Часть 8. Приготовление обеда.
Ответа на последнее сообщение не последовало. Я вышла из комнаты, заперла дверь и, проверив, струится ли все ещё свет из-под следующей двери, убедилась, что он все ещё есть, направилась в холл. Там все уже постепенно собирались и рассаживались на свои прежние места.
— Итак, ребята! Думаю, дежурство должно нас сплотить. Мы разделимся на пары и постараемся стать ближе, занимаясь полезной работой. У каждого будет своё задание. Участвуют все без исключения! — опередила она вопрос Люцифера. — Я составила список.
Чарли вынула из кармана небольшой листок и, встав перед камином лицом ко всем и прокашлявшись, начала гордо зачитывать :
— Вегги и Бакстер.
Эти двое направили друг на друга ненавистные взгляды, словно те стреляли молниями.
— Вы протираете окна на первом этаже. Ключи от всех комнат у Ниф.
Здесь я навострила ухо и взяла это на заметку, мельком оглядев девушку. Та что-то яростно печатала в телефоне.
— Аластор и папа…
— Что?! — возмутился Люцифер, резко поддавшись вперед и вцепившись в подлокотники кресла.
— Вам достаётся приготовление обеда!
— Это мне по вкусу! — самодовольно произнёс Аластор. — Хоть у кого-то он ведь должен быть... — добавил он тише и сдвинул недовольный взгляд на короля Ада.
— И это не ты. Смекаешь, о чём я? — насмехался Люцифер, обнажая клыки и соединяя брови.
— Только никакого каннибализма! — предупредила Чарли.
Отец Чарли скривил губы, направив косой взгляд на демона. Это было взаимно.
— Вена, ты дежуришь с Энджелом. Вы накрываете стол и готовите столовые приборы.
За что, спросила я мысленно, прикрывая глаза и сдержанно выдыхая.
— Умеешь испортить день. — вырвалось с уст Даста. Чарли лишь неловко посмеялась.
— А я с Хаском и Черри дежурим в баре. У Ниффти сегодня заслуженный отдых!
— Меня устраивает. — расслаблено пожал плечом бармен.
— О'кей. — закинула ладони за голову грешница.
— А меня нет! Можно поменяться с кем-нибудь? — поднял руку Люцифер.
Я зацепилась за возможность, решив его поддержать:
— Да! Согласна. — обратилась я ко владыке Ада.
— И мне! — вскинул две правые руки Даст.
— Я за. Пошли, парень. — махнул лапой Хаск и встал с дивана. Энджел двинулся за ним и послал точно такой же жест подруге, позвав ее:
— Черр!
Та, не очень довольная выполнением задания, направилась вслед за парнями.
— Ну… Вообще-то… — неуверенно начала Чарли, но потом развела руками. — Ладно, в другой раз мы пойдём дежурить по этому списку. — смиренно улыбнулась она и, свернув бумагу в несколько раз, убрала в карман.
— Ваше в… — начала я, обратив взгляд на короля, но меня не услышали, оборвав.
— Здорово! Пойдёмте, девочки. Заставим эти окна блистать! — воодушевлённо прозвучало с уст Люцифера.
— Блестеть. — поправила его дочь.
— Блестеть! — так же торжественно повторил король.
Девушки посмеялись и вместе с Люцифером направились в обеденный зал, пока я провожала их шокированным взором.
— Обед в час дня! — на последок кинула Чарли.
— Тогда мы накроем на стол! — внезапно выдала Ниффти, мгновенно оказавшись рядом с Бакстером и обняв его одной рукой за плечо.
— Нет-нет-нет!!! — завопил он, но девушка неведомой силой утащила его вон из зала под крик удильщика.
Осознав всю ситуацию, я зажмурила глаза и, вновь ощутив тягостную боль в груди, медленно повернула голову в сторону, а потом вновь распахнула веки, узрев перед собой Аластора.
— Полагаю, нам достаётся обед. — произнёс его весёлый радиоголос.
— Полагаю, что да. — с отвращением произнесла я, отталкиваясь от кресла и вставая на ноги. В кармане раздалась вибрация.
Аластор, тенью промелькнув вперед меня, снова стал собой и зашагал передо мной. Я включила экран и зашла в переписку:
«Как ты позволила этому случиться?!»
«Всё произошло слишком быстро, ясно?
Нет повода переживать. Я постараюсь говорить с ним как можно меньше.»
«Не в этом дело. Просто не приближайся к нему.»
«Да чем он так опасен?»
Сообщение было доставлено и даже прочитано, однако ответ не последовал. Спрятав гаджет в кармане, я вошла на кухню вслед за Аластором.
Кухня была довольно большой. Напротив входа начинался стол со шкафчиками и длился по всему периметру вправо, где-то прерываясь плитой и раковиной. Сразу справа стоял холодильник с двойными дверями, в центре находился ещё один стол, но уже со стойкой приборов посередине. Комната была выполнена в тёмных тонах и не слишком ярким потолочным светом. Вся техника была новой и сияла чистотой. Здесь, пожалуй, готовить было бы приятным.
— Итак, сегодня мы будем готовить мясо по-провански! Для этого нам понадобится масло, мясо, соль, перец, лук, чеснок, вино, томаты, розмарин, тимьян, оливки и паста из анчоусов!
— А теперь то же самое, но в два раза медленнее. — недовольно пробурчала я, по очереди открывая все шкафчики, но не находя ничего из перечисленного.
— Приправы в верхнем первом шкафчике, овощи — в нижнем. Посуда — над раковиной. Мясо в холодильнике, а вино в угловом шкафу слева.
Демон оставил свой микрофон, облокотив на стол, и из него полилась джазовая музыка.
Ничего не ответив на его слова, я начала с холодильника. Открыв морозильную камеру, я вынула мясо и поставила на стол. Аластор в это время уже стягивал с себя пальто, засучивал рукава до локтей и надевал чёрный фартук, вынутый из нижнего ящика. Пока я доставала остальные продукты и клала на стол, демон занимался разделкой мяса. Совсем скоро очередь дошла до приправ и я подошла к нужному отделу рядом с Аластором.
Где-то внутри все начало колоть мелкими иглами...
Пока он вымывал продукты под струёй воды, я открывала дверцу шкафчика и взглядом отыскала небольшие футляры с перцем, солью и остальными специями. Вытянув руку, я осознала, что не дотянусь. Я уже хотела воспользоваться магией, как в поле моего видения надо мной появилась рука с почерневшими пальцами, а другая обхватила моё предплечье, дабы его опустить.
Предплечье словно обдало огнём...
В этот момент сердце замерло, когда наши взгляды пересеклись, а они пересеклись именно в то мгновение, когда Аластор нащупал что-то твёрдое под рукавом моего пальто.
Чёрт... Браслеты...
Дышать становилось все тяжелее, воздуха не хватало, в груди все потянуло от боли, как и по всему телу.
Выдернув руку, я продолжала неотрывно пялиться на изучающее лицо демона, возвышающегося надо мной. Тот, спрятав одну руку за спиной, протянул ко мне вторую со специями, слегка наклонившись. Я, не снимая с него напряжённого взора, схватила приправы и оставила на столешнице. Аластор хмыкнул, возвращаясь к овощам. Каково было мое облегчение, когда он не стал задавать вопросы про ножи под одеждой. Грешник поставил овощи на главный стол, вынул доску и кухонный нож из подставки и поставил рядом со мной, а сам вернулся к мясу у меня за спиной.