Забытая. Отель Хазбин.

Поняв намёк, я закатила глаза, обошла столешницу так, чтобы увидеть его спину, передвинула овощи к себе и стала нарезать их, едва терпя эту невыносимую мелодию, исходящую из микрофона, и боль по всему телу, начинающуюся со спины. К счастью, хотя бы песню почти полностью приглушало шипение масла в сковородке.

— Так… Что привело тебя сюда? — Начал он, обжаривая мясо.

— То же, что и остальных — желание искупиться.

— Хах! — сорвалась усмешка с его губ. — Оно и видно, как ты рвёшься исправить свои ошибки и не натворить новых!

Я ничего не ответила, продолжая нарезать томаты.

— Мельче. — донёсся его голос до меня, когда тот на сто восемьдесят градусов повернул голову.

Скрипнув зубами, я последовала его указанию, сильнее вдавливая лезвие.

— Ещё мельче.

Я вновь послушалась, оставляя всё меньшее расстояние ножом и всё крепче сжимая рукоять.

— Merde! —выругался он, с неким психозом оставив лопатку. Аластор, обойдя стол и встав ровно за мной, обхватил мою руку с ножом, а другой зажал этот несчастный овощ.

Снова эта невыносимая боль по всему телу, начавшаяся именно в том месте, где он держал мою кисть. Мне стало не по себе и я едва стерпела нахождение в таком положении, пока он с невиданной скоростью и точностью нарубал тончайшие слои овоща. Я чувствовала его дыхание у своего уха, ощущала, как его грудь прилегала к моей спине, и мне от этого было ужасно тошно. Я уже предчувствовала сообщение от Анонима.

Его присутствие буквально приносило мне физическую боль. Я вынырнула из-под него и встала в сторону, стараясь как можно незаметнее отдышаться. Ал никак на это не отреагировал, однако стал применять гораздо больше сил при нарезке. Наконец, он закончил и, вновь переплывая черной тенью к плите, занялся пережаркой.

Едва заметная боль отступала.

Вскоре по кухне стал разгуливать приятный аромат жаренных овощей в соусе и мяса. Демон уже готовил сам, а я только помыла руки и теперь вытирала их полотенцем.

— Что-то ещё?

— Не-а! — прервал он свой напев, чтобы ответить, а потом вновь продолжил мычать какую-то мелодию.

— Великолепно. — выплюнула я и вышла из кухни.

Из кухни я попала в обеденный зал, стол в котором был уже накрыт. Бакстера я не обнаружила, однако увидела Ниффти, сидящую на одном из стульев и что-то записывающую в свой телефон. Я прошла мимо неё и направилась в главный холл. Стойка регистрации была пуста. Как повезло… Обойдя стол, я подошла к стене и стала разыскивать число сто двадцать три. Найдя его, я с ужасом обнаружила, что гвоздь, на котором должен был висеть ключ, пуст.

Может, теперь эта комната принадлежит Бакстеру?

Да нет…

Я вернулась в обеденный зал. Ниффти по-прежнему была на том же месте, не убирая с рук телефона.

— Привет, Ниф! — осторожно поздоровалась я. — Слушай, а Бакстер в каком номере остановился?

— Он попросил выделить ему подвальный этаж для собственной лаборатории. — просто отвечала она с полуулыбкой, не отрывая взгляда с экрана.

— То есть он не занимает никакую из комнат? — уточнила я.

— Да.

— Странно, — тихо произнесла я под нос. — А у тебя ведь ключи от всех номеров, правильно?

— Ага. — отвечала она.

— Можешь одолжить мне ключ от сто двадцать третьего?

— Нет, не могу, — спала улыбка с её губ и та наконец обратила взгляд на меня.

— Почему это?

— У меня его нет.

— Но ты же сказала, что у тебя есть дубликаты ключей от всех дверей.

— Да, но пару ключей забрали, включая и ключ от что двадцать третьего. И чего он вас так интересует… — гадала она, снова переводя внимание на гаджет.

— А кто забрал? — вкрадчиво спросила я.

— Меня попросили не говорить.

Эта фраза ввела меня в ступор, заставила подумать о всех жителях отеля одновременно и рассчитать, кто взял ключ с наибольшей вероятностью. 

— Нифф, кто это был?

— Я не скажу.

— Чёрт… — выругалась я. — Хорошо. Спокойно. Спокойствие… Только спокойствие…  — шептала я, направляясь к выходу из зала, однако через секунду услышала ее голос.

— Вендетта!

— Что ещё? — вернулась я в проём.

— Если бы у тебя была дочь, как бы ты её назвала?

Я не задумывалась, но в голове само всплыло имя:

— Астра. Ну, или Астория. — чуть позже добавила я и вновь ушла, а потом всё же высунула голову обратно в комнату и спросила из любопытства: — А что ты пишешь?

— Фанфик. — ответила она, не отрываясь от мобильника.

— Ага… — протянула я, ни черта не поняв. — И что это?

— Ну… Что-то вроде любовной истории. Я назвала его «Проданная душа». — торжественно объявила она. — Он про вас с Аластором. Только не говори ему.

— А, ладно…— собиралась я уходить, но через секунду осознания вернулась в прежнее положение: — Стой, что?! Зачем?! — взбунтовалась я.

— Не знаю. Людям нравится. Фанфики с Аластором всегда заходят.

— Ты его уже опубликовала??? Удали! — грозно произнесла я и требовательно добавила, не обращая внимания на входивших Энджела, Черри и Хаска: — Сейчас же!

— Ни за что! Там уже почти шестьсот страниц стекла и боли! Я написала его за ночь и там уже сто тысяч просмотров и три тысячи комментариев! И почти все от Рози... — задумчиво протянула она.

— Надеюсь, в конце все умрут?

— Но тогда это не счастливая история.

— А это несчастливая жизнь. Так, знаешь, что? Плевать. — вскинула я руки, игнорируя вопросительные взгляды парней и девушки.

— Кинь ссылку. — с ухмылкой в голосе обратился к Ниффти Энджел.

— Даже не думай! — кинула я за спину.

***

В час дня мы все вновь собрались за обедом. Пока я ела, я наблюдала за остальными, раздумывая, кому мог понадобиться ключ от сто двадцать третьей комнаты и зачем. Я взглянула на Чарли, что-то рассказывающую своей девушке. Она? Да нет, слишком поверхностная.

Я вновь скользнула взглядом. Вегги с расслабленным лицом и полуулыбкой слушала блондинку, параллельно пережёвывая пищу. Тоже нет. Она бы не взяла оба ключа сразу. Она — менеджер. У неё и так есть все ключи. Их взял кто-то, кто не хотел, чтобы любой иной тоже попал в эту комнату и тот, кому бы Ниффти доверила ключи. А она бы не дала их ни Энджелу, ни Хаску, ни Черри, даже если бы нужно было провести уборку во всех номерах. Она отдала бы их тому, кому доверяет, а это Вегги, Чарли, Люцифер и Аластор. Первые две были вычеркнуты из списка подозреваемых. Люцифер? Ему зачем? Это был кто-то, кто заметил, что я интересуюсь числом сто двадцать три и тот, кто не хочет, чтобы я что-то знала…

Аластор.