глава 39: Я - твой отец, Эли🕯️
Утро в особняке началось с холодного тумана.
Он просочился сквозь окна, как будто лес пытался заглянуть внутрь. Воздух был липким, как в подвале, где долго лежала сырая земля.
Граффити первым заметил: в коридоре на лестнице — новая страница.
Она не лежала, как раньше. Она парила в воздухе, медленно вращаясь, будто её держала невидимая рука.
Он не стал трогать — просто позвал остальных.
— Маски. Тоби. Худи. Лазари... Сюда.
Все собрались у перил.
Маски с опаской протянул руку и подхватил лист.
Буквы были наискось, как будто написанные в бреду. Чернила то густые, то бледные.
Он начал читать вслух — но Лазари уже шагнула вперёд. Что-то в бумаге манило её, звало. Как будто голос шептал прямо под кожу:
> «Эли. Слушай.
Сегодня он сказал:
"Ты не моя. Но я сделаю, чтобы ты стала моей.
Твоя мать больше не мешает."
Он принёс её ожерелье и повесил мне на шею.
Оно капало.
Потом он ушёл.
Но дверь осталась открытой.
А в углу — стояло что-то.
И оно дышало, как он.»
— Не читай, — прошептала Джейн, но было поздно.
Лазари прикоснулась к странице.
---
Мир взорвался чёрным.
Сначала — тишина.
Потом — детский плач. Тонкий, тянущийся, застрявший где-то в горле.
Она стояла в чужом теле.
Маленькие руки дрожали.
Пол был холодным.
Перед ней — старый подвал, гнилые стены, из пола торчали корни, как пальцы.
И голос.
— Эли… — протянул он. — Ну же. Подойди. Не бойся.
Она подняла глаза.
Он стоял в маске.
Лицо невозможно было увидеть. Только контур. Только запах мёртвых лилий, смешанный с железом.
В руке — ожерелье. Оно всё ещё капало.
— Твоя мать была ошибкой.
Но ты… ты моё искупление.
Ты моя тварь.
Шаг. Он приближался.
Шаг.
Шаг.
— Посмотри на меня, Эли.
— Я — твой отец.
---
Лазари закричала.
---
Тоби подхватил её на руки.
Носом шла кровь, глаза закатывались, пальцы дёргались.
— Лаз! Эй! Посмотри на меня!
Маски держал её за плечи, Худи кричал Джейн:
— Воды! Быстро!
Салли сжалась в углу, дрожа.
Бен стоял бледный, не понимая, что делать.
Граффити просто шептал:
— Он влез в неё. Он показал ей. Он смотрел на неё…
Джейн принесла чашу, плеснула на лоб.
Лазари дёрнулась, выдохнула, и… затихла. Открыла глаза.
— Он был здесь, — прошептала она. — Прямо передо мной.
— Кто? — Тоби обхватил её лицо.
— Её отец. Первая маска. Он сказал… он сказал: «Я — твой отец».
---
Шаги.
Садовница вошла в дом.
На пороге она замерла.
Все взгляды — на неё. Она всё уже знала. Не словами. Не ушами.
Просто… знала.
Она подошла к Лазари.
Коснулась её плеча.
Девочка сразу расплакалась, но тихо.
Садовница сделала жест рукой:
«Я здесь.»
— Он был… в моём теле, — сказала Лазари, глядя на неё. — Я видела тебя. Маленькую. Он называл тебя тварью. Он держал ожерелье в крови.
Садовница застыла. Потом подошла к окну.
На стекле появилось запотевшее пятно, и вдруг — три пальца изнутри, будто кто-то касался стекла снаружи.
Они исчезли.
Она подняла руку.
Сделала знак:
«Он рядом. Но не войдёт. Пока я здесь.»
Тоби посмотрел на остальных.
— Он усиливается.
— Он внедряется в нас, — подтвердил Худи.
— Мы должны быть готовы. Следующее касание может быть смертельным.
---
А за домом, у самого края леса, в ветвях, стоял силуэт.
Маска с ломаным глазом.
Отец.
Он шептал:
— Эли… ты не убежишь от меня.
---
(Конец главы надеюсь вам понравилось ждите продолжение 519 слов)