Глава 3: Он рядом
Здесь начинается личное вмешательство Брамса, и его чувства становятся всё сильнее, а Лилит всё больше погружается в атмосферу загадочного дома — и странного влечения.
---
Лилит проснулась среди ночи. Воздух в комнате был прохладным, влажным, словно дыхание старого подвала. Тусклый свет луны пробивался сквозь кружевные занавески, рисуя на полу узоры.
Она сразу поняла: что-то изменилось.
Её кофточка, висевшая на спинке кресла, теперь лежала у изножья кровати. Рядом — чашка чая. Теплая. Пар поднимался вверх, клубясь в лунном свете.
Она не делала этого.
Лилит прижала руку к груди и медленно осмотрела комнату. На куклу Брамса не смотрела. Не могла. Её мысли всё больше кружили не вокруг фарфорового лица, а вокруг... чего-то за ним. Кто-то в этом доме хочет, чтобы она чувствовала себя в безопасности. И это пугало куда больше, чем само присутствие.
— «Ты помогаешь мне...» — пробормотала она и вздрогнула от собственного голоса.
Она снова подошла к той самой стене. К месту, где вчера слышала стук. Прислонилась щекой.
— «Ты ведь настоящий, да?..» —
Ответа не было. Но в воздухе ощущалось присутствие. Словно дыхание.
---
В стенах Брамс затаился. В грязной майке, с всклокоченными тёмными волосами, он сидел на старом диване, уткнувшись в старую куклу-медведя. Он был зол.
На куклу.
На то, как она разговаривает с ней. Улыбается ей.
На то, как она не видит его.
Он хотел, чтобы она смеялась не с фарфоровой фигуркой, а с ним. Смотрела в его глаза, а не в пустые стеклянные.
Он подошёл к одной из скрытых панелей. Его сильные руки сдвинули доску — тихо, почти неслышно. Комната Лилит была в десяти шагах. Он знал все пути. И сегодня... он сделает шаг.
---
Утром Лилит вошла в детскую — и остановилась, ошеломлённая. Кукла лежала лицом вниз на полу. Платье на ней было сорвано, один глаз выбит, шея в трещинах.
— «Боже...»
Словно чья-то ярость обрушилась на фарфоровое тело.
Она подняла Брамса, села на кресло и задумалась. Ладони дрожали. Это не ветер. Это не упало со стола. Это кто-то сделал. Сознательно. И... грубо.
— «Ты... злишься?» — Лилит посмотрела в пустоту. — «Ты ведь... хочешь, чтобы я тебя увидела?»
Она поставила куклу обратно. Ощущение — как будто в комнате стало теплее. Спокойнее. Как будто он услышал.
---
В ту же ночь, когда она мыла волосы в ванной, и мыльная пена стекала по спине, Брамс стоял за вентиляционной решёткой, затаив дыхание. Он был бледен, но его мускулистое тело дрожало не от холода, а от близости. Она так беззащитна. Такая... милая. Он чувствовал, что сходит с ума от желания защитить её — и быть с ней.
---
Когда Лилит легла спать, под её подушкой была записка. Ровный каллиграфический почерк, старинным пером:
> *«Я рядом. Я всегда рядом. Ты не одна, Лилит.»*
Она сжала лист в руке. Сердце застучало.
И вместо страха... она ощутила тепло.
---