7. 💗😍&😓😱
Юнги отложил ручку в сторону. Он внимательно разглядывал фотографии, транслируемые на экране, любезно предоставленные Тэхёном со флешки. Мин и детективы консилиумом решили, что предъявлять одну лишь кипу снимков «EXO» будет весьма невежественно.
Если и обвинять в чём-то столь громогласном, то только при поимке с поличным и наличии больших доказательств. Собственно по этой причине Юнджи ещё со скандалом не уволили; её беспечность и незнание могли привести к новым уликам. Главное, что в руках Юнги сейчас сосредоточился козырь. Осведомленность. А как известно: «кто предупрежден, тот вооружен».
Детективы прямо в кабинете поделили между собой поле наблюдений и пообещали в короткие сроки завершить дело. Юнги ощутил странное успокоение, осознав, что на одну проблему в его жизни могло стать меньше. Однако последствия, с которыми предстояло столкнуться, все равно были катастрофическими.
Так называемый «Сеульский альянс», кровью отстроенный владельцами крупнейших компаний и ей же скрепленный, внезапно разваливался по швам.
Платиновый круг богатых и влиятельных людей сузился, с позором выгнав неблагочестивого участника. Судьба Сехуна, для вида, решалась в суде, но в большинстве своём, конечно же, за переговорным столом альянса. После выхода на пенсию отцов-основателей именно Юнги с Сехуном должны были встать у руля. А теперь Мин остался без своего штурмана, столкнув две сильнейшие империи Сеула между собой.
Третьим кронпринцем, после очевидных кандидатов, числился Чанёль. Однако — если верить информации детективного агентства, в которой смысла сомневаться не было — тот тоже проигрался по всем фронтам. Подложил свинью без понятных на то причин. Примирительный союз распался на глазах. Теперь рынок напоминал шахматную доску, а семейный бизнес Минов — короля, которого предстояло защитить.
Юнги поспешно снял квадратное кольцо и с неким пренебрежением закинул то в выдвижной ящик. Взамен он достал дорогие сигары — ему ужасно хотелось оказаться где-нибудь на Кубе, нежась вместе с веселой Дженни под солнцем. Попивать ром и забыть обо всем престолонаследии, о прочей окружающей его грязи, как о страшном сне. Будь Мин свободен в выборе, однозначно, сбежал бы от суеты и гнёта. Господи, как он устал от всего этого. Иногда надежды, возлагаемые на его плечи, были слишком необъятны и тяжелы.
— Нет времени на то, чтобы раскисать, — вслух выругался Юнги, закрыв вкладку с фотографиями, и педантично поджёг одну из сигар. Задумчиво и долго затянулся, выдыхая клуб дыма. — Придётся включить мультизадачность.
Собственную усталость пришлось отставить на второй план и браться за дела альянса: за общение с инвесторами и пересмотр внешнеэкономических контрактов. Ни то ни другое Юнги не переваривал.
Дженни с радостью бы помогла, в этой стези она чувствовала себя чуточку комфортнее, однако трогать её казалось плохой идеей. Мин отдыхала и набиралась сил после сильного эмоционального потрясения. И последнее, что Юнги мог сделать, так это помешать супруге восстановиться.
— Ну что ж, будущая глава «August-D». Настал твой звездный час.
***
Джису собирала грязные напитки со стола, когда чья-то рука легко скользнула ей на талию. Ким вздрогнула от неожиданности, в последний момент удержав себя от того, чтобы не вывернуть плечо грубияну, явно незнакомому с личным пространством. Вообще-то за такие фамильярности она как раз-таки и «получала зарпалату», но тело само вспомнило азы самообороны. Посетитель подметил едва уловимое напряжение, просквозившее на лице танцовщицы, и быстро поспешил убрать ладони.
— Прости, не хотел тебя напугать, — опалило ухо бархатным баритоном. Сухо вырос перед ней очень неожиданно, отчего Джису едва ли не уронила поднос со стаканами, благо вовремя вжалась в металлический ободок пальцами.
Мужчина был расслаблен, из чего следовало, что воспоминания о вчерашнем вечере вызывали в нём лишь приятные эмоции. Сухо казался воодушевленнее обычного.
«Ну же, Джису, не дрейфь», — пронеслось в мыслях детектива, пока она исказила губы в дружелюбной улыбке, — «делай вид, будто бы ничего не случилось».
— Всё в порядке, господин С., — почтительно поздоровалась Джису, чуть нагнув голову в знак уважения. Глаза Сухо засверкали странным огоньком.
— Разве мы не договорились стереть эту официальность между нами? — деликатно поинтересовался он, взяв два бокала, не поместившиеся к остальным. Весь вид бизнесмена говорил о его готовности протянуть руку помощи.
— Я думала, что это была единоразовая акция, — игриво подметила Джису, натянув на себя маску стеснительности.
По правде говоря, она и впрямь смущалась перед Сухо; красивым, богатым и весьма очаровательным подозреваемым. Рядом с таким мужчиной сложно было сохранять субординацию.
— Ваши влиятельные друзья, наверняка, заждались. Неужели скажете, что опоздали, потому что помогали убирать грязную посуду?
— Иногда приходится засучить рукава. Тем более, если это убедит нас вновь обращаться к друг другу на «ты».
— А какой в этом смысл? — колко подметила Ким, уводя Сухо за собой в сторону барной стойки.
Как же хорошо, что Тэхёна не было поблизости, — оно и к лучшему — потому что так её голова могла мыслить здраво. Перед сменой Джису провела два часа в душе, полтора из которых плакала и пыталась отмыться от сковавшего позора. Она продержалась без малого неделю.
И затем — бац! — раздвинула ноги перед Кимом, как какая-то безвольная дурочка. Для Тэхёна эта ночь наверняка ничего не значила, лишь очередная попытка потешить собственное самолюбие и посмеяться над полученным трофеем, а для неё — как вернуться на исходную точку. Закутаться в давно облетевшую шелуху воспоминаний. И сожалеть.
Ох, лучше бы Джису действительно переспала вчера с Сухо...
— Подумал, что ты могла бы составить мне компанию на одном занятном мероприятии, — загадочно протянул господин С., огибая посетителей и стараясь говорить без придыхания.
— Тогда мне стоит обратиться к Мино.
— Разве обязательно нанимать посредника?
— Это гарантирует вам моё присутствие, а мне безопасность. Думаете, что устная сделка между нами будет уместнее? — с круглыми глазами, точно Бэмби, поинтересовалась Джису, положив поднос на барную стойку и неловко поправив причёску. Его мягкие черты лица придавали образу какую-то особенную важность. — Господин С...
— Просто Сухо.
— Сухо... Я же вижу, что Вы — хороший человек. Тем более для такой, как я. Без скромности: не уверена, что мои эскорт услуги делают вам честь.
— Это будут не эскорт-услуги... — спустя некоторую паузу продолжил Сухо, — по правде говоря, я хотел бы пригласить тебя на свидание, Джису. Просто не знал, как спросить.
— С-свидание? — невольно сорвалось с уст, пока сама детектив пыталась унять дрожь в пальцах.
Ким залилась краской, как прокаженная школьница, а затем в неловкости поправила чёлку. Свидание? С Сухо? С подозреваемым? Конечно, это был идеальный план для того, чтобы выведать больше сведений, но...
Но только вот её сердце застучало отчаяннее и щеки стали пунцовыми. Джису знала, что слишком эмоционально реагировала на свою работу, но ничего не могла с этим поделать. Дурацкая улыбка коснулась её пухлых губ. Тэхён, что выносил в этот момент лоток со льдом, с грохотом поставил тот на стойку, чем привлек всеобщее внимание. Вынудил «парочку» приостановить диалог.
Намджун недовольно выругался, поспешно извинившись перед клиентами и подлетев к коллеге с проверкой. Тэхён по-прежнему смотрел на Джису взглядом полного непонимания и раздражения. Если бы Ким не знала о его равнодушии, то могла предположить, что он ревнует. Но... Пора было двигаться дальше.
— Сухо...
— Я знаю, что вполне могу звучать самонадеянно, так что даю время переварить предложение.
Он обворожительно улыбнулся и губами припал к тыльной стороне её ладони. А затем приблизился, дабы любопытные уши Тэхёна не услышали продолжение фразы.
— В конце концов, мне же нужно вернуть тебе бретели от платья.
И Сухо поспешно отстранился, одернув рубашку. Джису, казалось, поняла, как господину С. удалось так далеко продвинуться по карьерной лестнице в своём, относительно, молодом возрасте. Властность. Она подчиняла.
— Я позвоню, чтобы узнать ответ, — вместо прощания сообщил Сухо, поклонившись.
Джису сделала шаг вперёд, в надежде задержать их диалог ещё ненадолго.
— Но разве я давала свой номер, господин С.?
— Так даже интереснее.
Тэхён грозно свёл челюсти, а затем рывком потянул на себя поднос с принесёнными стаканами.
— Танцовщица Ким! — чуть грубовато позвал её Тэхён, заставив отвлечься от гипнотизирующей властности Сухо.
Джису послушно повернулась, точно собачка на команду хозяина, напрочь позабыв, что вообще-то планировала максимально сократить общение с ним. Тэхён сквозь стиснутые зубы разозлено продолжил.
— Это все стаканы?
— Что? — непонимающе переспросила Джису, а затем инстинктивно вернулась к Сухо.
Точнее к тому месту, где он должен был находиться, но, к несчастью, фигура господина С. уже успела раствориться в толпе.
— Чёрт возьми, Джису! — выругался Ким. — Я спросил: «это все стаканы»?
— Д-да, — все ещё растерянно ответила Джису, не понимая, из-за чего напарник так взбесился и почему в её душе возник давно позабытый трепет.
— «Д-да»?
Все посетители бара с интересом уставились на них, предвосхищая будущую ссору.
Тэхён прокашлялся, деликатно намекнув Джису, что им следовало отойти к концу барной стойки, иначе они рисковали стать самым обсуждаемым событием вечера. Однако заинтересованные взгляды всё равно проследовали за ними.
Даже Намджун уставился на детективов с интересом. Ловкие пальцы бармена на автомате переворачивали бутылки и смешивали напитки.
— Что на тебя нашло? — возмущенно шикнула Джису, постепенно выходя из состояния шока. — У нас появилась возможность подобраться ближе к сути.
— Я переживаю за твою профессиональность. Не ослепили ли тебя красота и богатство Сухо? Очнись, Су, он же с тобой играет. Для него ты не больше красивой куклы, которую хочется затащить в постель, а затем просто выбросить.
— Ты повторяешься. Я тебе уже сказала, что не собираюсь мешать работу с личной жизнью. Почему бы нам просто не следовать первоначальному плану?
— Не пытайся обмануть меня. Я прекрасно знаю этот влюбленный взгляд и то, как херово у тебя получается не смешивать чувства. Если так пойдёт и дальше, то ты можешь сорвать всё задание! — разгорячённо выдал Тэхён, за что тут же получил звонкую пощечину.
Шлепок.
Хлёсткий звук раздался между ними, заставив обоих замереть. Ладонь Ким нещадно горела, будто в этот удар она вложила всю боль от разрыва и невысказанные, терзающие чувства. Внутри Джису произошёл маленький взрыв. Пальцы Тэхёна неловко и с некой опаской притронулись к щетине. Он заметно растерялся.
— Не тебе меня судить, — настолько сдержанно, насколько это было возможно, промолвила Джису, смотря на свою руку. Она на полном серьёзе только что ударила Тэхёна? — Приказывать, с кем в кровать ложиться, будешь Цзыюй, а я давно не в твоей юрисдикции.
— Уж извини, но мне не плевать на то, что ты можешь испортить дело. И не смей вплетать сюда Цзыюй, — проскандировал Тэхён, нахально обхватив предплечье Джису, и неловко встряхнул напарницу. Ким вздрогнула, однако бушующий внутри гнев уже подступил к горлу. Вот и вскрылись карты. Ему было всё равно.
Тэхёну было всё равно.
— Но она, в отличие от тебя, сумела бы сохранить хладнокровность.
— Потому что она та ещё сука.
— Потому что она настоящий профессионал! Не собирающийся лезть в штаны к... Какому-то размалеванному богатому хахалю! Су, я пытаюсь сделать так, чтобы мы могли существовать на одной территории, но ты вечно всё усложняешь.
— Тем, что не смотрю на тебя как влюбленная дура?
— Тем, что смотришь так на него. А я пытаюсь сделать так, чтобы твоё сердце не оказалось разбито!
— За это можешь не беспокоиться. Там больше нечего разбивать.
Ким вырвалась из захвата и отошла на несколько шагов, подавив в себе желание перелезть через барную стойку и накинуться на напарника с кулаками. Голос сорвался на жалобный хрип.
— Тэхён, хватит! Перестань играть в добродетель и пытаться исправить то, что тебе не под силам. Твоё лживое дружелюбие выводит из себя. Мы оба знаем, что я была для тебя не больше, чем эксперимент. Моветон! И если бы не моя слабохарактерность и неспособность устоять перед тобой, я бы давно послала тебя нахер. Потому что я не Цзыюй. Потому что...
«Потому что я всё ещё люблю тебя, ничтожное ты животное, Ким Тэхён», — отдалось внутри осознание, отчаянно прятавшееся под тонной ненависти и неприятия все эти годы. Под тонной сарказма и отрицания, под звонкой пощёчиной и скрытой болью. Оно разрушало.
И, в конечном итоге, разрушило.
Джису не смогла закончить, вместо этого она ощутила жгучие слёзы, собравшиеся в уголках глаз. На неё уже смотрела добрая половина бара: Намджун, обеспокоенная Чеён, опешивший Чимин и весть сколько ещё влиятельных людей. Многие присоединились к её исповеди под самый конец, когда Ким уже не могла сдерживать себя и позорно готовилась расплакаться.
Ким рванула с места, подобно какой-то преступнице, едва не налетев на перепуганную Юнджи. Джису понятия не имела, куда и зачем шла, и почему выскочила, даже не переодевшись, наплевав на ноябрьский холод с высокой колокольни. Просто внутри она отчаянно жаждала только одного.
Убежать подальше от Ким Тэхёна.
***
Дженни проснулась от странного телефонного звонка. Казалось, что её организм тратил все доступные ресурсы на восстановление, иначе сложно было объяснить столько количества сна, появившееся в её жизни. Мин неловко поёжилась и при помощи некоторых усилий дотянулась до телефона. Уснуть в собственном кабинете? Определенно плохая затея.
— Здравствуйте, доктор Ким, — поприветствовала она мужчину, разминая шею. Время на дисплее показывало немного за девять, однако для звонка из больницы было всё равно поздно. — По правде говоря, не ожидала услышать вас в столь поздний час.
— Простите, что беспокою так поздно, миссис Мин, — его вкрадчивый старческий голос заставил немного расслабиться, но ненадолго. — Просто пришли результаты анализа крови на ХГЧ. Вам сейчас удобно разговаривать?
Дженни ощутила табун мурашек, пробежавших от копчика до лопаток. Она поднялась с места и отправилась в зал, слушая мелодичный голос врача и его успокаивающие реплики.
Вот только слова доктора Кима всё равно выбили почву из-под ног. Дыхание сбилось. Мин буквально забыла, как отвечать даже на самые базовые вещи, зажав рот рукой и просто продолжая слушать. Нет. Мамочки.
Нет.
На Юнги и так свалилось всё, что только можно. А теперь сверху и это. Дженни судорожно пыталась осмыслить те два слова, что перевернули всю её жизнь, разделили на «до» и «после».
После...
Дженни совершенно позабыла про ноющие ребра, про то, что у неё болела коленка, поэтому, когда она резко опустилась на пуфик, то пискнула прямиком в трубку. Даже зажатый рукой рот не помог. Её эмоциональное состояние едва ли поймало проблески нормы и вот, пожалуйста. Кажется, в себя она придёт ещё не скоро...
— Вы в порядке, миссис Мин? — испуганно осведомился доктор Ким.
— Это... Это точно? — растерянно уточнила Дженни, прикрыв глаза и откинув мешающиеся передние пряди назад.
К горлу подкатил ком беспокойства. В голове не укладывалось. Как такое было возможно? После всего, что она пережила? Разве... Разве были шансы...?
— Абсолютно. Я освобожу на завтра окно, если вдруг у вас есть время и возможность подъехать.
— Да, конечно. Я буду, — продолжая прибывать в шоковом состоянии, оповестила врача Дженни, не понимая, почему в их размеренной жизни резко все пошло кубарём. — В любое время, и доктор Ким...
— Да? — сразу же отозвался мужчина, понимая, в каком состоянии, должно быть, находилась сейчас пациентка. Ей нужно было время, чтобы свыкнуться с услышанной мыслью и подумать насчёт дальнейших действий.
— Пожалуйста, пока не говорите никому.
Доктор Ким был врачом семейства Мин, поэтому вполне спокойно мог позвонить и сообщить эту новость не только Юнги, но и его родителям. Врачебная тайна, естественно, им соблюдалась, однако для лучших друзей всегда можно было сделать исключение. Дженни следовало для начала самой разобраться, понять, хочет она этого или готова ли она к такому ответственному шагу.
— Конечно, — добро заметил врач. — Главное, не волнуйтесь. Сейчас только самое начало и есть ещё варианты...
Мин Дженни едва ли сдерживала себя от того, чтобы не разреветься. Варианты. Варианты. Как же всё не вовремя...
***
Лалиса была на взводе. Внутри росло странное чувство беспокойства, словно что-то плохое могло и должно было случиться совсем скоро. Чонгук, конечно, всячески поддерживал свою будущую миссис, попытавшись убедить её в посттравматическом синдроме и необходимости показаться специалисту. Но Лиса прекрасно знала, — где-то на интуитивном уровне догадывалась — что что-то ещё было не так.
Предчувствие, пугающее и тяжелое, практически неизбежное. Из-за него щемило в груди.
— Может быть, потеря одного из номеров — в этом проблема? — поинтересовался Чимин, облокотившись на кресло, из которого бывшая жена наблюдала за событиями на сцене.
— Нет, — уверенно ответила Манобан, подняв на Пака уставший взор. Лицо Чимина было сосредоточенным и воодушевленным.
Бизнесмен с особым трепетом поглядывал на кулисы, из-за которых через несколько минут должна была выйти Чеён.
— Ты похож на маньяка, изучающего свою жертву. Что с тобой не так?
— Что со мной не так?
Он удивленно вскинул бровь, а затем бегло оставил дружеский поцелуй на макушке Лисы. Та аж ахнула от проявленной бестактности.
— Не поверишь, в жизни не чувствовал себя лучше.
— Я могу решить, что ты специально подговорил Джису устроить сцену. Чтобы Розэ смогла выступить вместо неё.
— Клянусь, я здесь не причём. Просто у тебя есть свой бриллиант, а у меня свой.
— А бриллиант знает о том, что у тебя на неё планы? — ехидно поинтересовалась Лиса, стараясь подавить волну бесконтрольного переживания.
Может быть, Чонгук прав, и это всё — одно большое сумасшедшее потрясение? В таком случае, ей следовало записать их обоих к психотерапевту. Мало ли, вдруг Чону тоже требовался мозгоправ, раз он всё-таки собирался на ней жениться.
— И моё предложение о кастрации до сих пор в силе.
— Манобан Лалиса, за кого ты меня принимаешь? Я благочестивый молодой человек.
— Не такой уж и молодой, — хихикнула Лиса, ощутив сильные мужские пальцы на плечах.
— Тебе тоже не восемнадцать, старушка, — безобидно парировал Чимин, замерев на месте, стоило знакомой музыке раздаться в колонках, а софитам сойтись на одной точке.
В центре сцены привычно появилась она, завладев всеобщим вниманием в считанные секунды. Движения Розэ завораживали. Длинные волосы, подвитые на концах, делали её похожей на сказочную принцессу. Сердце издевательски ёкнуло.
— О, Пак, ты-то мне и нужен, — бегло обратился к другу Чонгук. Он растрепал волосы Чимину, а невесту наградил привычным поцелуем в губы. — Давно хотел спросить, есть ли какие-то советы по поводу предстоящего брака?
— Пусть твой советчик сначала челюсть подберёт, — хмыкнула Манобан.
Расслабленный Чонгук упал в кресло, а после подмигнул Лалисе. Та, в это время, ткнула пальцем в подбородок бывшего мужа в надежде на хоть какую-то реакцию.
— Что-то не нравится?
— А у нас есть парео?
— На пляж в ноябре собрался, Чимин~ши? — беспечно подшутил над другом Чонгук.
Чимин демонстративно закатил глаза и продолжил рассматривать окружающих, пристально внимания их реакции на откровенно разодетую Чеён. Конечно, такое впечатляющее тело не могло остаться незамеченным; Пак недовольно цыкнул, когда один из гостей присвистнул.
— Вы по отдельности были максимально невыносимыми, но сейчас стали просто невыносимы в квадрате. Невыносимый союз, — издевательски процедил Пак, направив недовольство в сторону помолвленной парочки. Чимин легко пощекотал Манобан за талию.
Лиса залилась звонким смехом и по-детски сморщила аккуратненький носик. Всё, что могло пойти не так в её жизни, уже случилось. Разве она не заслужила небольшую передышку? Отпустить ситуацию, послать волнение далеко и надолго? Манобан просто хотела оставаться такой же счастливой и любимой, без маячащего Сехуна и ночных кошмаров.
Разве она о многом просила?
***
Промозглый северный ветер гулял по палубе, поэтому большинство туристов столпились внутри корабля, дабы уже оттуда наблюдать за прелестным закрытием сезон. Их теплоход подплывал к подсвеченному мосту, соединяющему южную и северную часть Сеула, но Джису все ещё безотрывно наблюдала за тем, как волны разбиваются о корму.
Нутро неприятно ныло; раны, открывшиеся из-за сорванных пластырей, кровоточили. Её пальцы сжимали толстые металлические поручни. Вода внизу наверняка была ледяной, сковывающей движения. Только безумцы в ноябрьский холод рискнули бы выбраться наружу из теплого и манящего укрытия, тем более нагнуться, ощутить, как брызги долетали до лица.
Ким всё пыталась понять, что двигало ей? Почему она повела себя, как сумасшедшая истеричка? Почему продержалась так долго без слёз и самобичевания, а тут целый день напоминала фонтан? Джису зажмурилась от безысходности, позволив себе раскачиваться в разные стороны, когда корабль немного кренило.
Она вновь схватилась за поручни, отрываясь от палубы и нагибаясь ещё ниже, с недоверием заглядывая в темную песнь вод. На поверхности же отражался подсвеченный контур моста, что завороженные туристы принялись фотографировать, не обращая внимания на сошедшего с ума детектива.
— Девушка, не облокачивайтесь через перила, это небезопасно, — предупредил голос проводника, раздавшийся из динамика. Джису усмехнулась. Сегодня она достаточно напортачила, так что оказаться за бортом могло даже сыграть ей на руку. — Мисс, прошу!
Ким прикрыла глаза, пальцами впившись в металл сильнее, чем до этого. Нет, сорваться в реку покамест не входило в её планы. Детектив не сразу, но медленно начала возвращаться в исходное положение, чувствуя, как скопившиеся от ветра и эмоций слёзы должны были вот-вот вырваться наружу. Джису держалась до последнего.
— Мисс!
— Су! — прозвучало до жути отчётливо и слишком близко. Джису перепугалась, когда чьи-то руки резко потянули её на себя, а знакомый одеколон окунул в пучину воспоминаний.
Ким постаралась отстраниться, но поняла, что бороться бесполезно. Детектив оказалась слишком настойчиво прижата к мужской широкой груди. Поэтому сдалась.
Джису всегда была излишне эмоциональной, отношения с ней напоминали американские гонки. Так что Тэхён прекрасно знал, что она будет жалеть о вчерашней ночи. Знал, когда целовал и когда прикасался к нежной коже на шее. Знал, когда позволил сесть на себя и опереться на плечи в качестве опоры. Знал, когда с утра прочёл недюжинное сожаление в её глазах.
Вот только он не знал, как ему пересилить соблазн. Соблазн поцеловать вновь родные губы.
— Мне плохо, — подала голос Джису, вмиг обмякнув в мужских руках, поскольку оказалась неспособна трезво стоять на ногах.
Они вместе осели на палубу, словно два ненормальных, желающих продрогнуть. Тэхён прислонился спиной к перилам, потянув на себя громко всхлипывающую и едва ли поспевающую утирать стекающие слёзы напарницу. Джису вжалась в него, ища простое человеческое тепло и чувство защищённости.
— Всё будет хорошо, малышка, — пообещал Тэхён, обратившись к ней по старому никнейму, который не использовал давно. Со времен обучения. — Мы обязательно решим это.
Вот только как тут решишь?
***
Тэхён проснулся достаточно рано. Точнее, он едва ли сумел сомкнуть глаза в эту ночь, периодически проверяя заплаканную Джису, теперь уже мирно сопящую на другой половине постели. Его пальцы нежно скользнули по её коже, по трём зажившим отметинам, которые появились не без его помощи. Он чувствовал себя и чудовищем и греческим Богом одновременно. Никогда ещё в руках Кима не сосредотачивалось столько власти и контроля над чьей-то жизнью. Подумать только, что с людьми творили чувства.
Два года прошло, а, казалось, будто их отношения закончились лишь вчера. Тонкая фигура Джису по-прежнему лежала, закутанная в его одеяло, янтарь её волос, рассыпавшийся по подушке, клишировано переливался при первых лучах солнца. Ничего не поменялось в их привычках и укладе жизни, однако нутро уже не было прежним. Тэхён сел на край кровати и зарылся руками в темные локоны.
Их долгий и душераздирающий разговор продлился часов пять, без передышки. Ким выдохлась и каким-то непостижимым образом все же умудрилась заснуть, оставив детектива наедине со всем шквалом эмоций и взваленной информации. У него душа болела за неё; за то, каким ослом он был в прошлом. Тэхён не понимал, что испытывал по отношению к своей напарнице.
Уважение? Сожаление? Симпатию? Крылось ли что-то большее за его попытками завоевать утраченное доверие?
Столько вопросов оставалось без ответов, и с каждым разом их количество увеличивалось. Возможно, Тэхён впервые взглянул на неё как-то иначе. Прозрел, заметил, что эта девушка всегда была добра и мила по отношению к нему, всегда ставила его выше и терпела ужасное поведение. И из-за него же пострадала, став закоренелой стервой.
Джису дико не повезло влюбиться в такого ветреного, маленького и глупого Тэхёна. Если бы только у них был шанс сейчас, всё пошло бы иначе...
Экран мобильного телефона, лежащий у подножья тумбочки, загорелся, оповещая о пришедшем сообщении. Ким нагнулся, чтобы его поднять. Он вообще-то не планировал подсматривать, но раз уж так вышло, то в этом не было его вины.
Тринадцать пропущенных от Розэ и её: «я надеюсь, что ты у своего недо-бывшего и утром объявишься, иначе я попрошу мистера Пака связаться с Интерполом».
«Недо-бывшего»? Занятно. Губы Тэхёна тронула слабая улыбка.
И ещё одно. От неизвестного номера, но характер письма и намерения, указанные в нём, легко выдали отправителя. Как и предполагалось, — «никогда не был в Замке Мацумото. Не хочешь составить мне компанию на частной экскурсии? Обещаю, что буду вести себя как джентльмен» — это был Сухо.
Либо они с Чанёлем навели справки и всё же выяснили о слежке, либо этот бизнесмен действительно не смог устоять перед обаянием и самобытностью Джису. И оба варианта оказались максимально проигрышными для Тэхёна.
При первом исходе Джису находилась в опасности, а при втором... При втором в опасности оказывались странные, запылившиеся на полке подсознания, чувства Тэхёна.
***
Лалиса ощущала себя ужасно. Тревожность выросла в миллионы раз по сравнению со вчерашним вечером, а ей приходилось сосредотачиваться на разговоре с высокопоставленными гостями, жалующимися на малое количество представленного геля для душа. В мире существовало так много насущных проблем, но две избалованные девицы, подруги местного IT-магната, занимали её мысли бесполезной склянкой. Манобан тысячу раз пожалела, что вышла сегодня на работу.
— Хорошо, я всё поняла, — в самом миролюбивом тоне, на который она только оказалась способна, ответила Лиса и наигранно улыбнулась. — Ещё раз прошу прощение за конф-у-у-у-з.
Она издевательски протянула последнее слово, внутренне ликуя от возможности подшутить над глупышками. Гостьи не раскусили её маленькую шалость и победно закивали головой, собираясь уходить, как вдруг из-за двери показалось лицо Юнги. Он виновато посмотрел на Лису, однако та обрадовалась приходу друга.
— Мы обязательно разберемся со всем, — лживо пообещала Манобан, встав из-за стола и пригласив Юнги ладонью зайти. Постояльцы внимательно оглядели дорого одетого мужчину и несдержанно начали перешептываться между собой.
Мин горделиво сверкнул обручальным кольцом, подарив обеим девушкам поклон. Они вернули ему любезность в ответ, а затем поспешили ретироваться. Лиса облегченно выдохнула и поправила волосы; Юнги различил печать усталости на её лице.
— Тяжелый день?
— И не говори, — податливо хмыкнула Манобан, плюхнувшись в объемное кожаное кресло. Её лёгкое платье придало образу особую непринужденность. — Честно говоря, ты первый гость в этом кабинете, кого я действительно рада видеть.
— Я польщен. И пришёл не с пустыми руками. Гук сказал, что ты в последнее время обожаешь эклеры с фисташковой начинкой. Решил немного «подсластить» наш диалог.
— Юнги, я уже говорила, что люблю тебя? — насмешливо оповестила владелица отеля, с азартом разглядывая картонную коробку средних размеров. Мин удобно устроился напротив.
— Ну, это не новость, меня все любят. Я всё-таки наследник состояния.
— Зато я по-настоящему!
Лалиса потянулась за предложенным угощением.
— А ещё, у меня всё не было шанса поздравить тебя с помолвкой, — продолжил Юнги, наблюдая за тем, как девушка немедленно приступает к трапезе. Она кивнула в знак признательности. — Они хоть вкусные?
— Очень. Жаль, что у тебя аллергия на фисташки, так бы предложила попробовать, — Лиса сделала ещё один укус, а затем, довольно промычав, продолжила. — Как Дженни?
Юнги напрягся, услышав прозвучавший вопрос. Как Дженни? Его жена? Хотел бы он знать. Они практически не пересекались из-за несовпадающих режимов. Три дня подряд общались при помощи телефонов, либо по случайности очутившись в одной комнате; с тех пор как на его плечи свалились дела альянса, плюсом к общей работе и делам клуба, Ким оказался ужасно занятым и едва ли бывал дома.
Отец не только не дал ему отпуск, но и добавил нагрузку, аргументируя это предстоящей делегацией полномочий. Юнги не справлялся с игрой в мультизадачность настолько, что один раз уснул прямиком на кухне, изучая поставки по международным контрактам. Он проспал без малого семь часов, и если бы не потрясающая Дженни, накрывшая его пледом, беспрекословно оформившая все бумаги и положившая их вместе с пряным завтраком, то поставку сырья пришлось бы отложить ещё на месяц.
Она спасала его снова и снова, при том, что должна была отдыхать и расслабляться. Юнги чувствовал, будто новый статус не давал им спокойно существовать.
— Ты же знаешь её, жаждет поскорее вернуться в строй, — расплывчато обрисовал Мин, взъерошив волосы на затылке, — лучше расскажи, как ты?
— Не очень. Ищу хорошего мозгоправа, так что если знаешь такого, оставь номерочек.
Они оба затихли, сосредоточенные каждый на своих мыслях. Лиса нервно смяла этикетку из-под эклера и метко забросила ту в мусорную корзинку у входа. Юнги одобрительно улыбнулся навыкам подруги.
— Не пойми меня неправильно, я рада твоей компании, но я уверена, что у тебя есть ко мне вопрос или дело, — заключила Манобан, — и, наверное, оно очень серьёзное, раз ты пришёл лично.
— Разве я не могу просто навестить свою подругу?
— У тебя день по минутам расписан, так что нет. — Лалиса без зазрения совести приступила ко второму десерту. Она рассудила, что дофамина в организме не достаёт, — с её-то постоянными депрессивными мыслями — поэтому несколько калорийных вкуснятин придутся кстати. — Выкладывай.
Юнги всегда ценил в Лисе её хватку и способность ловко переключаться со светского разговора на бизнес дела. Манобан выжидающе смотрела на друга, в готовности услышать его историю.
— Я предполагаю, что у тебя в отеле периодически останавливается Чанёль, — деловито начал Юнги, забрасывая удочку, — наверняка, он делает это из-за того, что доверяет тебе. Но не могла бы ты предупредить меня, если Чанёль снова забронирует номер?
— Что-то стряслось?
«Да», — раздалось в мыслях Юнги, однако мужчина не решился озвучить их вслух. Чем меньше людей знали о слежке, тем меньше существовало возможности для утечки. Даже если эти люди и были проверенными, он не хотел рисковать.
— Дела альянса, — и вновь уклончиво оповестил Юнги, — ты бы очень помогла мне с этим.
— Ты же знаешь, я не вправе разглашать такое, Юн, — произнесла Лиса, переведя взгляд на эклер, зажатый меж пальцев, — однако если вечером предоставишь мне такой же вкусный подарок, то я намекну тебе, что наш главный люкс забронирован на следующую среду на имя Чанёля. Вместе с бутылкой шампанского и набором бокалов на двоих.
Мин победно улыбнулся и кивнул подруге в знак благодарности.
— Понял, — сообщил Юнги, деликатно пододвинув коробку поближе к своему информатору, — обещаю, я куплю тебе целых два.
— Вообще-то я планирую влезть в свадебное платье, так что не переусердствуй.
Лиса подмигнула другу и приступила к последнему оставшемуся десерту. Наверное, Юнги даже не догадывался о том, что это первая и единственная трапеза за прошедшие семь часов, которую, из-за нервов, Манобан смогла себе позволить.
И как хорошо, что Чонгук не знал о том, как она питается вне его контроля и стен дома. У него был своеобразный пунктик на этот счёт.
***
Когда Джису переступила порог номера, её встретило громогласное «наконец-то». Она без сил прошла внутрь, прямо в пальто упав на кровать и уставившись в потолок. В душе осталась странная пустота, как если бы все остальные чувства высосали и запрятали под замком. Тэхён твердо настоял на том, чтобы довезти напарницу до отеля, поэтому приехала она не на такси.
Казалось, он очень боялся, что в таком состоянии Джису могла наделать ещё больше глупостей. Хотя куда уже больше, думалось Ким.
— Я заказала обед на двоих, — дружелюбно пояснила Розэ.
— Нет аппетита.
— Вы вчера устроили такую сцену, похлеще бразильского сериала, — Чеён всё же подтолкнула столик ближе к соседке, надеясь на её реакцию. — Оно хоть того стоило?
Джису поспешно приподнялась на локтях, смерив взглядом Розэ, жаждущую услышать все подробности вчерашнего вечера.
— Джису, — голос Тэхёна больше не дрожал, но в нём всё же прослеживалась обеспокоенность.
Он привёз их к нему, где тут же поставил чайник и достал из выдвижного ящика шкафа теплый плед. Ким ужасно продрогла на теплоходе, поэтому с радостью переняла вещицу и закуталась в неё с головой.
— Прости, я действительно повела себя непрофессионально, — сдалась Джису, переводя взгляд с ровной спины напарника на полосатые носки, которые Тэхён всучил девушке, чтобы та их надела. И хотя фигура детектива была до ужаса заманчивой для разглядывания, Ким не рискнула поддаться соблазну, просто продолжив считать количество линий. Тринадцать.
— Не думаю, что в этой ситуации ты виновата.
Перед Джису оказалась маленькая пиала с темным напитком и парень, смотревший с недюжинной заботой в карих глазах. Она снова хотела было податься в слёзы, но вовремя сумела остановить порыв.
Нельзя. Не сейчас.
— Тэ, я вела себя ужасно, — плечи Ким опустились, она обхватила предложенную чашку обеими руками и изучающе смотрела на плавающие на дне листья, — во мне зрела обида. И вместо того, чтобы нормально обсудить всё, я пыталась прыскать ядом. Так не поступают взрослые.
— Если бы я был на твоём месте, то поступил бы точно также.
— Но я чуть не сорвала задание! — Джису старалась говорить ровно, но внутреннее негодование вырывалось наружу. — Из меня получился ужасный профессионал...
Ким не хотела прокручивать дальнейший разговор, но воспоминания вереницей проносились перед глазами. Тэхён был добр и галантен, он долго и вкрадчиво слушал, а если Джису собиралась разрыдаться, то начинал шутить и крепко обнимал. В такого Кима запросто можно было влюбиться снова.
Если бы Джису не знала, какие это несло последствия.
— Что... Что сказала Лиса? — проигнорировав вопрос Чеён, спросила детектив.
— Она рвала и метала, но Чонгук убедил её, что ситуация под контролем. На самом деле мистер Чон очень понимающий администратор, так что не думаю, что ваша ссора дойдёт до высшего начальства.
Джису почувствовала прилив облегчения и приняла положение сидя. Что же, если дело действительно обстояло таким образом, то им с Тэхёном оставалось меньше хлопот, связанных с объяснениями перед заказчиком.
Розэ не давила взглядом, она больше проявляла интерес к пище. Подцепила ложкой суп и подула на содержимое, в надежде остудить.
— Как прошло выступление? — стыдливо уточнила Ким, не зная, что могла спросить ещё или как могла заполнить неловкую паузу, возникшую из-за вчерашних терзаний.
— Хорошо, приятно было вернуться на сцену, хотя быть помощником администратора тоже здорово, — отвесила Чеён, откинув непослушные волосы назад, чтобы те не оказались в бульоне, — Су, если ты не хочешь говорить о произошедшем, то мы не будем. Но знай, я готова поддержать тебя в любом случае.
— Спасибо, Чеён. Я... Я ценю это.
Пак сделала ещё одну попытку накормить соседку, подтолкнув к ней небольшую корзинку с ржаным хлебом и ложку для первого блюда. Ким только слабо улыбнулась, пронаблюдав за реакцией танцовщицы.
— Ты скажи, если не будешь суп. Я украду твою порцию, — шутливо проверещала Розэ.
— А разве ты не следишь за калориями?
— Глупости, — брезгливо отмахнулась Чеён, — для куриного бульона с хорошеньким кимчи у меня есть второй желудок. Кстати... Отпадно выглядишь.
Джису рассмеялась, поспешно поднявшись с места, и стянула с плеч тяжелое пальто. Её обычные вещи перепачкались тушью и помадой, так что пришлось их экстренно застирать. Да и в целом Ким выбежала из клуба, одевшись далеко не по погоде, в пугающе неудобных сапогах. Поэтому Тэхён одолжил ей толстовку, спортивные штаны, регулирующиеся при помощи шнурка, и кроксы. Узенькая девичья нога в последних ездила туда-сюда.
— Спасибо, — без тени недовольства ответила Джису. Она тихо хихикнула. — Следуй моде или умри в отстое.
Чеён тоже подхватила задорное настроение, едва не пролив остуженную ложку супа обратно.
***
Дженни провела в своих мыслях всю дорогу из консультации до дома.
И как ей стоило рассказать об этом Юнги? Тем более сейчас? В момент, когда у него и без того было бесконечно много забот. Мин, конечно, оказалась не на грани истерики, но довольно близко к ней. Её руки дрожали, когда она вставляла ключ-карту в забор и попутно размышляла над всем услышанным от доктора Кима.
Дженни не знала, где нашла в себе столько сил и стойкости, чтобы дойти до входной двери и не припасть на качели во дворе по пути. Она, по правде говоря, некоторое время уже об этом подозревала, — индикатор был подходящий — просто боялась признавать очевидное.
Мин застопорилась на месте. Прямиком у открытой входной двери.
Она непонимающе смотрела на пустой проём с прекрасным обзором, ощущая нарастающую волну паники. Дженни всегда была гиперответственной, да и Юнги не славился рассеянностью; то, что один из них мог вот так запросто забыть запереть входную дверь, казалось попросту невероятным.
Мин инстинктивно сжала в руке мобильный телефон, чтобы, в случае чего, успеть набрать помощь, и отважно двинулась внутрь дома. В гостиной царил погром. Сердце Дженни сжалось от страха, а нос обдал странный запах, как если бы...
Дженни ускорила шаг, хотя такой темп до сих пор вызывал дискомфорт. Её сапоги перепачкались в крови лежащего перед ней человека. Где-то поодаль расположилось в спешке обронённое оружие, бокал из-под виски характерно разлетелся у стены. В камине тлели последние угольки.
Мин бережно присела, поражаясь необычайной собранности, и тут же приложила два пальца в надежде нащупать пульс у жертвы; едва различимый звук шагов пропал за бешено стучащим сердцем, отдававшим в уши. Она не понимала, чего ей хотелось больше — упасть в обморок или опорожнить желудок. Однако ничего из задуманного позволить себе Дженни не могла.
Тело сковало дикое и неправдоподобное осознание.
Нет! Нет! Нет!
Перед ней лежал Чон Чонгук.
Не забывайте оставлять 💬 и 🌟, с ними главы выходят чаще 💗✨