Ночь убийства. Эпизод 0. Последнее дежурство
Сет
Ночное дежурство в планы Сета сегодня никак не входило. Вернее, оно никогда не входило, но сегодня пришлось особенно некстати. Надо же было старику шефу уличить их за то, что стабильно происходит несколько раз в месяц и от него давно уже не скрывается, именно сегодня? В день, когда была назначена такая важная встреча.
– По графику наша смена только на следующей неделе, – Сет знал, что спорить бесполезно, но не мог позволить остаться своему протесту невысказанным, раз им уже всё равно влетело. – Из-за вашего наказания придётся весь план на месяц вперёд переделывать!
Ваймак вернул к нему внимание, хотя бы ненадолго дав выдохнуть притихшему Кевину, которого лишняя сверхурочная ночная смена, казалось, нисколько не напрягала. Сет склонности напарника к трудоголизму вообще не разделял, тем более, когда тот шёл вразрез с его планами.
– Смотри, сразу какой расчётливый! – Ваймак занёс было руку, но приостановил у своего лица, чтобы почесать щетину. – Чего ж ты тогда не смог рассчитать, сколько выпить и во сколько нужно явиться на работу? Или умножать на двоих оказалось сложнее?
Начальник снова смерил потемневшим взглядом Кевина. Тот сидел, как побитый пёс, только что не скулил. Вжав голову в плечи, он отстранённо таращился в пространство. Кевин каждый раз ловил жуткий стресс из-за того, что разочаровал шефа-отца. Похоже, для него остаться на ночную смену было равносильным искупительному наказанию. Сет смешливо хмыкнул своим мыслям и тут же попытался стереть ухмылочку с лица, стоило Ваймаку напоследок зыркнуть на них, разворачиваясь в дверях офиса.
– Половину работы я уже за вас сделал – обрадовал ребят, что вы сегодня за них вызвались отбыть смену. – До того, как дверь закрылась, он успел добавить. – Так что развлекайтесь – это ваш последний вечер в такой компании.
У окон их офиса было одно преимущество – из них видно часть служебной стоянки, в том числе излюбленное парковочное место шефа.
Сет несколько раз прошёлся от стены до стены, лавируя между старыми письменными столами, загруженными хламом вроде настольных ламп, доживающих свой век компьютеров и папок с документами, которые часто доставали с качающегося стеллажа у одной из стен и не возвращали на место до следующей уборки. Когда бессмысленно ходить, разглядывая приевшийся мусор, надоело, он не выдержал и быстрее, чем следовало, подошёл к окну – машина шефа, окинув фарами фасад полицейского участка, выезжала.
– Слушай, – Сет бросил беглый взгляд на настенные часы. – Мне нужно уйти. Только не пали перед шефом, ладно?
– Сейчас? – Лицо Кевина исказилось от возмущения. При отце он превращался в мебель, зато в его отсутствие так любил контролировать, кто чем занят. Когда дело касалось работы, он становился нуднее обычного. – Ребята из ППС на вызове. Мы тут одни, не считая дежурного. А если…
– Вот именно, Кевин. Мы – одни. – Сет знал, что эта нравоучительная тирада могла продолжаться бесконечно – яркая черта полицейской династии. – Моя обидчивая принцесса сегодня решила помириться. И я буду полным идиотом, если променяю её общество на твоё.
– А если ты будешь нужен на месте? – И всё-таки он стоял на своём.
Альтруизмом Сет не страдал. Что в их глуши вообще могло случиться, кроме краж и пополнения зверинца в отрезвителе?
– Я ненадолго, – Сет отчеканил буквально по слогам, чтобы Кевин без проблем смог проглотить и переварить информацию до того, как снова откроет рот. Терпение уже заканчивалось.
Лицо Кевина поменялось – брови, дрогнув, свелись к переносице, взгляд потух и потупился на папки за рабочим столом. Теперь он выглядел скорее смирившимся.
Сдаст его на раз-два, если шеф спросит.
– Твой отец не узнает, если ты не скажешь.
– Он – наш начальник.
– Вот именно – в твоём возрасте уже давно пора научиться врать.
Кевин поднял на него взгляд, поджав губы.
– Не ссы, вернусь раньше, чем ребята с вызова. Я не хочу потерять погоны. – В таких случаях в оборот хорошо заступала роль лучшего друга. – Ты же знаешь, она живёт буквально в этом районе.
– Ладно.
– Я быстро, – заверил Сет, прежде чем выскочить в коридор.
Дежурный играл в телефон и, мельком глянув на него, вернулся к прежнему занятию. На один вызов он ребят уже отправил – видимо, по его меркам, это был лимит ночной работы.
– Алекс, выпустишь? Я ненадолго.
– Ты как обычно? – Он нажал на кнопку, не откладывая телефона.
– Типа того.
– На обратном пути возьми мне энергетик и чипсы.
Сет кивнул, поспешив выскользнуть за пределы тяжёлой входной двери, в холодную ночь. Не теряя времени, он зашагал к ближайшей остановке, попутно набирая номер такси. Пока машина приедет, он как раз успеет покурить.
Обещали прибыть быстро. Возможно, он даже окажется на месте раньше, чем следовало.
Сигарету пришлось потушить на середине.
Не соврали.
Водитель попался не разговорчивый, или просто считал лишним болтать с легавыми. Правильно делал. Сета вполне устраивала поездка под приглушённое радио в прокуренном салоне и мелькающая полосками света и темноты ночная трасса за затемненным окном.
Утомление на обрюзглом лице водителя сменилось замешательством. Сет бы ни за что не поверил, что его до этого никто не просил высадить посреди улицы у закрытого магазина. Или это из-за формы?
В любом случае он поспешил удрать, стоило расплатиться.
Всё-таки приехал раньше. Можно не спешить.
Тяжёлые ботинки отстукивали шаг за шагом по влажному асфальту. На улице в такой час не было ни души. Ни единого свидетеля. Он подходил к месту.
Сет замедлился, чтобы вытащить из кармана форменной куртки телефон и, глянув на загоревшееся на экране время, завернул в переулок между многоэтажками, за которыми скрывались дворы очередного примитивного спального комплекса.
Заказчик должен был ждать здесь. Сету хотелось побыстрее получить свой конверт и разбежаться.
В подворотне никого не было.
Он остановился свериться с экраном. На такие встречи обычно не принято опаздывать. Ублюдок решил его надуть?
Тревога начала подкрадываться без особой причины. В таком деле вниманием нельзя было обделять любую мелочь.
Они точно договаривались встретиться сегодня.
Точно к этому времени.
Это подтверждало напоминание на телефоне, сделанное сразу же, чтобы ничего не перепутать.
Этот парень сам на него вышел через общих знакомых и без проблем передал первичный взнос за затребованную информацию.
До этого момента назначенные договорённости не нарушал – наоборот, был педантичен до ужаса, в точности как и Кевин.
Единственное, что Сету не нравилось, хотя и было вообще не редкостью – парень не хотел светить лицом. Связывался с ним по телефону или говорил, в каком месте они «обменяются условностями» – и часть обещанной суммы в плотном чёрном конверте уже лежала строго на названном месте, куда заказчик попросил положить его папку с информацией.
И всё же лично Сет его ни разу не видел.
В темноте между домами что-то зашевелилось. Три высокие чёрные фигуры тенью одна за другой отделились от стены.
Одно Сет знал наверняка – среди них не было человека, который обещал ему заплатить.