Глава 10: джентльмены и феи*
*Из песни группы Мумий Тролль - Amore море, Goodbye
Тропинка от железнодорожной станции вела через хвойный лес к коттеджу семьи Ханучевых. Ещё с улицы я услышала звуки синтезатора и скрипки, которые доносилась из парка. Домработница открыла мне калитку и довела до комнаты.
— Как будете готовы, спускайтесь в парк, — передала она слова Алёны.
Моя повседневная одежда не подходила для светского мероприятия. Я распахнула дверцы широкого платяного шкафа, который стоял перед двуспальной кроватью. Алёна говорила, что я могу выбрать любой наряд. Она специально заказала несколько платьев для меня. От разнообразия фасонов и цветов разбегались глаза.
Я вспомнила картинки из журнала, который Милена не выпускала из рук. Мне запомнились струящиеся фасоны платьев, в светлых оттенках и цветочных принтах. Выглядели похожими два платья: кремовое атласное и белое шифоновое в чёрный горох. Я боялась ошибиться с выбором, могла только догадываться, что надевают на такие мероприятия люди из окружения Алёны.
Вот бы глазочком взглянуть как там у них всё устроено! Меня осенила мысль, что я могу это сделать. Как ниндзя я прошмыгнула на балкон, с которого открывался вид на парк. Медленно подошла к перилам, чтобы посмотреть на собравшихся.
Между аккуратно подстриженных кустов кубической формы расположили столики и палатки, а возле дальней беседки жарили мясо. Алёна порхала между столами в ярком платье из шифона с мелким цветочным принтом. Она приветствовала гостей, гуляющих по тропинкам парка, шутила и поглядывала на официантов, которые разносили бокалы с шампанским.
Я оценила образы гостей. Мужчины часто носили светлые брюки свободного кроя и разноцветные рубашки поло. Женщины нарядились в юбки и платья длины миди. Важной деталью оказался цвет — вся одежда пастельных оттенков.
Я уже собиралась покинуть балкон, когда заметила фигуру, выделяющуюся среди гостей. Чёрные рваные джинсы, тёмная футболка и кепка, которая мешала разглядеть лицо, пока Вик не поднял голову и не посмотрел на меня. Его тёмные глаза щурились, а губы растянулись в узкую линию. Любопытство толкнуло меня выйти на балкон, оно же заставило гадать, как отреагирует Вик на моё появление. Теперь увидев его снова, я терялась, даже на расстоянии взгляд его гипнотизировал.
Я забежала в комнату и упала на кровать. Сердце догоняло меня, несясь вприпрыжку. Винила себя, что сразу не догадалась, кто посмел заявиться на мероприятие в рваных джинсах. Стояла и пялилась на гостей, пока он меня не заметил.
Крошечный орган расположенный на верхушке почки вызвал всплеск адреналина в крови. Сосуды на щеках расширились, заставляя кожу пылать. Чувствовала себя как после наглого вопроса о том, без ума ли я от него. Вик определённо сводил меня с ума, запутывал мысли, сбивал с толку необычностью поведения. В моей жизни не было таких парней. Я видела чудаковатых, встречала бестолковых красавчиков, но ни в ком до этого наглость не сочеталась с невозмутимостью, таинственность с известностью, а нарушение правил с безнаказанностью. В нём воплощалось то, чего не хватало мне.
Я закрыла глаза и вернулась домой. В воспоминание, где было безопасно и тепло. Бабушка кормила меня куриным супом, а на десерт я выпрашивала шарлотку. Жаркие лучи солнца затапливали кухню, и после еды меня клонило в сон. Я бодрилась и рассказывала бабушке об уроке труда, на котором мы кроили юбку. У меня тогда рука дрогнула, и подол вышел кривой. Бабушка улыбалась и убеждала меня, что такая юбка даже моднее.
Семья — вот что действительно важно. Ради близких я стерплю провокации Вика, выстою перед его презрением, наберусь смелости и спущусь в парк полный людей, которые будут смотреть на меня свысока.
Вскочив с кровати, я сняла с вешалки белое шелковое платье в чёрный горох. Широкий воротник платья застёгивался на пуговицы, обхватывая шею кольцом. Спереди закрытый и консервативный наряд почти полностью обнажал спину. Переобулась в чёрные босоножки, которые захватила с собой из общежития. Достала декоративную косметику и нанесла светлые тени, слегка подвела ресницы.
Брюнетка со стрижкой каре смотрела на меня через зеркало. Она крутилась вокруг, заставляя юбку лёгкого платья приподниматься. Я была довольна внешним видом, хотя образ казался неполным. Открыв ящик трюмо, я обнаружила там ободок с жемчугом. Алёна ничего не говорила про украшения, но я подумала, что подруга матери будет не против, если я его одолжу. Ободок словно диадема делал образ невинным, а открытая спина платья перестала казаться вызывающей.
Спустившись в парк, я держала осанку и высоко подняла голову. Пусть я не чувствовала себя частью богемной тусовки, но хотя бы делала вид, что мне здесь место. Играла скрипка, основной ритм задавали клавиши. Музыка обволакивала и дарила уверенность. Мне нравились звуки скрипки, которые струнами грусти пронзали душу. Гости не обращали внимания на музыкантов, перемещались между столиками с закусками, собирались в группы и беседовали между собой.
Я подошла к столу, который ломился от разнообразия блюд: канапе с креветками и сливочным сыром, тонко нарезанная говядина в корейском соусе, крокеты с кимчи и устрицы. Пока рассматривала тарелки с едой, к противоположной стороне стола подошли двое мужчин.
— Можешь рассуждать на эту тему сколько угодно. Ты же не ведёшь бизнес в Европе, — говорил молодой рыжеволосый мужчина своему собеседнику постарше. Если бы он не говорил на русском, то я бы решила, что это певец Эд Ширан.
— И что с того? У нас своего беспредела хватает. Думаешь, здесь проще? Пока мелкая рыбёшка, на тебя ещё внимание не обратят, а как рубеж перейдёшь, галочку напротив тебя поставят и сразу нужно договариваться с определёнными людьми, — ответил грузный широкоплечий брюнет лет пятидесяти.
Неожиданно мужчина похожий на популярного британского певца обратился ко мне:
— А вы, девушка, как думаете? Где легче вести бизнес у нас или в Европе?
Я застыла в нерешительности. Возможность обрести полезные связи нашла меня, когда я не была к ней готова. Взглянула на мужчин, пытаясь убедиться, что обращаются они ко мне. Они ждали ответа, поглядывая в мою сторону.
— Думаю, это зависит от сферы деятельности,— предположила я.
— Да, конечно, она в корень зрит, — спохватился брюнет. — А вы в какой области работаете?
— Я занимаюсь наукой.
— Ааа, — мужчины одновременно вздохнули, и, потеряв ко мне интерес, вернулись к своему спору.
Я не хотела упускать внимание, которым ненадолго завладела.
— А какой у вас бизнес? — обратилась я к ним.
— У меня стартап по робототехнике в Европе, Андрей Витальевич в строительстве, — ответил молодой рыжеволосый мужчина, запивая только что проглоченный крокет шампанским.
— Это практично заниматься роботами. С людьми больше рисков, они болеют и умирают. А часть заболеваний на данном этапе развития науки неизлечима, например, болезнь Альцгеймера.
— Дай-ка угадаю, вы как раз исследуете эту болезнь? — прищурился любитель роботов.
— Верно, — вся моя речь была шита белыми нитками, и мужчинам не составило труда догадаться о намерениях. Я понимала, что веду себя навязчиво, но отступать не собиралась. Дрожала от страха, но продолжала разговор. Не отношу себя к людям, которые идут напролом, но обстоятельства толкали меня действовать. — Задумывались ли вы об инвестировании научного проекта? Это возможность стать частью открытия, которое спасёт миллионы жизней, а, возможно, и вашу. По прогнозам учёных, в ближайшие пятьдесят лет болезнь Альцгеймера станет ведущей причиной смертности в развитых странах.
Рыжий мужчина улыбнулся, а брюнет рядом с ним потёр подбородок.
— Девочка, — обратился ко мне тот, которого звали Андрей Витальевич. — В нашу науку я не верю, но в тебя бы я проинвестировал.
Я ощутила на себе сальный взгляд Андрея Витальевича и поёжилась. Старалась не делать поспешных выводов, хотя от тона его голоса в душе стало липко и холодно.
Не успела ничего ответить, рядом появился Вик:
— О, вы уже успели познакомиться с Ташей?- спросил он мужчин.- Бедная студентка, которую моя маман взяла под своё крыло. Волнуется, вдруг эту малышку кто обидит. Так что прошу меня извинить, приходится немного за ней присматривать, — сказал Вик, посмеиваясь.
Возразить он мне не дал, схватил за руку и вихрем потащил прочь. Я негодовала, Вик назвал меня бедной студенткой перед бизнесменами, а затем словно провинившегося котёнка потащил с глаз долой. Какая-то часть меня радовалась побегу от Андрея Витальевича, но грубое поведение Вика тревожило больше, чем неоднозначные намёки. Шагал он широко, я едва поспевала за ним. Вик крепко сжимал моё запястье, пока мы поднимались по ступенькам в дом.
Зайдя в коридор, он грубо толкнул меня к стене и стал угрожающе приближаться. Кроме нас двоих рядом не было никого. Окна в коридоре отсутствовали, лишь матовая стеклянная дверь пропускала тусклый солнечный свет.
— Какого чёрта ты заявилась на барбекю? Пришла сюда жениха искать? — Вик подошёл вплотную, с высоты своего роста нависая надо мной. Он упёрся двумя руками о стену, перекрыв путь к отступлению. Тёмные как беспросветная ночь глаза смотрели на меня в упор.
— Нет, — всё, что могла возразить я ему. Я чувствовала себя виноватой, ведь преследовала свой интерес, хоть и не тот, в котором меня обвинил Вик.
— Я же сказал тебе держаться от моей семьи подальше и перестать общаться с Алёной. Ты не расслышала? — он был зол, теперь я убедилась. Вик меня ненавидел. Те объятья, улыбка и смех были не с нами. Сейчас я видела монстра, который бросил меня одну в лесу.
— Алёна пригласила, я не смогла ей отказать, — старалась удержать дрожь в голосе, звуки, которые вылетали у меня изо рта, были тихие и глухие.
— Строишь из себя невинную, которая даже отказать никому не может? — Вик резко просунул руку между стеной и моей спиной, прижимая к себе за талию. Я рефлекторно прогнулась, стараясь избежать его прикосновений. Сердце бешено колотилось. Близкий физический контакт вводил меня в замешательство. Я напряглась словно струна, готовая порваться от напряжения. — Или просто тебе самой невыгодно отказывать Алёне?
В его голосе сквозило презрение, у крыльев носа появилась складка, а верхняя губа слегка вздёрнулась. Я молчала и думала о руке Вика, притягивающей меня за талию. Так и не дождавшись ответа, он меня отпустил:
— Это было моё последнее предупреждение, — Вик выплюнул горькую металлически холодную угрозу, а затем вышел из коридора.
Я сползла по стене вниз, обхватив руками колени. Злость на саму себя накатила. Я должна была дать ему отпор, высказаться. Проклинала себя за глупую надежду о том, что отношение Вика ко мне изменилось. Одна за одной с ресниц покатились тёплые капли. Я плакала о прошлой жизни, так непохожую на то, что происходило сейчас. У меня была своя комната, в которую никто не мог пробраться. Я знала правила, следуя которым оставалась хорошей. Никто не ругал меня за то, чего я не делала. Поэтому так непривычно сейчас быть в чьих-то глазах заочно виновной. Неприятности случались, но тарелка бабушкиного супа и разговор по душам превращал все беды в сущие пустяки.
Я услышала приближающиеся шаги. Быстро встала на ноги и смахнула слёзы тыльной стороной ладони. Если Вик вернулся, я должна дать ему отпор.
__________________________
Спасибо за прочтение главы!
В тг-канале @soap_queen информация об обновлениях, доп. материалы и мои эмоции в процессе написания глав