считай до сорока

лукреция любила угловатые стены их недостроенной школы. большущая лабиринтообразная территория — просто идеальное место для пряток и погонь. температура на улице стеснялась уйти в минусовые числа, пока шли эти осенние каникулы. они собрались группой из семи человек возле открытых школьных ворот. одноклассник, стоящий возле чёрной калитки держал в руках расписание выходных строителей, которое предварительно составил ещё в школьное время. сегодняшний день был обведён в красный круг. они с другом приглядывались к углу и, убедившись, утвердительно встретились глазами: периметр чист, можно идти.

лукреция большой компанией направляется в школьный дворик, усаженный деревьями. которые словно бурой оградой, величественно возвышаются над новоокрашенным школьным забором. их голые вершины очерчивали белое небо тёмной лозой. над ними был сплошной осенний купол, погода стояла спокойная, дождя не обещали все каникулы.

под курткой лукреция носит чёрный свитер с горлом до подбородка и никогда не врёт. будет холодная осень. лукреция поправляет чёрный ворот, натягивая его обратно до челюсти. близкая подруга лукреции, элден джоли, снимает со своих волос последнюю белую заколку и кидает её в углублённую коробочку. на внешних жестяных стенах проведены чёрные орнаментные линии, перескающиеся на бархатном фоне фиолетового цвета. элден встряхивает её несколько раз с громким неприятным звуком и открывает узорчатую крышку, не заглядывая внутрь. все по очереди достают по заколке.

единственная чёрная заколка в виде звёздочки оказывается в руках биби фергос, второй близкой подруги лукреции. биби водит. не самая её любимая роль. она стреляет глазками в пару человек, но никто не хочет с ней меняться. биби и так давно не водила. лукреция улыбается, отрицательно мотая головой, и большие глаза биби обращаются к следующему человеку. лиса. получив свой последний отказ, биби смиряется со своей судьбой и подходит к дереву.

— подожди!

внимание всех оказывается на элден. биби опирается о дерево и наблюдает вместе с остальными, как лукреция помогает элден заколоть обратно все заколки. единственная черная звезда оказывается возле её правого виска, лукреция заканчивает. элден прячет коробочку в бесшумную пушистую сумочку у неё на запястье.

— всё, закрывай глаза и считай до сорока.

биби отворачивается к дереву и говорит: 'один', все начинают разбегаться. некоторые осенние кроссовки промахиваются по светлому тротуару и разделяют след в сухой земле школьного парка.

лукреция теряет элден за колонной по западное школьное крыло и следует в отремонтированную зону. она насчитывает троих человек в незакрытом подсобном домике и предсказывает конфликт интересов, который сыграет на руку биби. она сейчас на тринадцатом счёте.

лукреция обосновывается в параде кустов за незаконченной беседкой. не самое скрытное место, но идеально подходит для наблюдения. лукреция приседает на корточки, держа равновесие на двух пальцах в земле. её голова охватывает угол с обеими массивными каменными стенами школы. её уши настроены на дуновение ветра, отличая ветви на деревьях от хрустящих жёлтых листьев на дороге. рот лукреции невольно приоткрывается. она страется контролировать громкость своего дыхания в абсолютной тишине. где-то в далеке она слышит перекрики одноклассников. биби поймала двоих.

— мой ежедневник! — изнывает парень.

лукреция слышит в воздухе досаду биби, он плевать хотел на поражение, отряхивая чёрную книжонку.

лукреция моргает, воздух вокруг словно побелел. она моргает ещё раз: ей не кажется. за школьными воротами образуется туман. находиться в глухом одиночестве ещё хуже чем в преследовании. туман не помогает углу обзора, и лукреция решает двигаться к деревьям. она прислушивается к затишью и как только она выдвигается, попадается третий. биби вопит как в последний раз. это она не хотела водить?

лукреция выскакивает в сторону дерева. она слышала противоположным ухом возглас биби вместе с попавшимся парнем. лукреция легко узнаёт голос, который не умеет проигрывать. это её шанс. она несётся вперёд, ветер в её ушах, ветер в её глазах, он забивается в лёгкие. она слышат, как лопаются пузыри бурлящего адреналина в её коленях. рука подруги мелькает на дереве, когда тёмные волосы другой девочки превращаются в сучки́, развивающиеся по ветру, и лукреция разворачивается и бежит обратно. в противоположной стороне она слышит выдох глубоким голосом, и тяжёлые боты возобновляются, топая по асфальту. та самая тёмноволосая. лукреция пробегает кусты и выходит между двух несоединённых стен, она бежит сквозь них и прячется от голоса биби.

она — чудовище этой игры. сердце лукреции слышно в стволе дерева. всё внезапно стихает. лукреция замечает осенний холод на своих раскрасневшихся щеках. ветер обдаёт её силуэт, вызывая дрожь по всему её телу. лукреция не может справиться с нарастающей тревогой и рискует, отпуская дерево. она забегает за угол и её хватают за руку. лукреция прощается с жизнью, когда слышит:

— тихо! это я, элден.

появившаяся из тумана элден тащит её в кусты и они приседают в зоне, похожей на ту, в которых лукреция пряталась ранее: сделанной по территории школы идентичными узорами неопавших зелёных кустов. лукреция медленно восстанавливает дыхание и поворачивает голову на подругу. серые глаза элден остаются в одном месте, контролируя периметр. элден почти не двигается, говоря:

— странный туман.

лукрецию пугает монотонный голос элден. она приглядывается к элден, чувствуя какую-то отрешённость. элден всегда воспринимала игры серьёзно, в этом она могла посоревноваться с биби, но сейчас лукреция чувствует холод на руках элден. она даже не заботится о сумочке на своей руке, опираясь ею на поверхность почвы.

— какой-то цветной. — элден поворачивает голову на лукрецию, но её глаза остаются вдали тумана.

лукреция оглядывается, присматриваясь. она смотрит на белейшее небо и замечает, что туман отдаёт какой-то зеленью. вблизи ничего не заметно, но дома обволакивает ядовитой оболочкой, если достаточно хорошо присмотреться. но лукреция не назвала бы её зелёной. как же называется этот цвет? лукреция щурится, разбирая туман по цветным молкулам.

— циановый. — безэмоционально говорит элден, словно отвечая на мысли лукреции.

элден наконец обращает внимание на присутствие лукреции и оттягивает ухо за серьгу:

— у меня серьги циановые.

— да, есть что-то общее...

лукреция начинает рассматривать цвет подвески, но элден перебивает её:

— что-то плохое произойдёт.

глаза элден снова в тумане. она будто ведёт повествование, обращаясь даже не к лукреции. лукреция не видела подругу такой.

в циановом тумане повисает тишина. никаких веток, листьев и стука сапог. территория школы пустеет в заполняющем дыме. лукреция снова подрагивает. похолодало. наверно, она слишком привыкла к дружелюбной погоде.

они сидят молча, пока у лукреции не затекают ноги. она слышит хруст и взгдрагивает: это их одноклассники. они обе поднимаются, лукреция готова сдаться, но слышит от одного из них:

— биби не с вами?

— что? — лукреция выходит вперёд.

— игра закончена, нас всех поймали. мы думали, биби нашла вас и вы просто разговорились, опять забыв про игру.

лукреция воопросительно ведёт головой, пока её взгляд остаётся на месте. лукреция спрашивает более осознанным голосом:

— где биби?

все замолкают. оставшаяся за спиной лукреции элден говорит:

— она пропала.

лукреция оборачивается на бездвижную элден и бросается в крик звать биби. за ней в себя приходят остальные, следуя её примеру.