Глава 2
Этой ночью я не могла спать, точнее очень часто просыпалась. Снилось что-то не понятное. В конце концов я сдалась и где-то в пять утра встала с кровати и сразу пошла к кофеварке. С вечера в колбе еще был кофе, как раз одна порция, поэтому я вылила содержимое себе в чашку и подогрела напиток в микроволновке. Добавив молоко, я решила выйти на веранду и попить кофе на свежем воздухе. В доме было слишком душно.
Этот дом мне достался за деньги моих родителей, которые они мне копили для учебы в Горвардском университете, но к сожалению я не разделяла их желания стать архитектором. Вместо этого я поступила в менее престижный университет на факультет журналистики. Отец решил, что я больше не нуждаюсь в родительском доме, раз я решила сделать все по-своему и купил мне этот маленький домик. Не смотря на то, что у нас возникали разногласия, на произвол судьбы родители меня не бросили.
На улице была нужная мне свежесть. Уже практически было светло и мне внезапно захотелось выйти на пробежку. Я наскоро залпом выпила свой кофе и быстро переоделась в спортивные лосины и футболку с длинным рукавом. Кофеин придал мне нужной энергии и по телу растекалось тепло. Наша улица почти прямая, и асфальтированная, отличная дорога для пробежки. В такое время у нас все спят, поэтому была полная тишина.
На первых метрах мне было сложно, но потом я стабилизировала дыхание и бежать мне уже было намного проще. Я снова погрузилась в свои мысли, представила, что мне сегодня предстоит написать статью и вложить в нее все свои умения. Я бежала, можно сказать на автомате и чувствовала приятное напряжение в мышцах. Тут мне на встречу показался пикап, из окна которого вылетали газеты и попадали прямо во двор. По всей видимости это был разносчик газет. Я удивилась, потому что в моем дворе никогда не было газет. Я думала никому их здесь не разносят. Машина проехала мимо и только когда она оказалась рядом, я смогла разглядеть водителя. Им оказался тот парень, который смотрел на меня вчера, пока я сидела в кафе. В этот же раз он не посмотрел на меня. Но в моей голове возникли вопросы. Моя концентрация на беге была потеряна и я остановилась, провожая машину взглядом.
***
На работе, особо, друзей у меня не было, поэтому мой стол стоит, как бы, отдельно. У всех есть свои группировки, после работы они ходят в бары и гуляют до полуночи. Казалось бы деловые люди так не делают. Но всем хочется сменить обстановку и расслабится.
Мистер Волли прислал мне материал для статьи на мою электронную почту. Я даже не думала, что будут такие скудные сведения. Было написано, что преступника никто не видел, как было совершено само преступление тоже не ясно и уже возникли сомнения, что этот поджог был совершен кем-то из вне. Мне нужно было написать красивую статью, чтоб она несла в себе эту информацию, а также мне нужно успокоить людей, чтоб никто не поднимал панику. Ощущение, что эта миссия не выполнима.
Я сидела над статьей несколько часов, переписывая ее несколько раз. Мозг закипал и взрывался. Около меня лежала гора скомканных листов бумаги, но я не сдавалась и пыталась выжать из себя все по-максимуму. Как только я завершила работу, распечатала статью и сразу понесла ее в кабинет директора, как он и просил.
—Мистер Волли, работа сделана, – с гордостью в глазах я положила листы с текстом прямо перед ним.
—Что же, посмотрим... – он быстро пробежался глазами по строчкам и незамедлительно высказал свое мнение, — довольно таки хорошо. Ты меня приятно удивила, не зря просидела три часа. Сейчас же отправлю в главную редакцию. Завтра решу, какую из колонок смогу тебе доверить, а то рассказы про овощи, я думаю, тебе уже надоели. Твою же колонку я отдам Джуди, пусть практикуется.
На моем лице, на протяжении всего времени, пока он говорил, было удивление. Я не ожидала, что мою работу директор оценит по достоинству. Удивить такого строгого руководителя — задача не из легких. Мне никогда не удавалось заполучить расположение Волли. Обычно он сразу отправлял мои статьи в редакцию не читая, а там уже решали печатать ее в журнал или нет.
Говоря о Джуди, она пришла в журнал в то же время, когда и я. Только мне хватило ума отхватить хоть какой-то лакомый кусок и заниматься хоть какой-то интересной работой. Ей же досталась скучная работа статистики.
Почему-то раньше я не замечала ее, она была такая же одиночка, как и я. Да и желания дружить с коллегами я не испытывала. Но сейчас мне захотелось подойти к девушке. Джуди сидела за своим рабочим местом, что-то читая в папке с документами.
Она была выше меня ростом, однозначно, более стройной, чем я, более представительной. Работа журналиста — это ее призвание, я уверена, но пока что Джуди находится в тени.
—Джуди, не хочешь пойти со мной на кофе? – удивление на ее лице было не меньше, чем у меня, когда я узнала, что мою статью одобрено.
—Почему бы и нет, с удовольствием.
Мы сидели за моим любимым столиком у окна, обсуждали работу и оказалось, что нам есть о чем поговорить. Тут я заметила, что Джуди куда-то засмотрелась и перестала меня слушать.
—Джуди, Джуди, ты меня слышишь?
—Мне кажется, что тот парень смотрит на нас...
—Снова? – как только я повернула голову в ту сторону, там уже никого не было, но я то знала о ком шла речь.
Меня начал окутывать страх, что этот парень какой-то маньяк.
—Что значит снова? –встревожено спросила Джуди.
—Он не первый раз следит за мной, пока я сижу в этом кафе. А еще он, оказывается, развозчик газет. Он на моей улице тоже работает. Сегодня утром я его видела.
—Эм, не знаю что тебе сказать... может стоит ездить на работу и обратно на такси? –Джуди действительно встревожилась, но я не думала, что это мне поможет. По всей видимости парень уже прекрасно знает мой распорядок дня, где работаю, где живу и чем дышу.
—Мне нужно подумать над этим. Не уверена, что такси может мне помочь.
***
Все таки домой я отправилась на такси, постоянно проверяя не ехал ли за мной кто-то на красном пикапе Ford F-250. Еще утром я запомнила его машину в силу своей профессии, даже до таких подробностей. К счастью никто нас не преследовал.
Эту ночь мне снова было трудно уснуть, да так, что я провела ее перед телевизором, а затем просто сидела у окна и пила какао. Я не могла понять, что с тем парнем не так и что ему от меня нужно. На вид он вовсе не похож на маньяка. Он высокий и статный, в обычной одежде, волосы зачесаны назад. Выглядит, как обычный парень из Джефферсона.
Я не заметила, как настало утро. И тут меня осенила мысль, что развозчик газет, непременно, уже должен проезжать на моей улице. Так и случилось. Я сидела у окна и услышала звук колес и мотора. Пикап быстро проехал мимо моего дома и парень в ней швырнул в мой двор газету. Я тут же подскочила и выбежала, чтоб забрать ее. Когда я оказалась на улице, машины уже не было видно. Не долго думая, я подняла газету и развернула ее. На титульной странице было что-то написано черным маркером, прямо через весь лист: "Я не оставлял тебе газет, потому что ты их никогда не читала, но возможно теперь начнешь".
После этого я перестала думать, что он маньяк.
***
—Никогда не видела, чтоб так цепляли девушек, – Джуди заливалась смехом, постоянно перечитывая текст на газете, – но я хочу заметить, что этот способ очень романтичен. Сначала он запугал тебя до смерти, а потом оказалось, что он твой тайный поклонник, который влюблен в тебя по уши.
—Замолчи, – по доброму фыркнула я, – мне кажется, что дело не в этом. Может он знает что-то об убийстве семьи Стирлинг, но.., но тогда бы он пошел в полицию... нет, Джуди, он не романтик, что-то тут не то, он откуда-то знает, что я не читаю эту газету. Во всяком случаи на маньяка он не похож.
После случая с газетой я не могла ни о чем думать. Мистер Волли поручил участие в работе над проектом "Люди, изменившие мир". Задание требует много времени, нужно изучать биографии разных знаменитых людей, которые смогли принести пользу миру. Мне нужно будет поддерживать связь с главным офисом в Нью-Йорке, а точнее с их штаб-квартирой. Мистер Волли настолько расщедрился, что выделил мне отдельный кабинет, чтобы я работала в тишине. Такой скачок в своей карьере я не ожидала. Только вот на самой работе сосредоточиться я не могла.
В обед и вечером никакой слежки не было. Поэтому рано утром я снова села у окна, ожидая, когда тот парень проедет мимо моего двора.
Я не ошиблась в своих ожиданиях. Парень в пикапе появился очень скоро. В этот раз он снова швырнул газету. Ожидая его, я сидела на стуле, поджав колени к себе. Когда мне захотелось быстро подняться и побежать за газетой, я не смогла, ведь ноги ужасно затекли. Но это не остановило меня, я хромая выбежала, надеясь найти новое послание. Как и было вчера, я ожидала увидеть какой-то текст, но на титульной странице было чисто. Я развернула газету и сразу увидела слова парня через весь лист: "Не бойся меня, я не маньяк:) Познакомимся? Я Майкл".
Я прижала эту газету к себе, как будто это был какой-то подарок. На моем лице растянулась улыбка. Наверное я выглядела глупо, но мне было плевать. Я побежала в дом и взяла маркер и на следующей странице написала: "Джой. Я не боюсь тебя".