Глава 18: Мир снаружи
— долгожданный выезд.
Впервые за десятилетия Брамс выходит в мир.
Рядом с Лилит — не как тень, а как мужчина,
жаждущий увидеть, как выглядит жизнь на свету.
---
— «Ты уверен?» — Лилит натягивала свитер, глядя в зеркало. — «Можем остаться, если не хочешь...»
— «Я хочу», — Брамс стоял у двери, в пальто и шапке. — «Я устал прятаться. Я хочу видеть. Понять, как живут другие. С тобой».
Он выглядел непривычно: с аккуратно причесанными волосами, в тёмном пальто, в новых ботинках, купленных в интернете. Но глаза — те же. Глубокие, внимательные.
---
Они сели в старый универсал, принадлежавший Лилит.
Брамс долго смотрел в окно. Лес сменялся полями. Поля — деревушками.
— «Я не был за пределами имения с детства», — сказал он. — «И даже тогда — только в машине родителей. Я помню запах бензина. И конфет, которые мать всегда брала в дорогу».
— «А теперь — с нами кофе в термосе. И шоколадные маффины».
Он улыбнулся.
Это была их первая настоящая поездка как пары. Без страха. Без маски.
---
Город встретил их оживлённым шумом. Магазины, люди, улицы, кафе — всё казалось новым. Брамс шагал чуть сзади, как будто всё ещё учился двигаться в толпе.
— «Хочешь зайти в книжный?» — спросила Лилит.
— «Очень. Я люблю запах страниц...»
Они вошли.
Маленький магазин, деревянные полки, кот на прилавке.
Брамс задержался у отдела поэзии. Взял томик Т. С. Элиота, перелистнул, прочёл вслух:
> *«Мы не перестаём исследовать, и конец всех наших странствий — это прийти туда, откуда мы начали, и узнать это место впервые.»*
Он посмотрел на Лилит.
— «Это про нас, да?»
Она кивнула.
— «Про дом. Про твою душу. Про нас».
---
После — парк.
Он кормил голубей с ладони. Смотрел, как дети играют. Один мальчик уронил шарик — и Брамс, не раздумывая, метнулся, поймал, отдал.
Мать мальчика благодарно кивнула. Он только улыбнулся в ответ, неловко.
— «Ты хороший, Брамс», — сказала Лилит тихо. — «Ты просто никогда не был в мире, где это могли увидеть».
---
Позже — кафе. Заказали капучино и тыквенный пирог. Лилит кормила его ложкой, он жмурился от удовольствия.
— «Я не знал, что можно чувствовать себя... обычным. Не чудовищем. Не пленником. Просто человеком, который пьёт кофе и слушает музыку на фоне».
— «Ты всегда был человеком. Просто теперь — ты себе это позволяешь».
Он взял её за руку.
И впервые, на публике, поцеловал её в губы.
Мягко. Не прячась. Не стыдясь.
Один прохожий обернулся. Но быстро отвернулся — потому что в этом поцелуе не было ничего странного. Только любовь.
---
Когда они возвращались домой, Брамс сказал:
— «Я хочу сделать больше. Может быть... помогать. Починить школу. Или библиотеку. Я не могу изменить прошлое. Но я могу оставить после себя свет».
Лилит сжала его руку.
— «И я буду рядом. Всегда».
---
Ночь. Дом. Огонь в камине.
Брамс смотрел на карту, размечая места, куда они ещё поедут: театр в соседнем городе, пляж, где можно встретить рассвет, старинная оранжерея с лилиями — её любимыми.
— «Ты готов к жизни, Брамс», — шептала Лилит, засыпая на его плече. — «А жизнь... готова к тебе».
---