Часть 6
В ночной темноте очерченные ярким неоном улицы Прилунного района напоминали бесконечный лабиринт. Незадолго до того, как я покинула "Purple prince", конверт со средствами на расследование заметно опустел и его содержимое ушло в кассу Хоупа. Головы всех стоящих неподалёку синхронно повернулись на мой возглас "Сколько, блять?!".
Лишь осознание того, что именно я позволила себе в комнате номер семнадцать, перекрывало дикий шок, вызванной ценой за эту самую комнату. И только тщательный анализ всех полученных от Сэма сведений покажет, стоило ли оно того.
Моя внутренняя шальная императрица, проснувшаяся этим вечером, не своим голосом верещала, что определённо стоило. Здравый смысл пытался её перекричать и настойчиво требовал забыть о Сэме. Сколько ещё будет длиться в моей голове это противостояние, я не знала, но действовать надо было быстро.
Покинув внутренний двор, я завернула в противоположную сторону от своего изначального маршрута.
Проход вдоль этого крыла здания мало чем отличался от предыдущего. Я сделала два осторожных шага вперёд и тут же остановилась. Крошечный глазок камеры по моим спешным расчётам видел территорию в радиусе около трёх метров от невзрачной пошарпанной двери. Её было просто невозможно заметить, если не искать.
Чёрный ход вёл прямо в длинный тёмный проход, в любом конце которого мог встать снайпер и бежать от него было бы некуда. Но как быть с телом? Дожидаться пока жертва покинет поле зрения камеры было рискованно, так что с какой стороны не подойди, преступнику пришлось бы показаться перед цифровым наблюдателем.
И вот опять Э.М.П. вырывается вперёд. Получить доступ к записям с камер было для них делом пяти секунд. Если они всё-таки догадаются направить свои силы в "Purple prince", то мой успех зависит только от правильного трактования показаний.
Я развернулась на каблуках и поспешила прочь от этого места похоти и разврата.
Путь домой предстоял не близкий, поэтому я решила выйти на одну из центральных улиц Прилунного района и вызвать такси. Да, дорого, но время до начала нового рабочего дня неумолимо сокращалось, а мне было просто необходимо упасть лицом в кровать и пролежать так часа два. А лучше три.
Указав водителю координаты в нескольких кварталах от борделя, я очень быстро пожалела о своей мнимой предосторожности. Кому понадобиться отслеживать мои передвижения на такси? Но я впервые работала как частное лицо и паранойя была вполне оправданной.
А улицы, словно на зло, только усиливали это ощущение. Шумные переулки, наполненные самой пёстрой публикой сменялись пустынными задворками, из которых периодически доносились странные звуки. Один из таких проулков я преодолела чуть ли не бегом, так крепко сжав ладони в кулаки, что на коже остались следы ногтей. Я ожидала увидеть за углом шумную пивнушку или, по крайней мере, яркую освещённую лавочку, но вместо этого оказалась на холодной уходящей вдаль улице.
Даже в ночном тумане патрульная машина Эксептонской Полиции была видна до мельчайших деталей. Одиноко стоя посреди давно нечищенной дороги, она казалась вдвое больше, чем была на самом деле. А вокруг неё сновали люди.
Хотя далеко не всякий отважится назвать их людьми. Форма не оставляла оголённым даже крошечного участка тела. Все уязвимые зоны были надёжно защищены бронёй, руки имплантированы до самых кончиков пальцев. Те, кто никогда не работал с полицейскими лично, имел полные основания считать, что за этим обмундированием нет ни клетки живой ткани. И их поведение только укрепляло эти слухи. Но что особенно вселяло трепет в простых обывателей, так это глаза.
Скрытые за инфракрасными очками, они словно всегда смотрели на вас, с какой стороны не подойди. И сейчас эти всевидящие огни таинственно мерцали в каких-то шести метрах от меня.
Я не боялась ни полицейских, ни их глаз. Но один из сотрудников, стоящий ближе всего к машине, вдруг посмотрел в мою сторону.
Секунду или две мы неотрывно смотрели друг на друга. Я видела, как близко его роботизированная рука от тяжёлой чёрной кобуры со сверхскоростным лазерным бластером. На краткий миг пальцы замерли прямо напротив рукояти.
***
Словно в замедленной съёмке механическая рука выхватила бластер из кобуры и дуло излучателя оказалось направленно на меня. Ни один мускул и ни один имплант больше не дрогнул. Глаза за инфракрасными на мгновение стали видны так отчётливо, что мне удалось различить их демонический блеск, который уже спустя секунду затмила яркая вспышка.
Хлебнув порядочную порцию кофе, я несколько раз хорошенько зажмурилась, стараясь прогнать нарисованную воспалённым воображением картину. Всё представлялось мне таким реалистичным, словно я до сих пор находилась в том проулке и безжизненный взгляд полицейского вот-вот должен был прожечь во мне дыру не хуже бластера.Было в этой встрече нечто, что заставило меня без оглядки бежать из того переулка. Оно же мешало мне сосредоточится на работе, и я раз за разом прокручивала в голове несбыточное видение.
Только появление на этаже других работников отдела смогло привести меня в чувство. Никто не задавал вопросов по поводу моего столь раннего прихода. Все уже давно привыкли, что Мириам Картер сидит в "Дельте" от звонка до звонка, с утра до ночи. А с новым делом мне грозит находится на рабочем месте все двадцать четыре часа в сутки. Так что чем раньше я с ним покончу, тем меньше пострадает мой режим сна.
Подключив внутриканальный наушник к кистевому импланту, я включила запись с показаниями.
"Как часто Дивиант Мейл покупал твои услуги?", - зазвучал в мозгу собственный голос.
Несколько раз я ставила запись на паузу, чтобы зафиксировать детали. Компьютер автоматически преобразовывал запись в текст. Я вдруг почувствовала, что прихожу в себя. Показания, анализ информации, работа наконец-то пришла в движение.
"Я, конечно, знал, что женщины без секса становятся истеричными, но чтобы страдали приступами тупости – нет.
"Что ты несёшь?!"
Я невольно зажала рот рукой. Диктофон автоматически прекратил запись спустя два часа, но он успел записать нечто такое, что я бы в жизни не хотела услышать. А компьютер, как ни в чём не бывало, продолжал записывать.
"Может я и не самый проницательный человек в делах проституции, но и ты сегодня не заметил одну важную деталь. Я – далеко не та, кого ты привык называть "офисными мышами". А сейчас..."
Я отпрянула от стола, судорожно ища на импланте кнопку "Обрезать аудиозапись". Наушник, предательски выпав из уха, со звоном упал на пол. Я бросилась за ним, попутно уронив две папки с документами.
Едва я с победным возгласом вытащила на свет гаджет, как откуда-то сверху раздался голос:
-Мисс Картер?
-Ай! – от неожиданности я подпрыгнула и ударилась головой об край стола.
-Вы в порядке?
-Всё нормально, Роз, – сказала я, когда перед глазами перестали плясать искры.
Увидев, что лицо девушки по-прежнему тревожно, я добавила:
-Это не самое худшее, что со мной произошло за день.
-Сейчас же только девять утра.
-У меня было очень насыщенное утро.
Розария наконец-то повеселела. Надо признать, своей внешностью капитан медицинской группы до сих пор вызывала у некоторых коллег противоречивые чувства. Ярко-розовые волосы давали жутковатый контраст с от природы зеленоватой кожей и преобладающим в одежде синим цветом. Она была словно фигурка, собранная маленьким ребёнком из детского разноцветного конструктора.
Хотя мне не доводилось видеть Роз в деле, но как коллега она пользовалась моим безграничным доверием.
-Взялись за что-то новое или всё мучаетесь с тем бедным финансистом?
-И то, и то, – туманно ответила я. Даже имей я полномочия распространяться о своём задании, у меня не было ни малейшего желания этого делать. Запись к этому моменту уже закончилась и я облегчённо выдохнула. Быстро же мы.
-Не знаю, обрадую вас или нет, – Розария порылась в папке с документами и положила поверх сваленных на столе бумаг конверт с грифом "Секретно", – но мистер Тендер велел передать это вам.
-А... после того, как я это прочту? – попыталась нащупать я спасительный сучок.
-Сказал, что сейчас вы - единственная в агентстве, кто знает, как будет лучше поступить.