Тень семьи Грейс

В участке

- Келли? -
Голос Миллера был неожиданно мягким. - Ты в порядке?

Я вздрогнула и подняла глаза. Бумаги передо мной уже давно слились в бессмысленный текст.

- Ты бледная. Очень.
И... если честно, я не узнаю тебя в последнее время.

Я криво усмехнулась.

- Я себя тоже не узнаю, Миллер. Не переживай, всё нормально.

Он кивнул, но явно не поверил.

- Дональду Грину приставили охрану.
Теперь он под круглосуточным наблюдением.
Психолог был у него. Молчит. Пугается. Но жив.

- Хорошо, - сказала я. - Так и надо. Он... он важный свидетель.

Миллер смотрел на меня долго. И тихо добавил:

- Слушай... если тебе надо отдохнуть... поговорить с кем-то...
Я же не просто напарник.
Мы... как семья.

Казалось, моё сердце дрогнуло. Но я ответила просто:

- Спасибо, Джеймс Миллер, но справлюсь.

Дома

Я закрыла за собой дверь и сняла куртку.
Сквозняк прошёлся по коридору, и мне показалось - будто воздух здесь стал тяжелее.
В гостиной горела одна лампа.
На кухне сидел Кайван.
Перед ним - фотографии, ноутбук, обрывки бумаг, полицейские досье.

Он поднял голову.

- К Дональду Грину приставили полицию, - сказал я.- Это сможет нас на некоторое время защитить.

Я прошла внутрь.

- Хорошо, - пробормотала он.- Очень хорошо.
Потому что пока они его не убьют- они не смогут тронуть нас.
Значит, у нас будет немного выигрыша во времени.

Я кивнула и хотела добавить что-то ещё - но внутри резко скрутило.
Тошнота подступила неожиданно, как удар.
Я отвернулась, сделала пару шагов, глубоко вдохнула.
Сдержалась.

Кайван не заметил.

- Нужно начать с чего-то, - сказала я быстро, глотая слова. - Лагерь. Мы. Секта. Нам нужно найти их. Найти всех, кто связан с этим. Пока не поздно.

Он поднял взгляд. Пристальный. Тяжёлый.

- Ты была уже у Лакруа.

Я замерла.

Молча.
Смотрела на него, будто слова отказались складываться в голове.

- Откуда ты знаешь?

- Я знаю всё, - просто ответил он.

Я отвернулась, будто пытаясь укрыться от правды.

- Когда я уходила... - сказала я, глядя в темноту за окном, - я спросила у него, как нам найти их. Он сказал, что ответы внутри меня.
Что всё уже здесь. В моей памяти.
Но... было кое-что ещё. Он сказал, что ты знаешь, где они.

Тишина.

Кайван откинулся назад, положил ладони на стол.
Плечи его напряглись, голос стал ровным. Без эмоций.

- Я служил с одним из них. В Афганистане. Он носил этот кулон.
Круг с тремя стрелами. Я думал, что это просто суеверие.
Он говорил, что каждый "избранный" должен увидеть кровь, прежде чем быть допущенным.
Тогда я смеялся.
А потом однажды - вся деревня была вырезана. Женщины. Дети. Старики. И он стоял среди тел, словно святой.

Он замолчал. Веки его дрогнули.

- Это был не просто бой. Это было жертвоприношение.
Он тогда сказал: «Ты теперь - один из нас.»

Он повернулся ко мне.

- У них есть места сбора. Их три. Один в лесу - недалеко от старой церкви. Второй в подвале бывшей богадельни.
И третий... в лагере. Там, где всё началось.

-Ты хранишь много секретов, я не узнаю тебя. Потому что сейчас, не будет как раньше, раньше не было всего этого, не было тяжело. Были лишь мы и людские заботы, а сейчас...

-Прошло много времени Келли, мы изменились. Мы выросли.

Я подошла ближе, прислонилась к дверному косяку, наблюдая за тем, как он молча перебирает бумаги. Его пальцы скользили по старым, пожелтевшим фотографиям, будто он искал в них не лица - а ответы.

- Кайван... - тихо сказала я. - Можно спросить?

Он кивнул, не поднимая головы.

- Если ты знал, кто они, если ушёл от этого всего... Почему вернулся? Почему снова оказался среди них?

Он замер.

Потом медленно поднял взгляд. В его глазах не было злости. Только усталость. Та, что приходит не от бессонных ночей - а от слишком долгой жизни с правдой, которую не с кем разделить.

- Потому что у меня с ними... незаконченные дела, - сказал он тихо. - Потому что если не я, то кто?

Я опустила глаза.

Было страшно представить, какие это могли быть дела. Страшно представить, что вообще можно было бы не сбежать, а вернуться добровольно.

- Ты знаешь... - я сделала шаг вперёд. - Почему именно церковь? Почему они обосновались там? Что их связывает с этим местом?

Кайван помолчал. Поднялся, прошёлся по комнате. Потом вернулся и сел, опершись локтями о колени.

- Я не был там. Не после того, как всё началось, - сказал он. - Но слышал разговоры. Церковь была построена на месте, где когда-то проводились древние обряды. До христианства. До всего. Это было место силы. Земля, где, как они говорили, «граница между мирами тонка».

Он замолчал.

- Они верят, что именно там впервые был заключён их первый завет. Первый круг. Где-то под фундаментом есть алтарь. Камень. Он древний. Они называют его Сердцем.

- Ты веришь в это? - спросила я.

Он посмотрел на меня, и я вдруг заметила в его взгляде что-то странное - не страх, нет. Почти... сожаление.

- Я видел, как умирали люди, потому что кто-то в это верил сильнее, чем в пули.

Я отвела взгляд. Лампочка на кухне замигала. Или мне показалось.

Незаконченные дела. Заброшенная церковь. Алтарь.

- Хорошо, - я подняла на него глаза, - ты знаешь всех... этих... сатанистов?

Он помолчал.

- Да, - коротко ответил. - Я видел их всех. В круге. На обрядах. Под масками - но я запомнил.

- Сколько их?

Он чуть нахмурился, будто вспоминал.

- Восемь.
Именно столько было тогда, в их "совете". Те, кто вёл обряды, приносил присягу и... кровь.
Те, кто носил метки.

Я замерла.

- Восемь... - повторила я тихо. - Как и мужчин, что издевались над моим отцом.

Кайван кивнул.

- Один ещё жив. Дональд Грин.
Пока их семь.

---

От лица Кайвана

Я смотрел на неё.
На глаза, в которых вспыхнула догадка. На лицо, в котором жила боль - такая знакомая, как старая рана.
И в этот момент я вспомнил.
Вспомнил с такой ясностью, будто кто-то вытащил образ прямо из прошлого и воткнул в грудь.

Брей Лортфилд.
Он тоже был там.

Не просто как солдат. Не просто как один из восьми.
Он стоял рядом с алтарём. В белой рубашке, с кровью на руках.
Он произносил слова на латыни.
Он смотрел на меня, как будто знал, кем я должен стать.

Чёрт.

Я медленно перевёл взгляд на Келли.
Она заслуживала правды. Но не заслуживала этого ада.

Мы шли слишком глубоко. А если я поведу её дальше - она может не выбраться.

Нужно разделиться.

Я смогу добраться до лагеря. До подвала. До церкви.
Сделать то, что должен.
Без риска потерять её. Без этой жизни на волоске. Без... крови на её руках.

Я не позволю им снова забрать что-то у меня.
На этот раз - я сам всё закончу.

-Какие планы у тебя ?

-Нужно ехать менять ребят которые присматривают за домом Грина. Он единственный остался в живых и может знает какую-то важную информацию. Поэтому нам ни в коем случае нельзя его потерять. А у тебя ?

-Побуду дома:-Соврал я:- Подвести тебя ?

-Да, было бы супер.