Глава 17.
Кайл был недоволен. Дел не становилось меньше. Если он в ближайшее время не выплатит зарплату рабочим, они начнут бастовать, это никуда не годится. И тут как назло эти похороны. Тело Джеральда обнаружилось на чердаке. В этом доме, как оказалось, был еще один чердак помимо того, где держали Алексу. Вот ведь не везло. Зачем необходимо его присутствие? Очередного подонка закопают в дубовом ящике. Ему неинтересно было на это смотреть.
Кайл вздрогнул и тряхнул головой. Он как всегда сидел в кабинете, стараясь успеть закончить хоть какие-нибудь дела. На нем идеально сидели черные брюки и рубашка, а рядом на столе валялся галстук, готовый в любой момент разместиться на шее у хозяина.
В кабинет осторожно постучали. Вошел Ральф и скорбным голосом продекламировал, что машины готовы к отъезду. Кайл поднял глаза и оглядел неказистую фигурку дворецкого, вспоминая, как при первом знакомстве принял его за Джеральда. Сейчас это казалось смешным. Не смотря на всю его чопорность и манеры, в нем даже близко не ощущалась та стать и порода, которой за версту разило от бывшего хозяина дома.
Кайл сидел рядом с Салли и наблюдал, как за окном автомобиля траурно проплывали пальмы. Из-за жары все казалось слишком медленным.
- Ты будешь выступать перед рабочими завтра? – нарушила тишину Салли.
Кайл вздрогнул от неожиданности и повернулся к жене. Даже в этом траурном облачении она выглядела великолепно. Черный шелк платья разливался по телу нежными волнами. Кайл хотел провести ладонью по ее оголенным плечам, погладить волосы, очень хотел.
- Тебя это не касается, - бросил он, отвернувшись к окну. Лицо его пылало.
- Я пойду с тобой.
- Это ни к чему, мое выступление и так вряд ли пройдет успешно, в дополнительной помощи нет необходимости.
- Я все равно пойду.
- Как хочешь, - ответил Кайл, вкладывая в эти два слова все свое равнодушие, - можешь даже прихватить Барри.
- Я решу это без твоих советов, - огрызнулась она.
Кайл усмехнулся, но продолжать разговор не стал. Он не мог понять, к чему клонит Салли, поэтому решил прекратить все споры и позже, в одиночестве, все хорошенько обдумать.
Кладбище было точно таким же, каким его запомнил Кайл, когда навещал могилу Питера. Собственно, кладбище — это вообще место довольно статичное. Оно как нефтяное пятно в океане, кажется, что не меняется, но иногда все же время от времени расширяется и уродует голубую гладь воды.
Джеральда хоронили рядом с Питером. Какая ирония судьбы, жертва и убийца в одной могиле, Кайл не сдержал улыбки. Ему необходимо было чем-то занять голову. Священник занудно бурчал слова, с каждым из которых Кайл готов был спорить. Солнце палило, дамы обмахивались веерами, мужчины обливались потом. Мила плакала. Она любила деда, и сейчас слез лилось вдвойне больше оттого, что в своем горе она была одна. Лили усердно прикладывала платок к глазам, но они упрямо оставались сухими. Кайл был уверен, что этим жестом она скрывала чертиков, которые плясали в ее взгляде. Кто-то взял его за руку. Рори.
- Выражаю свои соболезнования, - шепнула она игриво.
- Не шути так, - отмахнулся Кайл.
Рори надула губки и украдкой показала Кайлу язык.
- Чего тебе опять нужно, Келлер? – встряла Салли. – Больше не за кем увиваться? Постеснялась бы хоть здесь, на похоронах моего отца.
- А ты, Лукас, злишься, что не можешь больше обниматься со своим дружком? Как его там, Барри вроде, - язвительно отозвалась Рори.
- Что ты несешь? – удивилась Салли.
- Да так, - пожала плечами Рори, - слухи ходят, поговаривают, что ты теперь будешь хорошей девочкой. Попытаешься, по крайней мере.
- Не вижу, как это тебя касается?
- Может, хватит уже, - не выдержала Вероника, - Салли, это же похороны твоего отца, имейте совесть.
- А твое какое дело? – прошипела Салли. – Вообще не понимаю, что ты здесь делаешь. Он тебя терпеть не мог, да и муженька твоего.
- Не смей говорить о Питере таким тоном, грязная шлюха.
От крика Вероники разлетелись вороны, а священник поперхнулся и недоуменно воззрился на толпу людей, провожавших Джеральда в последний путь.
- Извинись перед Салли, - зачем-то влез в спор Барри. Вероника только рассмеялась ему в лицо.
- И не подумаю, - зло фыркнула она.
- Оставь ее, - Салли положила руку на плечо своего любовника, - этой нищенке не долго осталось мозолить нам глаза. Скоро пойдет из нашего дома, как миленькая.
Кайл фыркнул, но никто не обратил внимания.
- Перестаньте, - завопила Лили, - мы хороним моего мужа, в конце-то концов. Неужели сегодня нельзя обойтись без склок?
Оказалось, нельзя. Ее реплика только разожгла спор. Через крики толпы, где каждый доказывал что-то свое, доносились рыдания Милы, а в центре экспозиции возле гроба разводил руками совсем выбитый из колеи священник.
Кайл сжал руки Рори и потащил ее вон с кладбища к спасительному тонированному автомобилю. Сев в машину они дружно расхохотались.
- Ну и скандальчик, - прохрипела Рори, давясь от смеха, - завтра он будет во всех газетах.
- Да уж, - поддакнул Кайл, - я уже вижу эти заголовки: «Позор семьи Лукас» или «Битва стервятников».
Рори была в восторге. Кайл, широко улыбаясь, взял ее ладонь и прижал к губам каждый пальчик в отдельности.
- Антуан, - повернулся он к бесстрастно наблюдавшему за всем водителю, - как насчет поехать в ресторан?
- Как вы прикажете, мистер Флоу? – дружелюбно отозвался Антуан.
- Я думаю, после такого потрясения я просто обязан сводить свою девушку в ресторан, - Кайл погладил Рори по щеке, она захихикала.
Антуан тронулся в путь, поняв, что может выбрать ресторан на свое усмотрение. Он уже хотел поднять зеркальную перегородку между водительским креслом и целующейся парочкой, но услышал адресованный ему вопрос Кайла.
- А ты романтик, - это даже не звучало как вопрос, но Антуан все же поспешил на него ответить.
- Не уверен, мистер Флоу, я за собой такого не замечал, а почему вы спрашиваете, сэр?
- Я просто вспомнил открытку, которую ты так мило прилепил на холодильник. Все ради Лили?
Антуан со страхом покосился на Рори. Кайл перехватил его взгляд.
- Не волнуйся, от Рори у меня секретов нет.
- Я просто хотел сделать приятное любимой женщине. Думаю, вы меня понимаете?
- Честно говоря, не уверен. Неужели голова мужа в холодильнике это путь к сердцу женщины?
- Не понимаю, о чем вы, мистер Флоу, - сухо отозвался Антуан.
- Это правильно, просто ответь на вопрос.
Антуан тяжело вздохнул, но с вызовом взглянул на Кайла.
- Вы знаете о СИМе? Да, у Лили особенный вкус, это ее порадовало, по крайней мере, успокоило, она всю жизнь боялась, что пойдет побираться на улицу, а теперь Лили состоятельная женщина.
- Да и ты нашел свое место под солнцем, - вставила Рори.
Антуан только кивнул.
Ужин с Рори не затянулся надолго. На пять часов были назначены поминки, так что пару блюд, небольшой бредовый романтичный разговор и необходимо было отправляться домой.
Когда Кайл с Рори вошли в гостиную, их тут же окутала траурная атмосфера. Гости успокоились, каждый стащил с фуршетного стола немного закуски и забился в угол, считая любые разговоры неуместными. Тишина, полутьма, искусственно созданная плотными шторами и грусть - все это прилипало к телу, навязчиво затягивая все глубже в болото. Салли прожгла вновь появившуюся парочку уничтожающим взглядом. Кайл спокойно взял несколько бутербродов и принялся весело жевать. Рори, наконец, отлипла от него, примыкая к какой-то давней подруге, поэтому молодой человек мог спокойно перевести дух. Ненадолго. Ее место возле Кайла тут же занял степенный пожилой господин в костюме с иголочки. Его лицо было настолько приятным и так мило улыбалось, что Кайлу сразу захотелось повалить его на пол и хорошенько отпинать ногами. Вместо этого он только пожал протянутую ладонь.
- Кайл Флоу, - представился он и слегка склонил голову.
- О, да. Это мне известно, - мягко произнес мужчина, - я Эдуард Келлер, отец Рори, очень рад с вами познакомиться.
- Это взаимно, мистер Келлер, - ответил Кайл, спеша вернуться к столу с провизией.
Мистер Келлер положил руку ему на плечо. Кайл глубоко вздохнул, натянул улыбку и вернулся к разговору.
- Чем я могу помочь, мистер Келлер?
- Ох, зовите меня просто Эдуард, - махнул рукой мужчина, когда его улыбка уже почти сомкнулась на затылке, она вдруг внезапно исчезла.
- У меня к вам разговор, мистер Флоу, - заявил он по-деловому решительно.
- Мы на поминках, - попытался отделаться Кайл.
- Я понимаю, но это не займет много времени.
Кайл неохотно кивнул, взял под руку Эдуарда и повел его в кабинет.
Эдуард огляделся по сторонам, развел руки, словно пытаясь обнять окружающее пространство, и упал в кресло.
- Помню, - протянул он задумчиво, - я видел этот кабинет в его лучшие времена. Его хозяин…
Он замолк.
- Его хозяин я, - спокойно произнес Кайл, - и этот кабинет еще увидит свои лучшие времена. Нельзя ли ближе к делу, Эдуард?
- Конечно, прошу прощения, мистер Флоу, - Эдуард выпрямил спину и сел более презентабельно, - у меня очень деликатный разговор.
Кайл сделал раздраженный жест рукой, заявляя, что он понял суть просьбы и приглашая побыстрее разобраться с самой сутью разговора.
- В нашем обществе существует некая организация…
- Да, СИМ. Что дальше? – Кайл едва сдерживался, чтобы не выбить отцу Рори парочку зубов.
Эдуард казался выбитым из колеи. Он никак не ожидал встретить подобную осведомленность.
- За последнее время мы потеряли много членов, - всплеснул руками Эдуард.
- Ох, какая жалость, - Кайл с трудом сдержал смех.
- Да, действительно, - вздохнул Эдуард и потуже укутался в полосатый бардовый шарфик, - впрочем, - встрепенулся он, - это отличная возможность пополнить наши ряды новой кровью.
- При чем же тут я? – выпалил Кайл, хотя его голос стал гораздо мягче.
- Как? – поразился Эдуард. – Я об этом и хотел поговорить. Если вы, мистер Флоу, выразите желание вступить в нашу организацию, то мы будем просто счастливы. Также мы будем рады приветствовать вашего уважаемого друга мистера Барри Лейна, и всех, кому вы доверяете и считаете достойными.
Кайл уронил голову на ладони, сильно сжимая лоб. Знал ли он достойных СИМа? Да сколько угодно. В последнее время всех его знакомых и новоиспеченных родственников можно было рекомендовать в сие великолепное сборище. Как же он их всех ненавидел. Он выращивал в себе это чувство, оно крепло и разрасталось в нем как то треклятое мифическое пятно в океане, которое никто не спешил убирать. Ненависть росла и уже начинала понемногу поедать Кайла изнутри, оставляя лишь скорлупу. Если бы не нежность Алексы, человеком его можно было бы назвать с большим натягом. Он вспомнил фотографии плачущей Алексы в интернете. Теперь вся ненависть сконцентрировалась в одной точке и готова была излиться на Эдуарда. Эта жалкая тварь должна быть уничтожена. Как он только осмелился предложить ему такую подлость. От одной мысли о принятии этого приглашения Кайла начало мутить. Он поднял голову и улыбнуться.
- Имеется ли какой-либо договор о вступлении? – его голос обволакивал, словно тающий воск.
- Естественно, - расплылся Эдуард в улыбке маленьких пухлых губок, - я пришлю к вам своего адвоката, если вы не против.
- Конечно, я буду его ждать.
- Он введет вас в курс дела, все подробно объяснит и принесет договор, который вам необходимо будет подписать.
- С удовольствием поставлю свою подпись везде, где он скажет, - заверил Кайл и пожал протянутую руку мистера Келлера.
Они вышли из кабинета, словно старые друзья. Внимание Эдуарда занял «серо-голубая плесень», и они отправились к фуршетному столу, обсуждая гольф. Кайл никогда не понимал эту игру, считал глупой и скучной, игрой для богачей, которым тоже иногда нужно похвастаться, что они занимаются спортом и ведут активный образ жизни, ведь это так модно. Нужно будет записаться на тренировку и на конную езду, тоже пригодится.
Мысли Кайла нарушила Рори.
- Ты тоже в СИМе? – резко бросил он, прервав довольно долгий для поминок поцелуй.
Рори встрепенулась, явно не ожидая такого вопроса. Немного подумав, она кивнула.
- Но не совсем, - уточнила она и, видя удивленный взгляд Кайла, поспешила объяснить, - я выступаю в роли наблюдателя.
Кайл все равно не понял. Вроде бы она говорила просто, но мозг как будто специально отказался вникать в эти перипетии.
- Я просто смотрю на действо, это поистине завораживает. Иногда делаю фотографии для веб-сайта. Сам понимаешь, мы не можем нанять фотографа со стороны, а фото — это моя страсть, - она захихикала.
- Ты фотографировала свою сестру, когда над ней издевались? – Кайл постарался скрыть шок.
- Боже, Кайл, - Рори закатила глаза, - не нужно все так усложнять. СИМ это дело добровольное, ты либо получаешь удовольствие, либо не лезешь, куда не просят, а удовольствие можно получать по-разному, на твой вкус.
- Не думаю, что твоя сестра участвовала в этом добровольно, - усомнился Кайл.
- Да она вообще ничего не соображает, так что ей абсолютно все равно, что с ней делают.
Кайлу хотелось размазать Рори по стене и наблюдать, как лопается ее абсолютно пустая голова, вместо этого он широко улыбнулся и погладил ее по щеке.
- Ты права, - согласился он, - что это я, в самом деле? Видимо атмосфера поминок немного меня угнетает.
- Я знаю, как тебе помочь, - прошептала Рори и повела его в кабинет.
Инспектора Дэвиса ни капли не удивила сцена, которую он лицезрел в кабинете мистера Флоу. Единственная мысль, посетившая его загруженную до отказа голову, касалась каблуков Рори, которые были такими длинными и острыми и, к тому же, до сих пор не ткнули Кайла в глаз, а преспокойно лежали у него на плечах вместе с тонкими лодыжками хозяйки. Видимо эти туфли и предназначались исключительно для того, чтобы эффектно смотреться на плечах, но никак не для ходьбы. Дэвис недовольно пожал плечами, хватало проблем и без этого. И почему его жена не носит такие туфли? Да и поможет ли ей это?
- Мистер Флоу, - обратил он на себя внимание, - я принес вам кое-какие документы. Изучите их на досуге и ни о чем не беспокойтесь. Беседа с Артуром Диксоном заставила меня по-другому взглянуть на вещи.
Дэвис оставил на столе салатовую папку и ушел, о чем-то напряженно раздумывая. Кайл с Рори переглянулись и взорвались от смеха.
- Это уже истерика, - выдавил Кайл, поправляя на себе одежду.
- Надеюсь, ему понравилось зрелище, - хохотала Рори.
- Еще бы, - ответил Кайл, страстно целуя Рори, - ты выглядела великолепно, детка.
Кайл провел языком по ноге Рори, начиная с колена и заканчивая тем самым каблуком, который так поразил Дэвиса и, взяв папку, сел за стол.
- Чем это ты занялся? – возмущенно вскинулась Рори.
- Мне необходимо это изучить, - отмахнулся Кайл, - иди домой, Рори.
А изучить там было что. Это было изложение плана вдовы Патрика Майи по банкротству Кайла. Он должен был остаться ни с чем, в то время как женушка получала деньги покойного муженька, которые были компенсацией морального ущерба, да и в принципе не помешали бы женщине, привыкшей к раздольному образу жизни. План был местами наивен, местами глуп, однако Дэвис вполне мог довести его до ума, если бы не внушения Диксона. Кайл решил не медлить. Этот вопрос нуждался в немедленном решении раз и навсегда. Он собрал весь этот результат наивного творчества и направился прямиком в покои безутешной вдовы.
Кайл оторопел. Его высокомерная улыбка, с которой он хотел швырнуть документы ей в лицо, слезла, и ее место занял трудно скрываемый ужас.
Жена Патрика сидела, развалившись в кресле и вытянув огромные отекшие ноги, обложенные примочками. Она приоткрыла один мутный глаз и вздохнула.
- Пришли повеселиться, мистер Флоу? – устало спросила она, махнув рукой в сторону распухших розовато-коричневых ступней.
- Вы ошибаетесь, миссис Клеверс, если думаете, что подобное зрелище может у кого-то вызвать смех, - его подташнивало. Он сел, положив перед ней документы, - зачем вам это нужно? Не потрудитесь объяснить?
- Вам еще нужны объяснения? – взвизгнула Майя, подаваясь вперед. - Посмотрите на меня, неужели непонятно? Мне нет еще и тридцати, а я…
- Вы развалина, - грубо прервал ее Кайл, - но не вижу, как моя смерть помогла бы вам превратиться в красотку.
- Вы издеваетесь надо мной, - заплакала Майя, - мне необходимы деньги на лечение. Вы присвоили то, что мне принадлежит по праву. Я законная жена Патрика, - визжала она, тыкая пальцем себе в грудь, а вы непонятно откуда взявшийся недоносок, умудрившийся прыгнуть в дамки, оставив меня с носом. Неужели вы считаете, что я не заслужила хотя бы скромной доли от огромнейшего наследства моего покойного мужа, прожив с этим старым кретином шесть лет?
Кайл подавился злобным хохотом.
- Ну, милочка моя, - выдохнул он с трудом, - вы действительно решили, что моя смерть восстановит вас в правах? Не будьте так наивны, дорогая. На мои деньги слишком много претендентов и, уверяю вас, вы будете последней, кому они достанутся. Не вмешивайтесь в эту борьбу, иначе вас затопчут.
Она с удивительной в ее положении ловкостью нагнулась и схватила Кайла за руку, не давая ему уйти.
- Помогите мне, - взмолилась она, - я очень нуждаюсь в деньгах.
- О какой сумме идет речь? – нахмурился Кайл, выворачиваясь из липкой хватки женщины.
Она тяжело покачала головой и махнула рукой в сторону бумаг. Кайл изучал их некоторое время, все больше мрачнея.
- У вас есть родственники? – неожиданно поинтересовался он.
- Родители, - вздохнула она, - живут на другом конце континента.
Кайл закрыл глаза, что-то быстро соображая.
- Хорошо, - наконец кивнул он, - я помогу вам, но после этого ваша жизнь будет принадлежать мне.
Майя согласилась со всей страстью, на которую только была способна. Кайла захлестывала волна благодарности, пока он шел к двери.
- Хватит, - рявкнул он и, смягчаясь, добавил, - пока рано, рассчитаемся мы позже.
Дэвису пришлось вернуться в кабинет мистера Флоу раньше, чем он рассчитывал. Он успел доехать до работы, выпить чашку кофе с привкусом свежевскопанной земли и снова умчался в особняк Лукасов. Таким образом, в глазах шефа его коэффициент полезного действия на работе упал до нуля. Но приходилось терпеть. Если эта выскочка что-то требовала, выскочка получала это, а шеф получал с этого неплохие проценты, и его абсолютно не волновало какие услуги и кому оказывает Дэвис. Парень молодец, надо быть с ним внимательнее. И Дункан Пирс был очень внимателен.
Дэвис был раздражен. Он еще помнил, как перед его взором этот малец дрожал от страха, как он целиком и полностью был во власти инспектора. Как все успело так перевернуться с ног на голову? Найти бы этого идиота, который убил Джеральда? С ним жизнь была совсем другой, его уважали, а теперь по щелчку пальцев он должен мчаться в этот кабинет, подпрыгивая на задних лапках и виляя хвостом от счастья.
Ему пришлось глубоко запрятать свой гнев, когда он заметил раздражение хозяина кабинета. Кайл был в бешенстве, расхаживал по кабинету будто зверь, рыча и скрежеща зубами. Без приветствия он швырнул в усевшегося инспектора стопкой бумаг.
- Полюбуйтесь, - рявкнул мистер Флоу и в молитвенном жесте сложил руки, - «помогите мне, я нуждаюсь в деньгах», - процитировал он тоненьким голоском и топнул ногой, - как эта мразь только посмела просить меня об этом? Только гляньте, о какой сумме идет речь, и она просит ее у человека, которого планировала уничтожить с вашей, между прочим, помощью, дорогой мой Дэвис.
- Я вовремя осознал свою ошибку, - ответил полицейский, с трудом проглатывая ком в горле.
- Боюсь, одного осознания мне мало, - холодно заявил Кайл, - решите эту проблему, или я перестану спонсировать весь ваш чертов полицейский участок.
- Сколько вам лет? – внезапно выдавил Дэвис.
- Двадцать два, - ответил Кайл.
- Рано, - тяжело вздохнул Дэвис, - очень рано.
- Боже, да вы малахольный, - вскипел Кайл, - слишком поздно.
- Не поздно, - в глазах Дэвиса вдруг промелькнула боль, - пока еще все живы.
- Все ли?
- Когда вы меня просите решить проблемы, вы же осознаете возможные варианты?
- Вполне, для меня уже поздно, - видя растерянность Дэвиса, Кайл смягчился, - это выглядит странно, но вернуться назад я не могу, так что делайте. Решите эту проблему, как хотите, а я в долгу не останусь.