Тень семьи Грейс

Церковь.

Миллер привёз меня, как и обещал.

- Хочешь, подожду внутри?

- Нет. Побудь в машине. Это ненадолго.

Я вышла.

Двери скрипнули, будто здание не открывали века.
Тусклый свет свечей. Холод, будто здание само вымерло много лет назад и теперь только отзывается эхом воспоминаний.

Я шагала по пустому залу.
Тот самый запах ладана и старого дерева.
Тот самый звон свечей, которые не колебались от сквозняка, но будто жили своей жизнью.

На сцене - как всегда - он.
Кайван.
В этот раз не играл. Просто сидел. Руки сцеплены перед собой, взгляд в пол.

- Не ожидал тебя увидеть снова так скоро, - произнёс он, не поднимая головы. - Обычно ты даёшь мне пару дней перед очередным допросом.

- Хватит шутить, - сказала я и становилась в двух шагах от сцены.
- Почему?.. Почему ты тогда предал меня? Почему оставил?!

Он поднял голову. Его глаза были тихими, словно уже тысячу раз слышали эти слова.

- Я не оставлял тебя.

- Ты оставил!
Из-за тебя...
Из-за тебя я потеряла ребёнка.
Я потеряла смысл быть матерью. А сейчас ты тут. Снова с ними. В этой чёртовой церкви.
Тебе не больно от всего этого?..
Столько лет я ждала хоть каких-то слов, объяснений от тебя, а ты просто... просто появился, как будто ничего не было.

Он встал. Медленно. Подошёл ближе - и всё так же не пытался оправдаться.

- Келли... - тихо сказал он:- Я тогда спас тебя. Но не смог спасти нас.

Я смотрела на него - в упор. Лицо застыло. Губы дрогнули, но я не позволила им сорваться в слезу.

- Ты спас меня?.. - повторила я с горечью.
- А кто спасал меня потом? Когда врачи сказали, что я больше не смогу быть матерью? Когда я рыдала в ванной ночами? Где ты был?

Он шагнул ближе, но я его оттолкнула.

-Знаешь что я слышу до сих пор. Голос. Голос, когда сказали что я больше не смогу иметь детей.

***

мисс Грейс, простите что скажу вам это, мне очень трудно говорить об этом но... к большому сожалению, вы больше никогда не сможете иметь детей.

***

Пару лет назад. Ночь.

- Я беременна, - тихо сказала она.

- Никому нельзя знать об этом, - ответил он, напряжённо сжимая её руку. - Это опасно.

Секты не позволяли иметь детей. Это была тайна, которую нельзя было раскрывать.

Но в ту ночь они пришли. Они узнали.

Темнота. Тяжёлые шаги.

Я лежала на алтаре, в тишине и боли, бессильная.

Звуки раздавались отдалённо - крики, молитвы, потом тишина.

Внезапно, крик мужчины, мигалки скоро помощи, люди, палата и Кайван... Он стоял надо мной, и его взгляд тогда передавал тысячу эмоций. Тогда был последний день, когда я видела их. И видела нас, вместе...

Церковь. Настоящее.

Я уже хотела что-то сказать, но...

- Эй! - голос раздался от входа.

Миллер.

Он стоял в проёме, тяжело дыша. Видимо, не смог остаться в машине.

- Всё нормально, Келли? - он сделал шаг внутрь, взгляд скользнул по мне, потом резко - на Кайвана.

Кайван даже не дрогнул, словно инстинктивно не чувствовал угрозу.

- Ты подслушивал - тихо сказал он, в голосе не было агрессии - только напряжение.

- Я был рядом, чтобы не оставлять тебя с ней. И знаешь что ? Я убедился в том что ты придурок. Ты не имеешь права даже смотреть на неё.

- Миллер, хватит, - прошептала я, но он уже шёл вперёд.

- Ты её бросил, а теперь пудришь ей мозги? Думаешь, если помолчал несколько лет - простили? Ты не спас её, ты решил вернуться сюда, ты вернулся к ним, подонок!

Кайван отступил на шаг, но не испугался.

- Я не защищаюсь. Но и тебе нечем хвастаться. Ты с ней, потому что хочешь быть героем. А ты не герой. Ты просто заполнил пустоту.

- Да пошёл ты! - Миллер рванул вперёд, и в следующее мгновение они уже сцепились.

Резкий толчок - сцена затряслась. Я стояла между ними, не веря глазам.

- Хватит!! - крик вырвался из меня неожиданно. - Вы оба придурки. Ни один из вас не лучше другого.
Я обвела их взглядом, ярость - горячей волной. - Разбирайтесь сами, с меня хватит.

Позже. Бар.

Кайван и Миллер. За стойкой.

Оба молчали. Перед каждым - стакан виски. Пепельница между ними, полная недокуренных мыслей.

- Тебе, наверное интересно, почему я оставил её, - сказал Кайван, не глядя на него.

Миллер промолчал.

Кайван усмехнулся:- Вижу, что интересно.

Он опрокинул виски залпом. Жёгло. И, кажется, не только горло.

- Потому что я не смог жить с этим. Я подвёл её. Я виноват.
В ту ночь, когда я вернулся домой...
Я не мог её найти. Я думал, она спит. Но её не было - нигде. Я собирался уехать с ней, сделать сюрприз, чтобы никто не знал. Мы бы уехали, сбежали от всего...

Он замолчал на секунду. Пальцы крепко сжали стакан.

- Я бы, наверное, так и не понял, где она, если бы не запах лаванды.
Он был во всех наших комнатах. И в одной из них - был другой запах. Металл, кровь, воск. Алтарь. Они забрали её.

Он выдохнул и взглянул на Миллера впервые за вечер.

- Я пришёл слишком поздно. Да, я спас её. Но не ребёнка. И не нас.
И с этого дня... я исчез. Потому что не мог смотреть ей в глаза.

Миллер слушал. Словно замер. Но ответа не дал.
Сигаретный дым, полупустые стаканы. Музыка фоном - глухая, почти не слышная.

Миллер медленно повернулся к Кайвану:

- Ладно... А теперь скажи.
Зачем ты вообще вернулся туда? К ним? В эту чёртову церковь...
Ты же знал, что это разрушит её снова.

Кайван не сразу ответил. Он провёл рукой по лицу, будто хотел стереть с себя что-то - вину, усталость, лицо прошлого.

- Потому что мне некуда возвращаться, - сказал он тихо. - У меня нет семьи.

- Вернулся бы к ней, - сказал Миллер, - а не к ним.
Ты же знал, Кайван. Знал, что это они всё сделали. Тебя разве не мучает совесть, что ты сейчас с ними? С теми, кто сделал ей больно?

Кайван замер.

- Мучает, - выдохнул он. - Мучает каждую секунду. Но я нужен там. Я нужен внутри.
Если я уйду - туда придёт кто-то хуже.
А пока я там... Я могу следить за ними. И защищать её, даже если она этого не видит.

- Ты не можешь защитить её, если она боится тебя и находится далеко, не с тобой, не рядом- отрезал Миллер.

Кайван кивнул, медленно.

- Знаю. Но все эти годы я именно так и делал, я жил этим.

Он допил остатки виски.

- Хоть так... хоть из тени... я могу быть рядом.
Иногда это всё, что нам остаётся - быть рядом, но не в её жизни.

Миллер посмотрел на него долго. А потом, не поднимая стакана:

- Знаешь, Кайван...
Ты думаешь, что ты слабый, потому что ушёл. Но, может, ты просто испугался, что она полюбит тебя даже таким. И ты не сможешь этого вынести.

Кайван усмехнулся, но не стал спорить.

И снова - тишина.

Двое мужчин.
Одна женщина.
И слишком много прошлого, чтобы его исправить.

Ночь. Улица. Мостовая.

Асфальт под ногами блестел от прошедшего дождя, отражая тусклый свет фонарей.
Я шла быстро, но не убегала. Просто... шла.
Руки дрожали. Не от холода. От всего.

Тело подрагивало от накопленного крика. Слёзы не выходили - их внутри уже не осталось.

Господи, два идиота...
И ни один из них не понял, как больно было всё это время.

Я остановилась под фонарём.
Вдохнула. Закрыла глаза.
А потом потянулась к телефону.

Контакт: Дональд Грин.

Гудок. Один. Второй. На третьем - щелчок.

- Кто это?

- Дональд Грин?
Это детектив Келли Грейс.
Мне нужно с вами поговорить. Срочно.

- Что?.. Сейчас?.. Вы что, с ума сошли? Вы видели время ?

- Пять ваших сослуживцев мертвы. Я думаю, следующим можете быть вы.

Молчание.

Потом - всхлип.

- Где мне с вами встретиться? - прошептал он.

Я посмотрела вперёд, на тёмную улицу, на чёрное небо над городом.

- У вас есть любимая церковь, Дональд?:- прошептала я.

- Ч-что?

- Забудьте. Просто скажите, где вы сейчас.

- Я... я в доме сестры. За городом, старый район, рядом с Линн-стрит.

- Я приеду.
И не вздумайте выключать свет. Или оставлять дверь на ночь открытой.

- Я... понял.

Я сбросила гудок.

-Что ж, теперь пора действовать, Келли.

От лица Кайвана

Я шёл медленно. Улица была пуста, лишь редкие фары машин освещали дорогу. Пахло сыростью, гнилыми листьями и... почему-то ладаном.

Каждый шаг будто возвращал к тому, чего я уже однажды пережил. К тому месту, где осталась часть моей души.

Фонари мерцали.
Позади - шаги.

Я остановился. Прислушался.
Но шаги прекратились.

- Миллер? - произнёс я, даже без оглядки. - Не смешно.

Молчание.

Я снова пошёл.
И снова - шаги.
Чёткие, отмеренные. Как будто кто-то копировал мой ритм.

Я резко обернулся. Пусто.

Только пустая улица, сырой воздух и одинокая скамейка у дороги.
Но ощущение чужого взгляда не исчезло.

- Выходи, - Я всё равно тебя чувствую.

И вдруг - треск. Сзади. В переулке.

Я шагнул туда. Быстро и тихо.
Ничего.
Лишь сорванный плакат на кирпичной стене и ржавый мусорный бак.

Но на двери церкви...
Была оставлена записка.
Приклеенная свежей лентой. Бумага сухая, явно оставлена недавно.

Я сорвал её.
Там был всего один текст, вырезанный из газетных букв:

> "Ты не сможешь её защитить. Мы всё ещё рядом, рядом с тобой"

Я свернул её, засунул в карман и оглянулся в темноту.
Мир снова был тих, слишком тих.
Слишком тих.

-Что ж, кажется, пора действовать.