Глава 12, часть 1 - Сон и сообщение.
ДЭВИД.
Я снова увидел её во сне. Джоанна стояла на краю пирса в белом пальто, которое развевалось на ветру, словно флаг капитуляции. Её чёрные волосы хлестали по лицу, но она не отводила взгляда от моря, где волны бились о скалы с глухим, ритмичным рёвом — как сердцебиение умирающего. Её губы дрожали, будто она пыталась что-то сказать, но слова тонули в шуме, растворялись в солёном воздухе. Её глаза... они были мёртвыми, как тогда, в доме на Пайн-стрит, когда я увидел её тело с аккуратно сложенными руками и перерезанным горлом, лежащее в луже крови — слишком чистой, чтобы быть случайной. Она повернулась ко мне, и в её взгляде не было обвинения — только пустота, которая разрывала мне грудь, как ржавый нож. Я хотел крикнуть, позвать её, но ноги приросли к пирсу, а она шагнула назад, в темноту, и исчезла, оставив только эхо своего имени в моей голове.
Я проснулся в холодном поту, простыни прилипли к коже, как вторая кожа, пропитанная страхом. Сердце колотилось, как после погони, и я лежал в темноте своей квартиры, глядя в потолок, где тени от уличных фонарей танцевали, как призраки. Телефон на тумбочке мигнул, и я схватил его, пальцы дрожали, будто я всё ещё был на том пирсе. Сообщение от Стеллы было коротким и резким, как удар: «Я вспомнила. У мамы был сейф. В старом маяке. Код — дата моего рождения.»
Я перечитал текст трижды, пытаясь убедиться, что это не продолжение сна. Стелла. Её сухие, твёрдые глаза, её рука, протягивающая тетрадь в приюте Линден-Фоллз. Она знала больше, чем говорила, и теперь, похоже, решила, что пришло время. Я не стал ждать утра, не стал думать, почему она написала именно сейчас, в три часа ночи, как будто знала, что я не сплю. Позвонил Эвелин, и её голос, хриплый от сна, но твёрдый, как всегда, ответил после второго гудка. Через час мы уже мчались по пустынному шоссе к заброшенному маяку на краю города, где береговая линия растворялась в серой дымке, а море шептало о тайнах, которые никто не хотел знать.