Глава 31:Лицо из Тишины🕯️
Гостиная дышала теплом.
Камин догорал, угли слабо светились в полумраке, бросая на стены колеблющиеся отблески. За окнами бушевал ветер, но в этом месте было спокойно — впервые за много ночей. На полу, на диванах, под пледами и подушками спали те, кого она больше не называла просто убийцами.
Салли прижалась к Лазари, кукла с пустыми глазницами лежала между ними. Тоби спал на спине, с одной рукой закинув её за голову. Маски и Худи устроились ближе к двери, словно в глубине сна всё ещё остерегались угроз. Граффити дремал у окна, его пальцы чуть шевелились, как будто он продолжал рисовать даже во сне.
Садовница сидела среди них, обняв колени, тихая и недвижимая, как всегда. Её тёмная кожа казалась почти безликой в танце бликов. Она не привыкла к сну. Сон для неё — как шаг в неизведанное.
Но сейчас... она позволила себе моргнуть. Секунду. Не больше.
И этого оказалось достаточно.
---
Она стояла в доме, которого больше не существовало.
В старой спальне. Сквозь окно лился золотистый свет, занавески колыхались, и в воздухе витал запах лилий. Стены были выцветшими, но чистыми, всё будто хранилось с любовью. Шелест шагов — и вот он вошёл.
Её сын. Маленький. Живой. Такой, каким она помнила его в последний день. В венке из белых цветов, босиком, с тихой улыбкой.
Но глаза…
Глаза были белыми бусинами, как у неё. Без зрачков. Без цвета. Как бездна.
Он не сказал ни слова. Подошёл. Взял её за руку — крохотной ладонью. А потом отступил на шаг и рассыпался лепестками. Белыми, колючими, холодными, как первый иней.
Они кружились в воздухе, образуя что-то в центре комнаты.
Маску.
Гладкую, бледную, с трещиной через глаз и темнеющей отметиной — словно следом от слезы. Она парила в воздухе, и из неё шёл шёпот, чужой, древний.
> "Первая. Найди нас. Пока не поздно."
"Они будут звать. Они будут лгать. Но ты должна помнить."
"Ты помнишь его?"
Она не успела спросить "кого".
Мир осыпался чернотой.
---
Она вздрогнула.
Глаза открылись. Рядом по-прежнему тихо посапывали дети. Кто-то в углу всхрапнул и повернулся на другой бок. Догорающий камин отбрасывал медные искры на потолок.
Садовница сидела с открытыми глазами. И сердце её — если оно у неё ещё было — сжималось в тревожном ритме.
Маска ждала.
Маска звала.
Она коснулась пальцами пола. Что-то было здесь, на уровне души. Незримая тропа. Она ещё не знала, куда она ведёт.
Но знала одно:
всё началось.
---
Утро застало их в покое, почти забвении.
Гостиная была залита мягким сероватым светом, пыль клубилась в воздухе под лучами, падающими сквозь старое оконное стекло. Где-то вдали скрипнула ветка, вздохнул лес.
Салли зашевелилась первой, потерла глаза кулачками. Лазари по-прежнему спала, уткнувшись в её плечо. Бен потянулся, зевая, и откинулся на подушку с лёгким ворчанием. Тоби молча сел, проводя ладонью по лицу. Маски и Худи уже были на ногах — осторожные, настороженные, как всегда.
Запах жареного... моркови?
Граффити прислушался первым.
— Она... готовит? — удивлённо прошептал он, глядя в сторону кухни.
Все взглянули туда.
Садовница стояла у старой плиты. В её движениях не было ни капли суеты, всё было выверено и точно — она раскладывала оладьи на сковороде, переворачивала их деревянной лопаткой, снимала готовые на тарелку. Пар поднимался лёгкими струйками, в комнате стало уютно, тепло, почти по-домашнему.
Но в ней самой не было жизни.
Она не смотрела на них. Не приветствовала ни жестом, ни наклоном головы. Ни звука. Ни взгляда. Лицо — маска. Пустота.
— Садовница?.. — тихо позвала Салли.
Молча.
Тоби подошёл ближе, положил ладонь на спинку стула рядом с ней.
— Мы... мы в порядке. Ты с нами, помнишь?
Ноль реакции. Только движение руки, перекладывающее оладьи.
Худи нахмурился, переглянулся с Маски.
— Может, снова что-то случилось. Ночью.
Бен фыркнул, но не зло:
— Она нас будто не видит. Как тогда, когда только пришла.
Граффити сел за стол, всё ещё не сводя с неё взгляда:
— А может, она видит что-то другое.
Дети принесли чашки. Все молча устроились за столом. Ели. Смотрели на неё. Чувствовали — что-то приближается. Что-то уже здесь.
Тишина звенела.
И вдруг — лёгкий, почти неуловимый вздох.
Она села напротив. Положила руки на колени. Опустила голову.
— Мне... снился он, — голос был хриплым, как будто пыльным от долгого молчания. — Мальчик.
Все затаили дыхание.
— Он был... мой. Но глаза... глаза были мои.
Тоби сжал кулак.
— Он дал мне её. — Она подняла взгляд. — Маску. Белую. С трещиной. С отметиной от слезы. Она говорила. Она сказала: "Первая. Найди нас. Пока не поздно."
Она ждёт. Она видит нас.
Маски кивнул медленно, внимательно.
— Похоже, она следит за нами. Она ждёт.
Садовница молчала, теперь уже спокойная, как будто сказав — вернулась к себе.
Тоби отодвинул тарелку.
— Нам осталась пятая. И остальные.
Он посмотрел на них всех.
— Мы должны закончить это.
(Конец главы надеюсь вам понравилось продолжение следует 759 слов)