Чернильное сердце [Завершено]

— Джоуи? - Со страхом произнёс Генри.

Дрю обернулся.

— Оу, посмотрите-ка, кто к нам явился! - Улыбаясь сказал он. - Это же Генри - наш дорогой друг!

Генри достаточно быстро осознал, что перед ним не Джоуи. Хоть Дрю и натворил всё это, он не аморальный эгоист. Он бы не стал так поступать.

Тут Штейн почувствовал сильную боль. Приступ всё таки начался. "Нет-нет-нет-нет! Не сейчас, прошу!" - думал художник.

— Думаешь мы этого не чувствуем? - Дрю метнул взгляд в сторону Кэтти, которая, схватив обломок косы, тихо подкрадывалась к нему сзади, и тут же чернильная рука отняла оружие у девушки и прижала к полу. Джоуи вновь посмотрел на Генри. - Не чувствуем, как чернила поглощают твою грязную душонку? Ха-ха-ха..! Ты зря борешься... Это произойдёт! Рано или поздно, но произойдёт! Так зачем пытаться остановить обращение? Если всё равно ничего не выйдет! Да и то, что вы вернули память Сьюзен, Элисон, Томасу, Самуэлю, Норману, не имеет большого значения! Всё равно они вновь окажутся под нашим контролем! Как и ты! Безумие... Мало приятно... Но ты ведь всё равно даже не вспомнишь всего этого! Так нужно ли тебе это? Жить в борьбе, в которой всё равно проиграешь, и чувствовать груз вины и страха? Не легче ли всё это забыть и наконец освободиться?

— То, что вы мне предлагаете, - не свобода! - Сквозь сжатые от боли зубы сказал Генри. - Да и зачем я вам? Не легче ли вам просто взять и убить меня?

— Ты думаешь, мы настолько глупы? - Взревел Джоуи. - Ты действительно считаешь, что мы не знаем о том, что ты всё равно вернёшься? Вернёшься восстановившись, с новыми силами? - Дрю ударил ногой в живот Штейна, что заставила его вновь согнуться от усилившейся боли. - Нет, нет и нет... Мы не позволим тебе это сделать!

Генри перевёл взгляд за спину охваченного чернилами Джоуи. Кажется, чернила вот-вот придушат Кэт.

— Ладно я! - Выкрикнул Генри последнее, что мог. - Но отпусти хотя бы Кэтти и Элизабет! Им здесь точно... н-не... м-мес... то... - Голос художника становился всё тише. Больше не было сил говорить.

— Ох, Генри... - Покачав головой, сказал Дрю. - Ты всегда был героем. Глупым и наивным... Но героем! Хоть за это тебя можно похвалить.

Джоуи похлопал ладонью по заражённому плечу Генри, зная, что это доставит сильную боль.

Он отошёл от Генри, оставив его страдать. Теперь нужно было только ждать, пока превращение завершится. Да и ждать осталось не так долго.

***

— Странно... - Пытаясь отдышаться сказал Семми. - Чернила исчезли.

— У меня плохое предчувствие по этому поводу, - заметила Элизабет.

Бенди прошёл в следующую комнату. Вот оно. Сердце машины.

Это был сгусток чернил и энергии размером с футбольный мяч, который переливался золотыми искрами. Теперь нужно только придумать как его уничтожить.

Но Элизабет была права. Чернила не отступили - они устроили засаду, чтобы добить потерявших бдительность путников.

— Уходите! - Выкрикнул Бенди.

— Что?! - В шоке воскликнула юная Дрю. - Ты спятил?!

— У-у меня есть идея, но не знаю сработает ли она!

— Ты уверен? - Спросил Семми.

— Я знаю, на что иду... - С какой-то грустью произнёс Демон. - Идите! Здесь уже слишком опасно! Это место вот-вот развалится!

И действительно. Вокруг началась тряска, с потолка посыпались пыль и небольшие обломки. Причиной этого было нарушение целостности сердца. То, что Бенди был рядом. То, что его сила влияла на ядро.

Семми кивнул и, взяв Элизабет за руку, поспешил к выходу.

— Не думаю, что идея хорошая... - Прошептал Бенди, когда Лоуренс и Дрю ушли. - Но выбора нет... Простите меня... Я должен всё исправить...

***

Теперь Джоуи стоял над задыхающейся Кэтти.

— Что же мне с тобой сделать? Убить? Не-е-ет, это будет слишком просто... Обратить в потерянного? Или просто сделать своей очередной марионеткой? Или дать тебе образ мультяшки и просто наблюдать? Сама то как думаешь? - С издёвкой спросил он девушку.

— П-пош-шёл ты..! - Пытаясь ухватить хоть немного воздуха, прохрипела Хопс.

— Как грубо! Мы не ожидали, что такая порядочная на вид девушка может оказаться такой... безкультурной. Хмм... Ха-ха! Было бы весело сделать из тебя подобие Алисы Ангела и подослать к Сьюзен! Она бы вдоволь наигралась тобой! За целую вечность!

Генри так и сидел, оперевшись о стену. Неужели, это взаправду конец? Неужели, всё действительно кончено?

В этот момент Генри действительно перестал бороться. Он позволил чернилам охватить его тело, преврать... в нечто иное, чем человек.

Боль была невыносима, но она уже не так стала замечаться. Это действительно проще, когда не пытаешься бороться.

И Кэтти видела это.

— Н-не сдавай... ся! П-прош... шу... - Плача, прошептала она.

Девушка знала, что Генри её не услышит. Но ей было больно даже не от удушья. Невыносимое страдание приносил факт того, что тот, в кого она верила всем сердцем, сдался...

Штейн повернулся в сторону Джоуи и, не поднимая головы, попытался встать. Он, хромая, подошёл ближе к Дрю и сказал так громко, как мог:

— Но в-вы ошиблись! Я н-не стану вашей вашей оч-чередной м-марион-неткой! - И собрав всю  волю в кулак, Генри выкрикнул. - Я под властью лишь Чернильного Демона!

Они упустили лишь одну деталь. Те, кто оказались поражены чернилами Бенди, лишь в его власти. И чернилам до обращённого силой Демона не добраться.

Тело Генри стала покрывать чёрная жидкость. Мужчина сорвал с глаза повязку. Она была ему не нужна. Второй глаз тоже засиял ярко-жёлтым цветом, а зрачок стал узким и вертикальным. Рога Штейна стали гораздо длиннее, как и шипы на спине. Он становился выше, а позади показался остроконечный хвост.

Кэтти, почти потерявшая способность здраво мыслить, взглянула в сторону художника. "Бенди?" - Пронеслось в голове девушки.

Генри набросился на Джоуи, повалив того на землю. Но Дрю вытянул руки вперёд и Штенйа отбросило волной чернил.

Генри вновь попытался напасть, но чернила прижали его к стене, подняв над полом.

— Ну уж нет! - Взревел художник и чернильную руку разрубила стена из золотых чернил.

Удачно, приземлившись на землю, Генри вновь напрыгнул на Джоуи, теперь впился острыми зубами в плечо поглощённого чернилами.

Вкус крови, хоть и смешанной с гадкой чёрной жижей, дурманил, заставлял потерять все мысли.

Но Штейн оторвал зубы от плоти и ударил кулаком прямо по лицу Дрю. Из носа Джоуи полилась ало-чёрная кровь.

— Значит, ты хочешь играть так, да?! - Закричал Дрю у ударил ногами в живот Генри.

Художник выплюнул сгусток чернил, что теперь заменяли ему кровь, но даже глазом не моргнул. Ему нужно было тянуть время. Пока Бенди не уничтожит сердце, он должен не подпустить к нему чернила.

Занятый битвой, Джоуи и не заметил, что Кэт освободилась из хватки и вновь подняла обломок косы.

Генри схватил Джоуи за достаточно длинные волосы и несколько раз ударил лицом о стену. Дрю вывернулся и призвал чернила, которые окутали тело художника, чтобы сдержать его движения.

— Шах и мат, Штейн! - Выкрикнул Джоуи, не ожидая, что Генри действительно освободиться.

Засиял яркий золотой свет и чернила, удерживающие художника, разлетелись в разные стороны.

Руки Генри тоже засияли.

— Только пойди! - Предупредил Штейн. - Я не блефую, я действительно это сделаю!

— Ну давай!

Генри схватил руками шею Джоуи и тот издал крик. Чернила недооценили противоположную им силу.

Но тут же они оказались в западне. Сзади каждого из них оказались чернильные шипы. Позади Джоуи - золотой, позади Генри - чёрный.

Каждая секунда была на счету. Ясно, что если кто-либо из них хотя бы дёрнет рукой, то второй не медля атакует.

И тут Джоуи почувствовал сильный удар по голове. Наконец, это заставило его упасть без сознания.

Кэтти ударила Дрю тыльной стороной косы по виску.

Генри отбросил тело Джоуи и схватился за голову.

— Генри? - Тихо позвала Кэт.

Мужчина закричал и тут же чернила стали стекать с его тела. Через несколько секунд перед Хопс стоял Генри - полуобращённый, но это был Генри.

Девушка подбежала к нему и обняла. Штейн тоже обнял племянницу и только тут они заметили, что всё вокруг так и наровит рассыпыться.

— Это что землетрясение?! - Выкрикнула Кэтти и тут же передумала. Мало вероятно.

— Не знаю, но нам нужно срочно убираться отсюда!

Кэтти позволила Генри опереться о неё и собралась уводить дядю, но тот остановился.

— Н-нет, мы должны увести Джоуи!

— Что?! - Удивилась Кэт. - У тебя всё в порядке или он тебя по голове треснул?! А если он скоро прийдёт в себя?

— Бенди сейчас уничтожит ядро! А если это произойдёт, то здесь всё не только обвалится, но и чернила покинут тело Джоуи! Он не выживет под завалами!

Кэтти ненадолго замерла, но всё же помогла Генри дотащить Дрю до безопасного места.

— Клянусь, если он очнётся, я ему вломлю со всей силы! - Злобно прошипела Кэт.

***

Сьюзи отбивалась от одной из напавших тварей, но рука сзади уже стремилась нанести удар.

Кемпбелл обернулась, но было слишком поздно.

Послышался всплеск и когтистая лапа разлетелась в брызги.

— Держись подруга! - Выкрикнула Элис, прижимаясь к спине Сьюзен.

Кемпбелл уверенно улыбнулась и они с Элисон принялись биться вместе. Спина к спине, лезвием к лезвию.

Томас отбил очередное нападение и услышал наполненный страхом рёв. Одно из существ подняло Нормана над полом и грозилось оторвать ему голову. И почему всегда именно голова?

Волк не успел бы добежать до союзника, автомат лежал в нескольких метрах, а он сам получил удар в спину. И тут подбежал Семми и спас Томаса от очередного удара. Элизабет помогала Полку справиться с его проблемой.

— Вы должны быть с Бенди! - Закричала Сьюзи.

— Он сказал, что знает, что делать! Я надеюсь на это... - Ответила Дрю.

И тут чернила отступили. Очень резко и неожиданно. Но это не заставило воинов потерять бдительность, а наоборот - насторожиться.

Но возобновления нападения так и не случилось.

Спустя несколько минут тишины из машины показались Кэт и Генри с бессознательным мужчиной на руках.

Элизабет присмотрелась к незнакомцу и её сердце пропустило удар.

— Папа! - Закричала она и бросилась навстречу троице.

— Стой! - Кэт выставила руку и вперёд и в ответ на вопросительный взгляд юной Дрю ответила, - Он не в себе! Он во власти чернильной машины! Кто-нибудь, принесите верёвку, его нужно связать!

Элизабет так и осталась стоять на месте, пока Томас связывал руки и ноги мистера Дрю. "Н-не может быть!" - Только и подумала рыжеволосая.

И вдруг Генри вновь упал на колени.

— Да, чёрт! - Закричал он, корчась в агонии. На этот раз он бы точно не смог сдержать обращения...

***

Чудовища отступили и Бенди смог пройти к сердцу.

Он протянул вперёд дрожащие руки.

Он сказал, что знал на что идёт.

Он знал, что идёт на верную смерть.

Как и говорилось ранее, его слабое тело не могло выдержать его же силы, а попытка поглотить силу машины равнялась самоубийству. Но он делал это. Он хотел сделать это.

— Я натворил слишком много грехов... Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы их скупить. Не так ли? - Бенди задал вопрос в пустоту. Он даже не знал к кому обращаться. В таких случаях люди обычно обращаются к Богу.

Демон протянул руки к сфере и тут же тело пронзила невыносимая боль. Но он продолжал. Ради Элизабет, ради Генри, ради Кэтти, ради всех, кто оказался заточён здесь.

Боль становилась всё сильнее и невыносимее. Инстинкты говорили: "Прекрати!" "Ты умрёшь!" "Убери руки!". Но Бенди был уверен в своём решении.

***

Генри так же корчился от боли.

— Ну же, Бенди! Скорее! - Прошептала Кэтти, даже не зная, каким образом он спасал их жизни.

Как вдруг послышался громкий звук, напоминающий взрыв, и комнату залил яркий свет, после чего наступила непроглядная тьма...

Конец девятнадцатой главы