Том 1. Глава 1: Дом в лесу
роман по фильму *Кукла*, с альтернативной историей, где Брамс и Лилит — главные герои. Атмосфера будет мрачной, загадочной, но с романтическим развитием.
---
Сквозь серое марево утреннего тумана прорезался силуэт старинного особняка. Ветви деревьев, извиваясь, словно руки безмолвных призраков, обвивали узкую просёлочную дорогу, по которой ехала старая черная машина. На заднем сиденье, сжимая ручки дорожной сумки, сидела Лилит Марлоу — двадцатипятилетняя девушка с мягкими чертами лица, в темно-синем пальто и вязаном берете. Её глаза были широко распахнуты, а губы подрагивали от тревожного предчувствия, которое возникло, едва она пересекла границу имения Хилшеров.
Работа няни в английском поместье казалась ей шансом. Шансом убежать — от города, от воспоминаний, от обидных взглядов, от прошлого. После смерти матери и предательства близкого человека ей казалось, что она больше никому не нужна. И вот — письмо, строгое, официальное, с приглашением. Присматривать за "ребёнком" богатой пары в Нортшире. Оплата щедрая. Жильё предоставляется.
Но кое-что в письме смутило её.
— «Наш сын особенный. С ним нужно обращаться как с живым». —
Эта фраза не выходила у неё из головы всё утро.
Машина остановилась перед величественными воротами. Водитель, мрачный мужчина в кепке, не произнес ни слова, когда Лилит вышла с сумкой. Двери скрипнули, и через мгновение — тишина. Даже птицы молчали.
Особняк был похож на декорации к готическому роману. Острые крыши, тёмные окна, словно глазницы черепа. Лилит глубоко вдохнула и пошла к двери.
Её встретила пожилая женщина — миссис Хилшер. Высокая, с прямой спиной и холодным взглядом, она провела Лилит в гостиную.
— «Мисс Марлоу, наш сын — это всё, что у нас осталось. Надеюсь, вы отнесётесь к нему с должным уважением».
И только когда Лилит вошла в детскую, сердце её сжалось.
На кровати, аккуратно застеленной, сидела кукла. Порцеляновое лицо, тёмные стеклянные глаза, аккуратный костюм. Он был неподвижен. Но смотрел — смотрел прямо в душу.
— «Это Брамс. Он ждёт вас, — сказала миссис Хилшер. — Следуйте распорядку. Никогда не оставляйте его одного. Читайте ему вслух. Кормите. Кладите спать в девять вечера».
Лилит молча кивала, хотя кожа у неё покрылась мурашками.
Позже, когда она осталась одна в комнате, кукла продолжала смотреть.
Но Лилит не знала: за стеной, в узком проходе между чердаком и спальней, кто-то следил за ней с затаённым дыханием.
Высокая фигура, едва различимая во тьме, прижималась к деревянной перегородке. Он знал каждую щель, каждую доску в доме.
Он слышал её голос. Он чувствовал её запах. Он видел, как она смотрела на фарфорового двойника.
Он был зол. И... заинтригован.
Он был Брамс. Настоящий.
---