12 часть
Я была так увлечена, что не замечала ничего вокруг, кроме выбора следующей песни.
Мы с Лирой танцевали, а ребята в это время наслаждались приготовленным ими шашлыком, сидя в беседке.
Возможно, они обсуждали что-то, что свойственно только мужчинам, время от времени бросая на нас взгляды.
Я была абсолютно уверена, что Николас не станет обсуждать эту тему с нашим общим другом, учитывая его постоянные напоминания мне о необходимости молчать. Я видела, что им весело и они общаются непринуждённо.
Заиграла новая песня, и мы начали танцевать, обнимая друг друга за плечи. Это был сексуальный, но довольно заурядный девичий танец. Во время танца мы не замечали никого вокруг.
— Может быть, выпьем по бокалу? — предлагает подруга. Лира старалась перекричать музыку, которая звучала почти на полную громкость из портативной колонки, находящейся рядом с нами.
— Лир, подожди! — я едва успеваю схватить её за руку и развернуть к себе, когда она уже направляется к беседке.
— В чём дело? — она поворачивается ко мне лицом.
— Пригласи Адама на танец.
Я знаю, что он ей нравится, но она так стесняется сделать первый шаг навстречу, что иногда их отношения напоминают флирт школьников, который в итоге не приводит ни к чему серьёзному. Если Адаму не требовалось объяснять, как правильно общаться с девушками, потому что он и так всё знал, то Лиру стоило бы подтолкнуть в этом направлении.
— Нет, — ответила она сразу.
— Что значит «нет»?
— Я не могу так поступить, — говорит она, делая музыку тише, но продолжая шептать мне на ухо. — Если он не хочет, а я буду настаивать, и он из вежливости не сможет отказать, то я его, по сути, заставлю.
— Лира, не стоит стесняться. Если вы будете просто смотреть друг на друга, то ничего не изменится, — говорю я, замечая, что она всё ещё смущается. — Давай попробуем.
Мы подходим к беседке, освещенной теплыми белыми фонариками. Атмосфера тут царит поистине уютная. На мангале запекается мясо в фольге, а рядом с ним — картофель, приготовленный тем же способом. Из напитков у нас есть полусухое красное вино и более крепкий виски, который мужчины приберегли для себя.
— Устали? — интересуется Адам, как только мы занимаем свои места за столом.
— У меня пересохло в горле, — с улыбкой говорю я, делая глоток вина.
— Обновить? — спрашивает друг, имея в виду, что нужно добавить в бокал ещё красного напитка.
— Да, пожалуйста.
Я смотрю на Лиру, кладу в свою тарелку кусочек мяса и встречаюсь с ней взглядом. Я молча, лишь взглядом, приглашаю её присоединиться ко мне.
Она вздыхает.
— Адам, не хочешь потанцевать? — наконец, спрашивает она.
— С удовольствием.
Я уверена, что со стороны выгляжу как чеширский кот. Я очень горжусь тем, что она смогла произнести эти слова.
Он кивает, поднимается на ноги, и они направляются к портативной колонке, удаляясь примерно на три метра. Я беру нож и вилку, чтобы нарезать мясо. Отломив кусочек мяса, я обмакнул его в соус и с удовольствием отправил в рот.
Это было просто восхитительно! Мясо было не слишком жёстким и не слишком мягким, оно отлично промариновалось. Этот шашлык просто потрясающий! Хотя это и не так хорошо, как у моего отца, но тоже довольно неплохо и может составить ему конкуренцию.
— Адам занимался приготовлением мяса? — спрашиваю я. Николас с интересом наблюдал за ними, но, услышав мой ответ, его внимание переключилось на меня.
— Нет.
Лучше бы я тогда вообще не задавала вопросов.
— Понятно.
— Хватит делать такое выражение лица, — он закуривает сигарету сидя напротив меня. — Это портит всем настроение.
— Если это расстроило вас, Николас, то отлично, именно этого я и добивался.
Конечно, я не стремилась намеренно кого-то обидеть. Я просто старалась не обращать на него внимания, и мне это вполне удавалось. Большую часть вечера я провела в прекрасном настроении.
— Серьёзно? — он выглядит невероятно мужественным, когда курит. Он не улыбается, а пристально смотрит на меня, откинувшись на ограждение беседки, которое служит ему спинкой. — Ты же взрослый человек, тебе уже не пять лет.
Я накалываю еще один кусочек мяса и кладу в рот при этом не разрывая с ним зрительного контакта. Его взгляд, устремлённый мне в глаза, вызывает у меня беспокойство. От этого взгляда по моей спине пробегает холодок.
— Разве взрослые люди целуют других, когда находятся в отношениях?
— Жуй молча и не беспокойте людей, когда они отдыхают.
Я глубоко вздыхаю, стараясь не показывать, насколько мне больно видеть, как он всё обесценивает. Он не чувствует себя виноватым и явно наслаждается этим вечером, в отличие от меня.
— Не кури за столом, когда все едят.
— Давайте отойдём в сторону?
— Нет.
— Посмотри на них, мы им мешаем, — я оборачиваюсь на Адама и Лиру и понимаю, что нам действительно стоит ненадолго оставить их наедине, чтобы не смущать их своими взглядами. — Пойдём.
Он берет со стола пачку сигарет и стакан с виски. Я же хватаю свой кардиган и бокал с вином.
Николас идёт за мной, так как не очень хорошо ориентируется на даче родителей Адама. В отличие от него, я провела здесь всё детство, бегая в одних трусах.
подходим к бассейну. В конце апреля, конечно, никто не купается в бассейне, но здесь очень красиво. В бассейне есть несколько лежаков, которые можно подобрать по количеству людей в семье. Бортики бассейна украшены подсветкой, и вода переливается всеми цветами радуги.
— Здесь я провела почти всё своё детство.
Он стоит и курит, глядя на воду, а я отдыхаю на шезлонге. Я не уверена, что мы с ним общаемся. Скорее, я веду беседу сама с собой, озвучивая мысли, которые возникают в голове.
— Как давно вы дружите? — интересуется Николас, но у меня складывается впечатление, что ему это не так уж и важно. Похоже, он просто задаёт стандартные вопросы, чтобы не углубляться в тему наших с ним отношений.
— Не знаю, — признаюсь я, и он поворачивает голову в мою сторону. — Мы с Адамом друзья с самого детства.
— Родители?
— Да, они были подругами, и мы, конечно, всегда проводили время вместе, — при воспоминании об этих днях мне становится грустно, и я хочу закончить разговор. — Можно сказать, что Адам — сын маминой подруги.
Я начинаю смеяться. Да, с шутки, которую он сам же и придумал. В ответ он лишь слегка улыбается, едва приподняв уголки губ.
— Ты не ревнуешь его? — неожиданно спросил он. — Мне просто любопытно.
Меня снова охватывает смех, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться вслух. Я подношу пальцы к губам, чтобы не расхохотаться и не подавиться вином. Но когда я проглатываю вязкую красную жидкость, тихий смех вырывается из меня.
— Кого? Адама?
— Да.
— Почему я должна была ревновать?
Конечно, я никого не ревновала. Он был просто отличным другом, и не более того. Однако, каждый раз, когда я пытаюсь объяснить это другим людям, это оказывается очень трудно. И меня совершенно не удивляют мысли Николаса.
— Вы часто общаетесь, даже когда нет других людей, и он так о вас заботится. Разве это не вызывает вопросов?
— Да нет, ничего странного, — я смотрю на его заинтересованный вид и понимаю, что это не просто дежурные вопросы, чтобы побороть тишину, он ждёт от меня развернутого.
— Ты хочешь сказать, что мы не можем проводить время вместе и заботиться друг о друге только потому, что я девушка, а он парень?
— Да, именно так я и думаю.
— Но какая здесь связь?
Он улыбается с лёгким сарказмом, как будто его искренне забавляют мои вопросы и то, что я, по его мнению, пытаюсь выглядеть глупой.
Но я все понимаю. Мне сложно понять, почему он постоянно шутит и подшучивает надо мной. Ведь я же знаю, как он на самом деле ко мне относится.
— Мне действительно нужно сказать об этом?
— Да, попробуй.
— Джонсон, ты, наверное, очень умная, весёлая, с тобой интересно общаться, не знаю. Но при этом ты ещё и очень красивая девушка, — он делает паузу, глубоко вздыхает и пытается смягчить свои слова, что совсем не свойственно его характеру. — Я бы не смог с тобой дружить.