Долгожданная вылазка.
Юнас наклонился, нежно поцеловал её руку и удалился, постукивая тростью в такт своим шагам. Девочка подождала, когда он скроется из виду, провожая его взглядом и наконец позволила своим эмоциям выйти наружу, в виде сдавленного писка и демонического хохота.
- Ух ты ж, а вроде бы ещё утром ты была недовольной. - напомнил, появившийся с другого конца цветочного лабиринта, Стефан. Розали цокнула и закатила глаза, заметив его. - М-да, Юнас ещё тот сердцеед. - игнорируя реакцию сестры, протянул парень.
- Ты тоже, но боюсь сердце твоей будущей жены тебе даже в рот не залезет, не то, что в глотку. - съязвила девочка. Стефан возмущённо фыркнул:
- Она не толстая, она просто немного...
- Пухлая, да, ты это уже говорил. - продолжала издеваться Розали, расхаживая вокруг фонтана и потакая своему острому желанию спрятаться за одну из статуй, потому что взгляд брата грозил прожечь в ней дыру.
- Знаешь, если ты судишь о человеке по его фигуре, то мне тебя жаль, ты привязана к незначительным мирским качествам. - резонно подметил Стефан, задирая подбородок. Розали хотела было ответить брату на оскорбление, ведь он только что почти назвал её ограниченной, но решила осадить себя, всё-таки это она первая сказала обидную вещь, Стефан так же не выбирал себе жену, как и она мужа, а Афелия в самом деле хороший человек, поэтому девочка просто буркнула, выглядывая из-за статуи:
- Прости, перегнула. - после этого Розали осторожно посмотрела на брата, он уже совсем не злился и даже улыбался, поэтому она не смогла удержаться: - Думаю к свадьбе она похудеет.
- Ах ты! - зашипел Стефан и бросился на сестру. Розали, привыкшая бегать в длинных пышных платьях и красивых туфельках на маленьком каблучке благодаря всё тем же знаменитым вылазкам, кинулась со всех ног к поместью.
Буквально залетев внутрь, девочка проскользила по полу, заворачивая за угол и еле успела спрятаться в первой попавшейся комнате, немного отстававший от неё Стефан попал прямо на глаза отцу.
- Стефан! Что ты как маленький, идём, у нас дела. - позвал его Миррен и парень смиренно последовал за ним, бросая предупредительный взгляд на укрытие сестры, из которого она выглядывала, чтобы поняла, это не конец, он ей ещё отомстит. Розали уже собиралась выйти за дверь, как вдруг услышала приглушённые, удаляющиеся голоса отца и брата.
- Это что? - поинтересовался Стефан.
- Характеристика способностей Розали в мировой экономике. - расстроено ответил Миррен. - Кое-как дотянула до среднего уровня.
- Ну, может она не экономист?
- Дипломатия чуть больше экономики. - с каждым ответом голос отца становился всё более разочарованным.
- И не дипломат. - упорствовал Стефан, отстаивая честь сестры. - Вот, смотри, история, куда выше экономики и дипломатии.
- И всё. - вздохнул Миррен.
Они ушли, а Розали осталась сидеть на полу комнаты заливаясь краской стыда и собственной беспомощности, чуть не плача от обиды, ну не может она лучше учится, не получается! Единственное, что её могло сейчас успокоить - это прогулка и именно она намечалась. Время уже поджимало, она опаздывала на встречу со своими друзьями, а из поместья ещё надо было выбраться. Сегодня это не составило труда, потому что вся прислуга была занята подготовкой к ужину с семьёй Легранд, девочке надо было лишь обойти охрану у входа и уже через считанные минуты она подходила к месту встречи. Оно находилось всего за одну улицу до Параллельной, в переулке между двумя зданиями. В Алархольде уважали чистоту и порядок, поэтому даже самые захудалые, незаметные закутки не просто подметались дворниками, здесь улицы ещё и мыли каждый день. Ну а что, могут себе позволить, богатый город, сильная экономика. Розали уже ждали: пятнадцатилетний мальчик по имени Ноа Рахель и четырнадцатилетние Исаак и Эрин Ласар, по воле судьбы, родившиеся в тройне, но Онора скончалась в младенчестве, поэтому их осталось двое, не терпящие друг друга брат и сестра. Ноа был мальчиком спокойным и более уравновешенным, чем двойняшки, его жемчужные волосы, длинной еле доходившие до плеч всегда были убраны за уши, зелёные глаза добавляли цвета в его немного блеклую внешность, широкий лоб и острый нос выдавали в нём не просто гостя из соседнего мира, а настоящего Мирстенца, семейство Рахель ещё несколько поколений назад перебралось сначала в Эмарвин, а от туда в Алархольд и хотя их кровь уже успела смешаться с другими, характерные черты жителей королевства соседнего с Эмарвин всё равно сохранились. Дедушка Ноа был сильнейшим шаманом, к тому же советником их короля, когда он освобождался от важных дел, то обучал внука шаманскому искусству и рассказывал интересные истории из своей жизни. Двойняшки были не особо похожи друг на друга, например у Эрин волосы имели иссиня-чёрный оттенок, а у Исаака цвет горького шоколада, он был намного выше своей сестры, но она, как девочка, обладала красивыми формами. Единственная общая черта в их внешности - это янтарный, почти огненно-золотой цвет глаз. Их общение всегда было напряжённым, они постоянно ругаются из-за пустяков, но продолжают проводить время в одной компании.
- Что ты сказал маме?! - услышала Розали крик Эрин подходя к месту встречи. - Исаак, ты просто невыносим, как твоя голова вообще могла такое породить? Нет, который раз убеждаюсь, насколько всё-таки мы разные!
- Ага, только друзья у нас почему-то одни. - безразличным тоном отвечал ей брат. Выражение лица Эрин невозможно было описать, что-то между возмущением и лютой, безграничной яростью.
- Если что-то не нравится, уходи, думаю Розали и Ноа переживут такую потерю.
- Тебе надо, ты и уходи, я вообще старше тебя и имею больше прав на голос, так что молчи женщина!
- Ох, избитый аргумент, ты старше всего на девять минут. И вообще, самой старшей была Онора...
- Не вспоминай о ней! - повысил голос Исаак, его бас звучал более грозно, чем девчачий голосок Эрин. Розали стала замечать забавную вещь, кричать первой начинала Эрин, Исаак отвечал то бесцветно, то тихо, то просто что-то бормотал, но стоило ему сильно разозлится и перейти на повышенный тон, крик Эрин сходил на нет.
- Пф, ты её даже не видел. - фыркнула девочка.
- Ну и что. - буркнул брат в ответ. Спор мог бы продолжаться вечно, сотрясая воздух по чём зря, если бы не появление Розали.
Ноа, сидевший до этого с уставшим, измученным видом на корточках, облокотившись спиной о стену и безучастно уставившийся в одну точку, радостно вскочил.
- Слава Повелителю Облаков, ты пришла. - выдохнул он, направляясь к подруге. - Я думал моя голова лопнет от их споров.
- Почему ты задержалась? - исходя из всегда присущего Эрин любопытства, спросила она. Розали обвела всех безмолвным взглядом, на её лице появилась грустная улыбка и со странным, противоречащим видом, напоминавшую весёлую обречённость, девочка показала друзьям безымянный палец.
- Святые духи Раухельма, вот это да! - наполовину пища, наполовину выдыхая, воскликнула Эрин. - А почему лицо счастливое, а глаза траур выдают?
- Потерпи, узнаешь. - уклончиво ответила Розали.
- И кто такой счастливчик? - с нескрываемым сарказмом в голосе, поинтересовался Исаак, девочка хохотнула:
- Никогда не догадаетесь.
- Ставлю на сына главного казначея Раухельма. - шутливо предположил Ноа, а Розали закатила глаза: - А что, вы с ним хорошо ладили на празднике в честь прохода, да и по статусу подходит. - рассмеялся мальчик.
- Он же уродец. - всерьёз восприняла всё Эрин.
- И мы с ним даже словом не перекинулись. - вставила Розали.
- Да, мы просто станцевали разок вальс. - парадируя голос подруги, присоединился к Ноа Исаак, оба парня захихикали.
- Ты просто до сих пор дуешься, потому что он опередил тебя. - съязвила Эрин. Исаак злобно зашипел на сестру, но та уже обращалась к подруге:
- Серьёзно, кто он? - спросила она, одарив брата и друга неодобрительным взглядом.
- Юнас. - ответила Розали, замерли все, даже воздух. Друзья перестали посмеиваться и уставились на неё.
- Подожди, я правильно понимаю, тот самый Юнас Легранд, лучший друг твоего брата и самый богатый парень Фамертона? - не веря своим ушам уточнила Эрин, её подруга кивнула. - Недурно. - одобрила девочка.
- Значит ты уезжаешь. - как приговор произнёс Ноа, всё веселье буквально испарилось с его лица, как и с лица Исаака. Розали снова кивнула, она думала будет легче пережить это с друзьями, но стало только хуже, ей перестало хватать воздуха, а к глазам подступили слёзы.
- Эй, ты чего, мы всё равно будем видеться, не переживай, в одних кругах всё-таки вращаемся. - попытался успокоить подругу Исаак, приобнимая её за плечи. Эрин цокнула и оттолкнула брата.
- Отойди, она теперь помолвлена. - и сама обняла Розали, та, рассмеявшись смахнула слезу.
- Я понимаю, - ответила она Исааку. - но теперь я не буду вот так с вами выбираться.
- О нет, я что, останусь один с ними? - поразился Ноа, косо поглядывая на двойняшек, те одновременно злобно зыркнули на него, поэтому мальчик нервно хохотнул и решил увести разговор в другое русло:
- Если это наш последний поход с Розали, давайте сделаем его незабываемым.
Все согласились и направились к своей сегодняшней цели. Слова, сказанные Ноа, принесли Розали не столько успокоение, сколько приступ беспричинной паники, от которой она отмахнулась как от назойливой мухи, наслаждаясь каждым шагом к своей мечте.
- Кстати, - вспомнила девочка, обращаясь к Эрин. - я сегодня прочитала, что Яна Дель наконец приговорили, сколько длилось разбирательство его кражи?
- Около трёх месяцев, это самое долгое дело. - ответила Эрин, как дочь главного прокурора, она считала своим долгом знать всё о судебном деле. - Но знаете, что самое странное? Всем показалось, что Ян хочет сесть в тюрьму, ну, то есть, он отказался от алиби, которое дал ему сын и соглашался со всем, в чём его обвиняли. Я так и не поняла зачем он убил своего сына, за кражу его бы посадили, но за убийство то повесят.
- Тело не найдено. - напомнил Исаак. - Точнее, только одно.
- В каком смысле только одно? - удивился Ноа.
- У Деля было два сына, тело младшего, года три, обнаружили вчера в его доме, после чего Ян признался, хотя до этого отрицал свою причастность к убийствам и настаивал, что его старшего ребёнка похитили. - загадочным, вызывающим мурашки голосом, поведал Исаак. Розали вспомнила слова отца: «Участились случаи пропажи детей...», ей стало немного не по себе.
- Просто с обнаружением тела отнекиваться уже нету смысла, и он это понимал. - отмахнулась Эрин, её брат фыркнул. - Да ладно тебе, Исаак, даже папа признал, что Дель сумасшедший, он невменяемый, абсолютно. - мальчик хотел уже возразить, но его прервал Ноа:
- Хватит, всё равно приговор уже вынесен, давайте оставим эту тему.
Двойняшки, которым явно не по душе было оставлять этот разговор - вот так, раздражённо сжали губы, но успокоились. Параллельная улица становилась всё ближе, базара ещё не было видно, но уже слышался шум разношёрстного говора, призывы торговцев на Алархольдском и Раухельмском языке, с Мирстенским акцентом, Антормунтской манерой, они манили, уговаривали, просили и соблазняли жителей, гостей и странников купить хот что-нибудь, самую малую вещь, даже если ты счастливый человек, имеющий всё, что нужно, не собиравшийся ничего покупать, а просто проходивший мимо, торговцы найдут то, что можно продать тебе, при этом заставив удивляться, как же ты раньше без этого жил. Сердце Розали забилось в два, если не в три раза быстрее, всё нутро задрожало от непреодолимого желания наконец сделать это, войти в тот мир одной, без сопровождения родителей или охраны, только она и её близкие друзья.