Драконник

Эллис Вейн лежала на кровати, покрытая толстым одеялом, её лицо было бледным, а дыхание тяжёлым. Капли пота выступали на её лбу, и состояние её казалось ухудшающимся. Аспен Даркнегер сидела рядом с кроватью, держа в руке влажную ткань, которой осторожно вытирала пот с лба Эллис.

- Как ты себя чувствуешь? — мягко спросила Аспен, обеспокоенно смотря на лежащую подругу.

Эллис открыла глаза и посмотрела на Аспена, её голос был слабым и едва слышным.

- Немного лучше, спасибо, что ты здесь.

Внезапно послышался чей-то стук во входную дверь. Мама открыла ее и в дом влетели двое подростков, Кайли и Эрик. Затем через мгновение они очутились в комнате, где лежала больная Вейн.

- Мы должны вам кое-что сообщить, — начал Эрик, его голос дрожал. — Ад... Ада... её убили.

Эллис вздрогнула и попыталась приподняться на локтях, но силы её покинули. Аспен быстро положила руку ей на плечо, чтобы успокоить.

- Что вы говорите? Не может быть... — прошептала Эллис.

Кайли подошла ближе и схватила руку Вейн.

- Мы узнали об этом только что, Эллис, — сказала она, её голос был полон боли. — Нам нужно действовать быстро, чтобы найти виновных и предотвратить дальнейшие трагедии.

Аспен посмотрел на своих друзей, глубоко вздохнув, и затем кивнул.

- Я понимаю, — сказал он решительно. — Мы не оставим это просто так. Я позвоню другу, который хорошо разбирается в программировании, потому что сейчас вам придется действовать без меня, пока Эллис не поправится. Я не могу её оставить одну.

Эрик, стиснув зубы, посмотрел на Аспена и затем на Эллис. Потом медленно кивнул и обменялся взглядом с Кайли. Тогда Аспен взял телефон и отошел в угол комнаты, чтобы позвонить. Его пальцы дрожали, когда он набирал номер. Но Даркнегер позвонил не другу, а....

- Что ты сделал, Хэдли? Я сказал тебе просто припугнуть её, а не убивать! — прошипел он, стараясь говорить достаточно тихо, чтобы его не слышали остальные.

Мистер Хэдли отозвался холодным и спокойным тоном:

- У меня не было выбора, Аспен. Она была напугана, да. Но даже в таком состоянии она не прекращала говорить, что сдаст нас своим друзьям, которые вели ту анонимную группу. Она и привела меня к увольнению. Я не мог больше так рисковать.

Аспен прикусил губу, стараясь не потерять самообладание:

- Это была ужасная ошибка, Хэдли. Теперь тебе придется убить и друзей Ады, понимаешь?

В тишине, Аспен продолжал разговор, хоть сердце у него колотилось, как барабан. Он чувствовал, как каждым моментом ситуация усложняется всё больше.

- Убедись, что на этот раз всё будет сделано чисто, - шептал он в телефон. - Никаких следов, никаких свидетелей. Мы не можем позволить себе больше ошибок. Иначе и мы трупы.

- Но зачем нам убивать еще и их? – спросил Хэдли.

Аспен посмотрел на дверь, чтобы убедиться, что никто не слышит его разговор, и понизил голос еще больше.

- Потому что они могут стать свидетелями, - прошептал он, стараясь не выдать себя.

С другого конца линии последовала долгая пауза, прежде чем Хэдли ответил хриплым голосом:

- Понял. Я все устрою. Но имей в виду, что я больше не хочу ничего слышать ни о каких убийствах. В следующий раз, Аспен, мы пойдем по другим правилам. Уйдем из этой банды к черту и сведем татуировки.

Аспен медленно опустил телефон и начал аккуратно подходить к кровати с тяжелым сердцем. Каждый шаг казался ему невыносимо трудным. Он посмотрел на друзей и особенно на слабую Эллис, которая с трудом дышала под одеялом. Её глаза были закрыты, и с лица не сходило выражение боли.

- Я только что позвонил, - произнёс он, собрав всю силу, чтобы не выдать своего напряжения. – Мой друг сказал, что поможет нам найти виновных. Нужно только немного подождать.

Кайли, прижав руку к груди, вздохнула с облегчением, но её лицо продолжало отражать тревогу.

Наконец Даркнегер остановился возле кровати Эллис. Его мысли были далеки от спокойствия. Он всё ещё пытался усвоить вес информации, которую ему только что передал Хэдли. В комнате царила тишина, нарушаемая лишь прерывистым дыханием Вейн. Кайли и Эрик ждали, переполненные тревогой и надеждой.

Внезапно, в кармане Аспена снова зазвонил телефон. Он вздрогнул и достал устройство, глядя на экран с холодным чувством предчувствия. Номер был неизвестен, но он знал, кто ему звонит. Сердце его застучало сильнее, когда он принял вызов и шагнул в сторону, чтобы никто не слышал разговора. Измененный голос программой звучал хрипло и равнодушно:

- Аспен Даркнегер, слушай меня внимательно. Если цель не будет уничтожена в ближайшую неделю, я найму другого киллера и убью вас обоих.

Аспен выдохнул, стараясь не поддаваться панике. Его голос был сдавленным, когда он ответил:

- Да, я понял. Мы сделаем всё в точности, как ты хочешь. Ты получишь результат, о котором договорились.

- Убедись, что всё будет сделано чисто, - повторил голос в трубке, прежде чем звонок оборвался.

Аспенопустил телефон, чувствуя, как холодный страх охватил его сердце. Внезапно Даркнегервспомнил о том времени, когда он и Эллис были неразлучны, когда они смеялись иделились своими мечтами. Он не мог убить её. Но что делать? Как спасти её и приэтом не стать мишенью самому? Эти вопросы не давали ему покоя.