить, как прозвенел звонок и пришлось уйти.

Ни на следующей, ни на любой другой перемене я уже не встретила его. Оставалось только гадать что не так, хотя в душе я знала это, только не хотелось признавать того, что в данной ситуации я абсолютно ничем не могу помочь.

- Эй, Эшли,- ко мне подошла Мелани,- как насчёт того, чтобы прийти ко мне на ночёвку пока родители не вернулись?

Раньше мы часто ночевали друг у друга, да и вообще всё по-другому было... А может я была слишком наивной.

- Не знаю.

- Да брось, другие уже согласились,- так вот в чём дело,- Сегодня вечером жду тебя, отказ не принимается.

Она развернулась и пошла к своим подружкам, оставив меня одну. Чтож, меня ждёт очередной вечер одиночества в компании. По-другому и не скажешь, как бы странно это не звучало.

Школьный день хоть и тянулся ужасно медленно, но всё же закончился. Я пришла домой, по дороге наслаждаясь хрустом жёлтых листьев под ногами.

- Я дома,- крикнула я с порога.

- Обедать будешь?- с кухни показалась кудрявая голова тёти Грэйс.

- Нет, я не голодна,- ответила я и, разувшись, пошла к себе в комнату.

Мы всегда поддерживали хорошие отношения с тётей. Она родная сестра моей мамы. Не удивительно, что после аварии она взяла надо мной опеку, к тому же своих детей у неё нет. А жаль, она была бы отличной матерью, несмотря на некоторые странности, которые делают Грэйс ещё милее. Она всегда была добра ко мне, сейчас тем более.

Оказавшись в комнате, я вспомнила про ночёвку. Собрав небольшой рюкзак, вышла на кухню. Грэйс пила чай, как и ожидалась. Про её пристрастие к этому напитку забыть невозможно.

- Куда-то идёшь?- спросила она, посмотрев на рюкзак в моей руке.

- Да, на ночёвку к Мел,- при упоминании имени подруги я получила неодобрительный взгляд,- но не сейчас, вечером.

Я оставила рюкзак на тумбочке в коридоре и села за стол, тоже налив себе чая.

- Как в школе?- действительно заинтересованно спросила женщина.

- Нормально,- я пожала плечами. По учёбе всё действительно так и было, а что касается отношений с другими подростками это уже сложнее.

Подумать только, а ведь раньше я считала, что у меня много друзей, но после произошедшего они отдалились. И вроде ходили рядом, посылая сочувственные взгляды, но ощущалось, что это не искренне. А потом меня начали считать странной. И это не удивительно. Нельзя винить в этом Пола, но всё же это и из-за него.

К вечеру я одела тёмную ветровку и последний раз заглянула в гостиную. Грэйс пила чай, завернувшись в плед и смотрела какую-то мелодрамму. Я люблю сидеть вместе с ней и смеяться над наивным и однотипным сюжетом, слушая её забавные шутки по этому поводу. На секунду захотелось просто остаться дома и снова устроить такой вечер, но я откинула эту мысль и, попрощавшись, вышла из дома.

Для осени стояла довольно тёплая погода. Радовало, что Уоренны жили не слишком далеко, но за этот путь можно было немного прогуляться.

По пути я увидела Миранду. Она как обычно ходила по своему саду, поправляя короткие седые волосы. Со мной старушка всегда была доброй и улыбчивой.

- Здравствуйте,- поздоровалась я, помахав рукой.

- Здравствуй, Эшли, ты пошла к Мелани?

- Да, к ней.

- Хорошо провести время,- пожелала она, улыбнувшись.

- Спасибо,- я махнула на прощание и пошла дальше, поймав на себе странный взгляд прохожего.

Дверь мне открыл Чарли. Ну да, Мел же лень спуститься.

- Привет, не думал, что она тебя позовёт,- сказал он, почесав затылок, после чего поспешно отошёл в сторону, чтобы я могла войти.

- Я и сама не ожидала, если честно.

- Проходи, они в комнате.

Я подошла к приоткрытой двери и заглянула внутрь. Девочки уже расстелили на полу одеяла и положили подушки. Они весело о чём-то болтали и смеялись. Вновь появилась мысль уйти, но я постучала, немного шире приоткрывая дверь.

- Проходи,- улыбнулась мне хозяйка дома и похлопала рядом с собой.

Все повернулись ко мне, а их радостные разговоры стихли. То как я вошла и оставила в стороне рюкзак и ветровку сопровождалось молчанием. Я села на предложенное место, прижав к груди колени.

Здесь были как люди из нашей школы, так и некоторые из колледжа Чарли, насколько мне известно.

Постепенно девушки снова разговорились, от чего стало немного легче. Чуть позже кто-то решил что мы можем позадавать друг другу вопросы, так как действия выполнять никому не хотелось, а пустая болтовня давно надоела.

- Эшли,- вдруг повернулась ко мне Мелани,- ты всё ещё любишь Майкла?

Что? К чему этот вопрос? Хочет узнать как я буду реагировать, если она продолжит крутиться вокруг него? Ситуация одновременно злила и заводила в тупик. Я не могла сказать ни слова. Во взгляде девушки было видно некое удовлетворение. Она знала, что я не захочу отвечать.

- Могу я сходить попить?- выдавила я, постаравшись непринужденно улыбнуться.

- Конечно,- с наигранной доброжелательность ответила она. Было не совсем понятно рада ли она, что заставила меня впасть в ступор, или разочарована, что не получила ответ.

Стараясь не бежать, а спокойно идти, я покинула комнату. Быстро метнувшись к лестнице, я чуть не упала из-за резкого торможения.

Внизу стоял Чарли, а рядом с ним Луиза. Когда она только успела выйти? Они о чём-то разговаривали, при этом были слышны напряжённые нотки в голосах обоих. Мешать я уж точно не хотела, поэтому на кухню не пошла, хотя уже действительно хотела пить.

Через какое-то время Луиза пошла наверх, поэтому я поспешила в комнату. Не хватало ещё чтобы она подумала, что я подслушивала, мне это точно не нужно.

- Уже вернулась? Так быстро?- посмотрела на меня Мел.

За моей спиной появилась Луиза и внимание девушки переключилось на неё.

- А ты где была?

- В туалете. Надо было доложить?- недовольно откликнулась она, проходя в комнату.

Я поняла, что до сих пор стою в дверях и прошла внутрь.

- Эшли не ответила на вопрос,- сказала какая-то незнакомая мне девушка.

- Спасибо, что напомнила,- улыбнулась Мелани,- Давай же, все ждут.

Очевидно, что этот вопрос волновал только её, ну и возможно ещё парочку девиц, желающих поиздеваться.

- Тебе не кажется, что это неуместная тема для обсуждения,- почти сквозь зубы приговорила я.

- Не кажется,- последовал наглый ответ.

- Да иди ты к чёрту!- вырвалось раньше, чем я смогла успокоиться. Все удивлённо посмотрели на меня, не ожидая подобного от весёлой и дружелюбной девушки в прошлом и тихони в настоящем.

Я встала и забрала свои вещи, после чего выскочила из комнаты. Сил терпеть их напускное дружелюбие уже не было.

Не замечая ничего на своём пути, я добежала до входной двери, но меня поймал за руку Чарли.

- Что случилось?- спросил он растерянно.

- Я просто... Просто не могу так больше. Она строит из себя подружку, но только издевается надо мной.

- Я поговорю с ней, но уверен, она не хотела ничего такого.

Ну конечно,он любит сестру и не будет думать о ней плохо.

- Не надо. Я пойду домой.

- Эшли, я просто не хочу, чтобы что-то случилось,- по его тону и взгляду я поняла, что он говорит о моей попытке суицида.

- Ничего не случится,- заверила его я,- я просто пойду домой, ладно.

- Может тебя проводить?

- Нет, спасибо,- я убрала его руку со своей и вышла за дверь, услышав его "пока".

Радует, что там я не дала воли слезам, но сейчас они вырвались. Нет, это не из-за Майкла. Пошёл он к чёрту. Мне просто было обидно за такое отношение, за косые взгляды в школе, за притворство.

Дома всё также горел свет и был включён телевизор. Тётя спала. Я поспешила всё выключить и пошла в свою комнату, чтобы не разбудить её.

А ведь я изначально знала, что это плохо закончится, только вот не думала, что истерикой. Не придумав ничего лучше, отправилась спать.