Гипотеза несчастий

   Одиннадцатое апреля. Цветут примулы, вылазят подснежники. Позеленевшие деревья дают аромат. Светит огненное солнце, грея каждого своими длинными лучами.

   Утро. Рано проснувшись Ли пошла в супермаркет, оставив Джеймса спать на кровати, и оставив поднос с завтраком. Ей поручили купить продукты по списку: яйца, молоко, творог, сливочное масло. В основном все из молочных продуктов. А дальше по мелочам: пару килограммов помидоров, огурцов. Стояв на кассе, перед ней был старичок чуть пониже Лили. Седые волосы и короткая бородка. На носу нацеплены прямоугольные очки с леопардовой оправой. Темный спортивный костюм на замочке.

- У меня пенсионный, - произнес старичок, обращаясь к кассирше.

- Хорошо. Покажите пожалуйста удостоверение личности, - сказала женщина.

   Он достал из своей спортивной сумочки бумажку, которая была весьма похожа на паспорт. Я задумалась, вглядываясь в удостоверение, и заметила подозрительную вещь. «Итан Вильямс. Год рождения: пятое марта тысяча девятьсот тридцать второго года. Место проживания: Норуолк». Я начала перечитывать, осознавая, что что-то не так. «Так, Итан... Вильямс. Тысяча девятьсот тридцать второй. Быть того не может...» - со страхом пронеслось у меня в голове, но меня отвлек звук терминала.

- Кажется, у Вас удостоверение просрочено... - продолжила кассирша.

- Странно, я недавно его сделал, - почесывая затылок, говорил он.

- А знаете, давайте я заплачу! - вмешалась Ли, доставая из сумочки карту.

- Ох, да не стоит! - начал старик, размахивая руками.

- Да-да, оплата по терминалу, - попросила она кассиршу. - Извините, вы же Итан Вильямс?

- Да, я, - произнес тот. - Спасибо Вам большое, обязан многим.

- Не стоит, но мне бы хотелось поговорить с вами наедине, если можно, то прямо сейчас, - шепнула девушка.

—————————————————————————

   Проснувшись, первым делом я обратил внимание на поднос с едой, который стоял на второй половине кровати. Завтрак состоял из трех блюд. Омлет с колбасой и горошком, яблоко и чай с двумя кусочками сахара, что лежали сбоку блюдца. А справа снизу подноса была оставлена табличка: «Приятного аппетита, я ушла в магазин. Скоро буду. От Лилиан».

- Договорились, - с досадой сказал Джеймс, потирая затылок. После вчерашнего дня, из-за большого количества употребления алкоголя голова будто разламывалась внутри на маленькие осколки.

   Он поднялся с постели, чтобы поглядеть в окно. Раздался стук в дверь:

- Войдите, - окликнул Уокер.

- С добрым утром, Господин! Я пришла напомнить, что у вас в кабинете лежат бумаги, которые нужно разобрать. Я не в курсе о документах, подозреваю, что дела о ваших клиентах, - поздоровавшись, сообщила Розмари.

- Здравствуй, - отходя от окна начал он. - Благодарю, Розмари, я понял тебя. И еще, а Лилиан давно ушла?

- Всегда пожалуйста, - поклонилась та. - Думаю прошло около сорока минут. Вы волнуетесь? - с великим любопытством поинтересовалась горничная.

- Может и так, - улыбнулся он ей.

- Она не должна натворить глупостей, - дружелюбно отозвалась Роз. - Тогда, с вашего позволения, я пойду.

   Джеймс кивнул ей, заходя в ванную.

————————————————————————

- Простите, что так внезапно, но у меня есть пара вопросы к Вам, - начала говорить Лилиан, усаживаясь на стул.

- Я Вас слушаю, - произнес старичок.

- Я Лилиан Геррисон, детектив. Я занята расследованием об Итане Вильямсе, который попал в автокатастрофу и скончался на месте. Только вот, его внук считает иначе. Он уверяет всех, что его тело подменили. И вот, я работаю совместно с ним. Скажите, Вы знакомы с Даниэлем Вильямсом? - представилась она, задав первый вопрос.

- Правда? Не ожидал, что мой внук явится меня искать... - загадочно сказал тот.

- То есть Вы и есть этот человек? - со всевозможной серьезностью переспросила Лили.

- Да, выходит что так, - повторил Итан.

- Тогда расскажите почему Вы спланировали эту смерть? И почему вместо Уэст-Ковина Вы живете здесь? - задала следующий вопрос она.

- На тот момент я был не доволен своей жизнью. Многие мои друзья начали отдаляться от меня, причем по непонятной мне причине. А затем и родственники. Моя жена ушла от меня. Я подумал и решил, что без меня будет лучше. Однажды, приехав к сестре в Норуолк, чтобы попрощаться, я встретил человека. Он сказал, что может сделать так, что обо мне все забудут и никому не будет больно. Он устроил эту смерть. А в качестве меня, создал человека точь в точь похожего на меня. Незнакомец отправил жить меня за пару миль от Норуолка, и сказал, чтобы я ждал его. Однако для чего и слова не промолвил. Полагаю, что и он живет где-то по близости. Но знаете, Лилиан, сейчас я понимаю, что ошибался, не могу я жить без родных мне людей. Я сильно облажался, согласившись на помощь. Теперь, я никак не могу найти того мужчину, - вытирав слезу с щеки, закончил он.

- Итан, Вы можете описать того мужчину? - взяв блокнот, попросила Ли.

- Молодой. Черноволосый такой, глаза сероватые. Достаточно высокий, - думал Итан.

- Так, хорошо, спасибо. Я могу устроить Вам встречу с Даниэлем. Но пока я не сообщила ему о появлении его дедушки, я могу попросить дать мне Ваш номер? - записавши, продолжила девушка.

- Пожалуйста. Можно бумажку?

- Разумеется, - Лилиан протянула листочек и ручку. - Огромное Вам спасибо. Вы бы знали как Даня переживает. Я вас наберу в ближайшие часы! До свидания! - попрощалась девушка и скорее двинулась в сторону поместья.

   «Тот, кого описал Итан - преступник. И видимо чем-то пожилой человек понравился ему, он и подстроил все. Его ждет смерть? Мне как можно быстрее нужно будет связаться с Даней и Скар!» - подумала девушка.

—————————————————————————

- Даниэлло, не знаешь куда Скарлет делась? Не могу найти ее, - спросила Элизабет у Дани, заходя в кабинет, где племянник по прежнему пересматривал сайты и бумаги о дедушке.

- Не знаю, она должна быть у себя, разве нет? - задумался тот.

- Я ее со вчерашнего вечера так и не видела. Все нормально, не знаешь?

- Не думаю... - пробормотал Даня, но тетушка уже была за дверью. «Н-да, много лишнего я наговорил вчера, на эмоциях был, и все же, она должна знать правду», - подумал он.

—————————————————————————

- Ли, ты пришла! - крикнула Анжелина, забирая пакет у подруги. - Принимайся за работу, ты намного задержалась. Розмари сказала, что нужно почистить второй этаж, так что удачи!

- Да, знаю, позже я расскажу тебе кое-что ... - пролепетала Лили, направляясь в гардероб, чтобы переодеться в свою форму.

   После уборки зала для балов, жилых комнат и уборной, я направилась к библиотеке. В ней я бывала не часто, и исходя из этого в первый раз мне выпала возможность убираться в ней. Я отворила дверь. Передо мной расстилались лабиринты шкафов с сотнями книг. Я пошла прибирать первый отдел. В этом отделе были собраны летописи, мифы и прошлом. О богах, магах, богатырях, различных нечестий. Среди них были мифы о Геракле. Помню, в шестом классе мы проходили их.
Второй отдел. «Хм, что за книги восемнадцать плюс? Неужели что-то про убийства?» - подумала я. Взяла одну из книг на полке и прочитала: «Все о сексе».

- Фу! - взвизгнула Ли. - Упаси Господь, неужели это кто-то читает? Хотя если таким книгам посвящен целый коридор... Мне точно не пригодится, - закончила она свой монолог, кладя пыльную книгу обратно.

   Затем я перебралась в следующий отдел. Книги известных авторов. В основном это была Джоан Роулинг. Британская писательница, которая известна своими романами о Гарри Поттере. Стивен Кинг, который родился в Америке, Портленде, в штате Мэн. Он написал множество романов, самые запоминающиеся были: «Оно», «Зеленая миля», «Сияние». Артур Конан Дойл. Он англичанин, автор произведений о сыщике Шерлоке Холмсе. Да, его детективы было интересно читать. Я отодвинула эту книгу, чтобы протереть за ней пыль. За ней находился листочек, что выпал с полки и улетел на пол.

- Кхах-кхах, - закашлялась я от большого скопления пыли на шкафах. Затем я хотела подняла этот лист, но тот взлетел в воздух и загорелся огненным пламенем. Листок начал крутиться вокруг своей оси. Лили внимательно смотрела на это. Из ее глаз пропала та искра, что постоянно была с ней. Когда бумажка опустилась, то Ли стала ее рассматривать. «Личное дело?» - пронеслось в голове. От увиденного я полезла на ту же полку, откуда свалилась бумажка. Я нашла ту самую книгу, точнее папку, которую я видела в нашу первую встречу с Джеймсом. Я начала перелистывать листы. «Боб Хендс - умер от онкологии. Лейла Барренд - умерла от ножевого ранения. Итан Вильямс - утонул в озере. Лилиан - прочерк.

   «Что? Так все это время...» - до Ли начало доходить.

   Внезапно ворвался в библиотеку Джеймс:

- Лилиан, я тебя обыскался. Не расскажешь почему в моей тарелке было семь горошинок, а не дес... - Уокер не успел закончить, как увидел ошеломленную Ли, сидящую на полу с папкой личных дел, среди которых было дело Итана. Она повернула голову в сторону Джеймса.

   «Почему ее глаза такие бесчувственные? Заклинание... Она все нашла...» - рассуждал Уокер.

- Выходит, он тоже твоя жертва? - тихо произнесла Лилиан, смотря в глаза Господина.

   Тот промолчал. Он не находил слов.

- Почему я не могла понять, что тот маньяк и есть ты?!  - продолжила девушка. - А ведь столько раз тебя подозревали...

- Магия, - произнес мужчина. - Я заколдовал тебя, чтобы ты не могла ничего сделать против меня. Ко всем моим клиентам такое же отношение, - сухо продолжал он.

- Неужели? Чары рассеялись, не так ли? - вскрикнула Лили.

- Ну, да, - с ухмылкой начал тот. - Ты стало первой, кому удалось развеять колдовство. Можешь гордиться.

- Что ты взял с Итана?!

- Тридцать лет его жизни. Иначе думаешь почему дьяволы живут дольше людей?

- Ты присвоил их себе! Ты должен вернуть все на круги своя!

- Ни себе, а Богам смерти. Все, что не касается тела, отдается им. Так что, никому я ничего не должен. Это был честный договор.

- Честным ты называешь то, что уже при чарах люди заключают с тобой сделки?!

- Иначе бы они не соглашались. А это моя работа. Мое предназначение.

- Приносить всем вред, это твоя работа?!

- Я забираю что-то не очень нужное взамен на желание, - начал объяснять мужчина. - Всем это нравится. Тем более свое желание он уже истратил. Он потребовал отправить его в Лос-Анджелес, якобы насладиться последними деньками, а потом разыграть его кончину с аварией. Хочешь сказать обратное?

- Я встретилась сегодня с Итаном. Он глубоко сожалеет о совершенной сделке.

- Так вот почему тебя так долго не было. Ты еще не слушаешься приказов!

- Я не твоя игрушка, чтобы управлять мной, я человек. Такой же как и все остальные. А ты лишаешь их свободной жизни! Верни все как было! - Лилиан подошла ближе к Джеймсу.

- Это невозможно, - тот пытался не столкнуться взглядом с Ли.

   Лилиан пошла быстрым шагом к двери, но Уокер преградил ей дорогу, со словами:

- Далеко собралась? - дьявол схватил ее за локоть.

- Не трогай меня! - та отдернула руку и поспешила к выходу, захлопнув за собой дверь.

————————————————————————

   Погода начала значимо портиться. Небо затянуло тучами. Скоро должен был пойти дождь. Девушка набрала номер Даниэля:

- Алло, это я, - начала она.

- Привет, Ли. Что-то срочное?

- Как бы сказать... Твой дедушка - это серьезная причина?

- Лили, ты же не шутишь? Что с ним?

- Я случайно нашла его, - немного посмеявшись сказала та.

- Встречаемся возле дома! - крикнул тот и повесил трубку. Сообщать тете он не стал.

   Следующим, кому был предназначен звонок, был Итан. Лилиан сообщила, что зайдет за ним, и они вместе отправятся к дому Бетти.

- Нервничаете? - начала Ли.

- Немного... Все-таки внук искал меня, а я так быстро исчез, - высказал свое мнение старик.

   Спустя мгновение, они были на месте. Даниэль завидел высокую девушку и низенького пожилого человека с ней. Тот обомлел. Не мог сдвинуться с места. Вильямс побежал на встречу, выронив зонт.

- Дедушка! - со слезами на уголках глаз он обнял Итана.

- Даниэль! - старик обнял того в ответ.

   Эти объятия были крепкими, дружелюбными. Крайне долгими. Как будто этого момента ждали вечность. Теперь внук и дед воссоединились вновь. Но раскрыто ли дело до конца?

- Дедушка, где же ты пропадал?! Я так скучал, и не только я... - позади Дэна уже стояла Элизабет. Она сразу поняла, что что-то срочное и побежала за племянником на улицу.

- Тетя, проводи его домой пожалуйста... - попросил он Бетти. А те пошли не торопясь до дома под зонтиком.

————————————————————————

   Джеймс, не много отойдя от ситуации и испытуемого гнева, сел на диван и стал обдумывать план. Он догадывался, чем Геррисон могла заниматься сейчас. Тогда тот собрался и пошел.

————————————————————————

- Ли, Боже мой... Спасибо тебе. Я действительно счастлив. Просто... - но того перебил чей-то силуэт, подходящий сзади Лилиан.

- Привет, давненько не виделись, - поздоровался Джеймс, удерживая зонт в левой руке над Лили.

- Мистер Уокер, я могу чем-то помочь? - спросил Даня в недоумении.

   «Видимо Ли еще не успела ему рассказать. Тогда нужно действовать», - рассуждал Джеймс.

- Думаю да. Не против если я заберу эту девчонку?

- Лилиан? Она что-то натворила? Ли, ты лично знакома с ним?

- С кем с ним? - делая вид, что не понимает о ком речь, поинтересовалась она.

- Сзади тебя Джеймс Уокер. Управляющий Норуолком. Оглянись.

- Не вижу никого. Все нормально? - на зло дьяволу продолжала она.

- Перестань уже, Лилиан! - просил ее Джеймс. - Ты совершаешь огромную ошибку.

- Единственную ошибку, которую я совершила, так это повстречалась с тобой, - отрывисто, все еще не поворачиваясь, произнесла девушка.

- Так вы знакомы... - с неким отвращением сказал Даня.

- Нет, мы не знакомы. Просто... так вышло, - начала оправдываться Лили, и давать знак, чтобы Уокер отошел подальше.

- Сейчас не об этом. Вчера я рассказал Скарлет о нас.

- Что значит «о нас»? - с испугом в глазах  пролепетала дама.

- Все что было между нами тогда, в наши пятнадцать и шестнадцать.

- Что? Зачем?!

- После вчерашнего звонка я начал успокаивать ее, что с тобой все хорошо и то, что ты справишься со всем, даже если с тобой что-то произошло. Тогда она закатила скандал. Начала обвинять нас в том, что мы скрываем от нее правду на протяжении уже долгого времени. Я не хотел обманывать. Правда вышла наружу. А сегодня и со вчерашнего дня ее никто не видел. Походу она сбежала...

- Ты совершенно не думаешь головой, Даня! Беги ее искать! А то вскоре она тоже может стать жертвой того маньяка...

   На телефон Ли пришло сообщение от неизвестного номера: «Привет. Приходи на Волдовскую стрит. Вспомним старые добрые времена». Та ни на шутку испугалась.

- Да, я понимаю. Последний вопрос и я тут же ухожу: ты нашла убийцу?

   Лилиан помедлила с ответом и после глубокого вздоха решилась:

- Нет. Я встретила Итана в магазине. А теперь иди искать, я скоро присоединюсь, а пока у меня дела... - она закончила, а паренек побежал к дому за велосипедом, чтобы на нем отправиться искать Ли.

   Джеймс, который стоял не так далеко, слышал весь остаток разговора двух бывших влюбленных. Пока Лилиан включала навигатор и отправлялась на место назначения, он догнал ее с вопросом:

- Ты соврала ему. Почему же?

- Почему тебя должно это волновать? - с ненавистью в голосе говорила она.

- Мне нужно знать причину, почему ты не сдала меня, - серьезным тоном ответил мужчина.

- Ха, просто солидарность... - девушка надеялась отделаться от назойливого Господина таким ответом.

- Солидарность? После всего, что ты мне наговорила? Тем более правда все равно всплывет. Расскажет Итан или ты. Он все равно узнает.

- Разве тебе не лучше от этого исхода? Я ошибаюсь?

- Пф... Куда ты идешь? - пытался сменить тему полукровка.

- А это уже точно не твое дело, - своей репликой Ли заставила Джеймса остановиться.

————————————————————————

- Так. Это вроде здесь.

   Перед Лилиан стояла здоровенная вилла в восточном стиле. Мраморные снежные стены. Деревянная крыша и сад с множеством сирени. В доме уже был включен свет.

   Лили постучалась в дверь. Ответа не последовало. Тогда она еще раз постучалась. Ей открыл мужчина, роста почти два метра. Достаточно крупный.

- Здравствуйте, - поздоровались Лилиан. Простите, это не Вы посылали мне сообщение?

- Вас уже ждут, - мужчина улыбнулся и впустил гостью. - Поднимайтесь на второй этаж, - Ли кивнула.

   «Что ж, очень миленький домик. И ремонт ничего так» - подумала она, осматривая комнаты.

   На втором этаже свет внезапно потух. Ли прошла в столовую. Она увидела, как дама в темном обличии сидит на стуле. А на ее лице красуется темная маска кролика.

- Здравствуйте, - Ли поклонилась. - От Вас я получила сообщение? - девушка пыталась вглядываться в собеседницу.

- Приветики, мисс Геррисон, - она подошла зажигалкой свечу. - Давно не виделись.

- Вы... мисс Валентайн?

- А ты как думаешь, детка? - она начала вставать со стула.

- Почему Вы меня позвали?

- М-м-м... Не думаю, что есть определенный повод. Вы впечатлили меня своей игрой в покер. Я и решила по-дружески встретиться, - продолжала она своим сладким голоском, наливая чай по кружкам. - Присаживайтесь, - Ли присела на другой стульчик за столом.

- Могу я узнать как Вас зовут? - зная ответ на вопрос, спросила Валентайн.

- Я Лилиан, - она отхлебнула глоток чая. - А Вы?

- А я нет, - рассмеялась та. - Меня зовут... - она начала снимать маску.

- Мелисса?! Пхп-хпх, - от неожиданного шока Ли поперхнулась. - Ты сменила фамилию?!

- Ну, да... И затем я уехала сюда.

- Что стало с Вилберном? Вы оба уехали из Лос-Анджелеса!

- Не знаю, я уехала одна. Ты не слышала? Его же нашли мертвым в овраге, когда тот уехал...

- Чего? Почему я не знала об этом?

- Наверное не смотрела новости, ну, или не хотела признавать факт его смерти, - она хитро улыбнулась. Словно лиса.

   Ли с испугом посмотрела на Мелиссу.

- Значит в четырнадцать лет ты его взяла и отобрала, а теперь говоришь, что он умер в овраге? - со злостью затрепетала девушка.

- Милая, для чего же мне было его убивать? У меня есть трофей получше... Да, Лилиан, как у тебя там дела на личном? Тот красавчик с тобой тогда...

- Хочешь и его себе присвоить?

- Я не говорила этого. Просто вы так смотритесь, - она сделала паузу. - Убого.

- Пф, у тебя совсем нет вкуса на парней, - подметила та.

- Правда? Хм, а хочешь я кое-что расскажу?

   Ли перевела свой взгляд на Мел, допивая чай с чабрецом.

- Мы с Джеймсом были очень близки... Я была его невестой. У нас были планы огромные планы на будущее.

   У Ли застыло дыхание. Ее шоку не было предела. Руки затряслись. Глаза забегали по комнате.

- И в тот момент, ты сделала вид, что подохла... Ты оставила его одного. На все четыре года. Тебе не стыдно?

- Тогда, когда Джеймс отошел и его не было весь вечер... Ты думала, где же пропадает твой любимый? - начала сюсюкать Мел, приближаясь к лицу Лилиан. - А он был со мной... Со мной, слышишь? - на лице Лилиан появились слезы. Она так волновалась за него в тот вечер, а ему было плевать.

- Хватит... - просила девушка.

- Нам так было хорошо вместе. Мы занимались этим всю ночь.

- Прекрати!!! Перестань! Мне вообще было плевать. Я всего лишь его телохранительница...

- Я слышу, как ты сожалеешь об этом, ведь тебе хочется стать чем-то больше для него, - шептала на ухо ей Мел.

- Я не люблю его. Он никто для меня.

- Да-да. Я достаточно тебя знаю, чтобы не распознать правду от лжи. Так вот. А в этом чае содержится яд. Как глупо, что ты повелась на это...

   «Яд... Мне нужно жить! Я еще слишком юна для смерти!» - запаниковала девушка.

- Поэтому сейчас я тебя свяжу и напишу Джеймсу. Скажу, что ты нашла мой адрес и напала на меня. Но можешь даже не стараться сказать ему правду, тебя никто не услышит. Правда будет скрыта навсегда. Ого? А это что? - она заметила изумрудный кулон на шее Лилиан, что подарил ей дьявол. - А это я, пожалуй, заберу, - завершила свой монолог Мелисса, сорвав с девушки  ожерелье и позвав своего слугу, что открыл дверь Лили.

————————————————————————

- Если Лилиан расскажет всем, кто я и что из себя представляю, то мне конец... - говорил Джеймс, расхаживая по комнате туда-сюда.

   Послышались звуки, как пришло сообщение на телефон.

   - Привет, это Мелисса. У меня произошла страшная ситуация!
Неизвестный.

   - Мел, откуда у тебя мой номер? Что произошло?
Джеймс.

- Я потом все расскажу... Твоя телохранительница пробралась в мой дом и угрожает мне! Помоги, пожалуйста! Адрес вышлю следующий сообщением.
Неизвестный.

   «Черт, это значит, что Лилиан обо всем узнала...» - Уокер стукнул себя по лицу за оплошность.

————————————————————————

   «Что ж, посмотрим насколько я тебе нравлюсь, Джеймс Уокер...» - с улыбкой на лице подумала Мел, отправляя последнее сообщение.

- Отпустите меня, а ну живо! М-м-м... - сопротивляться было бесполезно. Лилиан связали руки, ноги и вдобавок заклеили рот, посадив на стул. Тем временем ее самочувствие только ухудшалось. Начинала болеть голова, внутри как-будто все сворачивалось от боли.

   «Походу яд подействовал...» - пугалась она еще больше.

   Долго ждать Джеймса не пришлось. Тот сразу поспешил к Мелиссе. Захватив с собой пару каких оборонительных вещей.

   На пороге его встретила Мел.

- Где она? - задал вопрос Джеймс, больше опасаясь за Лилиан.

- Наверху... - проговорила та.

   Уокер поднялся на этаж выше. Увидел сидящую девушку, перевязанную веревкой в несколько раз. Ее голова была опущена. Красные от слез и боли глаза были прикрыты челкой. Услышав шаги, девушка автоматически подняла взгляд.

   «Джеймс? Пришел ведь... Что, поиздеваться, да? Ха...» - безнадежно проговорила Белоснежка в голове.

- Что произошло? - его глаза были прямо уставлены на личико заложницы и демонстрировали недопонимание и сожаление...

- Я как обычно убирала дом, но кто-то постучался в дверь, - начала свой рассказ Мелисса. - Я подумала почтальон пришел, хочет спросить куда положить газету, я ведь недавно переехала, и еще почтового ящика не поставила. Открываю, а там стоит она! - она показала рукой на Лилиан, что с поднятыми бровями слушала ее версию.

   «Давай, Мелисса. Ври больше. Неужто думаешь он поверит?» - крутилось в голове Ли.

- С ножом в руках! Сказала: «Прощайся с жизнью, швабра». Оказалось, ей нужны были мои деньги. Я ни на шутку испугалась, и впустила ее в дом. А когда она начала рыскать по ящикам, то я накинула на нее веревку и связала.

- Связала и так быстро? А если бы ты получила ножевое ранение? - возмутился тот.

   «Правильно, Джимми. Давай же, защищай меня» - думала Мел. Хотя на самом деле он вовсе не был на ее стороне.

- Мхм-мхгм! - визжала Лилиан, ей тоже хотелось высказать свой вариант.

- Отлепи эту хрень, - попросил Уокер у Мел.

- Я так полагаю никто не хочет выслушать мою версию? - озвучила свои мысли Лили.

   «Можешь говорить все, что влезет. Но скоро яд поглотит все в тебе, Лилиан Геррисон...» - высмеивала ее волшебница.

- Я слушаю тебя, Лилиан, - произнес полукровка.

   Она хотела сказать все, что было на самом деле, однако у нее просто не выходило. Как будто на ней было заложено проклятие, заклинание, чтобы она не могла говорить правду.

- Все так и было, - сказала она. Она не могла противиться магии, как бы не хотела. - Я сделала это потому что завидовала Мелиссе. Я искренне желала ее смерти. И так же хотела денег. Ведь у меня было бедное детство.

   «Скажи правду. Я не поверю тому, что это твои слова, Геррисон. Подай знак» - молча слушал ее Джеймс, копаясь в мыслях.

- Видишь, все так и было. Что прикажешь делать? - вмешалась Валентайн.

- Ты уволена, - заявил Джеймс Лилиан.

- Но... - продолжила Лили под чарами.

- Ты уволена! - твердо повторил тот. - Убирайся.

   Тогда Лили развязали. Она огорченно посмотрела на Уокера, не сказав ни слова правды.

- Это еще не конец, - прошептала Ли уже своим голосом, проходя мимо Джеймса вниз.

   «Хочешь поиграть, Лилиан? Хорошо, еще ничего не кончилось, а только начинается...» - подумал тот с прежним азартом в глазах.

————————————————————————

   Ли побежала со всех ног в поместье собирать вещи. Ей было так досадно, ка кое было еще никогда. Пускай ей все еще было невыносимо больно, яд начинал отпускать.

- Госпожа Ли, привет, может хочешь перекусить? - встретила ее у дверей Розмари.

- Спасибо, Роз, но не надо... - она тут же ринулась в комнату.

   Собрав половину чемодана, в комнату вошла Анжелина.

- Лили, не желаешь пройтись по саду сегод... - она не успела сказать, как только увидела сумки, расставленные по всей комнате.

- Лилиан?! Что происходит?! - испугалась горничная.

- Я ухожу, Госпожа Анжелина.

- Но почему? Что-то стряслось?! Это связано с Господином? - пыталась найти ответы на вопросы она.

   Ли глубоко вздохнула и продолжила:

- Мы совершили ошибку.

- Кто «мы»?

- Я и Джеймс. Больше мне нет места в этом доме.

- Лили! Пожалуйста, - пыталась остановить ее старшая из горничных, - Возьми мой номер телефона, если что-то понадобится, - она схватила ее за руку. - Ты нам стала как родная, а тут уходишь...

- Я возьму. Спасибо за все. Я, увы, не успею сказать всем спасибо, однако знай, я всеми вами очень дорожила, и дорожу до сих пор. Простите...

   Спустя пол часа девушки уже не было. Она не вернется. Больше никогда.

————————————————————————

- Спасибо за чай, Мел. Я пойду, - сказал Джеймс.

- Что, даже у меня на ночь не останешься? - расстроенно говорила Мелисса.

- Увы, работа ждет. Но я обязательно напишу тебе, - тот подмигнул, взял плащ и вышел из дома.

«Ладно, Джимми, мы еще успеем повидаться, и не раз...» - с улыбкой, провожая взглядом уходящего вдаль Уокера думала Валентайн.

- Мисс Мелисса, я приношу извинения, но кажется это был не яд, а горький перец в чае мисс Лилиан...

- Гарольд! Как так?! Аргх! - разозлилась Мелисса по вполне ясным причинам.

————————————————————————————

   В то время у горничных:

- Ой, Анжелина, чего ты бегаешь сегодня по дому целый вечер? И Розмари сама не своя. Идите чай пить! - подметила Сюзанна, зовя на чай.

- Именно. И госпожу Ли позовите! - добавила Грейс.

- Лилиан? - спросила Регина, как обычно сидя на подоконнике. - Я ее с утра не видела.

- Она больше не вернется... - присаживаясь на диван заявила Анжелина.

- Что значит не вернется? - переспросила Сюзанна.

-  Сегодня она прибежала и собрала все чемоданы и ушла. Она сказала, что Господин и она совершили большую ошибку и она больше не вернется, - рассказала все Анжелина.

- Ты хоть номер ей свой дала? - возмутилась Грейс.

- Дала, но боюсь, что настало время попрощаться с ней раз и навсегда.

————————————————————————————

   Лилиан думала позвонить Даниэлю и сообщить о своем приходе:

- Алло? Привет, я возвращаюсь жить к вам. Оливия уезжает. Надеюсь вы не будете против. Как там Скар? Ты нашел ее? - предупредила Ли.

- Привет. Я рад за тебя, мы тебя заждались. Но дело в том, что я уже объехал пол города. Темнеет. А ее так и нет. Давай я приеду и обговорим все, - ответил Даниэль.

- Да, это было бы хорошей идеей, я буду ждать, - та повесила трубку и пошагала к дому.

   А там ее уже дожидались и тетя Элизабет, и   дядя Итан.

- Лили! Ох, ты вернулась! - поприветствовала ее Бетти.

- Здравствуйте! - поздоровалась Белоснежка.

- Проходи давай, мы тут с Итаном чай поставили! А то ты вся промокла, - зазывала к столу тетя.

   После удачного чаепития, девушка отправилась в душ. Сменила одежду. И тут приехал Даниэль.

- Еще один поспешил! Ну, что, где златовласая? - Элизабет спрашивала про Скарлет, которую продолжали искать.

- Мы с Лилиан отправляемся на ее поиски, - ответил Даня, стоя на пороге.

- Не разувайся. Я уже готова, - крикнула Лили из комнаты.

   Мы поездили по самым разным местам Норуолка. Парки, бульвары, ярмарки, магазины одежды, отели, караоке бары, и даже казино, в котором неделю назад была я... Неисследованным оставалось только одно место - озеро.

   Прибивши на место, вдалеке Ли завидела беленький силуэт, что сидел за деревьями возле воды...

- Скарлет! - крикнула Лилиан. - Скар, подруга, не сиди на земле! Цистит заработаешь! - она начала гладить ее по  гладким замороженным щечкам. А справа подбежал и Даниэль. Но Скар все также смотрела в никуда. Ей было все равно обидно за то, что ей не рассказали, что в прошлом случилось у ее друзей.

- Давай все обсудим, Скар. Мы обыскались тебя везде! - с волнением продолжил Дэн, обняв светловолосую даму.

   Наконец Уинстон смогла хоть что-то вымолвить из себя:

- Простите меня. Я не подумала о вас, ребята. Я эгоистка.

- Нет, это не так! Тебе свойственно злиться на нас из-за умалчивания, - продолжала Геррисон.

- Спасибо за честность... - поблагодарила друзей девушка.

- Может отправимся домой? А то дождь в любой момент может пойти. А ты вся раздетая... - обращался он к Скарлет.

- Да, пора, - тогда Скар села на велосипед Даниэля, а Ли на свой. И они отправились обратно.

   Дома Скарлет обогрели, накормили. Она помирилась со всеми. Очень была рада познакомиться с дедушкой Дани. Ей все рассказали. Наставало время сна. Все укладывались. И только одна Лилиан снова не могла уснуть...

   Она вышла на крышу, как это было раньше и стала наблюдать за звездами и спутниками. Пускай и моросил дождь, ей было все равно. Она облажалась. Теперь, когда Итан нашелся, девушка не видела для себя дороги в будущее. Она как будто застыла. Ей ничего не хотелось. Одна лишь пустота и разочарование в душе. В первую очередь от своей слабости. Ведь Ли так и не сказала правду Джеймсу. А так же соврала насчет убийцы Даниэлю. Ее все терзало изнутри. Не было кому выговориться. Рассказать все, как было.

- Опять не спится? - поинтересовался Дан, что стоял с зонтом позади. - Я уже выучил, что если что-то не так, значит ты будешь здесь.

- Ты такой же тихий, как и всегда...

- Верно подмечено... Ли, - начал он. - Ты ведь сама не знаешь правдивую версию той школьной жизни.

- В смысле?

- Все могло быть иначе, если бы я не поспорил...

- Ты поспорил? На что?

- На гигантские деньги. Моя задача была влюбить тебя в себя.

Слушая это, Лили не сожалела. Но она была благодарна Дане за правду.

- Ты помнишь день, когда я познакомил тебя со своими друзьями?

- Помню.

- И вот с того момента все пошло наперекосяк. Мне поручили избавиться от тебя, а если бы я ослушался, тебя бы ждал более тяжкий расклад.

- Но ведь все в прошлом, - усмехнулась девушка.

- Я любил тебя, Ли. Правда любил. Потому и отпустил, точнее... Я пытался, но все безуспешно. Сейчас...

- Сейчас что?

- Эм... А сейчас ты в порядке? - он попытался перевести тему со своих чувств на чувства Лилиан.

- Хи-хи-хи, - рассмеялась Лилиан. - Нет... Я не в порядке... - положив голову на перила, проговорила она.

- Расскажи, что терзает тебя, - тот встал рядом с ней, держа в левой руке зонт, что закрывал от дождя их обоих.

- Я соврала. Я соврала тебе об убийце. Я знаю кто он. Но я не хочу, чтобы его карьера пошла под ноль...

   Даниэль лишь печально взглянул на нее и продолжил слушать.

- Я... просто запуталась в себе... Я просто не знаю, что теперь делать, - в слезах продолжала дама. - Мне крайне муторно понимать, что я не способна сказать человеку правду. Даниэль, у меня контракт с тем человеком. Я тоже вступила в эту игру... - с отчаянием промолвила она, бросившись в объятья к парню. Его очи тоже слезились. Он понимал, что человек, в которого он влюблен беспамятства, вошел в эту игру судьбы.

- Джеймс Уокер... - настала пауза, - Это с ним ты заключила контракт?

- Да... - в плечо подтверждала она.

- Я сказала ему, что еще ничего не кончено, но он даже не оглянулся... Я намерена все закончить до конца, - с некой мистикой закончила девушка, вспоминая какую важную вещь у нее отобрала Мелисса - кулон...