История Норико
Хаято Суо
Я усадил Норико в кресло-мешок, а сам сел на полу рядом.
— Что ты хочешь узнать сначала?– нерешительно спросила она.
— Если это возможно, то хотелось бы услышать весь рассказ по порядку.
— Я неумелый рассказчик.
— Ничего. Не важно, насколько долго все продлится, время до вечера у нас есть.
— Тогда... блин, я даже не знаю с чего начать...– Нори кинула на меня взволнованно-нервный взгляд.– Понимаешь, я сама не знаю подробностей. И это не отговорка, не подумай! Брат действительно никогда не разглашал о себе и своей банде. Лишь однажды согласился кратко мне все пересказать.
Я кивнул. Наверное, то что я внимательно слушал, придало девочке уверенность, и она продолжила:
— Скажи для начала, что тебе уже известно? Мне так будет проще рассказывать, не повторяясь.
Я не стал тянуть, поэтому, заняв пару минут своим коротким рассказом, выложил все карты на стол.
— Так ты учишься там же, где и он... Ясно.– Протянула Нори, видимо удивленная тем, что не узнала школу брата.– Хорошо, значит, про добряка-толстяка и медалиста Тоши тебе можно не рассказывать.– девочка вздохнула.– Изначально наша семья хотела, чтобы он продолжал учиться в центре города, а не здесь. У родителей же, типа, бизнес, а за мелкой мной нужно приглядывать. Но брат все равно перебрался сюда. Наверное, хочешь спросить, почему никогда не встречал его тут? Все просто, он жил не с бабушкой и дедушкой, а отдельно. Снял комнату на свои деньги. Знаешь, у нас ведь правило в семье есть: «хочешь чего-то добиться, добейся этого сам». Вот Тоши и «добивался» денег, получая их за отличные оценки на контрольных в началке. А тут тратил на оплату жилья. Мы, естественно, подкидывали ему мелочи, на всякий случай.
Я же поступила в начальную школу в Токио. Очень хотела учиться бок о бок со старшим братом, но мне было семь, я никуда не могла отправиться без разрешения родителей. Зато я пыталась выбираться в Макочи на каникулах. Увы, брат в эти дни запирался у себя и не выходил, сколько бы я не стояла у его комнаты. Лишь однажды я увидела его, тогда Тоши уже заканчивал среднюю школу — мы случайно столкнулись на улице. Как он похудел! Честно, я сначала сомневалась, что это мой брат. Но он нехотя заговорил со мной, все также нехотя пригласили прогуляться, купил шоколадку — наверное, не хотел портить со мной отношения. Пока гуляли, я все пыталась выведать, чем же он тут занимается, почему так резко сбросил вес. Он ничего не отвечал, молчал. Лишь у своего места проживания сказал: «Не приезжай сюда больше, тебе здесь не место» и ушел. А я все равно приезжала, но, расспросив дедушку, узнала, почему Тоши так сказал. Драки, разбои... Дед говорил, что ночью вообще не выйдешь. Я так напугалась, что в дни, когда приезжала, старалась отсиживаться в доме. Я попросила бабушку и дедушку никому не говорить, что у них есть внучка. У меня были две причины. Первая: я не хотела быть на слуху у здешних; вторая: ради Тошиюки. Он никогда не был драчуном и не ходил в секции по борьбе, поэтому я боялась, что, если он вступил в какую-то группировку и там не дай бог узнают о том, что у него есть младшая сестра, люди оттуда начнут давить на это. Я, может, и не собиралась оставлять попытки выведать правду, которую скрывает брат, но и рисковать не хотела.
Так получилось, что я стала приезжать чаще, но самостоятельно, на метро. А в один из дней, уже после того, как Тошиюки окончил среднюю школу, я узнала от дедушки, что он поступил в Бофурин. Честно, лучше бы он этого не делал. В один из дней, когда брат приехал к родителям, мы не могли не заметить большущий синяк под глазом и в кровь стертые пальцы. Боюсь представить, что было со всем остальным его телом... Как ты понял, уговорить его бросить эту школу у нас не получилось.
А к концу первого года его обучения я узнала о том, что у него появилась собственная команда. Она не казалась мне хорошей. Да и можно ли было в то время называть группировки хорошими? Я начала опасаться и брата, и его банду, перестала приезжать.
Не знаю, что его побудило два года спустя оставить своих товарищей. Может быть, у него поменялось мнение о них, может, понял, что живя в Макочи, он не сможет добиться чего-то большего.
Норико посмотрела мне в глаза. Потом быстро отвела взгляд.
— А что насчёт «Keel»?– спросил я,– Почему же они всё-таки нацелились на вас? На тебя в особенности.
— Ну... Думаю, это из-за того, что Тоши бросил их.
— Но тогда каким боком здесь ты? Неужели его же собственная команда могла так подло поступать, нападая на тебя? Пусть тот действительно поступил не очень хорошо, бросив товарищей... Хотя, не мне судить. На их месте я бы попытался узнать причину и попытаться понять своего главаря.
Нори промолчала, лишь коротко пожала плечами.
— Ты что-то недоговариваешь, Нори-чан.
— Это... тебе не обязательно знать!– повысила голос девочка, даже слегка привстала с кресла-мешка, но потом быстро опустилась обратно, поджав губы.– Мне не нужна чужая жалость. Я ее не заслужила.
— Это же из-за тебя твой брат бросил «Keel»?– Я высказал мысль, возникшую ранее,– Его команда отнеслись к тебе... как-то неподобающе?
— Ты слишком догадливый, Суо-кун,– Нори шмыгнула носом. Но рассказ не продолжила.
— Почему ты больше не приезжала в Макочи, Нори-чан?– негромко спросил я. Нужно было что-то сделать, чтобы подруга смогла до конца открыть мне всю тайну.
Поэтому я легонько прикоснулся пальцами к ее руке, кисть которой крепко сжимала край длинных джинсовых шорт.
— Знаешь, если рассказать что-то, что очень мучало тебя долгие годы, человеку, которому доверяешь, то тебе может стать легче. Меня учили, что тяжелую ношу легче нести с кем-то вместе.
Девочка смотрела на мою руку, лежащую поверх ее, так пристально, от чего мне невольно подумалось о том, что ей, возможно, неприятно. Поэтому я вернул свою руку в изначальное положение — подперевшись ей.
— Знаешь, я и вправду никому не рассказывала об этом. А ты такой добрый, стараешься помочь...
Я во все глаза смотрел на девочку, надеясь, что она всё-таки решилась.
— За то время, что я приезжала к бабушке с дедушкой, не всегда свое время я проводила на втором этаже, заперевшись на щеколду. Иногда мне становилось очень скучно, поэтому я, купив веревочную лестницу, незаметно выбиралась через окно и шла гулять. В основном это были дворы ближе к границам территории Бофурин, где меня точно не мог кто-то видеть. Там я познакомилась со своими первыми... э, друзьми.– Непонятно от чего запнулась Норико,– Их звали Джуничи и Кохэку. Они были младше меня на год или два, но мы все равно хорошо общались. Пусть я и приезжала не так часто, как хотелось бы, мы все равно считали нашу троицу не разлей вода. Они часто интересовались, где я живу, и откуда, кто мои родители. А я, считая их своими верными товарищами, рассказывала абсолютно все...
— Ну ничего себе! У тебя брат в Ветерок поступать собирается! Крутотень!
— Я так не думаю, если честно...
— Да ладно тебе! Он наверняка очень сильный, просто скрывает это!
...А когда я узнала, что брат создал команду, то, не раздумывая, поведала это своим друзьям. Ты бы видел, как они светились. Еще бы, у меня теоретически есть собственная банда, которая пусть и не была моей, но раз братец был ее главарем, то я вполне могла считаться вторым «боссом». Все было хорошо и радужно, пока в один прекрасный день за нами не стали следить какие-то парни в белых куртках. Тогда для меня они были пипец какими жуткими, со своими надвинутыми на лицо капюшонами и битами за пазухой. Сначала они просто следили за мной, Джуничи и Кохэку, но вскоре это переросло в небольшие нападения. Нас могли пихнуть, подставить подножку...
— Пожалуйся своему брату! Пусть он со своей командой разберется с этими недомерками.
— Я не могу связаться с ним. На улице его не поймаешь, а на сообщения он сутками не отвечает.
— Но тогда как нам быть?
... У меня не было иного выбора, как обратиться к Тоши. Я пыталась ему писать, но он даже в сеть не заходил. Хотя, однажды прочел все мои сообщения, но ничего не ответил.
Откуда же я могла знать, что эти самые парни и есть его команда? Они относились к нам крайне неуважительно — и это еще мягко сказано.
Все могло бы закончиться быстро, если бы я просто уехала, ведь, как выяснилось, в мое отсутствие к Кохэку и Джуничи никто ни разу не подходил. Но я продолжала приезжать, надеясь на что-то... что все образумится... нас оставят в покое.
Взгляд Норико поник. На миг в ее глазах блеснуло что-то, отдаленно напоминающее слезы.
— В один день я, снова втихаря приехав в Макочи, направлялась на площадку, к нашему с друзьями любимому месту встречи. Мне так много нужно было им рассказать, столько новостей накопилось. Я была почти на месте, как из-за угла донеслись вопли...
— Помогите! Кто-нибудь, пожалуйста!
— Лучше позовите свою любимую подружку!– раздался хохот.
— Отвалите! Мы не станем приплетать сюда Нори-чан!
— Оу~ правда чтоль? А вы разве не знаете? Это ведь она послала нас к вам.
— Вы врете!– послышался протест, тут же заглушенный диким визгом от невыносимой боли.
— Мы «Keel», команда Сазамы Тошиюки. Так получилось, что вы надоели его младшей сестре, и она попросила нас избавиться от вас~
— Нори-чан не такая! Вы лжете!
— Тогда, почему же она не идет спасать вас? Почему сейчас прячется за углом, а~?
... Я понятия не имела, как они узнали, что я здесь. Возможно, рядом были наблюдатели, не знаю. Но я побоялась выйти. Я спряталась в кустах, надеясь выждать, пока эти ублюдки не оставят моих товарищей в покое и не уйдут. Тогда я могла бы все объяснить, друзья бы поняли меня.
Мне было трудно слушать мольбы о пощаде. Сидя в кустах и трясясь от страха и неопределенности это еще хуже. А когда голоса и крики стихли, я наконец-то удосужилась подавить страх и вылезти.
Знаешь, Суо-кун, там было много крови... Очень много. А ребята лежали на земле. Как мертвые. Я сама была еле жива в тот миг. И ты, наверное, смеешь предположить, что я тут же начала звать помощь, помогать друзьям встать, рассказывать правду? Все было совсем не так. Я снова испугалась. И убежала.
Нори резко подняла на меня глаза, словно собиралась нападать.
— Почему ты сидишь с таким видом?!
— С каким?
— Я бросила своих раненых друзей! Я бросила их! Ты что, совсем не понимаешь этого? Я поступила просто отвратительно!
Мне было нечего сказать. Я и согласиться не мог, и опровергнуть ее слова тоже. По сути, у Норико было всего-навсего два варианта: помочь или нет. Ее нельзя винить за ее выбор. Кто знает, может, тогда напавшие скрылись поблизости, поджидая и ее саму?
— Но потом я все равно попыталась прийти к товарищам. В день, когда пришла к Кохэку и Джуничи — они лежали в одном доме у женщины-доктора — с гостинцами и извинениями, я наткнулась на их разъярённых родителей. Видимо, друзья рассказали им все, а они просто решили, что все слова «Keel» правда. И мое появление будто укрепило в них эти мысли.
Они прогоняли меня как могли. Они кричали много чего обидного, но я только и могла, что проглатывать эти слова. Я сама чувствовала вину за то, что мои товарищи пострадали...
Это все из-за тебя! Да как у тебя только смелости хватило предлагать дружбу?! Пошла вон, бедовая девчонка!
... Семьи моих друзей, вместе с ними, конечно же, покинули Макочи. Навсегда. Их дома были выставлены на продажу, а после туда заселились другие.
Тогда я винила брата. Почему он не помог? Это же его команда! Он из босс! Я была зла. На всех и вся. На себя в особенности. Но больше всего ненавистен мне был в тот момент именно Тоши. При первой же встрече я высказала ему все, что думаю. Я сказала, что больше не собираюсь возвращаться сюда. Родителям я передала точно также, конечно же, не объясняя причину. А уже в городе, дома, я нашла в сумке записку: «Еще раз вернешься в Макочи, и все повторится».
— Но раз причина только в личной неприязни, почему твой брат...
— Потому что он действительно оставил свою банду из-за меня! Тоши, конечно же, доучился в Фуурин до конца, но потом тут же подал заявку в вуз в Токио, надеясь, что его все же возьмут.
— Так значит, уход Тошиюки-сана только подлил масла в огонь?
— Походу. Эта команда, по видимому, добивалась чего-то с помощью моего брата. А я, в свою очередь, мешалась на их пути.
Получается, сейчас Норико играет одну из основных ролей в исполнении плана «Keel», в то время как три года назад она была совершенно не нужна. Но что должно было случиться, чтобы планы этой банды изменились в корне?
— Суо-кун, пожалуйста, прошу тебя, не ввязывайся в это!– воскликнула Нори.– Ты не знаешь, какие там есть люди!
— По тому бедолаге, что гнался за тобой, я не могу сказать, что он довольно-таки сильный.– пробормотал я.
— Но..!
— Я уложил его с одного удара. Не больно-то он и сильный, раз не выдержал такое.– я поймал слишком непонятный мне взгляд девочки,– Ладно-ладно, я ударил по нему дважды, но сути это не меняет.
— А если на нас нападет кто-то, равный по силе Тоши?!
— Если бы там был кто-то наподобие твоего брата,– усмехнулся я,– то они уже давно бы тебя утащили. Да и к тому же, раз ты выдвигаешь такие аргументы, значит, еще не до конца убедилась в том, что я серьезно намерен помогать. Разве я не внушаю тебе доверие?
— Э... ну, ты такой...– Норико запнулась.
Я вскинул бровь: какой — такой?
— Худосочный, что ли...
Мое веко нервно дернулось. «Худосочный», да?...
— Хорошо.– я встал в полный рост,– Тогда ударь меня.
— Чего?
— Попробуй ударить. Если ты не веришь, что я действительно могу постоять и за себя, и за тебя, то попробуй напасть.
— А, эм, нет-нет, что ты! Я верю.– пошла на попятную девочка.
— Так-то лучше.– я кивнул.– А теперь, раз я знаю всю ситуацию, буду думать, что делать дальше. Ты не можешь каждый раз убегать после школы от преследователей. И дома торчать день и ночь тоже не можешь.
— Суо-кун...
— Сама пока что не думай об этом.– перебил я, направляясь к чайнику,– Пока что сделаю тебе ромашковый чай, он успокаивает.– Позади слышалась только тишина.– Но если ты хочешь как обычно, то я конечно же сделаю. Нори-чан?
Я обернулся.
В двух шагах от меня стояла, склонив голову, Норико. И когда успела незаметно подкрасться? Почесывая себе руку, она тихо произнесла:
— Ты правда собираешься помогать мне?
— Я уже сказал все ранее и не собираюсь отступать от своих слов.– я повернулся, отставив кружку в сторону.– Тебе неудобно принимать помощь? Думаешь, я потребую что-то взамен? Можешь не волноваться, мне ничего не нужно.– Я прищелкнул пальцами,– А теперь, время вып...
Неожиданно Норико подается вперед.
А после я ощущаю как она льнет ко мне, обхватывает руками спину, утыкается носом в плечо. Ее пальцы несильно сжимают мою одежду.
В ушах стоит какой-то шум, заглушаемый громкими ударами, похожими на звук барабана или марш.
Бум-бум-бум-бум...
Я стою, как истукан, разведя руки в стороны и думая, как мне поступить. Меня никто не обнимал. Маму можно в счет не брать, но и от той я уже давно не получаю каких-либо прикосновений. А тут меня... обняли. Просто так.
Осторожно кладя руки на спину Нори, я пытаюсь максимально расслабиться.
В тишине все еще различимы звуки «марша».
А еще я не думал, что от нее может так приятно пахнуть. Нежный аромат чистого белья и чуть сладковатый запах шампуня.
Не хочу разнимать объятия...
Я провожу рукой по спине Нори, а потом задерживаю ладонь на ее плече.
— Все-все, Нори-чан~.– я, как можно осторожнее, отстраняю от тебя девочку.– Стало легче?
Она коротко кивнула и снова опустила голову, уставившись на свои носки.
— Так-то лучше.– я развернулся и пощупал чайник; вода успела остыть, поэтому я снова нажал на кнопку.– Так что ты будешь?
Тут меня пробирает улыбка. Я резко наклоняюсь в сторону и, поймав чужую руку, заламываю ее. Раздается писк.
— Хороший момент для нападения, молодец.– усмехнулся я, отпуская шипящую от неприятных ощущений Норико.– Теперь точно убедилась?
— Точно, точно.– бурчит Сазама-младшая, потирая руку.
Минуту спустя, я плеснул кипятка в чашку и понес ее к уже успевшей занять место за столом Норико.
— Большое спасибо, Суо-кун.
Я улыбнулся. Девочка тоже улыбалась.
Сжав в пальцах ручку чашки, Норико посмотрела мне в глаза. В груди разлилось приятное чувство, похожее на теплую карамель.
— Суо-кун,– начала Нори,– тебе кто-то звонит.
Я отсел и прислушался. Из-за закрытой двери моей комнаты звучала мелодия. Я встал и направился к себе. Посмотрев на экран телефона и очень удивившись входящему звонку, я взял трубку.
* * *
Когда я вернулся в гостиную, девочка все также сидела за столом, отрешенно смотря в окно.
— Кто звонил?– поинтересовалась она, заметив, что я замер.— Ты какой-то тусклый стал. Что-то случилось?
Нори взволнованно привстала, но я покачал головой.
— Это были родители. Они приезжают завтра.
Глаза подруги округлились.
— Это плохо?
Я ничего не ответил.