Чернильное сердце [Завершено]

- Пипец! - раздасадованно вскрикнула Элизабет. - Я её обыскалась! Нашла ещё давно у папы в кабинете. Он ведь когда узнал, что кто-то (маленькие мы с Бенди, но отец не знал) стал брать её, припрятал книгу в укромном месте. Этим местом оказался ящик комода, закрытый на замок. Однажды забыла на столе, а после так и не нашла! А это ты, оказывается, её забрал!

- Да? - Усмехнулся Бенди. - Хах! Зато когда я её нашёл и увидел что ещё там написано, кроме той небольшой части, что мы прочитали, решил, что это мне очень даже пригодится.

- Так что там? - спросила Кэтти, придерживая Генри, так как тот еле стоял на ногах.

Демон открыл форзац книги и стал читать:

- ""Иллюзия жизни. Том два" - предыдущая книга повествовала о том, как создать существо подобное человеку душою и разумом. Этот том позволит вам узнать некоторые нюансы существования и сил Создания."

Такое объяснение ничего не дало ни Штейну, ни Хопс. Увидев непонимающие взгляды, Бенди открыл нужную страницу и продолжил:

- Вот! Я изучил вдоль и поперёк всё, что касается силы. Но здесь есть ещё кое-что: душевная связь. Эта связь позволяет Созданию передавать свою силу другим.

- Как ты передал Элизабет? - уточнила Кэт.

- Именно! Эта связь устанавливается либо между близкими людьми, либо... Аргх! - Дальше Бенди продолжал более раздражённо. - Либо автоматически - между Созданием и Создателем. Так что... Если в Элизабет сила есть, значит, и в Генри она тоже есть и сейчас проявляется в таких вот изменениях.

- Я сомневаюсь, - вмешался в разговор Генри. - Это всё так странно... Я не чувствовал ничего такого когда стал видеть в темноте, когда во время битвы с Борисом я вдруг... Кстати... А что это тогда было..?

- О чём ты? - удивилась Элизабет.

- Я напрыгнул на Бориса и приложил руку к его шее и на ней остался золотой след. Такой же, как иногда встречающиеся на стенах. И... Борис чувствовал боль, когда я, сам того не осознавая, использовал эту силу. Тогда... Тогда я не чувствовал боли, которую мне обычно причиняют чернила, а наоборот. Я чувствовал... тепло. Что-то близкое. Не такое "холодное", я просто не знаю как ещё это описать, как чернила. Чернила такие чужие. И если сравнить ощущения... Я очень сомневаюсь, что эти чернила моя сила.

- Хммм, - Бенди погрузился в раздумья, перелистывая страницы книги. - Не думаю, что здесь есть ответ... Хотя... Кажется, это нам чем-то поможет. Иногда силы Создания и Создателя противополож... ны... Точно..! - Демона будто кипятком обдало. - Как же я не понял! Генри, золотые чернила - твоя сила! Полностью противоположная моей! А учитывая, что ты оказался заражён чернилами... Получается, твоя сила проявляется, но её подавляют мои чернила! Именно мои, так как тот искатель подчинялся мне и был подконтролен моей силе. Я, скажем так, "испортил" твою светлую силу.

- Погоди, погоди! - Генри, уже пришедший в себя, подошёл к Бенди. - Но ведь в прошлые разы этого не было!

- Я сам знаю, не дурак! Чтобы силы в вас всех стали работать сильнее, вам нужно находиться рядом со мной и друг с другом. Когда я не убил Кэтти, во всех из вас стала проявляться ваша магия, ведь Кэт тоже кусочек этой мозайки.

- Только каким боком я вообще причастна здесь, я только этого понять не могу!

На вопрос девушки никто не ответил. Даже сам Бенди не знал почему и какими узами они были связаны. Но факт оставался фактом: Кэтти тоже была носителем силы и влияла на её проявление в Элизабет и Генри так же, как и они на силу в ней.

***

Прошло около пары дней, а, может, и больше. Время здесь идёт совсем по-другому. Задача по уговорению Бенди хотя бы попытаться всё исправить так и не сдвинулась с мёртвой точки. Он уже не видел смысла даже в попытка. Но всё таки...

- Ладно! Но всё равно ничего не выйдет, я предупредил! - всё таки сдался Демон.

Элизабет от радости обняла друга. Хоть Бенди и были противны эти нежности, отвергать объятия он не стал. Дрю была единственной, кому Демон позволял быть близкой к нему.

***

- Вот мы и здесь, - прошептал Генри.

Мужчине было крайне неприятно находиться здесь. Вход в машину и ров, заполненный чернилами напоминали о том, чем всё заканчивалось раньше. Но сейчас Штейна тешила мысль о том, что теперь всё будет по-другому.

Генри и Элизабет держали топоры. Кэтти успела заскочить к Элисон и Тому и Ангел предложила ей свою саблю. Конечно, у Кэт достаточно сил, чтобы орудовать топором, но лёгкая сабля для того, кто в первый раз будет драться, была лучшим оружием.

- Вперёд, - скомандовал Бенди.

Демон отошёл к стене и открыл портал.

- Ты и так можешь? - восхищённо спросила Кэтти.

- А как же! - Бенди гордо улыбнулся и пропустил спутников вперёд, а потом вошёл в открытый проход и сам.

Но оказались они вовсе не там, где нужно было.

- Похоже, они уже знают о моих намерениях. Так просто они меня теперь не пустят. Чёрт! - на Бенди накинулась огромная чернильная рука, но тот поднял похожий на волну щит, которые просто обрубил кисть руки.

Перед путниками появился огромный чернильный сгусток, из которого к ним тянулись сотни рук. Чернила собрались воедино, чтобы защитить себя и машину.

К Кэтти потянулась одна из рук. Девушка быстро среагировала и одним взмахом сабли отбила нападение.

Генри подобрался ближе к чернилам, чтобы ударить в сам сгусток, ведь избавляться от тянущихся к нему рук было бесполезно. Чернила отращивали новые когтистые лапы и наносили более мощные удары. Одна из рук собралась ударить Генри сзади и тот бы не успел отбиться, но сзади появилась чёрная стена, защитившая Штейна от удара.

- Аккуратнее, старик! - с насмешкой выкрикнул Бенди.

Сам Демон искусно петлял между руками, нанося новые и новые удары. Во все стороны от Бенди разлетались чёрные "пули", поражая врага. Даже острым хвостом он бил действительно сильно.

Элизабет сражалась рядом с Бенди в самой гуще событий. И в этот момент она удивила всех.

На мгновение Дрю разлетелась чернильными брызгами. Когти врага просто не смогли нанести какой-либо вред бесформенным чернилами. Спустя секунду тело девушки восстановилось и она отрубила топором эту руку.

- Почему я не знаю, что ты так умеешь?! - закричал Бенди, явно злясь.

- Прости, как-то упустила эту деталь, - Элизабет виновато улыбнулась.

Пока Кэтти было в шоковом состоянии от увиденно, чернила позади собрались в фигуру, отдалённо напоминающую человека. Оно попыталось схватить Хопс, но та тоже удивила окружающих новым фокусом. Да и сама нехило перепугалась.

Под Кэт появился портал и она провалилась туда, а после оказалась на другой стороне помещения. Сначала, она подумала, что это Бенди чудом спас её, но Демон даже не смотрел в ту сторону, занятый сражением. Кэтти осознала, что портал открыла она сама. Круто, только бы ещё научиться пользоваться этим.

Оказалось, что это не так уж и трудно. Просто нужно чётко представить место, куда собираешься отправиться. Спустя пару неудачных попыток, у неё получилось понять как именно это работает.

Тут чернила схватили Генри. Тот попытался вырваться, но сил не хватало. Бенди пытался помочь, но сам оказался в западне. Да уж, видимо, Бенди единственный, кто не показал сегодня ничего новенького.

По той части тела Генри, что была заражена, стали вновь появляться золотые "разводы". Мужчина попытался вложить в это разгорающееся чувство максимум энергии, что имел. Рука, сдерживающая его, разлетелась на кусочки.

Не дожидаясь пока сила угаснет, Генри попытался помочь Бенди, который сам еле справлялся. С его руки соскочил золотой шарик, которые полетел прямо в руку, сжимающую горло Демона. Снова тот же результат.

Чернила, осознав, что если Штейн разберётся с силой, то им придётся несладко, бросили попытки придушить Бенди и направились к Генри. Очень не вовремя, ведь аниматор больше не мог контролировать силу и теперь остался вовсе безоружен. Но Демон не позволил чернилам прикончить создателя.

Элизабет подбежала к Кэтти, пытаясь выяснить как ей удалось телепортироваться.

- Сама не знаю! - выкрикнула Хопс. - Просто получилось и всё!

- Тогда продолжай в том же духе, смотри! - Элизабет указала на очередную приближающуюся чёрную фигуру.

Чудовище схватило Кэтти за руку и вывернуло назад. Послышались хруст костей и крик Кэтти. Элизабет подбежала к существу сзади, но то быстро среагировало и ударило когтями Элизабет в живот. Но всё же, общими усилиями девушкам удалось одолеть монстра. Но было ясно, что бой уже проигран. Если Бенди ещё держался, то остальные уже не могли сражаться. Бенди не умрёт, Генри возродится, но для Кэтти и Элизабет это был конец.

Бенди телепортироваться к Кэтти и вдруг спросил:

- С телепортацией разобралась?

- Да, к чему вопрос? Ай! - сломанная рука не давала о себе забыть.

- Слушай, если что-то пойдёт не так - убирайся сама и уведи Генри и Элизабет. Неважно куда, главное подальше отсюда, поняла?

- О чём ты?

- Ты меня поняла?!

- Да, да! Не ори!

Бенди отошёл от Кэт и тихо прошептал сам себе: "Это будет больно".

Тело Демона стало покрываться чернилами и он стал меняться, приобретая зверскую форму.

Генри был прижат к стене и рука уже хотела когтями пронзить тело художника, но рядом оказался Бенди. Острыми зубами он растерзал нападающие на Генри руки.

Штейн сначала испугался, помня печальный опыт с превращениями Бенди, но тот отлично держал себя в руках. Пока что.

Чернила стали отступать. Терять нечего, они уже измотали путников. Сейчас они уж точно не смогут уничтожить машину.

Комната опустела. Здесь были только Генри, Кэтти, Элизабет и Бенди, всё ещё находящийся в форме Бестии.

- Юхууу! Ссс! Ай... Мы сделали это! - радостно закричала Элизабет, придерживая рукой рану на животе. Девушка понимала, что это не конец, но её радовала мысль о том, что они все живы. - Ты просто крут, Бенди!.. Бенди?

Демон стал отходить назад, рыча и хватаясь за голову.

- Бенди, что с тобой? - Элизабет хотела подойти к другу, но тот вдруг резко зарычал и стал приближаться. Намерения у него были явно не дружелюбные.

Кэтти осознала, что это и есть "если что-то пойдёт не так."

- Ребята, надо уходить, и уходить быстро! - крикнула Кэт, открывая портал.

Всё трое быстро скрылись в проходе, но Кэтти была слишком невнимательна при его создании. Она слишком смутно представила где они должны быть. Хотя Кэт и вовсе не думала, главное подальше от озверевшего Бенди.

Все трое просто выпали из портала. Кэтти еле сдержала крик боли, когда тело снова пронзила боль.

- Ну и где мы? - прошептала Элизабет.

Генри не ответил, хотя и знал где они. Его охватил ужас. Мужчина выдавил из себя всего два слова.

- Хранилище... Лабиринт...

Послышался грохот и рык. Видимо, это было не достаточно далеко. Демон легко их нашёл.

Из стены выбежал Бенди, чуть не сбив с ног Генри.

- Нам нужно нажать рычаги, чтобы открыть проход. Я... Я не знаю что мы будем делать потом, но сейчас нужно предпринять хоть что-то! - говорил аниматор. - Вы идите туда, - он указал пальцем направление, - а я туда. Услышите скрип открывшейся двери - мигом туда!

Девушки кивнули. Они нашли три рычага, а Генри ещё два. Несколько раз Бенди был всего в сантиметрах от каждого, но Судьба была на стороне путников.

Послышался скрип. Ворота открылись.

Девушки побежали в направлении открывшегося прохода, но где-то свернули не туда. Тупик. Позади послышался рык.

***

Генри и сам заблудился. Скрип отразился эхом среди стен лабиринта, лишая мужчину ориентира. Но он пришёл к не менее удивительному месту.

Тронный зал.

У подножия трона лежал проигрыватель с касетой. Запись принадлежала Джоуи Дрю.

-... Только Бенди не знал одного: он был здесь с самого начала. Но он никогда не видел Конца.

Дослушивая запись, Генри взял бобину в руки.

***

Демон медленно подходил к Кэтти и Элизабет. Ещё пара шагов и он будет стоять вплотную к ним.

Бенди занёс лапу, чтобы ударить Кэт, но Элизабет закрыла её собой.

Рука Демона задрожала. Он хотел ударь, но не понимал почему не может. Он издал разгневанный рык

- Б... Бенди... - Шептала Элизабет. Нет, она не боялась Демона, просто говорить нормально не осталось сил. - Это я... Элизабет, помнишь?

Бенди издал рёв, но Элизабет стояла на месте, не собираясь отступать.

Потом, Дрю сделала шаг. Потом второй и медленно подошла к другу.

- Тише, тише... - Элизабет уже не могла сдерживать слёзы боли. Она почти потеряла сознание, но не отступала. - Я рядом...

Девушка остановилась перед мордой Бенди, а потом резко прижалась к нему, поглаживая по шее. Демон заскулил

- Я рядом... - сказала Элизабет перед тем, как потерять сознание.

Но она не упала. Бенди подхватил её рукой. Когда он вернулся в прежнюю форму, Демон сам чуть не упал. Он измотан. Ему тоже нужен отдых. Но он не бросал Элизабет.

Кэтти подошла к Бенди и позволила ему немного опереться о себя. Осталось найти Генри и можно будет вернуться и залечить раны.

В лабиринте стояла гробовая тишина. В ней Бенди легко различил громкое взволнованное дыхание Штейна.

- Что у него случилось? - Сам себя спросил Бенди. Он боялся, что не контролируя себя сильно его ранил.

Но причина была в другом.

Генри стоял у проигрывателя и с явным сомнением смотрел на бобину.

Конец двенадцатой главы