Глава 6
Глава VI. Шёпот гор
Ночь была тихой. Слишком тихой.
Они устроили лагерь в углублении между валунами, чуть ниже тропы. Под ногами — сухая трава и камни, над головой — звёздное небо, в котором не хватало луны. Воздух был неподвижен. Слишком неподвижен.
По очереди дежурили. Первый вахту нёс Ренар. За ним — Каэн.
Когда он встал, чтобы сменить товарища, небо уже слегка посерело. Время до рассвета, когда тьма особенно тягуча. Ренар только кивнул — коротко, молча — и лёг рядом с Ниваль. Оба мгновенно уснули. Усталость брала своё.
Каэн остался один. Он сидел у края камня, смотрел в туман, что полз между стволами. Слушал.
И вдруг — всё изменилось.
Мир не вздрогнул, не зашумел. Просто... замер. Ци вокруг притихла. Как будто испугалась. Потоки, что обычно дышали сквозь землю и воздух, стянулись, замкнулись.
Каэн напрягся. Он не чувствовал угрозу напрямую — но в теле появилось напряжение, будто лук натянули, но не выпустили стрелу.
Он закрыл глаза, сосредоточился. Чуть в стороне, где-то в глубине склона, пульсировала чья-то ци. Густая. Неуравновешенная. Тяжёлая. Будто внутри неё не было человека — только воля к движению. Без мысли. Без цели.
Он не стал поднимать тревогу. Силу он не чувствовал близко — но она была. И шла в ту же сторону, что и они.
Каэн продолжал сидеть. Ждал, пока утро не смоет напряжение. До рассвета он не сомкнул глаз.