-Территория магии-
Я не могла произнести и слова, страх окутал моё тело. Незнакомка смотрела мне прямо в глаза и выжидала моего ответа на свой вопрос.
— Ты так и будешь молчать? Что ты делаешь в этом городе? — произнесла рыжеволосая с ещё большим недовольством.
Я не могла сдержать дрожь в голосе, когда попыталась ответить.
— Я... приехала к дяде, — старалась звучать уверенно, но слова вырывались из меня с трудом, как будто они сами боялись произнесённого.
Её синие глаза, яркие и проницательные, пронзили меня насквозь. В них читалось недоверие и какое-то скрытое презрение. Я почувствовала себя как на суде, где каждый мой шаг и каждое слово могли стать причиной для обвинения. Она сделала шаг ближе, и я заметила, как её платье слегка колыхнулось, обнажая тонкие линии её тела. Это движение было одновременно грациозным и угрожающим.
— Под чьим ты покровительством? Кто позволил тебе колдовать на чужой земле?
Каждый новый вопрос ставил меня в ступор. Я не понимала, о чём она говорит, но по её взгляду я видела, что настроена она решительно и враждебно.
— Простите, — произнесла я, сделав шаг назад, словно этот жест мог защитить меня от её слов, — Не понимаю о чём вы говорите. Я вышла на улицу проветрить голову, увидела какие-то синие огни, увязалась за ними и потерялась. Лучше я пойду искать дорогу назад. Доброй ночи.
Я развернулась и зашагала в неизвестном направлении, лишь бы уйти куда-нибудь от этой странной дамы. Мои ноги двигались быстрее, чем разум, и в голове крутились мысли о том, что мне делать дальше. Я слышала, как листья шуршат под ногами, а сердце продолжало стучать в унисон с моими страхами. Но даже в этом бегстве я чувствовала её взгляд на себе — она не отводила глаз.
Я, наконец, остановилась, пытаясь отдышаться. Мои легкие горели от напряжения, а сердце колотилось так сильно, что казалось, оно вот-вот вырвется из груди. Я обернулась, надеясь, что синеглазая исчезла в темноте, но меня снова охватило чувство тревоги — её присутствие было слишком близким.
— Да от тебя за три версты разит чужой энергией, думаешь сможешь уйти незамеченной? — произнесла она, её голос звучал как холодный ветер, проникающий в самую душу.
Девушка наблюдала за мной из-за спины, и я не могла сдержать дрожь.
Она медленно обошла меня и встала вровень со мной. Я попыталась увернуться от её взгляда, но она была слишком близко, слишком проницательной.
— Так что? Зачем ты призвала духов? Тебе кто-то приказал? — надменно произнесла она, заглядывая в мои испуганные глаза.
В её голосе слышалась смесь любопытства и презрения, как будто она была уверена в своей власти над ситуацией.
— Духи... Что? — вырвалось у меня с недоумением.
Я не могла понять, о чём она говорит. В голове шумело от вопросов и сомнений.
Увидев мой неподдельный испуг и удивление, рыжеволосая отступила на пару шагов назад. Её выражение лица изменилось — на мгновение в нём промелькнуло что-то похожее на понимание.
— Синие огоньки, за которыми ты увязалась... Это не упокоенные души, — Она произнесла это с таким тоном, как будто делилась секретом.
— Не могу понять, ты как переполненный сосуд магии, она будто выливается из тебя. Ты не контролируешь её?
Моё сердце сбилось с ритма и бешено застучало, как будто оно пыталось вырваться из груди, я уже не сомневалась, что наткнулась на ведьму. Её слова резонировали с моими страхами и сомнениями, которые терзали меня все это время.
— Я не владею магией, инквизиторы проверяли меня, и они сказали, что я чиста, — произнесла я.
Девушка громко и заливисто рассмеялась. Этот смех был не похож на насмешку, скорее, он был полон искреннего удивления и веселья. Я не могла понять, что именно её так развеселило.
— Я знала, что инквизиторы слепы, но чтобы они отпустили ведьму с такой сильной энергией — это что-то новое! — продолжала она смеяться, а я лишь недоуменно смотрела на неё, не зная, как реагировать на её слова.
Смех постепенно утих, и она снова взглянула на меня. В её глазах уже не было той надменности, вместо этого я увидела искренний интерес к моей персоне.
— Как твоё имя, блондиночка? — спросила она с лёгкой игривостью в голосе, её взгляд скользнул по мне с бесстыдным любопытством.
— Меня зовут Исабель, — произнесла я, всматриваясь в её лицо.
Она улыбнулась одними лишь уголками губ.
— И сколько же тебя уже мучают ведения? — спросила она с интересом.
Я сразу поняла, о чём она говорит. В последние недели мне действительно стали сниться странные сны и видения — яркие образы и звуки, которые не давали мне покоя даже во время бодрствования. Я колебалась, но затем решилась ответить:
— Около месяца, — нехотя произнесла я.
Её взгляд стал более серьёзным. Она наклонилась ближе, словно искала в моих глазах подтверждение своих догадок.
— Ты должна быть осторожна, Исабель, если не хочешь попасть под суд к инквизиторам. В тебе скрыто больше, чем ты можешь себе представить. Советую тебе вернуться на свою территорию и научиться сдерживать силы, иначе ты будешь создавать для нас угрозу, — произнесла она, собираясь уходить.
Внутри меня нарастало отчаяние. Я не могла позволить ей уйти, не получив ответов на свои вопросы.
— Подожди! — воскликнула я, стараясь вложить в свои слова всю ту безысходность, которая переполняла мою душу, — Прошу, не уходи! Ты единственная, к кому я могу обратиться за помощью, чтобы избавиться от магии.
Она остановилась и обернулась ко мне, её глаза сверкнули с любопытством, но в них уже не было той искры веселья. Вместо этого я увидела что-то более глубокое, что-то, что заставило меня почувствовать себя ещё более уязвимой.
— Вот это ты меня повеселила, — сказала она, её голос стал мягче, но всё ещё сохранял лёгкую насмешку, — Давно я так не смеялась. От магии невозможно избавиться. Ты с ней родилась, ты с ней и умрёшь.
Её слова ударили по мне, как гром среди ясного неба. Я застыла в полном разочаровании, не в силах осознать сказанное рыжеволосой.
Я пыталась переварить её слова, но они звучали как приговор. Я думала о своих видениях, о том, как они мучили меня ночами и днями. Как я чувствовала себя чужой в собственном теле, как будто мой разум и моя душа были пленниками чего-то большего и непонятного.
— Но... — начала я, но голос мой дрожал от растерянности, — Я просто хочу жить нормально!
Она посмотрела на меня с сочувствием, и в её глазах я увидела отражение своих собственных страхов. Мне показалось, что она понимает меня больше, чем кто-либо другой.
— Исабель, — произнесла она медленно, словно подбирая слова с осторожностью, — Магия — это не проклятие. Это часть тебя. Научись её контролировать, и она станет твоим союзником. Если ты будешь игнорировать её или пытаться избавиться, ты только навредишь себе.
— Но как? — спросила я с надеждой, — Как я могу научиться контролировать то, что даже не понимаю?
Девушка закатила глаза и устало пробормотала:
— Говорю же, вернись на свою территорию и обратись к высшим ведьмам. Здесь ты чужая, тебе не будут рады.
Её голос был полон раздражения, как будто она уже тысячу раз объясняла мне эту простую истину. Я почувствовала, как в груди закипает непонимание и обида.
— Я не понимаю, что за деление территорий и кто такие высшие ведьмы? — прервала я её, закатив глаза и скрестив руки на груди.
— Ты не понимаешь, — произнесла она тихо, но уверенно. Высшие ведьмы защищают свои земли от тех, кто не знает их законов. Ты должна уйти, пока не стало слишком поздно.
Вокруг нас поднялся сильный ветер, который пронёсся с такой силой, что заставил деревья вокруг зашуметь, как будто какое-то дикое животное пронеслось мимо.
Внезапно я почувствовала толчок, и прежде чем осознать, что происходит, оказалась на земле. Мягкая листва подо мной смягчила падение, но колени мгновенно начали жечь. Я взглянула вниз и увидела, что на них появились кровоточащие раны — порезы от острых веток и камней. В этот момент над головой возникла тень, заставившая меня поднять взгляд.
Возле меня стояла девушка около двадцати восьми лет. Она была одета в длинное синее хлопковое платье, обрамлённое кружевом того же цвета, которое струилось по её фигуре, словно вода. Её каштановые волосы были заплетены в косу, которая развевалась на ветру. Но больше всего меня поразили её глаза — глубокие зелёные, как лесная чаща, с недоверием и угрозой они смотрели прямо на меня.