Часть 1
Аврора
Вам нравятся балы? Важные вечера? Те места, где собираются аристократы из разных семей? Где дамы обсуждают новую коллекцию Dolce&Gabanna и самые свежие слухи высшего общества. В это время их мужья заключают сделки, играют в покер, конечно же смакуя дорогой алкоголь.
Думаю, представить в полной мере сложно, но такова неотъемлемая часть моей жизни. Я благодарна тётушке за всё, что она сделала для меня. Аннет-моя опора, родительница и самый близкий человек. Она заменила отца и мать, когда те умерли. Я даже их не помню, была ещё совсем младенцем.
С самого детства меня учили манерам настоящей леди, водили на важные мероприятия, в театры и на балы. Мне приходилось носить корсеты, которые сдавливают рёбра, не давая нормально дышать. Конечно не каждый день, но один вечер казался целым годом мучений. Я даже не помню, когда впервые надела каблуки. Они стали неотъемлемой частью моей жизни. Сейчас без проблем могу идти в них даже по песку или грязи, ни разу не подвернув ногу. Училась на дому,закончила музыкальную школу и выучилась на брокера. Правила этикета могу рассказать и продемонстрировать даже после ночного пробуждения. Всё это заслуга Аннет.
Тётушка внушает страх для посторонних. В высшем обществе её обходят стороной, но уважают. Любая сделка не может пройти без её участия. Мужчины часто советуются с ней, а женщины тайно завидуют.
Я припарковалась около огромного особняка тёти. Ещё раз посмотрела на свой внешний вид, поправила блондиннистые волосы и захватила подарок. Сегодня у Аннет юбилей-пятьдесят лет! С порога меня встретил дворецкий.
-добрый день,мисс Райт—улыбнулся мужчина. Он захотел взять мою коробочку, но я аккуратно отодвинула её за спину.
-хочу сделать это лично, Фредерик. Аннет в саду? Гостей ещё нету?
Дворецкий покачал головой, протерев лысую макушку сухой салфеткой.
-она ждёт вас. Как только узнала, что вы сдали экзамены и сможете приехать—мужчина придвинулся ближе, шепнув—места себе не находила. Скучала по племяннице.
От этих слов в душе стало невыносимо тепло. Люди думают, что я жила в золотой клетке, но никто не знает какой человек Аннет на самом деле. Она умеет смеяться, любить, поддерживать-она не робот.
Я расплылась в широкой улыбке и, попрощавшись с Фредериком, быстрым шагом пошла к саду на заднем дворе.
Тётушка стояла ко мне спиной. Как всегда в лучшем виде. Классические чёрные брюки, того же цвета лакированные туфли на огромном каблуке и белая обтягивающая блузка. Аннет обожала сад, могла часами ходить по этой огромной территории или же сидеть в беседке, читая книгу.
Она услышала цокот моих каблуков и развернулась.
-девочка моя—тётя распахнула свои объятия в знак приветствия. Я без раздумий кинулась к ней.
Аннет погладила меня по волосам, не испортив укладку и поцеловала в обе щёки.
-я приготовила тебе подарок.
Она хлопнула в ладоши. Вот что-что, а такое тётушка обожает.
-зачем было тратиться?! Аврора, ты заставляешь меня плакать, даже не успев зайти в дом.
Я заправляю прядь волос за ухо, неловко улыбнувшись и протягиваю коробку. Тётя с нетерпением открывает, на этот раз не сдержав слёз.
-ну вот, теперь потечёт макияж—она хмуриться, но подарок заставляет Аннет вновь улыбаться—для нас двоих?
Я киваю. Билеты на Карибские острова для меня и тёти. Мы давно хотели провести время вместе. На самом дне ещё лежала маленькая коробочка, в которой были золотые серьги с бриллиантами от Monaco.
Аннет вновь обнимает меня. Я смеюсь от такого порыва эмоций, притягивая тётю ближе.
-всегда знала, что ты вырастешь достойной наследницей—она шепчет это мне на ухо. Для этого ей приходиться наклонится. Даже на каблуках я ниже Аннет—ты всегда любила меня.
-а разве могла иначе? Ты столько сделала для меня, показала что такое любовь, поддержка—я целую её в щёку, на которой ни единой морщинки—ты мой самый дорогой человек. Спасибо тебе за всё.
Мы одновременно отстраняемся с улыбкой на лицах. Аннет смотрит на часы, кивнув для самой себя.
-так, стилисты и визажисты уже в доме. Сегодня ты будешь сиять!
-Аннет, юбилей у тебя!—возмущаюсь я, но тётя даже слушать не хочет.
-я не видела племянницу почти год! Чем тебе Лондон не понравился, любовь моя?—она умело переводит тему, зная чем меня отвлечь.
-в Нью-Йорке больше возможностей. Есть шанс отвлечься от нашей жизни. И специальность брокера более развита.
Аннет цокает, когда мы заходим внутрь особняка, но это не раздражённо, скорее горько. К нам сразу подлетают девушки и хватают за руки, уводя в разные крыла дома. Я даже не успела пикнуть, как меня сразу усадили на стул. Одна девушка делала причёску, вторая макияж, а ещё три бегали вокруг, предлагая разные вариации платьев.
-мисс Райт, как вам это?
Стилист держала в руках голубое платье макси от Valentinо с вышитым декором от Elie Saab, выполнено из полупрозрачной сетки. Снизу сарафан на тонких бретелях с V-образным вырезом и пышная плиссированная юбка. Поверх надета полупрозрачная блуза с вышивкой из голубых лепестков и белого бисера, круглый вырез под горло и объёмными рукавами-буфами на тонком манжете. Матовый голубой пояс на талии.
Я смотрела на него одним глазом, пока над вторым колдовала визажист и с восторгом кивнула. Туфли на высоком каблуке уже были подобраны под него, заморачиваться не нужно.
Волосы, которые у меня по лопатки накрутили на лёгкие волны, сколов передние пряди сзади. На лице минимум косметики. Незаметные стрелки чёрными тенями выделяли зелёные глаза, а нежно коричневая помада дополняла красоту платья и подчёркивала пышные губы.
-мисс Райт, Аннет зовёт вас—послышался голос горничной. Стилисты ещё раз поправили низ платья и мне можно было идти. Сегодня меня ждёт утомительный вечер со светскими беседами.
•
•
•
Фух, ну удачи мне